Đồn Đông Khê nằm trên một ngọn đồi phía trên thị trấn Đông Khê, thuộc tỉnh Cao Bằng, cách thành phố Cao Bằng khoảng 45 km về phía Đông Nam. Đây là một pháo đài quân sự do Pháp xây dựng từ thời thuộc địa, đóng vai trò quan trọng trong Chiến dịch Biên giới năm 1950 thời kháng chiến chống Pháp. Nếu bạn đang khám phá vùng Đông Bắc, đây là một trong những điểm dừng chân thú vị trên cung đường giữa Cao Bằng và Lạng Sơn — một nơi mà bạn có thể thực sự cảm nhận được sức nặng của lịch sử mà không phải chen chúc giữa đám đông.
Đồn Đông Khê là gì và tại sao nơi đây lại quan trọng?
Người Pháp xây dựng Đồn Đông Khê vào đầu thế kỷ 20 như một phần của chuỗi công sự dọc biên giới Việt - Trung. Vị trí trên đỉnh đồi giúp pháo đài có tầm nhìn bao quát thung lũng xung quanh và con đường nối Cao Bằng với Lạng Sơn — Quốc lộ 4, một tuyến đường tiếp tế quan trọng của thực dân Pháp.
Vào tháng 9 năm 1950, quân đội Việt Minh đã tấn công và chiếm đóng pháo đài này. Trận đánh đã cắt đứt tuyến đường tiếp tế của Pháp và buộc họ phải rút khỏi Cao Bằng, trở thành bước ngoặt trong cuộc kháng chiến. Ngày nay, pháo đài là một di tích lịch sử. Một phần tường thành, tháp canh và các cấu trúc hầm ngầm vẫn còn tồn tại, cùng với một đài tưởng niệm và một số bảng thông tin.
Đây không phải là một bảo tàng được chăm chút kỹ lưỡng. Đó là một tàn tích thực sự trên một ngọn đồi thực sự tại một thị trấn yên bình, và chính điều đó khiến nơi đây đáng để ghé thăm.
Tại sao du khách lại đến đây?
Hầu hết du khách đến đây vì lịch sử — đặc biệt là những người quan tâm đến quá khứ quân sự của Việt Nam trong thế kỷ 20. Nhưng bản thân khung cảnh cũng là một điểm thu hút. Pháo đài nhìn xuống những thửa ruộng bậc thang và các dãy núi đá vôi đặc trưng của tỉnh Cao Bằng. Thị trấn Đông Khê nhỏ đến mức bạn có thể là người nước ngoài duy nhất ở đó. Đây là sự tương phản với những địa điểm du lịch đông đúc hơn ở phía nam như Ninh Bình hay Vịnh Hạ Long.
Các nhiếp ảnh gia rất thích sự kết hợp giữa kiến trúc thuộc địa đổ nát và khung cảnh núi non xanh mướt. Và nếu bạn đang thực hiện chuyến đi phượt bằng xe máy qua vùng Đông Bắc (Hà Giang đến Cao Bằng rồi tới Lạng Sơn), Đồn Đông Khê là một điểm dừng chân tự nhiên trên lộ trình.
Thời điểm tốt nhất để ghé thăm
Từ tháng 9 đến tháng 11 là thời điểm lý tưởng. Những thửa ruộng bậc thang quanh Đông Khê chuyển sang màu vàng vào cuối tháng 9 và tháng 10, khiến tầm nhìn từ pháo đài trở nên đặc biệt đẹp. Thời tiết mát mẻ và khô ráo hơn mùa hè, đồng thời bạn tránh được những tháng sương mù, lạnh giá từ tháng 12 đến tháng 2 khi tầm nhìn giảm và việc leo đồi có thể khá vất vả.
Từ tháng 3 đến tháng 5 cũng là một lựa chọn tốt — thời tiết ấm áp nhưng chưa có mưa nhiều. Hãy tránh khoảng thời gian từ tháng 6 đến tháng 8 nếu có thể; gió mùa Đông Bắc mang theo mưa lớn, đường mòn lầy lội và đôi khi gây sạt lở trên các tuyến đường nhỏ.
Cách di chuyển
Từ thành phố Cao Bằng, Đông Khê cách khoảng 45 km về phía Đông Nam dọc theo Quốc lộ 4A. Thời gian di chuyển mất khoảng 1 đến 1,5 giờ tùy vào điều kiện đường sá.
- Xe máy: Lựa chọn phổ biến nhất cho du khách tự túc. Giá thuê xe tại thành phố Cao Bằng dao động từ 150.000–200.000 VND/ngày cho xe số. Đường đã được trải nhựa nhưng có những đoạn hẹp với các khúc cua gắt qua đèo đá vôi.
- Xe khách địa phương: Có các chuyến xe buýt nhỏ từ bến xe Cao Bằng đi Thất Khê và Lạng Sơn, đi qua thị trấn Đông Khê. Giá vé khoảng 40.000–60.000 VND. Giờ chạy không cố định — hãy hỏi tại bến xe từ ngày hôm trước.
- Thuê xe ô tô có tài xế: Khoảng 800.000–1.200.000 VND cho chuyến đi nửa ngày từ thành phố Cao Bằng, tùy vào khả năng thương lượng. Khách sạn của bạn thường có thể sắp xếp việc này.
Từ trung tâm thị trấn, bạn chỉ cần đi bộ lên đồi khoảng 10 đến 15 phút là tới pháo đài.
Ảnh: Thilina Alagiyawanna trên Pexels
Những điều nên làm
Đi dạo quanh tàn tích pháo đài
Cấu trúc chính bao gồm những bức tường đá dày, nền tháp canh và một vài hầm ngầm đã sụp đổ một phần. Không có phí vào cửa và không có quầy bán vé — bạn chỉ cần đi bộ lên. Hãy dành khoảng 30 đến 45 phút để khám phá. Hãy đọc các tấm bia tưởng niệm (một số có bản dịch tiếng Anh, nhưng phần lớn thì không — một ứng dụng dịch thuật sẽ rất hữu ích).
Ngắm cảnh từ đỉnh đồi
Pháo đài được xây ở đây đều có lý do. Từ trên cao, bạn có tầm nhìn không bị che khuất ra thung lũng, con đường phía dưới và những dãy núi đá vôi trải dài về phía biên giới Trung Quốc. Buổi sáng là thời điểm tốt nhất để chụp ảnh trước khi màn sương mù bao phủ.
Ghé thăm chợ Đông Khê
Đông Khê có một khu chợ nhỏ họp hàng ngày ở trung tâm thị trấn. Đây là nơi giao thương của người dân địa phương với các mặt hàng như rau củ, đồ khô, gia cầm và thổ cẩm của người Tày. Nếu bạn đến vào sáng cuối tuần, chợ sẽ nhộn nhịp hơn. Đây là nơi lý tưởng để mua đồ ăn nhẹ và quan sát cuộc sống thường nhật ở một thị trấn biên giới.
Khám phá vùng nông thôn xung quanh
Các con đường quanh Đông Khê uốn lượn qua những bản làng của người Tày và người Nùng với nhà sàn và những ruộng lúa nhỏ. Một chuyến xe máy nửa ngày trên các con đường nhỏ giữa Đông Khê và Thất Khê sẽ đưa bạn đi qua những khung cảnh yên bình và ít khách du lịch nhất ở phía Bắc.
Kết hợp thăm Thác Bản Giốc
Thác Bản Giốc cách thành phố Cao Bằng khoảng 85 km về phía Bắc. Nếu bạn đang thực hiện chuyến đi nhiều ngày, bạn có thể kết hợp Đồn Đông Khê và Bản Giốc vào lịch trình 2 hoặc 3 ngày xuất phát từ Cao Bằng.
Ăn gì ở gần đây?
Thị trấn Đông Khê có một vài quán "cơm bình dân" dọc theo con đường chính. Đừng mong đợi thực đơn — bạn chỉ cần chỉ vào món mình muốn ăn.
Hai món đáng thử ở khu vực Cao Bằng:
- "Bánh cuốn" — Phiên bản Cao Bằng sử dụng bánh tráng dày hơn kiểu Hà Nội, thường nhân thịt băm và mộc nhĩ, dùng kèm với nước dùng thanh ngọt. Hãy tìm món này tại các quán ăn sáng ở Đông Khê hoặc thành phố Cao Bằng.
- Vịt quay lá mắc mật — một đặc sản của Cao Bằng. Mắc mật là loại lá địa phương có mùi thơm đặc trưng, vị hơi chua nhẹ. Bạn sẽ tìm thấy các quán vịt quay ở thành phố Cao Bằng dễ dàng hơn là ở Đông Khê.
Ở đâu?
Thị trấn Đông Khê có rất ít chỗ ở — chỉ có một vài nhà nghỉ cơ bản với giá từ 150.000–250.000 VND. Hãy mong đợi một chiếc giường, một cái quạt và nước nóng nếu may mắn. Những nơi này chỉ phù hợp để nghỉ lại một đêm.
Hầu hết du khách chọn ở lại thành phố Cao Bằng vì có nhiều lựa chọn hơn:
- Giá rẻ: Nhà nghỉ và khách sạn nhỏ từ 200.000–400.000 VND/đêm.
- Tầm trung: Một vài khách sạn giá từ 500.000–800.000 VND với phòng ốc sạch sẽ, Wi-Fi và bữa sáng.
- Homestay: Một số homestay của người Tày nằm ở các bản làng ngoại ô thành phố Cao Bằng, giá thường từ 250.000–350.000 VND bao gồm cả bữa tối. Hãy hỏi tại văn phòng du lịch Cao Bằng hoặc khách sạn của bạn.
Ảnh: Sea Man trên Pexels
Mẹo thực tế
- Mang theo tiền mặt. Không có máy ATM ở thị trấn Đông Khê. Các cây ATM đáng tin cậy gần nhất nằm ở thành phố Cao Bằng — hãy rút tiền trước khi rời đi.
- Đi giày phù hợp. Đường lên pháo đài không bằng phẳng và có thể trơn trượt sau khi mưa. Dép xỏ ngón không phải là lựa chọn tốt.
- Đổ đầy xăng ở Cao Bằng. Các trạm xăng ở Đông Khê có tồn tại nhưng đôi khi không đáng tin cậy. Hãy đổ đầy bình trước khi lên đường.
- Học vài câu giao tiếp cơ bản. Hầu như không ai ở Đông Khê nói tiếng Anh. Những câu tiếng Việt cơ bản — "xin chào", "bao nhiêu", "cảm ơn" — sẽ giúp ích rất nhiều. Nhiều người dân ở đây nói tiếng Tày là ngôn ngữ chính.
Những sai lầm thường gặp cần tránh
- Vội vàng đi về trong ngày. Về mặt kỹ thuật, bạn có thể đi Đông Khê và quay về Cao Bằng trong nửa ngày, nhưng vùng Đông Bắc xứng đáng được khám phá chậm rãi hơn. Hãy kết hợp với chuyến thăm Bản Giốc hoặc lái xe xuống Lạng Sơn.
- Mong đợi có biển chỉ dẫn hoặc hướng dẫn viên. Không có trung tâm du khách, không có hướng dẫn âm thanh, không có cửa hàng lưu niệm. Hãy đọc trước thông tin trước khi đi.
- Bỏ qua thị trấn. Một số du khách lái xe lên pháo đài, chụp ảnh rồi rời đi ngay. Thị trấn và các bản làng xung quanh cũng là một phần của trải nghiệm — hãy dành thời gian để ăn uống và đi dạo.
Lưu ý thực tế
Đồn Đông Khê không phải là một địa điểm du lịch lớn và có lẽ sẽ không bao giờ như vậy. Đó chính là sức hấp dẫn. Nếu bạn đang thực hiện cung đường Đông Bắc qua Hà Giang, Cao Bằng và Lạng Sơn, đây là một điểm dừng chân đáng giá, mang lại chiều sâu lịch sử cho một vùng đất mà hầu hết du khách chỉ biết đến qua phong cảnh. Chỉ cần mang theo tiền mặt, giày tốt và một chút kiên nhẫn cho chặng đường đi.
Cập nhật lần cuối · May 26, 2026 · nghiên cứu độc lập, không tài trợ.
