Biểu tượng bên bờ sông
Chợ Dong Ba trải rộng trên 47.614 mét vuông ở bờ bắc sông Huong, nằm ngay phía đông nam Kinh thành Hue. Vị trí ven sông của chợ không phải là ngẫu nhiên—trước đây hàng hóa được vận chuyển bằng thuyền, biến nơi này thành một trung tâm giao thương tự nhiên. Ngày nay, khu chợ nằm rất gần một số địa điểm được ghé thăm nhiều nhất ở Hue: Kinh thành, các Lăng tẩm Hoàng gia và Chùa Thien Mu đều chỉ cách một cuốc xích lô ngắn.
Cổng chính của chợ hướng ra đường Tran Hung Dao, với mặt sau tựa vào dòng sông. Nếu bạn đi bộ từ cửa Hien Nhon ở phía đông Kinh thành, hãy đi về hướng đông nam dọc theo bờ sông khoảng 800 mét—bạn sẽ đến nơi trong chưa đầy mười phút. Tháp đồng hồ phía trên khu nhà lồng trung tâm là điểm nhận diện dễ thấy nhất. Ở phía bên kia đường, cầu Truong Tien nối liền bờ bắc với các khu dân cư phía nam của Hue, vì vậy khu chợ nằm ở vị trí giao thoa tự nhiên giữa khu phố cổ hoàng gia và khu vực thương mại sầm uất của thành phố.
Khu chợ hai lần được xây lại
Nguồn gốc của khu chợ đã có từ rất lâu đời. Các ghi chép lịch sử cho thấy chợ xuất hiện từ thời vua Gia Long (đầu những năm 1800), khi đó nó nằm ngay bên ngoài Cửa Đông của Kinh thành. Một gian hàng có mái che tên là "Quy Gia dinh" nằm ở vị trí trung tâm—nổi bật đến mức người dân địa phương dùng tên đó để gọi cả khu chợ.
Rồi đến năm 1885. Trong Trận chiến Kinh thành Hue, khu chợ đã bị san phẳng. Vua Dong Khanh ra lệnh xây dựng lại vào năm 1887. Nhưng Kinh thành đang trong quá trình thay đổi. Năm 1899, vua Thanh Thai dời chợ đến vị trí ven sông hiện tại, trên con đường khi đó mang tên Truong Tien. Cấu trúc mới có 48 gian hàng có mái che và một cái giếng—được thiết kế rất bài bản. Nền chợ cũ trở thành một trường Pháp-Việt, nơi một thanh niên tên là Nguyen Tat Thanh từng theo học, người sau này trở thành Ho Chi Minh (호치민 / 胡志明 / ホーチミン).
Một thế kỷ sau, vào năm 1967, khu chợ lại bị phá dỡ để hiện đại hóa. Công việc bị gián đoạn bởi Sự kiện Tet Mậu Thân (1968), làm hư hại công trình còn đang dang dở. Những sửa chữa tạm thời giúp chợ tiếp tục hoạt động. Cuộc đại trùng tu đầu tiên diễn ra vào năm 1987, mang lại cho chợ diện mạo như du khách thấy ngày nay.
Đợt xây dựng lại năm 1987 đã tạo ra khu nhà lồng bê tông hai tầng và các dãy nhà một tầng bao quanh, định hình cấu trúc của chợ cho đến nay. Công trình này mang tính thực dụng hơn là tính thẩm mỹ—đổ bê tông, lợp mái tôn, dùng đèn huỳnh quang. Nhưng kết cấu của nó lại rất hiệu quả. Tầng trệt chuyên bán thực phẩm tươi sống, đồ khô và các mặt hàng thiết yếu hàng ngày. Tầng trên chủ yếu là hàng dệt may, vải may "[ao dai](/posts/ao-dai-vietnam (베트남 / 越南 / ベトナム)-national-garment)" và dịch vụ may đo. Các con hẻm ngoài trời xung quanh tràn ra tận vỉa hè với vô số sạp hàng bán trái cây, hoa và đồ gia dụng giá rẻ.
Ảnh của Chainwit. qua Wikimedia Commons (CC BY-SA)
Bạn sẽ tìm thấy gì ở đây
Dong Ba không phải là một khu chợ du lịch—đây là nơi người dân Hue mua sắm. Buổi sáng sớm là một khung cảnh náo nhiệt: những người bán hàng rao bán "banh chung" (bánh nếp gói hình chóp) mới ra lò, những con cá còn tươi rói, những bó rau thơm mơn mởn. Đến 7 giờ sáng, nhịp độ khu chợ đạt đến đỉnh điểm.
Bạn sẽ thấy các sạp nông sản, cá và tôm tươi ướp đá, đồ khô, vải vóc, giày dép, đồ chơi và hàng thủ công địa phương. Giá cả có thể thương lượng, đặc biệt nếu bạn mua số lượng lớn. Hầu hết hàng hóa đều rẻ hơn so với siêu thị. Chất lượng thì thượng vàng hạ cám—hãy đến sớm để chọn được những món đồ tốt nhất.
Góc đông bắc của tầng trệt là khu chợ ướt—cá, tôm, thịt heo, thịt gà và nội tạng được bày trên các khay kim loại. Tiểu thương ở đây bắt đầu dọn hàng từ trước lúc bình minh và thưa dần vào khoảng 9 giờ sáng. Khu vực trung tâm tầng trệt bày bán đồ khô: những bịch "me xung" (kẹo mè đậu phộng, một món quà đặc sản của Hue (후에 / 顺化 / フエ), giá khoảng 40.000-80.000 VND/hộp), tôm khô, ớt bột, "ruoc" (mắm ruốc), và "tinh bot nghe" (tinh bột nghệ). Đây là những món quà lưu niệm thiết thực nếu bạn dự định đi tiếp đến Da Nang hoặc Hoi An sau đó—nhẹ, dễ bảo quản và mang đậm hương vị địa phương.
Trên lầu, khu vực vải vóc nằm san sát nhau. Những cuộn lụa, vải pha tổng hợp và vải cotton xếp dọc hai bên các lối đi chật hẹp. Nếu bạn muốn mua vải may "ao dai (아오자이 / 奥黛 / アオザイ)", đây chính là nơi người dân Hue thường mua—giá khoảng 200.000-500.000 VND/mét cho loại lụa chất lượng tốt. Có một số thợ may làm việc ngay tại chợ hoặc gần đó, họ có thể may đo một chiếc "ao dai" hoàn chỉnh trong vòng 2-3 ngày nếu bạn cung cấp số đo. Tiền công may dao động từ 300.000-600.000 VND chưa tính tiền vải, tùy thuộc vào độ phức tạp.
Ảnh của Chainwit. qua Wikimedia Commons (CC BY-SA)
Ăn uống tại chợ Dong Ba và khu vực xung quanh
Khu ẩm thực mới là lý do thực sự để bạn ghé thăm nếu không có nhiều thời gian. Hue được cho là nơi có nền ẩm thực vùng miền đặc sắc nhất Vietnam, và khu chợ này hội tụ tất cả những tinh hoa đó trong một dãy hàng ăn đông đúc, nhễ nhại mồ hôi.
Bên trong khu vực ăn uống của chợ, hãy tìm thử:
- Bun bo Hue — món bún bò giò heo trứ danh của thành phố. Các quầy hàng trong chợ bán với giá 25.000-35.000 VND/tô, chỉ bằng khoảng một nửa so với các nhà hàng sang trọng ở bờ nam. Nước dùng chuẩn vị phải có màu đỏ gạch từ "sa te" (ớt chưng sả), thoang thoảng mùi mắm ruốc đặc trưng, và ăn kèm với sợi bún to, tròn. Bạn chỉ cần chỉ vào nồi nước lèo và nói "mot to" (một tô).
- Banh beo, banh nam, banh loc — bộ ba bánh hấp đặc sản của Hue. "Banh beo" là những chiếc bánh nhỏ, đổ trong chén cạn, rắc tôm chấy và mỡ hành lên trên. "Banh nam" là loại bánh dẹt, được gói trong lá chuối. "Banh loc" là bánh bột lọc trong suốt, nhân tôm và thịt ba chỉ. Bạn thường có thể gọi một đĩa thập cẩm cả ba loại với giá 30.000-50.000 VND. Có vài sạp hàng gần phía nam của chợ chuyên bán những món này.
- Che Hue — các món chè ngọt mang phong cách Hue, được múc ra những chiếc chén hoặc ly nhỏ. "Che bap" (chè ngô), "che dau xanh" (chè đậu xanh), và "che hat sen" (chè hạt sen, một đặc sản của Hue) có giá từ 10.000-15.000 VND/ly. Một số người bán sẽ cho phép bạn nếm thử trước.
- Com hen — cơm hến. Những con hến sông nhỏ xíu được bày lên trên phần cơm nguội, ăn kèm với một rổ rau thơm, đậu phộng rang, tóp mỡ giòn rụm và ớt. Đây là món ăn mang đậm chất Hue—mặn mòi, giòn tan, thơm mùi thảo mộc—và có giá khoảng 20.000-30.000 VND.
Ngay bên ngoài khuôn viên chợ, đặc biệt là dọc theo bờ sông và đường Tran Hung Dao, bạn sẽ bắt gặp thêm nhiều người bán hàng rong bán "banh mi" với giá 15.000-20.000 VND và "ca phe" (cà phê Vietnam) từ các xe đẩy với giá 12.000-15.000 VND. "Banh mi" ở Hue thường nhẹ nhàng và cay hơn so với phiên bản của Saigon hay Hoi An—ổ bánh mì mỏng hơn, nhiều tương ớt hơn, và phần nhân thiên về pate cùng thịt nguội thay vì thịt nướng.
Nếu bạn muốn có một bữa ăn đàng hoàng, chỗ ngồi thoải mái sau khi đi chợ, khu vực tập trung các quán "bun bo Hue (분보후에 / 顺化牛肉粉 / ブンボーフエ)" dọc theo đường Chi Lang (cách khoảng 1 km về phía tây nam dọc theo bờ sông) được người dân địa phương đánh giá rất cao. Bun bo Hue xứng đáng có một bài viết riêng, nhưng nói ngắn gọn thì: đừng bỏ lỡ món này khi bạn đến thành phố này.
Hướng dẫn tham quan
Chợ hoạt động từ lúc bình minh (5 hoặc 6 giờ sáng) cho đến chiều muộn hoặc chập tối. Đi chợ vào buổi sáng (trước 8 giờ sáng) sẽ giúp bạn mua được những mặt hàng tươi ngon nhất và cảm nhận được bầu không khí náo nhiệt nhất. Chợ thường vắng vẻ vào buổi trưa, sau đó nhộn nhịp trở lại một chút vào cuối buổi chiều.
Vào cửa miễn phí. Nạn móc túi hiếm khi xảy ra nhưng vẫn có thể xuất hiện ở những nơi đông người—hãy luôn để mắt đến túi xách của bạn. Khu chợ này không thân thiện với xe lăn: lối đi hẹp, sàn nhà ẩm ướt, và cầu thang dốc dẫn lên một số khu vực.
Trung tâm thành phố Hue (후에 / 顺化 / フエ) khá nhỏ gọn. Từ hầu hết các khách sạn, bạn chỉ mất 10-15 phút đi bộ hoặc đi xích lô (50.000 VND) để đến Dong Ba. Đi taxi tốn khoảng 80.000-120.000 VND. Nếu bạn đang ở Kinh thành, chợ chỉ cách đó 5 phút đi bộ về phía đông.
Một lịch trình thiết thực: bắt đầu tham quan Kinh thành từ sớm (mở cửa lúc 7 giờ sáng), dành 90 phút ở đó, sau đó đi bộ về phía đông đến chợ Dong Ba để ăn sáng muộn hoặc ăn trưa sớm tại các quầy ẩm thực. Từ chợ, bạn có thể bắt taxi đi qua sông về phía nam để ăn trưa, hoặc tiếp tục đến Lăng Tu Duc (cách khoảng 7 km về phía tây nam, tốn 100.000-120.000 VND nếu đi Grab). Khu chợ này hoàn toàn phù hợp để ghép vào lịch trình nửa ngày tham quan khu vực Kinh thành.
Những sai lầm phổ biến của du khách nước ngoài
Đến chợ sau 10 giờ sáng — Đến giữa buổi sáng, những người bán thực phẩm tươi sống đã bắt đầu dọn hàng và cái nóng bên trong khu nhà lồng bê tông trở nên ngột ngạt, đặc biệt là từ tháng 4 đến tháng 9. Thời điểm lý tưởng nhất để trải nghiệm khu chợ là từ 6-8 giờ sáng.
Mặc định giá đã được niêm yết — Không có món đồ nào được gắn thẻ giá. Người bán thường sẽ báo giá cao hơn cho khách nước ngoài. Đây là chuyện bình thường, không phải lừa đảo. Hãy trả giá xuống khoảng 70% so với mức giá ban đầu đối với đồ khô và đồ lưu niệm. Đối với đồ ăn, giá cả nhìn chung là hợp lý và đồng nhất—đừng mặc cả cho một tô bún giá 30.000 VND.
Bỏ qua khu vực trên lầu — Hầu hết du khách chỉ dạo quanh tầng trệt rồi rời đi. Khu vực bán vải và "ao dai" trên lầu hai yên tĩnh hơn, dễ đi dạo xem đồ hơn, và có một số loại lụa với giá cả phải chăng nhất ở miền Trung Vietnam.
Kỳ vọng người bán nói tiếng Anh — Rất ít tiểu thương nói được tiếng Anh ngoài các con số. Hãy học cách nói "bao nhieu" (giá bao nhiêu?) và "dat qua" (đắt quá). Việc chỉ trỏ và thương lượng bằng màn hình máy tính bỏ túi cũng rất hiệu quả.
Nhầm lẫn Dong Ba với chợ đêm — Khu chợ đêm phố đi bộ riêng biệt của Hue nằm dọc theo đường Vo Thi Sau ở bờ nam. Đó là một khu chợ hoàn toàn khác, chủ yếu phục vụ khách du lịch, với mức giá cao hơn và các mặt hàng khác biệt. Dong Ba là khu chợ ban ngày của người dân địa phương ở bờ bắc.
Không mang theo tiền mặt — Không có tiểu thương nào ở đây nhận thanh toán bằng thẻ. Hãy mang theo tiền lẻ. Các cây ATM nằm dọc theo đường Tran Hung Dao, chỉ cách cổng chính một phút đi bộ.
Thông tin tham khảo nhanh
- Tên đầy đủ: Cho Dong Ba (Chợ Dong Ba)
- Địa chỉ: Số 2 đường Tran Hung Dao, phường Phu Hoa, thành phố Hue
- Giờ mở cửa: khoảng 5:00/6:00 sáng đến 6:00 chiều hàng ngày (đông đúc nhất trước 8 giờ sáng)
- Vé vào cửa: miễn phí
- Quy mô: 47.614 mét vuông, hai tầng lầu cùng khu vực tràn ra ngoài trời
- Khoảng cách từ Kinh thành (cửa Ngo Mon): ~800 m về phía đông, 10 phút đi bộ
- Khoảng cách từ cầu Truong Tien: ~200 m về phía bắc
- Khoảng cách từ ga tàu Hue: ~1,5 km, 5 phút đi taxi
- Khoảng cách từ Sân bay Phu Bai: ~15 km, 25-30 phút đi taxi (~250.000 VND)
- Lý tưởng nhất để mua: thực phẩm tươi sống, thức ăn đường phố Hue, đồ khô và đồ ăn vặt địa phương làm quà lưu niệm, vải may "ao dai" và dịch vụ may đo
- Thanh toán: chỉ nhận tiền mặt (VND), ưu tiên tiền lẻ
- Những câu nói hữu ích: "bao nhieu", "mot to", "giam gia", "dat qua"
Tại sao khu chợ này lại quan trọng
Dong Ba không phải là nơi lý tưởng để chụp ảnh sống ảo trên Instagram. Nó không được sắp xếp bóng bẩy. Đây là nơi cả thành phố đổ về mua sắm, hết buổi sáng này đến buổi sáng khác, suốt 150 năm qua. Sự bền bỉ đó—vượt qua chiến tranh, lũ lụt và những thay đổi của đô thị—chính là điều khiến nó đáng để bạn ghé thăm. Đây là một khu chợ đang sống, không phải là một viện bảo tàng.
Nếu bạn đến thăm Hue như một phần của chuyến hành trình dài hơn qua miền Trung Vietnam—ví dụ như từ Da Nang đến Hoi An rồi đến Hue—Dong Ba xứng đáng để bạn dành ít nhất một buổi sáng. Nó neo giữ bản sắc của bờ bắc thành phố giống như cách chợ Ben Thanh neo giữ Quận 1 ở Ho Chi Minh City, mặc dù Dong Ba có phần lộn xộn hơn, ít được trau chuốt hơn và chân thực hơn với đúng bản chất của nó.
Lời kết
Chợ Dong Ba không phải là điểm dừng chân đẹp nhất trong lịch trình khám phá Hue, nhưng nó có lẽ là nơi chân thực nhất. Hãy đến trước 8 giờ sáng, ngồi trên chiếc ghế nhựa ăn một tô bun bo Hue, mua một hộp "me xung" làm quà cho người ở nhà, và cảm nhận cách thành phố này thực sự vận hành. Kinh thành kể cho bạn nghe Hue đã từng như thế nào. Còn Dong Ba cho bạn thấy Hue bây giờ vẫn ra sao.
