"Phở cuốn" không phải là phở nước trong bát. Đó là bánh phở tươi được cuộn chặt bên trong là thịt bò xào, rau húng quế và các loại rau thơm, sau đó chấm cùng nước mắm chua ngọt đậm đà. Món ăn này được khai sinh — hoặc ít nhất là được hoàn thiện — dọc theo bờ phía tây hồ Trúc Bạch, quận Ba Đình, Hà Nội. Hầu hết những phiên bản ngon nhất vẫn được bán cách nơi khởi nguồn chỉ vài trăm mét.
Nếu bạn vừa thưởng thức một bát phở và kỳ vọng vào sự ấm nóng của nước dùng, hãy điều chỉnh lại mong đợi. Phở cuốn thanh nhẹ hơn, có vị chua dịu và được ăn ở nhiệt độ phòng. Sự khác biệt về chất lượng giữa một cuốn phở ngon và loại bình thường nằm ở chính lá bánh: nó phải đủ mỏng để có độ trong, hơi dính và không bị rách khi nhấc lên.
Dưới đây là những địa chỉ bạn nên ghé — và một lưu ý thành thật về nơi không nên phí thời gian.
Hưng Bền — Địa chỉ ai cũng nhắc đến (và có lý do chính đáng)
25 Nguyễn Khắc Hiếu, Trúc Bạch, Ba Đình
Mở cửa khoảng 9:00–21:00 hàng ngày
Giá: 50.000–65.000 VND mỗi suất
Hưng Bền là cái tên mà hầu hết người Hà Nội nhắc đến đầu tiên, và quả thực danh tiếng này hoàn toàn xứng đáng. Bánh phở ở đây được làm tươi ngay tại chỗ trong suốt cả ngày — đôi khi bạn có thể thấy cảnh tráng bánh ở phía sau — và thịt bò được xào trên chảo lửa lớn với tỏi, cháy cạnh vừa tới. Một suất thường có từ sáu đến tám chiếc cuốn. Hãy gọi hai suất nếu bạn chưa ăn gì. Nước chấm được phục vụ trong bát kim loại nhỏ, có vị chua thanh và rất ít ngọt.
Quán khá đơn giản: ghế nhựa, vỉa hè hẹp và thực đơn ép nhựa. Đừng kỳ vọng vào không gian sang trọng. Hãy đến vào bữa trưa trước 12:30 hoặc sau 14:00 để tránh phải chờ đợi lâu.
Cuốn Bà Thìn
29 Nguyễn Khắc Hiếu, Trúc Bạch, Ba Đình
Mở cửa khoảng 10:00–22:00 hàng ngày
Giá: 45.000–60.000 VND mỗi suất
Chỉ cách Hưng Bền hai căn nhà và ngon không kém, dù bạn hiếm khi thấy du khách nhắc đến. Bánh phở của Bà Thìn dày hơn một chút, điều mà nhiều người ưa thích vì nó giữ được độ chắc khi chấm đẫm nước mắm. Rau thơm ở đây đặc biệt tươi: tỷ lệ húng quế so với xà lách cao hơn hầu hết các quán khác, làm cho cuốn phở thơm hơn. Nước chấm ở đây thiên về vị ngọt, gần giống với nước mắm ăn nem hơn là loại nước chấm chua thanh.
Đây là lựa chọn thay thế hoàn hảo nếu quán Hưng Bền đã quá đông khách tràn ra đường.
Phở Cuốn Hương Mai
26 Nguyễn Khắc Hiếu, Trúc Bạch, Ba Đình
Mở cửa khoảng 8:30–20:30 hàng ngày
Giá: 45.000–55.000 VND mỗi suất
Hương Mai có thời gian hoạt động dài nhất trong khu vực và mở cửa sớm nhất, điều này rất quan trọng nếu bạn muốn ăn phở cuốn cho bữa sáng muộn (một thói quen rất "Hà Nội"). Các cuốn phở ở đây khá ổn định, dù có thể kém thú vị hơn một chút so với Hưng Bền hay Bà Thìn — thịt bò đôi khi bị xào quá tay nên hơi dai. Bù lại, giá ở đây thấp nhất khu vực và chủ quán rất kiên nhẫn với những người mới ăn lần đầu cần thời gian để làm quen với cách chấm.
Đây là lựa chọn dự phòng tốt, đặc biệt là trước 10:00 sáng.
Ảnh: Tuấn Vy trên Pexels
Quán Phở Cuốn 52
52 Tô Ngọc Vân, Tây Hồ
Mở cửa khoảng 10:00–21:00 hàng ngày
Giá: 55.000–70.000 VND mỗi suất
Nếu bạn đang ở khu vực Tây Hồ vào buổi chiều — đi dạo quanh hồ Tây hoặc ghé thăm Chùa Trấn Quốc — thì đây là địa chỉ đáng để biết. Phố Tô Ngọc Vân có nhiều quán phở (쌀국수 / 越南河粉 / フォー) cuốn, và số 52 là nơi đáng tin cậy nhất. Cuốn phở ở đây to hơn một chút so với tiêu chuẩn ở Trúc Bạch, và họ thêm một chút mỡ lợn băm nhỏ vào nhân thịt bò, giúp hương vị béo ngậy hơn. Không phải ai cũng thích điều này, nhưng tôi thì có.
Buổi tối quán thường đông khách nước ngoài, nhưng chất lượng đồ ăn của bếp không hề thay đổi theo đối tượng khách hàng.
Sạp hàng ở chợ Hàng Than (Không có tên cố định)
Phố Hàng Than, gần lối vào chợ, phường Nguyễn Trung Trực
Mở cửa khoảng 06:30–12:00 (thường hết hàng sớm)
Giá: 35.000–45.000 VND mỗi suất
Đây là nơi khó tìm nhất và đậm chất địa phương nhất. Một người phụ nữ thường bày hàng ở cửa chợ Hàng Than vào mỗi sáng với khay bánh phở đã cuốn sẵn và bếp ga để xào thịt bò. Bà thường bán hết hàng trước 11:00. Cuốn phở nhỏ hơn, giá rẻ hơn và nước chấm có vị cay nồng của ớt hơn so với các phiên bản ở Trúc Bạch. Rất đáng để ghé qua nếu bạn đang ở khu vực chợ Ba Đình vào buổi sáng.
Không có biển hiệu. Hãy hỏi những người bán hàng gần đó về "phở cuốn" và họ sẽ chỉ cho bạn hướng đi đúng.
Ảnh: RDNE Stock project trên Pexels
Nơi nên tránh: Các quán phục vụ khách du lịch quanh khu vực Hoàn Kiếm
Một vài nhà hàng ở khu vực Hoàn Kiếm đã thêm phở cuốn vào thực đơn để phục vụ khách du lịch. Các cuốn phở này được làm sẵn, bọc trong màng bọc thực phẩm suốt nhiều giờ, khiến bánh phở bị bở và dễ rách khi cầm. Bạn sẽ phải trả 80.000–100.000 VND cho một suất tệ hơn hẳn so với suất 50.000 VND ở Trúc Bạch. Nếu thực đơn có tám lựa chọn khác nhau và có mã QR với hình ảnh tiếng Anh, hãy bỏ qua.
Phở cuốn rất đáng để bạn cất công tìm đến đúng địa chỉ. Khoảng cách từ Hoàn Kiếm đến Nguyễn Khắc Hiếu chỉ khoảng 3,5 km — mất 20 phút đi Grab hoặc 15 phút đi xe ôm.
Lưu ý thực tế
Hầu hết các quán ở Trúc Bạch không nhận thẻ; hãy mang theo tiền mặt với mệnh giá nhỏ. Một suất thường chỉ đủ cho một bữa ăn nhẹ chứ không phải bữa chính — hầu hết khách quen thường gọi kèm "bánh mì" hoặc một đĩa hành phi nếu họ ăn vào bữa trưa. Toàn bộ khu phố Nguyễn Khắc Hiếu có thể đi bộ từ đầu đến cuối trong chưa đầy năm phút, vì vậy bạn có thể ngó qua vài quán trước khi quyết định ngồi xuống.
