Praça Lam Vien em Da Lat: Um Guia para Viajantes

A Praça Lam Vien situa-se mesmo no centro de Da Lat e, quer planeie ou não, acabará por passar por aqui. É a sala de estar da cidade — o local onde os habitantes locais correm ao amanhecer, os casais posam para fotografias ao anoitecer e todos se reúnem após o cair da noite para comer milho grelhado e assistir ao espetáculo da fonte.

O que é

Oficialmente chamada de Quang Truong Lam Vien, a praça foi inaugurada em 2009 após uma grande remodelação da área em redor do Lago Xuan Huong. Abrange cerca de 72.000 metros quadrados de praça aberta, jardins e passadiços que se estendem ao longo da margem norte do lago. As características mais reconhecíveis são duas estruturas esculturais gigantescas em forma de botão de alcachofra e uma flor silvestre — uma referência à reputação de Da Lat como a capital das flores e vegetais do Vietname. Parecem um pouco estranhas nas fotografias, mas tornaram-se marcos genuínos.

Antes da existência da praça, esta área era um mosaico de bancas de mercado e parques de estacionamento. A remodelação transformou-a na âncora do centro da cidade de Da Lat, ligando o passeio do lago às ruas comerciais acima.

Por que os viajantes visitam

A Praça Lam Vien não é um destino em torno do qual se constrói uma viagem — é o local que liga tudo o resto. A partir daqui, está a uma curta distância a pé do Mercado de Da Lat, dos cafés ao longo da Nguyen Chi Thanh e do caminho à beira do lago que circunda o Lago Xuan Huong. É também um dos poucos espaços planos e abertos numa cidade construída sobre colinas, o que o torna um ponto de encontro natural.

O verdadeiro atrativo é a atmosfera noturna. Depois das 18h, a praça enche-se de vendedores de comida de rua, vendedores de balões, famílias em trotinetes elétricas e grupos de adolescentes a tirar selfies. Existe um espetáculo coreografado de fontes e luzes na maioria das noites, que acontece no lado do lago da praça. Não vai mudar a sua vida, mas é agradável, gratuito e confere a toda a área uma energia difícil de encontrar noutros locais das terras altas.

Melhor altura para visitar

O clima de Da Lat é ameno durante todo o ano em comparação com o resto do sul do Vietname, mas a altura ideal para visitar a praça é de novembro a março — a estação seca, quando as noites são frescas (15-18°C) e é pouco provável que a chuva interrompa a sua noite. As noites de dezembro e janeiro podem descer abaixo dos 15°C, por isso leve um casaco leve.

Evite as semanas em redor do Tet se não gostar de multidões. A praça torna-se um mar de gente durante o feriado do ano novo lunar e Da Lat, em geral, fica totalmente reservada. As noites de dia de semana na estação seca são as mais confortáveis.

Como chegar

Da Lat é o principal centro urbano mais próximo — e a Praça Lam Vien fica no meio dele. A partir de Saigon, tem três opções:

• Autocarro: Várias operadoras (Thanh Buoi, Phuong Trang) fazem viagens diárias a partir da Estação Rodoviária Ocidental (Ben Xe Mien Tay). A viagem demora cerca de 7-8 horas e custa entre 200.000 e 280.000 VND. Os autocarros-cama são a melhor opção para viagens noturnas.
• Avião: O Aeroporto de Lien Khuong fica a cerca de 30 km a sul de Da Lat. A Vietnam Airlines, a VietJet e a Bamboo Airways voam a partir de Tan Son Nhat. Os voos demoram menos de uma hora; os bilhetes custam entre 600.000 e 1.500.000 VND, dependendo da antecedência da reserva. Do aeroporto, um táxi para a praça custa cerca de 250.000-300.000 VND, ou pode apanhar o shuttle do aeroporto por cerca de 50.000 VND.
• Motociclo: Se vier de Saigon ou da costa, o percurso através de Bao Loc na QL20 tem cerca de 300 km e demora 6-7 horas. Os últimos 30 km até Da Lat são uma estrada de montanha sinuosa — bonita, mas não a tente percorrer com nevoeiro intenso ou após o anoitecer se não tiver experiência.

Uma vez em Da Lat, a praça é acessível a pé a partir da maioria dos hotéis centrais. Fica no sopé da colina abaixo do mercado, mesmo junto ao lago.

Fotografia de Cá Bảo no Pexels

O que fazer

Percorra o circuito do lago

O caminho perimetral do Lago Xuan Huong começa e termina na praça. O circuito completo tem cerca de 6 km e demora aproximadamente uma hora a pé. O início da manhã é a melhor altura — menos barcos a pedal, luz mais limpa e verá os habitantes locais a praticar tai chi e badminton ao longo das margens.

Coma pela praça após o anoitecer

Os vendedores ao longo dos limites da praça vendem papel de arroz grelhado ("banh trang nuong"), milho doce, leite de soja e "banh can" — pequenos bolos de arroz salgados cozinhados em moldes de barro, cobertos com ovo de codorniz e óleo de cebolinho. Um circuito completo de petiscos custa cerca de 50.000-80.000 VND e conta como jantar.

Assista ao espetáculo da fonte

O espetáculo de água e luzes acontece na maioria das noites a partir das 19h30. É sincronizado com música — por vezes pop vietnamita, por vezes música clássica. Arranje um lugar nos degraus virados para o lago com cerca de 15 minutos de antecedência aos fins de semana.

Observe as pessoas a partir do terraço superior

A secção elevada perto da rua Tran Quoc Toan oferece uma vista ampla sobre a praça e o lago. Traga café vietnamita de um dos carrinhos de take-away e sente-se nos degraus. Esta é a Da Lat no seu estado mais relaxado.

Alugue um barco a pedal

Estão disponíveis barcos a pedal em forma de cisne no lago, perto da praça. Custam cerca de 80.000-100.000 VND por 30 minutos. Um pouco kitsch, mas genuinamente divertido.

Onde comer nas proximidades

A cena gastronómica de Da Lat baseia-se fortemente em ingredientes das terras altas — alcachofras, morangos, abacates — mas vale a pena procurar as verdadeiras especialidades locais.

• Banh can no Nha Hang Cu Da (rua Tang Bat Ho, a cerca de 500 metros da praça). Um prato destes pequenos bolos de arroz estaladiços com caldo custa entre 35.000 e 50.000 VND.
• Bun bo Hue — sim, é originalmente de Hue, mas Da Lat tem uma grande população de migrantes do Vietname central, e encontrará taças sólidas perto do mercado. Experimente as bancas ao longo da Nguyen Thi Minh Khai por 40.000-55.000 VND por taça.

Para algo doce, o gelado de abacate misturado com leite de coco encontra-se por todo o lado à volta da praça. É rico, fresco e custa cerca de 25.000 VND.

Onde ficar

O alojamento em Da Lat concentra-se à volta do centro, tudo a uma curta distância a pé da praça:

• Económico: Hostéis e pensões básicas ao longo das ruas Phan Dinh Phung e Bui Thi Xuan custam entre 150.000 e 350.000 VND por noite.
• Gama média: Hotéis boutique e apartamentos com serviço perto do lago custam entre 500.000 e 1.200.000 VND. Procure ao longo da Nguyen Chi Thanh ou Tran Phu.
• Luxo: O Ana Mandara Villas e o Terracotta Hotel são as opções mais estabelecidas na gama de 1.500.000-3.500.000 VND.

Fotografia de HONG SON no Pexels

Dicas práticas que os locais lhe dariam

• Leve várias camadas de roupa. As noites em Da Lat tornam-se genuinamente frias para os padrões vietnamitas. Os habitantes locais usam casacos acolchoados de novembro a fevereiro — siga o exemplo.
• Evite os carros elétricos. Os vendedores alugam pequenos veículos elétricos para passear pela praça. São demasiado caros (150.000+ VND por um circuito curto) e a praça é mais agradável a pé.
• Cuidado com o telemóvel. Pequenos furtos acontecem à volta da praça à noite, especialmente nos fins de semana movimentados. Mantenha o telemóvel num bolso com fecho quando estiver no meio da multidão.
• A praça é melhor depois das 18h. Durante o dia, é apenas uma grande praça aberta com pouca sombra. A atmosfera só ganha vida quando os vendedores se instalam e as luzes se acendem.

Erros comuns a evitar

• Comer nos restaurantes turísticos no limite da praça. Os restaurantes sentados virados para a praça cobram o dobro do que pagaria uma rua mais atrás. Suba até à Nguyen Thi Minh Khai ou Tang Bat Ho para melhor comida a preços locais.
• Tentar conduzir até à praça nas noites de fim de semana. O trânsito à volta do lago fica congestionado a partir das 19h às sextas e sábados. Estacione no seu hotel e vá a pé.
• Confundir o clima de Da Lat com o de Saigon. As pessoas chegam da costa de calções e chinelos e passam a noite a tremer. Da Lat situa-se a 1.500 metros de altitude. Prepare a mala em conformidade.

Notas práticas

A entrada na Praça Lam Vien é gratuita, está aberta 24 horas e não requer qualquer planeamento. É o tipo de lugar por onde passará várias vezes durante uma viagem a Da Lat, e melhora de cada vez — especialmente quando descobrir qual o vendedor que faz o melhor "banh trang nuong". Reserve uma noite aqui na sua primeira estadia na cidade e deixe que o local o chame de volta.