Cat Co 1 là bãi biển mà hầu hết du khách đến đảo Cat Ba đều ghé thăm đầu tiên, và điều này hoàn toàn có lý do — chỉ mất 5 phút đi bộ từ trung tâm thị trấn, bãi biển nằm lọt thỏm giữa những vách đá vôi và có đủ cơ sở hạ tầng để mang lại sự thoải mái mà không có cảm giác bị bê tông hóa quá đà.
Tổng quan
Cat Co 1 (tên đầy đủ: Bãi tắm Cat Co 1) là một trong ba bãi biển nhỏ nằm trong vịnh ở mũi phía nam của đảo Cat Ba, nay thuộc thành phố Hai Phong mở rộng. Ba bãi biển Cat Co — 1, 2 và 3 — nằm nối tiếp nhau dọc theo bờ biển, được kết nối bằng những lối đi trên vách đá và các đường hầm xuyên qua núi. Cat Co 1 nằm gần thị trấn Cat Ba nhất và phát triển nhất trong ba bãi, với cổng vào đàng hoàng, phòng thay đồ và một vài quầy bán đồ uống ven biển.
Bản thân bãi biển là một dải cát thô dài khoảng 200 mét, tựa lưng vào những vách đá vôi dựng đứng. Đây không phải là một bãi biển rộng lớn trải dài — hãy hình dung nó như một bãi biển "bỏ túi" nhỏ xinh. Nước trong vịnh thường rất êm, khiến nơi đây trở thành điểm đến lý tưởng cho các gia đình và những người bơi không giỏi.
Tại sao du khách lại đến đây
Đảo Cat Ba là hòn đảo lớn nhất trong quần đảo Cat Ba, và hầu hết mọi người đều đi ngang qua đây trên đường đến hoặc đi từ Ha Long Bay. Cat Co 1 mang đến cho bạn một lý do để sống chậm lại. Đây là kiểu bãi biển mà bạn có thể dành nửa ngày để tắm, ăn mực nướng tại một quầy hàng và đi bộ về thị trấn ăn tối. Không ai đến đây để tìm kiếm trải nghiệm nghỉ dưỡng sang trọng — bạn đến vì nó ngay gần đó, đi lại dễ dàng và khung cảnh giữa các vách đá thực sự rất đẹp.
Lối đi trên vách đá nối Cat Co 1 với Cat Co 2 và Cat Co 3 cũng rất đáng để dạo bước. Mất khoảng 15 phút để đi bộ đến Cat Co 3, và cảnh quan nhìn ra mặt nước cùng những khối đá vôi dọc đường đi mới thực sự là điểm nhấn thu hút.
Thời điểm lý tưởng để ghé thăm
Mùa tắm biển kéo dài từ tháng 5 đến tháng 9, trong đó tháng 6 đến tháng 8 là những tháng nóng nhất. Nhiệt độ nước dao động khoảng 28-30°C vào giữa mùa hè. Tháng 7 và tháng 8 là thời điểm đông khách du lịch nội địa nhất — đặc biệt là vào những ngày cuối tuần, khu vực cổng vào thường rất đông đúc.
Nếu bạn muốn một bãi biển tương đối yên tĩnh, hãy chọn đi vào các ngày trong tuần của tháng 6 hoặc tháng 9. Tháng 10 và tháng 11 thì khá hên xui: có những ngày đủ ấm để tắm, nhưng cũng có những ngày trời xám xịt và nhiều gió. Từ tháng 12 đến tháng 3 trời lạnh và thường có sương mù — thời tiết này ổn để đi bộ đường dài ở Vườn quốc gia Cat Ba, nhưng không lý tưởng để đi biển.
Cách di chuyển
Hầu hết du khách xuất phát từ trung tâm thành phố Hai Phong hoặc Hanoi.
Từ Hanoi
Bắt xe khách từ bến xe My Dinh hoặc Gia Lam đi đảo Cat Ba. Có một số nhà xe chạy tuyến thẳng bao gồm cả vé phà — toàn bộ chuyến đi mất khoảng 3,5 đến 4 giờ và có giá 250.000-350.000 VND một chiều. Hoang Long và Grouping Tour là hai nhà xe phổ biến. Xe sẽ trả khách tại thị trấn Cat Ba.
Từ Hai Phong
Di chuyển đến bến tàu Ben Binh hoặc bến phà Got. Tàu cao tốc đi Cat Ba chạy khá thường xuyên và mất khoảng 45 phút (200.000-250.000 VND). Phà chở ô tô từ bến Got đi chậm hơn, mất khoảng 1,5 giờ và chi phí rẻ hơn, khoảng 80.000-120.000 VND mỗi người cộng thêm phí phương tiện nếu bạn mang theo xe máy.
Khi đã đến thị trấn Cat Ba, Cat Co 1 chỉ cách khu vực đường bờ biển chính khoảng 500 mét đi bộ về phía nam. Cứ đi dọc theo con đường qua các khách sạn, bạn sẽ thấy cổng vào có biển chỉ dẫn. Giá vé vào cửa là 30.000 VND.
Ảnh của Gizem Çelebi trên Pexels
Chơi gì ở đây
Tắm biển và thư giãn tại Cat Co 1
Đây là điều hiển nhiên rồi. Hãy thuê một chiếc ghế tắm nắng (50.000-80.000 VND), bơi lội trong vùng vịnh kín gió và gọi một cốc bia lạnh hoặc trái dừa từ các quầy hàng. Nước biển sạch nhất là vào buổi sáng trước khi có quá đông người xuống tắm làm đục cát.
Đi bộ trên vách đá đến Cat Co 2 và Cat Co 3
Lối đi này một phần được xây dựng ăn vào vách đá, với những đoạn hầm ngắn và cầu kim loại được bắt vít vào mặt vách. Bãi Cat Co 2 hiện đã bị một khu nghỉ dưỡng chiếm một phần nhưng vẫn có thể vào được. Bãi Cat Co 3 thì nhỏ hơn, yên tĩnh hơn và được bao bọc bởi thảm thực vật dày đặc hơn. Toàn bộ quãng đường đi bộ khá dễ dàng — hãy mang dép có độ bám tốt, đừng đi dép xỏ ngón.
Thuê thuyền kayak
Dịch vụ cho thuê thuyền kayak có sẵn tại Cat Co 1 với giá khoảng 100.000-150.000 VND mỗi giờ. Chèo thuyền dọc theo chân các vách đá sẽ mang lại cho bạn một góc nhìn khác về đường bờ biển và cho phép bạn ngó nghiêng vào những lạch nước nhỏ mà không thể đi bộ tới.
Đi bộ đường dài ở Vườn quốc gia Cat Ba
Cổng Vườn quốc gia cách thị trấn Cat Ba khoảng 15 km (có thể đến bằng xe máy hoặc taxi, khoảng 100.000 VND một chiều). Tuyến đường đi bộ chính đến làng Viet Hai mất khoảng 3-4 giờ một chiều xuyên qua khu rừng rậm rạp. Đây là một chuyến đi trong ngày trọn vẹn, rất hợp để kết hợp với một buổi chiều thư giãn trên bãi biển.
Đi tour thuyền tham quan Lan Ha Bay
Lan Ha Bay là "hàng xóm" nằm ở phía đông của Cat Ba và ít khách du lịch hơn hẳn so với Ha Long Bay (하롱베이 / 下龙湾 / ハロン湾). Các tour đi thuyền nửa ngày từ thị trấn Cat Ba có giá khoảng 300.000-500.000 VND và thường bao gồm chèo thuyền kayak, dừng lại để tắm biển và tham quan các làng chài nổi.
Ăn gì ở gần đó
Khu vực bờ biển của thị trấn Cat Ba có hàng chục nhà hàng hải sản. Hầu hết đều trưng bày mẻ cá đánh bắt trong ngày trong các bể chứa phía trước — bạn chọn loại mình muốn và họ sẽ chế biến. Mức giá dự kiến khoảng 150.000-400.000 VND mỗi món tùy thuộc vào loại hải sản.
Có hai món bạn nhất định phải thử: "cha muc" (chả mực) nướng, món ăn đặc trưng của Cat Ba — miếng chả dày, dai, ăn kèm với tương ớt. Món này khác với phiên bản bạn thường thấy ở Hanoi (하노이 / 河内 / ハノイ); mực ở đây tươi hơn và kết cấu cũng chắc hơn. Một đĩa có giá khoảng 80.000-120.000 VND. Ngoài ra, hãy thử "bun cha" nếu bạn bắt gặp ở những quán ăn địa phương nhỏ nằm khuất sau con phố chính — phiên bản ở Cat Ba không cầu kỳ nhưng rất chất lượng, và thưởng thức món này cùng một cốc "bia hoi" lạnh ngắm nhìn bến cảng là một trong những bữa ăn ngon bổ rẻ tuyệt vời nhất ở miền Bắc.
Nơi lưu trú
Thị trấn Cat Ba có đủ loại chỗ ở cho mọi mức ngân sách:
- Bình dân: Các nhà nghỉ và hostel dọc bờ biển, 150.000-300.000 VND một đêm. Cơ bản nhưng sạch sẽ. Nhiều nơi có tầm nhìn ra bến cảng từ các tầng trên.
- Tầm trung: Các khách sạn có máy lạnh, nước nóng và bữa sáng, 500.000-900.000 VND. Cat Ba Sunrise Resort và Cat Ba Dream Hotel đều nằm ở khoảng cách có thể đi bộ đến Cat Co 1.
- Cao cấp: Một vài khu nghỉ dưỡng nằm ngay phía trên Cat Co 2 và Cat Co 3, giá từ khoảng 1.500.000 VND một đêm. Bạn đang trả tiền cho vị trí đắc địa bên vách đá nhiều hơn là các tiện nghi xa xỉ.
Hãy đặt phòng trước vào những ngày cuối tuần mùa hè — Cat Ba thường kín phòng rất nhanh từ chiều thứ Sáu.
Ảnh của Quang Nguyen Vinh trên Pexels
Lời khuyên thực tế từ người dân địa phương
- Mang theo giày đi biển hoặc dép có quai chắc chắn. Những tảng đá ở rìa Cat Co 1 khá sắc nhọn, và lối đi trên vách đá có những đoạn gồ ghề.
- Cổng vào bãi biển đóng cửa vào khoảng 6:00 chiều. Đừng để đồ vật có giá trị hớ hênh — có tủ khóa gần phòng thay đồ với một khoản phí nhỏ.
- Nếu bạn mang theo xe máy lên phà chở ô tô, hãy đổ đầy xăng ở Hai Phong trước. Trên đảo Cat Ba cũng có trạm xăng nhưng giá sẽ cao hơn.
- Mặc cả nhẹ nhàng tại các nhà hàng hải sản. Xác nhận giá mỗi kg trước khi họ chế biến. Đây không phải là cảnh báo lừa đảo — đó chỉ là cách mọi thứ vận hành. Những hiểu lầm thường xảy ra khi không ai ghi lại mức giá đã thỏa thuận.
Những sai lầm phổ biến cần tránh
- Chỉ đến mỗi Cat Co 1. Lối đi bộ trên vách đá đến Cat Co 3 mất 15 phút và có thể nói là đẹp hơn cả bãi biển chính. Đừng bỏ lỡ nhé.
- Đến vào cuối tuần mùa hè mà không đặt phòng trước. Chỗ ở sẽ kín chỗ, và bãi biển sẽ chật cứng người vào buổi trưa.
- Bỏ qua Lan Ha Bay để đi Ha Long Bay. Nếu bạn đã ở Cat Ba, các tour đi Lan Ha Bay sẽ rẻ hơn, ít đông đúc hơn và xuất phát ngay tại đây. Bạn không cần phải vòng lại Ha Long.
- Đi lướt qua Cat Ba trong một ngày. Hòn đảo này xứng đáng để bạn ở lại hai đêm. Một ngày dành cho bãi biển và thị trấn, ngày còn lại để khám phá vườn quốc gia hoặc đi tour tham quan vịnh.
Lưu ý thực tế
Cat Co 1 không phải là một bãi biển kiểu điểm đến độc lập — nó là một bãi biển đẹp trên một hòn đảo có rất nhiều thứ khác để khám phá. Hãy kết hợp nó với Lan Ha Bay, vườn quốc gia và khu phố hải sản trong thị trấn, khi đó Cat Ba sẽ trở thành một trong những chuyến du lịch ngắn ngày trọn vẹn nhất mà bạn có thể thực hiện từ Hanoi. Hai hoặc ba đêm là khoảng thời gian lý tưởng nhất.
