Tổng quan
Chua Ong (tên chính thức là Quang Trieu Hoi Quan) là một hội quán và ngôi chùa của người Hoa nằm trên đường Hai Ba Trung thuộc quận Ninh Kieu, Can Tho, cách lối đi dạo ven sông khoảng 200 mét. Được xây dựng vào năm 1894 bởi những thương nhân Quảng Đông buôn bán dọc theo sông Mekong, chùa thờ Quan Cong (Quan Vũ) — vị tướng mặt đỏ trong văn hóa dân gian Trung Hoa, biểu tượng của lòng trung thành và chính nghĩa. Cộng đồng người Hoa ở Can Tho đã gìn giữ công trình này qua suốt thời kỳ Pháp thuộc và những thập kỷ sau chiến tranh, và nơi đây đã được công nhận là di tích lịch sử - văn hóa cấp quốc gia vào năm 1993.
Không giống như nhiều ngôi chùa Việt Nam thường hướng đến sự tối giản và tĩnh lặng, Chua Ong lại mang đậm nét trang trí cầu kỳ: những đường gờ mái đắp nổi hình rồng bằng gốm, các cột đá chạm khắc được nhập khẩu từ Quảng Đông, và những tác phẩm chạm trổ thếp vàng đã sậm màu qua cả thế kỷ khói nhang. Khuôn viên chùa khá nhỏ gọn — bạn có thể đi dạo quanh toàn bộ khu phức hợp chỉ trong hai mươi phút — nhưng về mặt thị giác, nơi đây lại chứa đựng nhiều chi tiết trên mỗi mét vuông hơn hầu hết các cơ sở tôn giáo khác ở đồng bằng.
Lý do thu hút du khách
Hầu hết du khách đến Can Tho (껀터 / 芹苴 / カントー) vì các khu chợ nổi. Chua Ong mang đến một lý do tuyệt vời để nán lại trung tâm thành phố sau khi chuyến đi thuyền buổi sáng kết thúc. Một vài điểm nhấn đặc biệt:
- Ánh sáng bên trong. Những khoanh nhang vòng treo lơ lửng trên trần nhà, lọc ánh sáng ban ngày thành những vệt sáng mờ ảo. Các nhiếp ảnh gia thường đến đây từ 8:00 đến 9:30 sáng khi góc sáng đẹp nhất.
- Chi tiết kiến trúc không bị xô bồ. Đây không phải là một địa điểm quá đông đúc khách du lịch. Vào một buổi sáng ngày thường, bạn có thể chỉ chia sẻ không gian này với hai hoặc ba người đang thắp nhang.
- Vị trí thuận tiện đi bộ. Đường Hai Ba Trung nối liền với bờ sông Ninh Kieu, khu chợ cũ của Can Tho và một vài khu ẩm thực đường phố — vì vậy, ngôi chùa dễ dàng nằm gọn trong lịch trình dạo chơi nửa ngày thay vì phải cất công đi một chuyến riêng biệt.
Thời điểm lý tưởng để tham quan
Chua Ong mở cửa hàng ngày từ khoảng 6:00 sáng đến 6:00 chiều (không bán vé, không có cổng — cửa chỉ đóng lúc chập tối). Để chụp ảnh, hãy đến từ 7:30 đến 9:00 sáng khi những vòng nhang vừa được thắp lên và ánh nắng ban mai rọi qua những khoảng trống trong sân.
Vào dịp Tet và Tet Trung Thu, ngôi chùa thực sự nhộn nhịp với những người dân địa phương đến cúng bái. Nếu bạn muốn tận hưởng không khí lễ hội và không ngại chen lấn, đây là những thời điểm rất thú vị. Để có một chuyến tham quan yên tĩnh, bất kỳ ngày thường nào trong mùa khô (từ tháng 11 đến tháng 3) đều phù hợp.
Tránh đi vào buổi trưa trong mùa nắng nóng (tháng 4–tháng 5). Chùa không có máy lạnh và khoảng sân khép kín thường giữ nhiệt rất bức bối.
Hướng dẫn di chuyển
Chua Ong tọa lạc tại số 32 đường Hai Ba Trung, quận Ninh Kieu — về cơ bản là trung tâm khu phố cổ của Can Tho.
- Từ Bến Ninh Kieu: Đi bộ về phía nam dọc theo lối đi dạo ven sông khoảng 3 phút, sau đó rẽ trái vào đường Hai Ba Trung. Tổng khoảng cách: 250 mét.
- Từ bến xe khách Can Tho (Ben Xe Khach Can Tho): Đi xe ôm Grab tốn khoảng 25,000–35,000 VND, quãng đường xấp xỉ 3 km.
- Từ Saigon: Can Tho nằm cách 170 km về phía tây nam. Xe khách từ bến xe Mien Tay mất khoảng 3–3.5 giờ (xe Phuong Trang hoặc Thanh Buoi, giá khoảng 130,000 VND). Tuyến cao tốc mới đã rút ngắn thời gian lái xe xuống dưới 2.5 giờ nếu bạn thuê ô tô tự lái.
Ảnh của Duy Nguyen trên Pexels
Trải nghiệm tại chùa
Bên trong chùa
Hãy dành thời gian để ngắm nhìn các chi tiết. Đường gờ mái được trang trí bằng các bức phù điêu gốm miêu tả những phân cảnh trong tuồng cổ Trung Hoa — các vị tướng cưỡi ngựa, những loài linh thú, và các đoàn rước của triều đình. Bàn thờ chính đặt một bức tượng Quan Cong lớn, hai bên là những người anh em kết nghĩa của ông. Các bàn thờ phụ thờ Thien Hau (nữ thần biển cả) và các bậc tiền nhân địa phương.
Hãy nhìn lên trên: những khoanh nhang vòng chính là dấu ấn thị giác đặc trưng của ngôi chùa. Người đi lễ mua chúng (15,000–30,000 VND một khoanh) và đính kèm một mảnh giấy đỏ ghi tên cùng lời cầu nguyện của họ. Những khoanh nhang này cháy chầm chậm trong suốt hai đến ba tuần.
Khám phá khu vực xung quanh
Đi bộ một dãy nhà về phía bắc đến bờ sông Ninh Kieu để ngắm cảnh sông nước và dạo chợ đêm (mở từ 5 giờ chiều). Cách đó hai dãy nhà về phía nam, khu vực chợ cũ Tan An bày bán nông sản, đồ khô và món "Hu tieu" bình dân — món hủ tiếu nước đặc trưng của đồng bằng sông Cửu Long (메콩 델타 / 湄公河三角洲 / メコンデルタ). Nếu bạn chưa từng thử qua, thì đây chính là nơi lý tưởng.
Bảo tàng Can Tho cách đó 10 phút đi bộ về phía đông dọc theo đại lộ Hoa Binh — rất đáng để ghé qua một chút nhằm tìm hiểu thêm về hệ sinh thái đồng bằng và lịch sử của cộng đồng người Hoa.
Địa điểm ăn uống lân cận
- Các quán Hu tieu (후띠우 / 粿条 / フーティウ) Nam Vang ở rìa chợ Tan An — giá mỗi tô dao động từ 30,000–40,000 VND. Nước lèo hầm từ xương heo, sợi hủ tiếu trong vắt, cùng vài con tôm tươi ngon.
- Xe Banh mi kiểu Huynh Hoa trên đường Hai Ba Trung (không có tên, cứ tìm chỗ nào đông người tụ tập vào khoảng 3 giờ chiều) — giá 20,000 VND, nhân ngập ngụa cha lua và pate.
- Quán [Com Tam](/posts/com-tam-saigon (사이공 / 西贡 / サイゴン)-broken-rice) Thanh trên đường De Tham — cơm tấm sườn nướng, giá khoảng 40,000 VND. Một bữa trưa chắc bụng nếu bạn muốn ăn no trước hoặc sau khi viếng chùa.
- Nem Nuong Thanh Van (5 phút đi xe máy trên Đại lộ Hoa Binh) — nem nướng cuốn bánh tráng, một món khoái khẩu ở Can Tho. Khoảng 70,000–90,000 VND một phần.
Nếu thèm cà phê Việt Nam (베트남 커피 / 越南咖啡 / ベトナムコーヒー), dãy quán cà phê dọc theo lối đi dạo ven sông Ninh Kieu đều phục vụ "ca phe sua da" với giá 20,000–30,000 VND, kèm theo view ngắm sông hoàn toàn miễn phí.
Địa điểm lưu trú
Quận Ninh Kieu có đủ loại hình lưu trú ở mọi mức giá và chỉ cách chùa một khoảng đi bộ:
- Bình dân: Khách sạn Kim Lan trên đường Chau Van Liem — sạch sẽ, 250,000–350,000 VND/đêm, 5 phút đi bộ.
- Tầm trung: Khách sạn Iris trên đường Phan Dinh Phung — khoảng 600,000 VND/đêm, phòng hướng sông.
- Cao cấp: Victoria Can Tho Resort — cách 2 km trên bờ cồn, từ 2,000,000 VND/đêm trở lên. Khu nghỉ dưỡng mang phong cách thuộc địa nằm bên bờ sông; mang đến một trải nghiệm hoàn toàn khác biệt.
Ảnh của Valeria Drozdova trên Pexels
Lời khuyên hữu ích
- Ăn mặc lịch sự. Che kín vai và đầu gối. Đây là nơi thờ tự tôn nghiêm, không phải là bảo tàng.
- Được phép chụp ảnh nhưng đừng dùng đèn flash gần các bàn thờ hoặc chụp ảnh người đang cầu nguyện mà chưa xin phép.
- Không thu phí vào cửa. Chùa hoan nghênh mọi sự tùy tâm cúng dường — có một thùng công đức đặt gần lối vào.
- Kết hợp với chuyến đi chợ nổi. Hầu hết du khách tham quan chợ nổi Cai Rang vào lúc bình minh (5:30–7:30 sáng), quay về khách sạn ăn sáng, sau đó đi bộ đến Chua Ong lúc 8:30 — một lịch trình buổi sáng hoàn hảo.
- Ngôn ngữ: Rất ít người nói tiếng Anh ở đây. Một ứng dụng dịch thuật sẽ rất hữu ích nếu bạn muốn hỏi về các khoanh nhang vòng hay đồ cúng trên bàn thờ.
Những sai lầm thường gặp
- Bỏ qua vì nhìn từ bên ngoài có vẻ nhỏ. Mặt tiền của chùa khá hẹp. Chiều sâu bên trong và các chi tiết trên mái nhà mới là điểm nhấn — hãy bước vào trong.
- Đến vào buổi trưa. Ánh sáng chói chang từ trên cao sẽ phá hỏng bầu không khí mờ ảo của khói nhang. Buổi sáng là thời điểm bắt buộc nếu muốn có những bức ảnh đẹp.
- Nhầm lẫn với các ngôi chùa khác gần đó. Can Tho có một vài ngôi chùa Hoa và chùa Việt nằm cách nhau chỉ vài dãy nhà. Chua Ong nằm chính xác ở số 32 Hai Ba Trung — hãy tìm đường gờ mái bằng gốm trang trí cầu kỳ khi nhìn từ ngoài đường.
- Đi quá vội vàng. Hai mươi phút là đủ để đi dạo quanh không gian này, nhưng bạn sẽ bỏ lỡ các chi tiết cột chạm khắc và các tấm ốp trần nếu không bước chậm lại.
Lưu ý thực tế
Chua Ong phù hợp nhất khi là một phần trong lịch trình một ngày ở thành phố Can Tho — đi chợ nổi vào lúc bình minh, viếng chùa vào giữa buổi sáng, ăn trưa tại chợ Tan An, và nhâm nhi cà phê ven sông vào buổi chiều. Đây không phải là một điểm đến đủ để bạn phải cất công đi một chuyến riêng, nhưng lại là một trong những điểm dừng chân thú vị nhất về mặt thị giác ở đồng bằng sông Cửu Long dành cho những ai trân trọng kiến trúc tôn giáo cổ kính.
