Động Tam Thanh nằm ngay trong lòng thành phố Lạng Sơn — không phải ở xa xôi trên những cung đường núi, mà chỉ cách chợ trung tâm 10 phút đi bộ. Đây là một hang động đá vôi với các điện thờ Phật, một hồ nước tự nhiên và những vách đá khắc đầy thơ ca từ thời Lê và thời Nguyễn. Với một địa danh mang đậm dấu ấn lịch sử như vậy, thật ngạc nhiên khi nơi đây lại đón khá ít du khách quốc tế.
Động Tam Thanh là gì và tại sao nơi này lại đặc biệt?
Động Tam Thanh là hệ thống gồm ba hang động đá vôi thông nhau nằm ở rìa phía nam của phố cổ Lạng Sơn, ẩn mình trong núi Tam Thanh. Các hang động này đã trở thành nơi thờ tự và hành hương văn chương từ ít nhất là thế kỷ 15. Điều khiến động Tam Thanh khác biệt so với hàng trăm hang động khác ở miền Bắc Việt Nam chính là những áng thơ — hơn 30 bài thơ được khắc trực tiếp lên vách đá bởi các bậc sĩ phu, quan lại và thiền sư qua hàng trăm năm. Những bài thơ cổ nhất có từ thời Lê. Một số được viết bằng chữ Hán, số khác được viết bằng chữ Nôm.
Bên trong hang chính có một hồ nước ngọt tự nhiên tên là Nhị Thanh, phản chiếu những nhũ đá phía trên. Một ngôi chùa Phật giáo tọa lạc ngay khu vực cửa hang, với làn khói hương lan tỏa vào tận cửa động. Toàn bộ quần thể này đã được công nhận là di tích quốc gia vào năm 1962.
Tại sao du khách lại ghé thăm nơi này?
Hầu hết mọi người đến Lạng Sơn đều là để đi hoặc về từ cửa khẩu Đồng Đăng, hoặc chỉ ghé qua trên đường đi đến một nơi khác. Động Tam Thanh mang đến cho bạn một lý do thực sự để dừng chân. Hang động đủ nhỏ gọn để khám phá trong một giờ nhưng lại đủ thú vị để giữ chân bạn — đặc biệt nếu bạn quan tâm đến lịch sử văn học Việt Nam hoặc kiến trúc Phật giáo. Đây cũng là một trong số ít các hang động ở miền Bắc Việt Nam mà bạn không phải chia sẻ không gian với các đoàn khách du lịch đông đúc. Vào một buổi sáng trong tuần, có thể bạn sẽ được tận hưởng hồ nước bên trong một mình.
Thời điểm tốt nhất để ghé thăm
Lạng Sơn nằm ở vùng cao Đông Bắc, nên thời tiết biến động mạnh hơn so với Hanoi. Những tháng tốt nhất là từ tháng 10 đến tháng 12 — thời tiết mát mẻ, khô ráo và trời trong xanh. Tháng 9 cũng là một lựa chọn tốt, mặc dù bạn có thể gặp những cơn mưa cuối mùa khiến nền hang trơn trượt. Tháng 1 và tháng 2 trời thực sự lạnh (có những buổi sáng chỉ 5-10°C), nhưng nếu bạn đến đây vào dịp Tet, ngôi chùa ở cửa hang sẽ được trang hoàng lộng lẫy và nhộn nhịp người đi lễ. Hãy tránh tháng 7 và tháng 8 trừ khi bạn thích cái nóng và độ ẩm bị giữ lại trong hang đá vôi.
Động mở cửa hàng ngày, từ khoảng 7:00 đến 17:00. Giá vé vào cửa là 20.000 VND.
Cách di chuyển từ Hanoi
Lạng Sơn cách Hanoi khoảng 155 km về phía đông bắc. Bạn có hai lựa chọn chính:
Xe khách: Có nhiều chuyến khởi hành từ bến xe Mỹ Đình và Gia Lâm. Thời gian di chuyển mất khoảng 3-3,5 tiếng trên đường cao tốc (QL1B hoặc CT.04). Giá vé dao động từ 120.000-180.000 VND tùy nhà xe. Hùng Thanh và Hoàng Long là những hãng xe uy tín. Xe sẽ đưa bạn đến bến xe Lạng Sơn, cách hang khoảng 2 km.
Tàu hỏa: Mỗi ngày có một chuyến tàu khởi hành từ ga Hà Nội vào sáng sớm, đến Lạng Sơn sau khoảng 4-5 tiếng. Tàu đi chậm nhưng phong cảnh rất đẹp, băng qua những thung lũng đá vôi suốt dọc đường. Giá vé từ 70.000-120.000 VND cho ghế cứng. Ga tàu ở Lạng Sơn gần hang hơn bến xe — chỉ mất khoảng 15 phút đi bộ.
Khi đã đến Lạng Sơn, bạn có thể bắt xe ôm đến động Tam Thanh với giá khoảng 15.000-20.000 VND. Động nằm trên đường Tam Thanh, có biển chỉ dẫn rõ ràng.
Ảnh: Magda Ehlers trên Pexels
Những điều nên làm
Đi dạo trong hang chính và đọc những dòng thơ trên vách đá
Hang chính là lý do chính để bạn đến đây. Hãy mang theo đèn pin hoặc sử dụng điện thoại — ánh sáng bên trong ở một số nơi khá tối. Những bài thơ khắc trên đá tập trung chủ yếu ở các vách gần cửa hang và dọc theo lối đi đến hồ nước. Nếu bạn không đọc được chữ Hán hoặc chữ Nôm, ở đây có một số bảng chú thích bằng tiếng Việt. Hãy dành thời gian ở đây vì những nét khắc này rất dễ bị bỏ lỡ nếu bạn đi quá nhanh.
Ghé thăm động Nhị Thanh và hồ nước bên trong
Hang thứ hai, Nhị Thanh, thông với hang chính và mở ra một hồ nước ngầm nhỏ. Nước trong vắt và tĩnh lặng, trần hang rủ xuống những nhũ đá. Không gian ở đây tối, yên tĩnh và mát mẻ hơn bên ngoài — một nơi tuyệt vời để ngồi nghỉ vài phút.
Khám phá quần thể chùa
Ngôi chùa Phật giáo ở cửa hang, chùa Tam Thanh, tuy khiêm tốn nhưng được chăm sóc rất chu đáo. Bên trong hang có một bức tượng Phật bằng đá lớn, được hình thành tự nhiên và được con người chạm khắc thêm. Vào các ngày lễ tết âm lịch, người dân địa phương thường đến đây để cầu nguyện và dâng lễ. Nếu bạn ghé thăm vào ngày mùng 1 hoặc ngày rằm âm lịch, bạn sẽ thấy nơi đây nhộn nhịp nhất.
Leo lên đỉnh núi để ngắm cảnh
Một con đường từ khu vực hang dẫn lên núi Tam Thanh. Đây là một quãng đường leo ngắn — khoảng 20 phút — và cho bạn tầm nhìn bao quát thành phố Lạng Sơn cùng những ngọn núi đá vôi xung quanh. Tuy không quá hùng vĩ, nhưng nó giúp bạn có cái nhìn tổng quan về địa lý và vận động cơ thể sau khi đã cúi người đi qua các lối hang.
Xem bức tường tranh bích họa Thanh Nhàn gần đó
Trên vách đá bên ngoài núi Tam Thanh, một bức tranh bích họa lớn đã được vẽ vào năm 2018 bởi một nhóm nghệ sĩ Hàn Quốc và Việt Nam. Nó bao phủ toàn bộ vách đá dọc theo con đường. Có nhiều ý kiến trái chiều về việc liệu nó làm đẹp hay làm rối mắt di tích, nhưng về mặt thị giác, nó rất ấn tượng và là nơi chụp ảnh khá đẹp.
Ăn gì gần đó
Món đặc sản của Lạng Sơn là "pho chua" — món phở trộn với bánh phở, vịt quay hoặc thịt lợn, rau thái nhỏ, lạc rang và nước sốt chua ngọt. Món này hoàn toàn khác với món "phở" bạn thường thấy ở Hà Nội. Bạn có thể tìm thấy món này tại các quán nhỏ dọc đường Trần Đăng Ninh, cách hang 5 phút đi bộ. Một bát có giá từ 30.000-40.000 VND.
Ngoài ra, đừng quên thử món "khâu nhục", một món thịt ba chỉ kho kiểu người Tày, được hấp cùng khoai môn và ngũ vị hương. Món ăn này rất đậm đà, béo ngậy và có mặt tại hầu hết các nhà hàng địa phương ở Lạng Sơn. Hãy ăn kèm với cơm và dưa cải muối. Một đĩa có giá khoảng 50.000-70.000 VND.
Nơi lưu trú
Lạng Sơn là một thành phố tỉnh lỵ, không phải thị trấn du lịch, nên chỗ ở chủ yếu là các khách sạn và nhà nghỉ địa phương. Các nhà nghỉ bình dân gần bến xe có giá từ 200.000-350.000 VND mỗi đêm — đủ sạch sẽ, có nước nóng và Wi-Fi. Các khách sạn tầm trung dọc đường Trần Đăng Ninh hoặc Lê Lợi có giá từ 400.000-700.000 VND và tiện nghi hơn. Ở đây không có chuỗi khách sạn quốc tế. Bạn có thể đặt phòng trực tiếp hoặc qua các ứng dụng đặt phòng; phòng ốc thường không quá khan hiếm.
Ảnh: Quang Nguyen Vinh trên Pexels
Mẹo nhỏ từ người địa phương
- Hãy mang giày có độ bám tốt. Nền hang không bằng phẳng và ẩm ướt quanh năm.
- Mang theo một chiếc áo khoác nhẹ ngay cả trong mùa hè — bên trong hang luôn mát mẻ.
- Ánh sáng đẹp nhất để chụp ảnh bên trong hang là vào giữa buổi sáng, khi ánh nắng chiếu qua cửa hang.
- Nếu bạn kết hợp chuyến đi này với việc đi cửa khẩu Đồng Đăng, hãy ghé thăm hang trước — bạn sẽ rất mệt sau khi làm thủ tục hải quan.
- Chợ Kỳ Lừa (khu vực chợ Đông Kinh) của Lạng Sơn rất đáng để dạo chơi, nơi có nhiều hàng hóa nhập khẩu từ Trung Quốc và các món ăn vặt địa phương. Chợ chỉ cách hang 10 phút đi bộ.
Những sai lầm cần tránh
- Bỏ qua Lạng Sơn hoàn toàn trên đường đến cửa khẩu. Hầu hết du khách chỉ coi đây là điểm trung chuyển. Hãy dành thêm hai giờ ở đây, bạn sẽ thấy rất xứng đáng.
- Chỉ thăm hang chính mà bỏ lỡ động Nhị Thanh. Hang có hồ nước mới là phần thú vị hơn.
- Đi vào dịp lễ tết. Hang động khá nhỏ, các đoàn khách du lịch trong nước có thể lấp đầy không gian nhanh chóng vào các ngày nghỉ lễ của Việt Nam.
- Không mang theo tiền mặt. Không có dịch vụ thanh toán thẻ tại cửa vào hoặc các quán ăn gần đó. Cây ATM có sẵn ở trung tâm Lạng Sơn, nhưng hãy chuẩn bị đủ tiền mặt trước khi đến hang.
Lưu ý thực tế
Động Tam Thanh là một điểm dừng chân lý tưởng cho nửa ngày trong chuyến đi Đông Bắc Việt Nam dài hơn — hãy kết hợp với các chợ biên giới ở Lạng Sơn hoặc dùng nó như một điểm nghỉ chân trên đường giữa Hà Nội và Cao Bang. Đây không phải là điểm đến mà bạn sẽ bay từ nơi xa xôi đến chỉ để thăm, nhưng nếu bạn đang ở trong khu vực, nó sẽ mang đến cho bạn những trải nghiệm thú vị mà bạn sẽ không tìm thấy ở những hang động nổi tiếng hơn ở phía tây.
