"Thang Co" ở Sapa không giống với những gì bạn thấy ở Hanoi. Nước dùng ở đây sẫm màu hơn, đậm đà hơn, ngập tràn nội tạng (gan, tim, dạ dày) và các loại rau rừng hiếm khi xuất hiện ở thành phố. Đây là bữa sáng chắc bụng, giúp bạn giữ ấm giữa tiết trời giá lạnh.
Điều gì làm nên sự khác biệt của Thang Co Sapa
Các phiên bản ở miền xuôi thường có nước dùng trong vắt. Ở trên này, nước dùng được ninh trong nhiều giờ cùng nội tạng lợn bản và bất kỳ loại thảo mộc nào mà những người bán hàng người H'Mông có ở chợ sáng hôm đó. Hãy chuẩn bị tinh thần cho một hương vị mộc mạc, ngai ngái đặc trưng. Rau ăn kèm không phải là mồng tơi hay rau muống; chúng là những loại rau dại được hái từ các thửa ruộng bậc thang. Và nội tạng cũng tươi hơn—thường được mổ từ đêm hôm trước, hoặc đôi khi là ngay trong buổi sáng hôm đó.
Khẩu phần ăn ở đây cũng lớn hơn so với ở Hanoi (하노이 / 河内 / ハノイ). Một bát Thang Co ở đây đủ cho hai người ăn, hoặc một người đang cực kỳ đói. Hầu hết các quán đều dọn kèm với bánh mì giòn hoặc xôi, tùy thuộc vào từng người bán.
Người dân địa phương thực sự ăn ở đâu
Com Pho 37 (Đường Cau May)
Quán này mở cửa đúng 6 giờ sáng và Thang Co sẽ hết sạch vào lúc 8:30. Chỉ có một nồi duy nhất đặt trên bếp than hoa, do một người phụ nữ đứng bán. Nước dùng có vị đậm đà như thể đã được ninh suốt ba ngày—và có lẽ đúng là như vậy. Cô ấy cho thêm rau húng bạc hà hái từ vườn nhà và cực kỳ hào phóng với phần nội tạng. Một bát lớn có giá 35.000–40.000 VND. Bạn sẽ phải đứng ăn hoặc ngồi chồm hổm trên một chiếc ghế nhựa. Không có thực đơn tiếng Anh, cũng chẳng có biển hiệu rõ ràng. Chỉ cần tìm nơi có khói bốc lên nghi ngút và dòng người địa phương đang xếp hàng.
Thang Co Hang Khoai (Đường Hang Khoai)
Quán này khang trang hơn một chút—có bàn ghế đàng hoàng. Người phụ nữ chủ quán lấy thịt lợn từ một trang trại riêng ở ngoại ô thị trấn, và bạn hoàn toàn có thể cảm nhận được độ tươi ngon đó. Nước dùng ở đây ít mùi thảo mộc hơn mà thiên về vị ngọt thịt đậm đà. Quán có hai kích cỡ: 30.000 VND cho một bát nhỏ (khẩu phần cho khách du lịch), 45.000 VND cho một bát lớn đúng chuẩn. Mở cửa từ 6:30 sáng đến 10 giờ sáng, đóng cửa vào buổi chiều. Vào những tháng mùa đông (tháng 11–tháng 2), cô ấy đôi khi cho thêm củ nghệ, giúp nước dùng có màu sắc bắt mắt và làm ấm cơ thể hơn.
Banh Mi & Thang Co (Đối diện chợ Sapa)
Tên quán đúng như những gì họ bán—cả hai món. Người bán Thang Co ở đây là một người đàn ông ngoài 60 tuổi, ông tự tay nướng xương lợn từ lúc 5 giờ sáng. Bạn có thể ngửi thấy mùi thơm từ cách đó hai dãy nhà. Phiên bản của ông có nhiều gan hơn và ít các thành phần khác. Vài người cho rằng đây là quán ngon nhất; số khác lại thấy nó quá ngậy. 40.000 VND một bát. Bạn gọi món tại quầy và ngồi ăn ở những chiếc bàn ọp ẹp bên ngoài. Chỉ bán buổi sáng, từ 6 giờ sáng đến 9:30 sáng.
Pho Hoa (Đường Thac Bac, gần đường ra thác nước)
Không phải là một quán chuyên Thang Co—họ bán cả [Pho](/posts/pho-vietnam (베트남 / 越南 / ベトナム)-noodle-soup-guide) và Bun Cha. Nhưng món Thang Co của họ (chỉ phục vụ từ 7 giờ sáng đến 11 giờ sáng) sử dụng hỗn hợp nội tạng với phần nước dùng thanh và đậm vị. Giá: 35.000 VND. Quán yên tĩnh hơn so với những gánh hàng rong; bạn được ngồi trong nhà với bàn ghế đàng hoàng. Rất hợp lý nếu bạn muốn nán lại lâu hơn hoặc ngồi ăn thong thả mà không có cảm giác bị hối thúc.
Quán vỉa hè gần ngã ba Nhà thờ Đá
Không có tên, không có giờ mở cửa cố định. Một người phụ nữ lớn tuổi thường dọn chiếc xe đẩy nhỏ ra vào khoảng 6:30 sáng hầu hết các ngày, đỗ gần ngã ba hướng về phía nhà thờ Công giáo. Bà ấy bán vào giờ cao điểm buổi sáng (6:30–9 giờ sáng). Thang Co của bà có vị thanh và thơm—rất nhiều rau mùi tươi và húng bạc hà. 30.000 VND. Đây là kiểu quán mà người dân địa phương sẽ chỉ tay và bảo "đến đó đi", nhưng khách du lịch lại hiếm khi tìm thấy.
Ảnh của Annushka Ahuja trên Pexels
Cách gọi món
Bước vào và nói "Thang Co lon" (bát lớn) hoặc "Thang Co nho" (bát nhỏ). Nếu bạn muốn gọi thêm bánh mì, hãy giơ ngón tay hoặc chỉ tay. Nếu bạn không biết tiếng Việt, chỉ vào bát của người khác cũng không sao—họ đã quen với việc đó rồi. Hầu hết các quán đều không có thực đơn. Chỉ nhận thanh toán bằng tiền mặt, đôi khi họ sẽ làm tròn giá xuống cho khách quen.
Nếu trời quá lạnh (tháng 12–tháng 1), hãy gọi "Thang Co nong" (Thang Co nóng)—vẫn là món đó thôi, chỉ là nhấn mạnh rằng bạn muốn ăn lúc đang sôi sùng sục. Họ sẽ cho bạn thêm nước dùng.
Ảnh của Sea Man trên Pexels
Thời điểm lý tưởng để đi ăn
Thang Co là món ăn dành cho bữa sáng và bữa trưa từ rất sớm. Mọi quán đều đóng cửa vào lúc 10 giờ sáng hoặc muộn nhất là 11 giờ sáng. Món súp này ngon nhất vào những tháng lạnh—từ tháng 9 đến tháng 3—khi lượng mỡ trong nội tạng béo ngậy nhất và các loại thảo mộc đang vào mùa. Vào mùa hè (tháng 5–tháng 8), người bán vẫn nấu món này, nhưng chất lượng giảm sút và cũng ít người ăn hơn.
Hãy đi sớm. 6:30–8 giờ sáng là khoảng thời gian hoàn hảo nhất. Bạn sẽ bắt gặp người dân địa phương, được thưởng thức nước dùng tươi mới và không có bóng dáng khách du lịch nào. Đến 9 giờ sáng thì nồi nước dùng đã vơi đi nhiều.
Những lưu ý thực tế
Thang Co là một món ăn cần thời gian để làm quen nếu bạn không quen ăn nội tạng. Miếng gan mềm và có thể có vị hơi gắt nếu bạn chỉ quen ăn thịt nạc. Hãy chuẩn bị tâm lý trước khi thử. Hầu hết khách du lịch hoặc là sẽ mê mẩn ngay lập tức, hoặc phải thử vài lần mới thấy ngon. Ngoài ra: món này rất ngậy. Một bát lớn là đủ cho một bữa ăn no nê. Ăn kèm với bánh mì giòn hoặc uống một ly cà phê sau đó là chuẩn bài; người dân địa phương không ăn kèm các món ăn khác cùng lúc.
Hãy mang theo tiền mặt, đến sớm và đừng hy vọng họ sẽ nói tiếng Anh. Trải nghiệm chân thực mới là điều quan trọng nhất.
