A Sam Mountain ergue-se a apenas 284 metros acima do nível do mar, mas aqui na planície absoluta do Delta do Mekong (메콩 델타 / 湄公河三角洲 / メコンデルタ) parece enorme. A montanha — Nui Sam em vietnamita — situa-se a cerca de 5 km a sudoeste da cidade de Chau Doc e atrai tanto devotos peregrinos vietnamitas como viajantes curiosos que querem ver onde o delta termina e o Camboja começa.
Templo Ba Chua Xu — O Motivo Pelo Qual a Maioria das Pessoas Vem
Na base da encosta sudoeste da montanha encontra-se o Templo Ba Chua Xu, dedicado à Santa Mãe do Reino, um dos locais religiosos mais visitados no sul do Vietname (베트남 / 越南 / ベトナム). A estrutura principal foi reconstruída na década de 1970 e expandida desde então, funcionando mais como um pequeno complexo religioso do que como um único pagode — espirais de incenso pendem do teto em nuvens espessas, oferendas de porco assado e fruta fresca acumulam-se em altares em camadas, e os fiéis circulam num fluxo constante.
O maior atrativo é o Festival Ba Chua Xu, que decorre do 23.º ao 27.º dia do quarto mês lunar (geralmente em maio no calendário gregoriano). Durante esses cinco dias, o local enche-se com dezenas de milhares de peregrinos de todo o sul — An Giang, Can Tho, Saigon, todo o delta. O banho cerimonial e a troca de vestes da estátua na noite do dia 23 são o ponto alto emocional do festival. Se visitar fora do período do festival, o templo continua movimentado, mas suficientemente calmo para passear sem pressa.
Pagode Tay An
A cerca de 100 metros da entrada de Ba Chua Xu, o Pagode Tay An merece 20 minutos do seu tempo. A fachada é uma densa sobreposição de figuras coloridas — elefantes ladeiam a entrada, as camadas do telhado estão repletas de animais e divindades esculpidas. No interior, mais de 200 estátuas de vários tamanhos alinham-se nos corredores. É um híbrido de iconografia budista, taoísta e de religião popular, muito típico da arquitetura religiosa do sul do Vietname, e constitui um bom contraste visual com o complexo mais solene de Ba Chua Xu, mesmo ao lado.
Fotografia de Quang Nguyen Vinh no Pexels
Subir a Montanha
Tem duas opções: o teleférico ou as suas pernas.
O teleférico (cerca de 120.000 VND ida e volta) parte de uma estação perto do complexo de templos até um ponto próximo do pagode no cume. A viagem demora cerca de oito minutos para cada lado e dá-lhe uma noção inicial da escala — o delta estende-se em todas as direções, arrozais e tanques de peixes, e a fita cinzento-esverdeada do Canal Vinh Te a correr em direção à fronteira.
O trilho a pé serpenteia por uma série de pequenos santuários e áreas de descanso, demorando cerca de 45 minutos a um ritmo descontraído. Vendedores locais vendem coco fresco e sumo de cana-de-açúcar em intervalos regulares. A maioria dos peregrinos vietnamitas faz este percurso a pé, parando para rezar nos santuários ao longo do caminho. O caminho é pavimentado, mas íngreme em algumas secções — calçado adequado ajuda.
A Vista do Cume
No topo, passando o Pagode Nguyet Quang e uma estátua de Phat Thay Tay An, a área de observação abre-se para oeste. Numa manhã limpa — antes de a neblina do delta se formar — é possível ver para lá do Canal Vinh Te e até ao território cambojano: terras agrícolas planas, um tom de verde diferente, a estrada que segue em direção a Takeo. Não há nenhum marco dramático do outro lado, apenas a estranha e tranquila satisfação de estar num limite. A fronteira aqui fica a cerca de 3 km do cume, em linha reta.
As visitas ao nascer do sol são populares por um motivo. Levante-se antes das 6 da manhã, apanhe um xe om da cidade de Chau Doc até à base, e terá os caminhos superiores quase só para si antes que os autocarros de turismo de Can Tho (껀터 / 芹苴 / カントー) cheguem por volta das 8h30.
Fotografia de maxed. RAW no Pexels
Combinar a Sam Mountain com a Floresta de Cajepute de Tra Su
Tra Su, uma floresta de cajepute inundada a cerca de 25 km a norte de Chau Doc, combina bem com uma manhã na Sam Mountain. A abordagem habitual: chegar à Sam Mountain pelas 6h00, passar duas a três horas entre os templos e o cume, depois comer uma tigela de "bun ca" (sopa de massa com peixe) numa das bancas perto da base do pagode — é o pequeno-almoço local de eleição por aqui — e conduzir até Tra Su para um passeio de barco à tarde por entre as árvores de cajepute. Estará de volta a Chau Doc ao início da noite.
Alugue uma mota na cidade de Chau Doc (cerca de 120.000–150.000 VND por dia) e ambos os locais são fáceis de visitar num único dia sem precisar de reservar uma excursão.
Perguntas Frequentes
A que distância fica a Sam Mountain da cidade de Chau Doc?
A Sam Mountain situa-se a cerca de 5 km a sudoeste da cidade de Chau Doc. A forma mais fácil de lá chegar cedo é de xe om (táxi-mota) a partir da cidade. Se chegar antes das 6 da manhã, pode alcançar os caminhos superiores antes que os autocarros de turismo de Can Tho comecem a chegar por volta das 8h30, permitindo-lhe ter os trilhos praticamente só para si.
O que é o Festival Ba Chua Xu e quando se realiza?
O Festival Ba Chua Xu decorre do 23.º ao 27.º dia do quarto mês lunar, geralmente em maio. Ao longo de cinco dias, dezenas de milhares de peregrinos viajam de todo o Delta do Mekong — incluindo de An Giang, Can Tho e Saigon. O ponto central emocional é o banho cerimonial e a troca de vestes da estátua na noite do dia 23.
Quando se deve apanhar o teleférico em vez de subir a pé a Sam Mountain?
O teleférico custa cerca de 120.000 VND ida e volta e demora cerca de oito minutos para cada lado. A caminhada demora cerca de 45 minutos a um ritmo descontraído ao longo de um caminho pavimentado mas íngreme, passando por pequenos santuários e vendedores de coco fresco e sumo de cana-de-açúcar. A maioria dos peregrinos vietnamitas sobe a pé para rezar nos santuários ao longo da rota; o teleférico é ideal para quem dá prioridade à vista do cume em vez do trajeto.
Notas Práticas
Chau Doc fica a 30 minutos de lancha rápida ou a cerca de quatro horas de estrada de Can Tho, tornando-se uma extensão natural de um circuito pelo Delta do Mekong que também pode incluir uma noite em Can Tho. O alojamento perto da montanha é mais barato do que na cidade — várias pensões agrupam-se ao longo da estrada para Ba Chua Xu por menos de 300.000 VND por noite. Vista-se de forma modesta para o complexo de templos: ombros e joelhos cobertos é a norma esperada.
