O que é realmente a Nha Tram Cot
A Nha Tram Cot — literalmente "Casa das Cem Colunas" — é uma casa residencial de madeira construída entre 1901 e 1903 na província de Long An, a cerca de 45 km a sudoeste de Saigon. O nome não é um exagero: a estrutura ergue-se sobre exatamente 100 colunas de madeira maciça, cada uma esculpida com motivos inspirados nas tradições decorativas vietnamita e francesa.
A casa foi encomendada por Tran Van Hoa, um abastado proprietário de terras durante o período colonial francês, e os artesãos locais demoraram cerca de dois anos a concluí-la. O que a torna invulgar é a colisão de estilos. A planta segue a arquitetura "nha ruong" (estrutura tradicional de madeira) do sul do Vietname, mas as esculturas inspiram-se livremente em padrões chineses, khmer e da art nouveau francesa. Foi reconhecida como monumento arquitetónico nacional em 1997 e continua a ser um dos exemplos mais bem preservados do design residencial da viragem do século no Delta do Mekong (메콩 델타 / 湄公河三角洲 / メコンデルタ).
A casa situa-se na aldeia de Long Huu Tay, no distrito de Can Duoc, rodeada por arrozais e pomares. Não é um museu com bilheteiras e audioguias — é uma casa de família que, por acaso, tem importância histórica, e a visita assemelha-se mais a um convite para entrar na propriedade ancestral de alguém do que a uma visita turística.
Porque é que os viajantes a visitam
A maioria dos visitantes vem pelo trabalho em madeira. As 100 colunas apresentam esculturas de dragões, fénixes, morcegos, veados e videiras — uma mistura estranha que reflete o cruzamento cultural que ocorria no Delta do Mekong na viragem do século XX. Algumas colunas demoraram meses a ser concluídas por um único artesão. O nível de detalhe é genuinamente impressionante, não porque alguém lhe diga que o é, mas porque pode ficar cinco minutos em frente a uma única coluna e continuar a descobrir novas figuras escondidas nos veios da madeira.
Para além dos aficionados por arquitetura, a casa atrai qualquer pessoa interessada na forma como as famílias ricas do sul do Vietname viviam durante a época colonial. O interior ainda contém mobiliário, peças de altar e utensílios domésticos originais. Os fotógrafos também fazem a viagem — a interação da luz através das treliças de madeira produz o tipo de fotografias que não se consegue obter em locais de património mais polidos.
É também um local maravilhosamente calmo e sem multidões. Na maioria dos dias, é provável que partilhe o espaço apenas com um punhado de estudantes universitários vietnamitas numa visita de estudo e com mais ninguém.
A melhor altura para visitar
A estação seca — de dezembro a abril — é a janela mais confortável. O clima de Long An é o típico do Delta do Mekong: quente, húmido e dividido entre uma estação das chuvas (maio a novembro) e uma estação seca. Visitar em julho ou agosto significa percorrer estradas rurais inundadas e suportar aguaceiros à tarde que podem transformar uma viagem de mota de 30 minutos numa hora de lama.
As manhãs durante a semana são ideais. A casa está virada para nascente, pelo que a luz da manhã inunda o interior e torna as esculturas mais fáceis de fotografar. Ao início da tarde, fica demasiado calor lá dentro para querer demorar-se.
Fotografia de VINVIVU ® no Pexels
Como chegar a partir de Saigon
A partir do centro de Saigon (사이공 / 西贡 / サイゴン), tem três opções realistas:
Mota ou carro
A rota mais comum é a Autoestrada 1A para sul em direção a Can Duoc, seguindo depois as placas para a aldeia de Long Huu Tay. A distância total é de cerca de 45 km, o que demora cerca de 1,5 horas de mota, dependendo do trânsito à saída da cidade. Se alugar uma mota em Saigon (150.000–200.000 VND/dia para uma semiautomática), esta é a opção mais barata e flexível.
Carro da Grab
Um carro da Grab a partir do Distrito 1 custa aproximadamente 350.000–450.000 VND por trajeto. Combine uma viagem de ida e volta com tempo de espera se não quiser arriscar a sorte para encontrar transporte de regresso a partir da zona rural de Long An.
Autocarro + xe om
Apanhe um autocarro na zona do Mercado Ben Thanh ou na estação de autocarros de Cho Lon em direção a Can Duoc (cerca de 30.000–40.000 VND). A partir do centro da cidade de Can Duoc, contrate um "xe om" (mota-táxi) para os restantes 5 km até à casa — conte pagar entre 30.000 e 50.000 VND. Esta opção é mais lenta, mas funciona perfeitamente se não tiver pressa.
O que fazer na Nha Tram Cot
Observe as colunas de perto. Cada uma das 100 colunas tem esculturas distintas. As colunas da frente apresentam o trabalho mais elaborado — procure os motivos franceses de videiras misturados com dragões chineses. Peça ao zelador (geralmente um descendente da família) para lhe indicar as colunas que demoraram mais tempo a ser esculpidas.
Caminhe pelas três secções principais. A casa segue uma disposição tradicional em três partes: um salão de receção à frente, uma área central de culto aos antepassados e os aposentos nas traseiras. O altar ancestral na secção central é original, com painéis embutidos em madrepérola que ainda captam a luz.
Examine a estrutura do telhado. As uniões da estrutura de madeira não utilizam pregos — uma imagem de marca da construção tradicional vietnamita "nha ruong". As vigas do telhado encaixam-se através de juntas de respiga e malhete, e toda a estrutura sobreviveu a mais de um século de humidade do delta e inundações sazonais.
Fotografe as treliças. Os painéis de madeira esculpida que separam as divisões filtram a luz, criando padrões geométricos no chão. O final da manhã (por volta das 9h–10h) produz o melhor efeito.
Fale com o zelador. Se falar um pouco de vietnamita — ou levar um amigo que fale —, os membros da família que mantêm a casa podem partilhar histórias sobre o proprietário original e os artesãos que a construíram. Não se trata de uma visita guiada com guião; é uma conversa.
Onde comer nas redondezas
O distrito de Can Duoc não é um destino gastronómico, mas não passará fome. O mercado da cidade tem a comida típica do sul do Vietname: "hu tieu" (sopa de massa com carne de porco ao estilo do Mekong) é o pequeno-almoço local de eleição, servido em bancas por 30.000–40.000 VND. Para algo mais específico de Long An, procure "banh canh" com caranguejo — a massa grossa de tapioca num caldo apimentado é um prato regional básico. Existem algumas lojas de "com binh dan" (arroz com acompanhamentos) ao longo da estrada principal perto do centro de Can Duoc, onde o almoço custa entre 35.000 e 50.000 VND.
Se regressar a Saigon depois, o troço da Autoestrada 1A que atravessa Binh Chanh tem aglomerados de restaurantes à beira da estrada que servem peixe cabeça-de-cobra grelhado e sopa azeda — decentes e baratos.
Fotografia de Đan Thy Nguyễn Mai no Pexels
Onde ficar
A maioria dos viajantes visita a Nha Tram Cot como uma viagem de meio dia a partir de Saigon e não pernoita em Long An. Se quiser ficar, a cidade de Can Duoc tem um punhado de pensões básicas ("nha nghi") na faixa dos 200.000–350.000 VND — suficientemente limpas, com ar condicionado, mas sem luxos. Para algo mais confortável, regresse a Saigon ou continue para sudoeste até Can Tho, que tem hotéis e hostels adequados para todos os orçamentos.
Dicas práticas que os habitantes locais lhe dariam
- Leve dinheiro em numerário. Não há bilheteira nem taxa de entrada, mas um pequeno donativo (50.000–100.000 VND) à família que mantém a casa é apropriado e apreciado.
- Use calçado fácil de descalçar. Terá de descalçar os sapatos antes de entrar.
- Vista-se de forma modesta. A casa contém um altar ancestral ativo. Cubra os ombros e os joelhos como cortesia básica.
- Carregue o telemóvel. Não há pontos de carregamento nas proximidades e, se estiver a navegar pelo Google Maps numa mota, o consumo de bateria é considerável.
- Combine com outras paragens. No caminho de regresso a Saigon, pode fazer um desvio para os [Túneis de Cu Chi](/posts/cu-chi-tunnels-hanoi (하노이 / 河内 / ハノイ)-history) (a cerca de 60 km para norte) para aproveitar o dia inteiro.
Erros comuns a evitar
Não apareça depois das 16h00. A casa não está formalmente "aberta" — é uma residência privada que recebe visitantes durante o dia, normalmente antes das 17h00. Chegar tarde significa que o zelador pode já ter saído.
Não confie apenas no GPS. Algumas aplicações de mapas encaminham-no por caminhos estreitos da aldeia que ficam intransitáveis após a chuva. Mantenha-se nas estradas alcatroadas e pergunte aos habitantes locais no último quilómetro se o mapa lhe parecer incerto.
Não tenha pressa. A Nha Tram Cot recompensa uma observação atenta. As pessoas que passam 20 minutos e se vão embora tendem a perder os melhores detalhes — os morcegos esculpidos sob os beirais, os embutidos de madrepérola no altar, as uniões nas vigas do telhado. Dedique-lhe pelo menos uma hora.
