Lang Thoai Ngoc Hau em An Giang: Guia de Viagem

O que é e porque é importante

Lang Thoai Ngoc Hau é um complexo funerário do século XIX situado no sopé de Nui Sam (montanha Sam), a cerca de 6 km a sudoeste do centro da cidade de Chau Doc, na província de An Giang. Homenageia Thoai Ngoc Hau (1761–1829), um funcionário da dinastia Nguyen creditado com grandes projetos de escavação de canais que abriram o Delta do Mekong para a agricultura — sendo o mais notável o Canal Vinh Te, que liga Chau Doc a Ha Tien. O canal foi um empreendimento massivo que remodelou os padrões de povoamento em toda a região.

O local do túmulo alberga os restos mortais de Thoai Ngoc Hau, das suas duas esposas e de vários associados. Construído em laterite e granito, o complexo assenta na encosta da montanha com uma série de terraços de pedra, estelas esculpidas e um pátio tranquilo sombreado por árvores antigas. Não é um local grande — pode percorrê-lo em 30 a 45 minutos — mas é um dos cemitérios da era Nguyen mais bem preservados do sul, e dá-lhe uma noção real de como o delta foi literalmente construído à mão.

Nota: An Giang fundiu-se recentemente, a nível administrativo, com a província de Kien Giang, mas localmente tudo continua a funcionar sob os nomes e pontos de referência familiares de An Giang. Nada mudou para os viajantes no terreno.

Porque é que os viajantes visitam

A maioria dos visitantes de Chau Doc vem pela montanha Sam, pelas aldeias Cham ou pelas pisciculturas flutuantes. Lang Thoai Ngoc Hau fica mesmo na base de Nui Sam, por isso encaixa naturalmente num circuito pela montanha Sam sem exigir um desvio. É um local histórico genuíno e não uma atração turística — não encontrará lojas de recordações no interior e, nas manhãs de dias úteis, poderá ter o local só para si.

As estelas esculpidas são o ponto alto. A estela do Canal Vinh Te, erguida em 1828, regista o projeto do canal em caracteres chineses clássicos e é considerada uma das inscrições históricas mais importantes do delta. Se tem interesse em saber como o Delta do Mekong passou de pântano a celeiro de arroz, é aqui que essa história está literalmente gravada na pedra.

A melhor altura para visitar

Chau Doc é quente durante todo o ano — espere 30–35°C na maioria dos dias. A estação seca (de novembro a abril) é mais confortável, com menos humidade e quase sem chuva. Visite de manhã cedo, idealmente antes das 9h, quando os terraços de pedra ainda estão frescos e a luz na encosta da montanha é boa para fotografias.

Evite o período do festival Via Ba Chua Xu (geralmente do final de abril até maio, as datas variam de acordo com o calendário lunar). Toda a área da montanha Sam fica extremamente lotada com peregrinos que visitam o Templo Ba Chua Xu nas proximidades, e o trânsito em torno da base da montanha pode ficar bloqueado durante horas.

Foto de Quang Nguyen Vinh no Pexels

Como chegar

A partir de Can Tho, o principal centro mais próximo, Chau Doc fica a cerca de 120 km a noroeste. Os autocarros partem regularmente da estação rodoviária de Can Tho (rua Nguyen Trai) — a viagem demora cerca de 3 a 3,5 horas e custa entre 80.000 e 120.000 VND, dependendo da operadora. Hung Cuong e Chau Phu são duas empresas de autocarros fiáveis nesta rota.

Do centro da cidade de Chau Doc até Lang Thoai Ngoc Hau, são cerca de 6 km em direção a Nui Sam. Um "xe om" (táxi de mota) custa entre 30.000 e 50.000 VND por trajeto. O Grab está disponível em Chau Doc, mas a oferta é limitada — não conte encontrar um carro durante as horas de ponta. Alugar uma mota no seu hotel (120.000–150.000 VND por dia) é a opção mais prática se planeia explorar a montanha Sam, as aldeias Cham e o túmulo num único circuito.

O que fazer

Percorra os terraços do túmulo

O complexo está organizado em níveis ascendentes contra a encosta. Comece pelo pátio inferior e suba passando pelo túmulo principal, os túmulos das esposas e as estelas esculpidas. As paredes de laterite e as balaustradas de pedra envelheceram bem — este local parece ter envelhecido naturalmente em vez de ter sido renovado para algo irreconhecível.

Leia a estela do Canal Vinh Te

A estela está abrigada sob uma pequena estrutura perto do túmulo principal. Mesmo que não saiba ler chinês clássico, a escala da inscrição é impressionante. Painéis informativos em vietnamita e algum inglês explicam o projeto do canal. O Canal Vinh Te continua a ser uma via navegável ativa — pode conduzir ao longo dele desde Chau Doc até Ha Tien se quiser ver a obra pela qual Thoai Ngoc Hau é famoso.

Combine com a montanha Sam

A partir do túmulo, é uma curta viagem ou uma caminhada de 15 minutos até à base de Nui Sam. Pode subir até ao cume (cerca de 230 metros de altitude, aproximadamente 45 minutos a subir) ou visitar o Templo Ba Chua Xu e o Pagode Tay An, ambos a menos de um quilómetro. O circuito completo da montanha Sam — túmulo, templos, caminhada até ao cume — ocupa uma boa meia jornada.

Visite o mercado flutuante de Chau Doc

Se estiver em Chau Doc, o mercado flutuante no rio Hau merece uma viagem de barco de manhã cedo. É mais pequeno e menos turístico do que o de Cai Rang em Can Tho, e os operadores de barcos na margem do rio em Chau Doc cobram cerca de 100.000–150.000 VND por pessoa para um circuito de uma hora.

Onde comer nas proximidades

O prato de assinatura de Chau Doc é "bun ca" — massa de arroz num caldo de peixe com açafrão, geralmente peixe-gato ou cabeça-de-serpente, coberto com ervas e pasta de peixe fermentado. A versão aqui é diferente da que encontrará noutros locais do delta. O Quan Bun Ca Thanh Huong, na rua Le Loi, serve uma taça fiável por cerca de 30.000–40.000 VND.

Experimente também o "com tam" nas bancas ao longo da rua Bach Dang, perto do rio — arroz partido com porco grelhado, um ovo estrelado e vegetais em conserva por 35.000–45.000 VND. Simples, mas o porco nestas bancas tem um sabor fumado de carvão difícil de replicar.

Foto de HONG SON no Pexels

Onde ficar

Chau Doc tem alojamento decente em várias faixas de preço:

• Económico: As pensões ao longo das ruas Bach Dang e Thuong Dang Le custam entre 200.000 e 350.000 VND por noite. Básicas, mas limpas, muitas vezes com vista para o rio.
• Gama média: O Victoria Nui Sam Lodge, situado nas encostas inferiores da montanha Sam, custa cerca de 1.200.000–1.800.000 VND por noite. A piscina e as vistas para a montanha justificam o preço.
• Alojamento local (Homestays): Algumas casas flutuantes operam no rio — espere pagar 300.000–500.000 VND, incluindo o jantar. Informe-se no cais de barcos turísticos de Chau Doc.

Dicas práticas que os locais lhe dariam

• Use calçado com aderência se for combinar a visita ao túmulo com a caminhada na montanha Sam. Os degraus de pedra no túmulo tornam-se escorregadios após a chuva.
• Leve água. Não há vendedores dentro do complexo do túmulo, embora encontre carrinhos de bebidas na área de estacionamento da montanha Sam, nas proximidades.
• A entrada em Lang Thoai Ngoc Hau é gratuita. Não há bilheteira, nem horários de abertura afixados — é acessível durante o dia.
• Se pretende seguir para Phu Quoc, existem lanchas rápidas que partem de Ha Tien (a cerca de 90 km de Chau Doc) para a ilha de Phu Quoc. O autocarro de Chau Doc para Ha Tien demora cerca de 2 horas.

Erros comuns a evitar

• Ignorá-lo por parecer pouco importante. O túmulo é frequentemente negligenciado em favor do Templo Ba Chua Xu, que é mais ruidoso e famoso. Mas Lang Thoai Ngoc Hau tem mais substância histórica e muito menos multidões.
• Chegar ao meio-dia. Quase não há sombra nos terraços superiores. A pedra irradia calor. Apenas de manhã ou ao final da tarde.
• Não o combinar com a montanha. Ir à montanha Sam sem parar aqui é como visitar Hue e ignorar o Túmulo de Tu Duc — perde a camada que torna o local interessante.