Tây Bắc Việt Nam (베트남 / 越南 / ベトナム) là nơi những dãy núi thực sự phô diễn sự hùng vĩ của mình. Lịch trình năm ngày này kết nối Mai Chau, Sapa và Ha Giang — bộ ba định hình nên du lịch vùng núi phía Bắc. Đây là một vòng lặp nên bạn sẽ không phải đi lùi, và tuyến đường này rất hợp lý vì xe khách giường nằm ban đêm sẽ giải quyết phần lớn quãng đường di chuyển.
Ngày 1 — Homestay ở Mai Chau
Hãy bắt đầu từ đây thay vì Hanoi. Lái xe 140 km về phía tây nam từ Hanoi đến Mai Chau (khoảng 3 giờ). Bạn sẽ hoàn toàn bỏ qua sự xô bồ của thành phố và đặt chân đến một thung lũng được bao quanh bởi những rặng núi đá vôi và cánh đồng lúa, nơi cộng đồng người Tày và Thái Trắng sinh sống.
Nhận phòng tại một homestay ngay trong bản — đừng ở các khu resort bên ngoài. Sự khác biệt là rất rõ ràng: bạn sẽ ngủ trong nhà sàn gỗ, ăn những món gia đình nấu và ra ngoài từ 6 giờ sáng để dạo bước trên những cánh đồng lúa trước khi trời hửng nắng. Hãy chuẩn bị tinh thần cho một căn phòng giản dị, nhà vệ sinh ngồi xổm và một phích nước nóng. Chi phí khoảng 150,000–250,000 VND (USD 6–10) đã bao gồm bữa tối và bữa sáng. Các bữa ăn thường có xôi nếp gần giống "Banh Chung" ăn kèm rau củ, canh chua, đôi khi có cả cá nướng.
Buổi chiều: đi bộ trekking 6–8 km qua những cánh đồng lúa và bản làng. Đường đi rất dễ nhận biết; bạn không cần hướng dẫn viên. Hãy ghé lại một đồi chè hoặc thăm xưởng dệt nơi những người phụ nữ Tày đang làm việc bên khung cửi truyền thống. Đến lúc hoàng hôn, bạn sẽ cảm thấy mệt và đói, và đó chính là mục đích của chuyến đi.
Buổi tối: ngồi trên ban công homestay, nhâm nhi tách trà ô long loãng và ngắm nhìn thung lũng chìm dần vào bóng tối. Không WiFi. Không lịch trình. Ngủ sớm.
Ngày 2 — Xe giường nằm đi Sapa
Lái xe trở lại Hanoi (3 giờ, khởi hành từ sáng sớm). Bạn sẽ đến thành phố vào khoảng giữa trưa. Ăn trưa gần bến xe—một quán "Pho" nhỏ hoặc xe "Banh Mi" là đủ—sau đó lên xe giường nằm đi Sapa vào lúc 5 hoặc 6 giờ chiều.
Xe giường nằm là một đặc sản của du lịch Việt Nam: những chiếc giường tầng xếp sát nhau trong xe khách, máy lạnh bật hết công suất và mọi người đều nằm ngả lưng. Chuyến đi kéo dài 6 giờ. Bạn sẽ không ngủ ngon đâu. Chuyện đó rất bình thường. Hãy mang theo nút bịt tai, mặc áo ấm nhiều lớp (vì máy lạnh rất buốt), và chấp nhận việc chập chờn nửa tỉnh nửa mê suốt đêm.
Đến Sapa vào khoảng nửa đêm hoặc 1 giờ sáng. Đừng hoảng hốt. Đi bộ về khách sạn (chúng thường tập trung gần bến xe) và ngả lưng. Ngủ khoảng 5–6 giờ. Chi phí: ~350,000 VND (USD 14) cho một giường nằm cơ bản.
*Ảnh của Anthony22 (talk).
Người tải lên ban đầu là Anthony22 trên en.wik qua Wikimedia Commons (CC BY-SA)*
Ngày 3 — Trekking ở Sapa
Thức dậy lúc 7 giờ sáng, ăn sáng tại khách sạn hoặc một quán cà phê vỉa hè (với ly "cà phê Việt Nam" đậm đặc pha sữa đặc, hoặc bánh mì ốp la), và gặp hướng dẫn viên trekking vào lúc 8 giờ sáng.
Sapa (사파 / 沙坝 / サパ) sinh ra là để dành cho trekking. Thị trấn nằm ở độ cao 1.600 m, và những thung lũng bên dưới được xếp lớp bởi các thửa ruộng bậc thang cùng những bản làng của người dân tộc thiểu số. Một chuyến trekking tiêu chuẩn trong ngày dài khoảng 10–14 km, đi qua các bản của người Tày hoặc H'Mông, lội qua những con suối và thưởng thức bữa trưa do chính gia đình hướng dẫn viên nấu. Chi phí khoảng 300,000–400,000 VND mỗi người (USD 12–16) áp dụng cho nhóm tối thiểu hai người, thường sẽ rẻ hơn nếu đi đông.
Tuyến đường phổ biến nhất bắt đầu từ Chợ Sapa đi xuống Đồi chè Fansipan, băng qua bản Cát Cát và vòng về qua những cánh đồng lúa. Đường đi tuy quen thuộc nhưng không hề nhàm chán—tầm nhìn trải dài tít tắp, và những gia đình bạn gặp đều rất chân chất, mộc mạc chứ không hề mang tính dàn dựng.
Hãy bỏ qua cáp treo Fansipan. Với mức giá 25 USD cho vé khứ hồi, nó quá đắt đỏ, đông đúc và làm mất đi ý nghĩa của chuyến đi. Ngọn núi này tuyệt nhất là khi được chinh phục bằng đường bộ, hoặc đơn giản là cứ để nó tự nhiên như thế.
Trở lại thị trấn lúc 4 giờ chiều, tắm rửa và ăn tối tại một nhà hàng trên sân thượng nhìn ra thung lũng. Hãy thưởng thức những món ăn Việt Nam dân dã: "Bun Cha", cá nướng, rau xào. Hầu hết các bữa ăn có giá từ 80,000–150,000 VND (USD 3–6).
Ngày 4 — Sapa đến Ha Giang: Bắt đầu vòng lặp
Vòng lặp Ha Giang là một cung đường xe máy dài 300 km đi qua huyện vùng sâu vùng xa nhất của Việt Nam. Hầu hết du khách thuê xe máy kèm tài xế trong hai ngày (USD 25–40 mỗi ngày) hoặc tự thuê xe tự lái (USD 8–12 mỗi ngày) nếu đã có kinh nghiệm. Trong bài viết này, chúng ta sẽ giả định bạn thuê tài xế—vừa an toàn hơn lại vừa giúp bạn thoải mái ngắm nhìn đường sá và cảnh quan.
Lái xe 150 km về phía đông bắc từ Sapa đến Thành phố Ha Giang (4–5 giờ, có dừng lại ăn trưa). Con đường dốc ngược từ thung lũng Sapa qua những dãy núi đá vôi và các thị trấn nhỏ, sau đó mở ra một địa hình bằng phẳng và khô ráo hơn. Tỉnh Ha Giang nằm ở tận cùng biên giới phía Bắc; mang đậm cảm giác của một vùng biên ải.
Đến nơi vào đầu giờ chiều. Nhận phòng tại một khách sạn bình dân ở Thành phố Ha Giang (하장 / 河江 / ハーザン) (200,000–400,000 VND / USD 8–16). Ăn tối ở gần đó—"Hu Tieu" (súp mì sợi trong) hoặc "Banh Canh" (sợi bánh canh bột lọc) là những món ăn phổ biến ở địa phương.
Đầu buổi tối: dạo quanh trung tâm thành phố. Nơi này khá nhỏ—chỉ có một khu chợ, một dòng sông và vài quán cà phê. Người dân địa phương đã quen với du khách nhưng không hề bị du lịch hóa quá mức. Hãy đi ngủ sớm; ngày mai sẽ là một hành trình dài.
Ảnh của Martin2035 qua Wikimedia Commons (CC BY-SA)
Ngày 5 — Vòng lặp Ha Giang (Những điểm nổi bật)
Đây là ngày phô diễn những gì đẹp nhất của vòng lặp. Khởi hành lúc 6 giờ sáng và lái xe theo cung đường vòng cung phía Bắc: Thành phố Ha Giang → Dong Van → Meo Vac → Yen Minh → Thành phố Ha Giang. Tổng quãng đường: 150 km; tổng thời gian: 8–9 giờ tính cả thời gian dừng nghỉ.
Các điểm dừng chính:
Dong Van. Một thị trấn nhỏ nằm vắt vẻo trên sườn núi. Dừng lại uống cà phê hoặc "Ca Phe Sua Da (연유커피 / 越南冰咖啡 / ベトナムアイスコーヒー)" (cà phê đá pha sữa đặc) và dạo Chợ phiên Chủ Nhật nếu bạn đến vào cuối tuần (dù quy mô chợ đang dần thu hẹp). Trước đây chợ chủ yếu bán gia súc và nông sản vùng cao; giờ đây phần lớn là để thu hút khách du lịch, nhưng nhịp sống sôi động thì vẫn còn đó.
Meo Vac. Nằm ở độ cao lớn hơn, không khí mát mẻ hơn với những đỉnh núi đá vôi. Một bản làng của người H'Mông trải dài bên dưới thị trấn. Hãy đi bộ xuống đó khoảng một đến hai giờ; đường đi đều có biển chỉ dẫn. Ăn trưa tại một quán ăn nhỏ ở đây—chỉ đơn giản là rau xào, cơm, có thể thêm chút gà nướng.
Yen Minh. Chỉ cần lái xe ngang qua; nơi này không quá ngoạn mục. Hãy dừng lại ở Thẩm Mông (một điểm ngắm cảnh hang động) nếu bạn có thời gian và sức lực.
Những con đèo không tên. Vẻ đẹp thực sự nằm ở chính những cung đường: Đèo Pu San và Đèo Pu Ng mang đến tầm nhìn 360 độ bao quát những dãy núi đá vôi và rừng rậm. Hãy dừng lại thường xuyên. Đổ đèo thật chậm. Chụp những bức ảnh dù không thể hiện hết độ sâu nhưng vẫn bắt trọn được cảm giác chóng mặt của cảnh quan nơi đây.
Trở về Thành phố Ha Giang lúc 5 giờ chiều. Bạn sẽ kiệt sức—những con đường quanh co, không khí loãng và bạn vừa trải qua 200 km cảnh quan núi non trùng điệp. Bữa tối cứ chọn bừa món gì đó gần khách sạn của bạn.
Nếu buổi tối vẫn còn sức, hãy ghé thăm chợ đêm Ha Giang (một con hẻm ẩm thực đường phố nhỏ mở cửa từ 6 giờ tối trở đi) và ăn "Banh Chung (반쯩 / 粽子 / バインチュン)" hoặc bánh cuốn nóng bán trên những chiếc xe đẩy.
Những Câu Hỏi Thường Gặp
Mai Chau cách Hanoi bao xa và đi đến đó bằng cách nào?
Mai Chau cách Hanoi 140 km về phía tây nam, mất khoảng 3 giờ lái xe. Không có chuyến tàu hỏa đi thẳng, vì vậy hầu hết du khách thuê xe máy, đặt xe ô tô riêng hoặc đi xe khách ghép từ Hanoi. Đến thẳng đây vào Ngày 1 giúp bạn hoàn toàn bỏ qua sự ồn ào của thành phố và có mặt tại thung lũng ngay trong buổi chiều, dành thời gian cho một chuyến trekking buổi chiều trước khi ăn tối tại homestay.
Homestay ở Mai Chau thực sự có giá bao nhiêu và bao gồm những gì?
Một homestay trong bản ở Mai Chau có giá từ 150,000 đến 250,000 VND (khoảng USD 6 đến 10) mỗi đêm, đã bao gồm bữa tối và bữa sáng. Bạn sẽ ngủ trong nhà sàn gỗ, dùng chung nhà vệ sinh ngồi xổm và ăn những bữa cơm do chính gia đình chủ nhà nấu — thường là xôi nếp ăn kèm rau củ, canh chua và đôi khi có cá nướng. Ở ngay trong bản thay vì các khu resort bên ngoài sẽ mang lại một trải nghiệm khác biệt rõ rệt.
Tôi nên đặt xe giường nằm từ Hanoi đi Sapa lúc mấy giờ?
Hãy đặt chuyến khởi hành lúc 5 hoặc 6 giờ chiều từ Hanoi để đến Sapa vào khoảng nửa đêm hoặc 1 giờ sáng, giúp bạn có trọn vẹn Ngày 3 cho việc trekking. Một giường nằm cơ bản có giá khoảng 350,000 VND (USD 14). Nhớ mang theo nút bịt tai và áo ấm — máy lạnh trên xe rất buốt và chuyến đi kéo dài 6 giờ hiếm khi cho phép bạn có một giấc ngủ sâu.
Lưu ý Thực tế
Rời đi: Từ Ha Giang, bay về phía nam (các chuyến bay từ Ha Giang đến Hanoi (하노이 / 河内 / ハノイ) có tồn tại nhưng rất hiếm và đắt đỏ; thiết thực hơn là lái xe trở lại Hanoi, mất 5 giờ, và bay từ đó). Hoặc tiếp tục đi về phía đông bắc sang Tỉnh Cao Bang cho một vòng lặp dài hơn.
Tóm tắt chi phí: Tổng chi phí cho 5 ngày rơi vào khoảng USD 100–150 mỗi người (homestay, xe giường nằm, phí hướng dẫn viên, xe máy, ăn uống, khách sạn), chưa bao gồm vé máy bay đến/đi từ Hanoi và các chuyến bay nội địa Việt Nam.
Thời điểm lý tưởng nhất: Tháng 9–Tháng 11 (mát mẻ, trời trong) hoặc Tháng 3–Tháng 4 (hoa nở rộ vào mùa xuân, ấm áp nhưng không quá oi bức). Tránh đi vào Tháng 6–Tháng 8 (nóng, ẩm ướt) và Tháng 12–Tháng 2 (lạnh giá, sương mù ở Sapa che khuất tầm nhìn).
