Món "men men" của Ha Giang là một món ăn sáng quen thuộc nhưng ít được chú ý bên ngoài khu vực, tuy nhiên người dân địa phương sẽ chỉ bạn đến những quán cụ thể nếu bạn hỏi. Sợi mì mỏng và thanh tao hơn "mi quang" hay "[banh canh](/posts/banh-canh-vietnam (베트남 / 越南 / ベトナム)-thick-noodle-soup)", với phần nước dùng đơn giản hơn để tôn lên vị ngon của sợi mì. Nếu bạn đi ngang qua Ha Giang city, việc biết nơi bán món này sẽ giúp bạn tránh được những nhà hàng "chặt chém" du khách.
Điều gì làm nên sự khác biệt của men men Ha Giang
Men men ở đây có vị thanh hơn so với các phiên bản miền Nam. Nước dùng thường chỉ là nước hầm xương gà hoặc heo, ninh trong nhiều giờ mà không thêm các loại kem béo hay nước cốt dừa. Bản thân sợi mì cũng mỏng hơn — gần như sợi tóc — và chín rất nhanh. Bạn sẽ được phục vụ một tô kèm theo các loại rau thơm tươi: bạc hà, húng quế, ngò rí. Đồ ăn kèm rất tối giản: vài lát thịt gà hoặc heo, đôi khi có thêm trứng cút, hoặc có thể là chút nội tạng nếu bạn đang ngồi ở một quán ăn chuẩn địa phương. Đây là kiểu món ăn thoạt nhìn có vẻ nhạt nhẽo cho đến khi bạn thưởng thức, và rồi bạn nhận ra có biết bao hương vị ẩn giấu trong sự giản đơn ấy.
Điều này rất quan trọng vì men men Ha Giang (하장 / 河江 / ハーザン) phản ánh phong cách ăn uống của tỉnh — thanh đạm, mộc mạc, gắn liền với những gì được trồng hoặc chăn nuôi tốt trên vùng núi. Bạn sẽ không thấy món này bị làm ngọt hay chế biến cầu kỳ. Sợi mì được lấy từ các hộ sản xuất nhỏ lẻ chứ không phải từ các nhà máy công nghiệp, điều này làm thay đổi hoàn toàn kết cấu của món ăn.
Người dân địa phương ăn ở đâu
Men Men Anh Tuan (đường Quang Trung, gần chợ) là địa chỉ đáng tin cậy nhất. Anh Tuan đã bán quán này từ sáng sớm — thường mở cửa lúc 6 giờ sáng và đóng cửa lúc 10:30 sáng. Một tô có giá 25.000–30.000 VND. Nước dùng thanh nhưng đậm đà nhờ xương gà ninh nhừ. Người dân địa phương xếp hàng ở đây ngay cả lúc 7 giờ sáng, điều đó đã nói lên tất cả. Hãy gọi "men mem voi ga" (men men với thịt gà). Anh Tuan sẽ thêm một quả trứng cút sống vào tô nếu bạn yêu cầu; trứng sẽ chín dần trong nước dùng nóng hổi khi bạn ăn.
Men Men Nga (gần đường Nguyen Hue, Khu phố cổ) do một người phụ nữ lớn tuổi đã bán men men nhiều thập kỷ làm chủ. Mở cửa từ 5:30 sáng – 9 giờ sáng. Giá mỗi tô là 25.000 VND. Sợi mì ở đây hơi dai hơn một chút, gần như kiểu al dente. Cô tự ninh nước dùng heo và sử dụng các loại rau thơm địa phương. Đây là nơi các cán bộ viên chức và thợ xây dựng thường ăn trước khi bắt đầu ngày mới. Không gian quán khá chật chội và không có thực đơn tiếng Anh — những dấu hiệu của một quán ăn ngon.
Men Men ở Chợ Đêm (mở cửa khoảng 6 giờ tối gần chợ trung tâm) do một cặp vợ chồng trẻ làm chủ, họ đã chuyển từ chỉ bán bữa sáng sang phục vụ buổi tối. Một tô có giá 28.000 VND. Men men buổi tối ít phổ biến hơn ở Ha Giang, vì vậy quán này rất tiện nếu bạn đến nơi muộn. Nước dùng có vị hơi ngọt hơn một chút, hợp khẩu vị của một số người.
Pho Thanh (đường Quang Trung, ngay đối diện quán Anh Tuan) về cơ bản là bán Pho, nhưng họ cũng phục vụ một tô men men rất chất lượng nếu bạn yêu cầu. Giá 26.000 VND một tô. Quán ít đông đúc hơn so với các quán chuyên bán men men, đây là một thông tin hữu ích nếu bạn ghét phải xếp hàng. Chất lượng khá đồng đều, dù không xuất sắc bằng quán Anh Tuan.
Men Men ở chợ Coc Pau (khu chợ sáng gần trung tâm thị trấn) có 3–4 cô bán men men trên những chiếc xe đẩy vào khoảng 6–8 giờ sáng. Những quán này rất bình dân, mang phong cách cộng đồng: bạn lấy một chiếc ghế nhựa, đứng ăn hoặc ngồi san sát vai với người dân địa phương, giá từ 23.000–25.000 VND. Sợi mì có chút khác biệt giữa các xe đẩy, nhưng tất cả đều ngon. Đây là cách rẻ nhất và chuẩn vị địa phương nhất để thưởng thức men men ở Ha Giang.
Ảnh của Vietnam Hidden Light trên Pexels
Cách gọi món và thưởng thức
Hãy bước tới và nói "Mot tay men mem" (một tô men men) — hoặc nếu bạn muốn ăn kèm loại thịt cụ thể, hãy gọi "Mot tay men mem voi ga" (với thịt gà) hoặc "voi thit heo" (với thịt heo). Người bán sẽ đưa cho bạn một tô mì chan nước dùng nóng hổi cùng các loại rau thơm sống và thịt để riêng hoặc đã được trộn sẵn. Thêm rau thơm và nước mắm cho vừa khẩu vị. Hầu hết các quán đều để sẵn một chai "nuoc mam" (nước mắm) và đôi khi là "tuong ot" (tương ớt) trên bàn. Trộn đều, xì xụp và thưởng thức. Hãy ăn nhanh — men men nguội rất nhanh và dễ bị bết lại.
Nếu bạn thấy có bán "thang lung" (nội tạng) và bạn là người thích khám phá, hãy gọi thử. Nó rất mềm và ngấm gia vị nước dùng cực kỳ ngon. Nếu bạn chưa sẵn sàng, cứ chọn thịt gà là an toàn nhất.
Ảnh của Vietnam Hidden Light trên Pexels
Thời điểm lý tưởng để đi ăn
Men men ở Ha Giang hoàn toàn là món ăn dành cho bữa sáng và bữa trưa sớm. Hầu hết các quán mở cửa lúc 5:30–6 giờ sáng và đóng cửa trước 10:30 sáng. Có một khung giờ nhỏ phục vụ bữa tối (5–8 giờ tối) tại Chợ Đêm, nhưng đó chỉ là ngoại lệ. Nếu bạn đến sau 10 giờ sáng, hầu hết các quán đều đã đóng cửa. Hãy lên kế hoạch cho phù hợp.
Cuối tuần thường đông khách hơn, đặc biệt là vào các buổi sáng thứ Bảy và Chủ nhật. Nếu bạn muốn có một bữa ăn yên tĩnh, hãy đi vào các ngày trong tuần trước 7 giờ sáng.
Những lưu ý thực tế
Các quán men men ở Ha Giang không có chỗ ngồi đặt trước — bạn sẽ phải ngồi chung bàn với người khác. Hãy mang theo tiền mặt; hầu hết các quán không nhận thẻ. Nước dùng ngon nhất luôn là trong vài giờ đầu tiên mở bán, vì vậy đi càng sớm càng tốt. Nếu bạn lưu trú tại Ha Giang city một hoặc hai ngày, việc thưởng thức men men một lần là hoàn toàn xứng đáng chỉ để cảm nhận sự khác biệt của các món mì nước Việt Nam theo từng vùng miền.
