Đôi nét về hồ
Ho Dong Chuong là một hồ nước ngọt tự nhiên rộng lớn nằm ở vùng trũng phía nam thành phố Ninh Binh (닌빈 / 宁平 / ニンビン), được bao quanh bởi những dãy núi đá vôi và những cánh đồng lúa. Sau đợt sáp nhập tỉnh năm 2025 hợp nhất Ha Nam và Nam Dinh vào tỉnh Ninh Binh mở rộng, hồ nước này hiện nằm ở vị trí trung tâm hơn trong ranh giới tỉnh mới — nhưng về mặt địa lý, mọi thứ vẫn y nguyên như cũ. Nơi đây vẫn là một vùng nước yên bình như thuở nào, với mặt hồ phẳng lặng rộng khoảng 300 héc-ta, ôm trọn bởi những làng chài và vài ngôi chùa nằm rải rác.
Từ nhiều thế kỷ nay, hồ vừa là hồ chứa nước vừa là ngư trường của cộng đồng địa phương. Khác với những khu du lịch đông đúc gần đó như Tam Coc hay Trang An, Ho Dong Chuong hầu như không có bóng dáng khách quốc tế. Đó cũng là một phần lý do khiến nơi này giữ được sức hút riêng — không quầy bán vé, không tiếng loa phóng thanh ồn ào, và cũng chẳng có cảnh xếp hàng chờ đò.
Tại sao nên đến đây?
Người ta tìm đến đây vì sự tĩnh lặng. Nếu bạn đã dành cả ngày chen chúc giữa dòng thuyền tấp nập ở Tam Coc hay né tránh các đoàn khách du lịch ở Bai Dinh, thì Ho Dong Chuong chính là "liều thuốc giải" hoàn hảo. Cảnh quan núi đá vôi ở đây mang nét đặc trưng giống như những nơi khác ở Ninh Binh — những ngọn núi đá vôi lởm chởm vươn lên từ mặt nước phẳng lặng — nhưng hoàn toàn vắng bóng các công trình du lịch nhân tạo.
Những người yêu chim thường đến vào mùa mưa, khi cò và vạc tụ tập dọc theo các bãi lầy ven hồ. Các nhiếp ảnh gia thì có mặt từ lúc bình minh để săn lớp sương mù giăng mắc trên mặt nước. Những người đạp xe thường đi ngang qua đây trên các tuyến đường nối thành phố Ninh Binh với các huyện phía nam. Đây không phải là điểm đến đòi hỏi bạn phải dành trọn một ngày — nó giống như một chuyến dạo chơi nửa ngày mang đến cho bạn những trải nghiệm chân thực nhất.
Thời điểm lý tưởng nhất
Khoảng thời gian tuyệt vời nhất là từ tháng 10 đến tháng 12. Mùa mưa đã ngớt, nước hồ dâng cao, lúa xung quanh đã gặt xong (chỉ còn lại những gốc rạ vàng ươm), và buổi sáng trời đủ mát mẻ để đạp xe thong dong. Nhiệt độ dao động trong khoảng 22-26°C.
Tháng 1 và tháng 2 cũng khá ổn, dù trời thường xám xịt và có mưa phùn — một bầu không khí khá "chill" nếu bạn không ngại quần áo ẩm ướt. Tránh đi vào khoảng tháng 6 đến tháng 8 nếu bạn ghét cái nóng oi bức và những cơn mưa rào rát mặt vào buổi chiều; khu vực quanh hồ hoàn toàn không có bóng râm hay chỗ trú.
Sáng sớm (trước 7 giờ) là khung giờ vàng bất kể mùa nào. Lúc này, những chiếc thuyền đánh cá đã ra khơi, ánh sáng dịu nhẹ và bạn sẽ được một mình bao trọn cả con đường.
Hướng dẫn di chuyển
Từ trung tâm thành phố Ninh Binh, Ho Dong Chuong nằm cách khoảng 15 km về phía nam, mất tầm 25-30 phút di chuyển bằng xe máy hoặc ô tô.
- [Thuê xe máy](/posts/renting-motorbike-vietnam (베트남 / 越南 / ベトナム)-legal-insurance) từ thành phố Ninh Binh: 120,000-150,000 VND/ngày. Chạy về hướng nam theo đường DT477 về phía huyện Yen Mo, sau đó đi theo các biển chỉ dẫn của địa phương để đến hồ. Vị trí ghim trên Google Maps khá chuẩn xác.
- Grab ô tô: khoảng 80,000-120,000 VND một chiều từ khu vực ga Ninh Binh. Việc bắt Grab chiều về ở đây khá hên xui — bạn nên thỏa thuận để tài xế đợi hoặc xin số điện thoại của họ.
- Xe đạp: hoàn toàn khả thi nếu bạn lưu trú tại thành phố Ninh Binh và thích đạp xe trên đường bằng. Đường đã được trải nhựa và khá bằng phẳng, mất khoảng 45 phút đạp xe thong thả.
Từ Hanoi, bạn có thể đi tàu hỏa hoặc xe khách đến Ninh Binh (mất 2-2.5 giờ, giá vé xe khách từ bến xe Giap Bat khoảng 80,000-120,000 VND), sau đó tiếp tục di chuyển bằng các phương tiện tại địa phương.
Ảnh của Quang Nguyen Vinh trên Pexels
Trải nghiệm không thể bỏ lỡ
Thuê thuyền nhỏ của người dân địa phương
Một vài hộ dân dọc bờ đông có cho thuê thuyền nhôm hoặc thuyền gỗ với giá 100,000-150,000 VND mỗi giờ. Ở đây không có bến tàu chính thức — bạn sẽ thấy những chiếc thuyền được kéo lên bờ gần các lối đi vào làng. Chỉ cần trỏ vào một chiếc thuyền, thương lượng giá cả là bạn đã có thể lênh đênh trên mặt nước. Người lái đò sẽ chèo, còn bạn chỉ việc ngồi ngắm cảnh.
Đạp xe quanh hồ
Có một con đường mòn chạy vòng quanh gần hết hồ, đi qua ba bốn ngôi làng nhỏ. Tổng chiều dài vòng lặp khoảng 12 km. Mặt đường xen kẽ giữa đường làng đổ bê tông và đường đất nện — phù hợp với mọi loại xe đạp ngoại trừ xe đạp đua. Bạn sẽ đạp xe ngang qua những bè cá, vườn rau và một vài ngôi đền nhỏ.
Vãn cảnh chùa ven hồ
Có hai ngôi chùa nhỏ nằm khiêm tốn ở bờ bắc, cả hai đều có từ thời nhà Lê. Đây là những ngôi chùa của cộng đồng dân cư, không phải điểm du lịch — hãy nhớ cởi giày, đi nhẹ nói khẽ và đừng bay flycam trên đầu. Kiến trúc mang đậm nét đặc trưng của vùng đồng bằng Bắc Bộ: xà gỗ thấp, sân rêu phong và khói nhang phảng phất.
Xem cất vó lúc bình minh
Ngư dân địa phương sử dụng những chiếc lưới vuông lớn ("vó bè") được điều khiển bằng khung tre quay tay. Ngắm nhìn nhịp điệu cất lên hạ xuống của chiếc vó, in bóng trên nền núi đá vôi, là một trong những khoảnh khắc đẹp đến mức chẳng cần dùng đến bất kỳ bộ lọc ảnh nào.
Chụp ảnh bóng núi đá vôi in trên mặt nước
Mặt hồ phẳng lặng nhất là trước 6:30 sáng. Những dãy núi đá vôi ở rìa phía tây in bóng gần như hoàn hảo xuống mặt nước tĩnh lặng. Hãy mang theo kính lọc phân cực (polarizing filter) nếu bạn chụp bằng máy ảnh chuyên nghiệp.
Ăn gì quanh đây?
Bản thân khu vực hồ không có nhà hàng nào — chỉ có một vài hộ gia đình có thể mời bạn ăn cơm với bất cứ món gì họ nấu sáng hôm đó nếu bạn ngỏ lời một cách lịch sự.
Quay lại hướng thành phố Ninh Binh, hãy tìm các quán cơm nhỏ bán "[com tam](/posts/com-tam-saigon (사이공 / 西贡 / サイゴン)-broken-rice)" dọc theo đường DT477 — sườn nướng ăn kèm cơm tấm, giá 35,000-45,000 VND. Nếu muốn thử món đặc sản địa phương hơn, hãy tìm ăn "banh cuon" ở thị trấn Yen Mo, cách hồ khoảng 5 km. Bánh cuốn ở đây tráng mỏng hơn so với phiên bản ở Hanoi, dùng kèm với nước chấm có vị thiên ngọt.
Nếu bạn quay về thành phố Ninh Binh để ăn tối, các nhà hàng thịt dê dọc đường Trang An là đặc sản không thể bỏ qua — dê nướng, lẩu dê, dê xào sả ớt. Chi phí dự kiến khoảng 150,000-200,000 VND/người (đã bao gồm bia).
Lưu trú ở đâu?
Không có chỗ lưu trú ngay tại hồ. Dưới đây là các lựa chọn dành cho bạn:
- Thành phố Ninh Binh: Các hostel giá rẻ từ 150,000 VND/đêm; khách sạn tầm trung 400,000-700,000 VND; một vài khách sạn boutique giá khoảng 1,200,000 VND.
- Khu vực Tam Coc (gần hồ hơn vài km): Homestay từ 250,000 VND; các khu nghỉ dưỡng ven sông xịn xò hơn giá 600,000-1,500,000 VND. Nghỉ tại đây sẽ tiện hơn nếu bạn muốn tham quan hồ vào sáng sớm.
Ảnh của Menderes Kahraman trên Pexels
Mẹo bỏ túi từ người dân địa phương
- Tự mang theo nước và đồ ăn nhẹ. Quanh hồ không có cửa hàng tiện lợi nào đâu.
- Kem chống nắng và mũ nón là vật bất ly thân từ tháng 3 trở đi. Khu vực quanh hồ hoàn toàn trống trải, không có bóng râm che chắn.
- Nếu muốn đi thuyền, hãy đến trước 8 giờ sáng — nhiều ngư dân sẽ về nhà sau mẻ lưới sáng và không nhận chở khách nữa.
- Những đoạn đường đất quanh hồ sẽ rất lầy lội sau cơn mưa. Đừng mang dép tông; giày kín mũi hoặc dép sandal có độ bám tốt sẽ là lựa chọn sáng suốt hơn.
- Sóng điện thoại khá ổn (cả Viettel và Mobifone đều có sóng). Nhưng đừng quá phụ thuộc vào 4G/5G để tìm đường trong làng — hãy tải sẵn bản đồ ngoại tuyến từ trước.
Những sai lầm cần tránh
- Đến vào giữa trưa: Hồ như bị thiêu đốt dưới ánh nắng trực tiếp từ 11 giờ trưa đến 3 giờ chiều. Không có bóng râm, không có quán cà phê, không có chỗ nào để trốn nắng cả. Chỉ nên đi vào buổi sáng.
- Kỳ vọng cảnh đẹp như Tam Coc: Núi đá vôi ở đây không hùng vĩ và dày đặc bằng. Hãy đến vì bầu không khí yên bình, chứ đừng đến chỉ để săn ảnh sống ảo đăng Instagram.
- Không chốt trước xe chiều về: Nếu bạn đi Grab đến đây, bạn có thể phải đợi hơn 30 phút mới có xe về. Hãy thỏa thuận trước với tài xế hoặc tự thuê xe tự lái.
- Bay flycam khi chưa xin phép: Các ngôi làng ở đây khá nhỏ và mang đậm nét truyền thống. Hãy xin phép trước khi cho bất cứ thứ gì bay trên đầu họ. Một số gia đình sẽ từ chối — hãy tôn trọng điều đó.
Lưu ý thực tế
Ho Dong Chuong là điểm đến hoàn hảo cho chuyến đi nửa ngày, kết hợp vào lịch trình khám phá Ninh Binh rộng hơn — bạn có thể ghép chung với Tam Coc hoặc Hoa Lu trong cùng một ngày. Hãy dành ra khoảng 3-4 tiếng cho cả việc tham quan và di chuyển. Không mất phí vào cửa, không cần mua vé, không hề rắc rối.
