Công trình được chụp ảnh nhiều nhất tại Đà Lạt không phải là một cung điện hay ngôi chùa, mà là một nhà thờ Công giáo màu hồng phấn với chú gà trống bằng đồng ngự trên tháp chuông. Người dân địa phương gọi nơi đây là Nhà Thờ Con Gà, nằm ngay trung tâm thành phố, nơi mà mọi con đường ở Đà Lạt dường như đều dẫn tới.
Lịch sử hình thành
Tên chính thức là Nhà thờ Chính tòa Thánh Nicholas (hay Nhà thờ Chính tòa Đà Lạt), công trình được xây dựng từ năm 1931 đến 1942 dưới thời Pháp thuộc. Kiến trúc sư là một linh mục tên là Nicolas Couvrat-Desvergnes. Thiết kế của nhà thờ chịu ảnh hưởng mạnh mẽ từ kiến trúc nhà thờ châu Âu thế kỷ 17 — hãy hình dung những ô cửa kính màu vòm cung được nhập khẩu từ Grenoble và tháp chuông cao 47 mét có thể nhìn thấy từ cách xa nhiều dãy phố.
Chú gà trống trên đỉnh tháp không chỉ để trang trí. Đó là một "cột chỉ hướng gió" theo truyền thống Gallic — các nhà thờ Pháp xưa kia thường đặt hình gà trống (biểu tượng quốc gia của Pháp) trên đỉnh tháp. Chú gà này cao khoảng 0,66 mét và được làm bằng hợp kim đồng. Qua nhiều thập kỷ, cái tên "Nhà Thờ Con Gà" đã trở nên phổ biến hơn cả tên gọi chính thức. Nếu bạn hỏi bất kỳ ai ở Đà Lạt về "Nhà Thờ Con Gà", họ sẽ chỉ đường cho bạn ngay lập tức. Nhưng nếu hỏi về Nhà thờ Chính tòa, có lẽ bạn sẽ nhận lại những cái nhìn ngơ ngác.
Nhà thờ tọa lạc tại số 15 đường Trần Phú, nằm ngay trên ngọn đồi nhìn xuống khu vực chợ trung tâm. Đây vẫn là một giáo xứ đang hoạt động — các buổi lễ được tổ chức hàng ngày, phục vụ khoảng 2.000 giáo dân địa phương.
Tại sao du khách lại yêu thích nơi này?
Không chỉ vì kiến trúc, khuôn viên nhà thờ nằm ở một trong những điểm cao nhất của Đà Lạt, nên tầm nhìn ra những ngọn đồi phủ đầy thông thực sự rất đẹp — đặc biệt là vào cuối buổi chiều khi sương mù bắt đầu bao phủ. Bản thân tòa nhà là một trong những công trình kiến trúc thời Pháp thuộc được bảo tồn tốt nhất ở vùng Trung Bộ Cao Nguyên, và vẻ ngoài màu hồng nổi bật trên bầu trời Đà Lạt lúc nào cũng âm u tạo nên những bức ảnh đẹp hơn bạn mong đợi.
Về mặt thực tế, Nhà Thờ Con Gà là một cột mốc định vị hữu ích. Từ đây, bạn có thể đi bộ đến chợ Đà Lạt, hồ Xuân Hương và hầu hết các quán cà phê, nhà nghỉ trong thành phố. Chắc chắn bạn sẽ đi ngang qua đây nhiều lần trong chuyến đi của mình.
Thời điểm lý tưởng để ghé thăm
Thời tiết Đà Lạt ôn hòa quanh năm — đó chính là lý do người Pháp chọn nơi đây làm trạm nghỉ dưỡng trên núi — nhưng những tháng tốt nhất để ghé thăm là từ tháng 11 đến tháng 3. Bầu trời trong xanh hơn, ít mưa và nhiệt độ ban ngày dao động khoảng 18-22°C. Nhà thờ đẹp nhất dưới ánh sáng buổi sáng, khoảng từ 7:00 đến 9:00 sáng, khi mặt trời chiếu vào mặt tiền phía đông và những bức tường màu hồng như bừng sáng.
Hãy tránh ghé thăm vào giờ lễ sáng Chủ nhật (thường là 5:15, 7:00 và 9:30 sáng) trừ khi bạn tham dự thánh lễ. Bên trong nhà thờ sẽ đóng cửa đối với khách tham quan tự do trong giờ hành lễ. Các buổi chiều trong tuần từ 2:00 đến 4:00 chiều thường là thời điểm yên tĩnh nhất.
Cách di chuyển
Từ Sài Gòn, phương tiện phổ biến nhất là xe khách từ bến xe Miền Đông. Chuyến đi mất khoảng 6-7 tiếng và có giá từ 200.000 - 280.000 VND tùy hãng xe. Thành Bưởi và Phương Trang là những cái tên đáng tin cậy. Xe sẽ đưa bạn đến bến xe Đà Lạt trên đường Yersin, từ đó Nhà Thờ Con Gà cách khoảng 1,5 km đường dốc — bạn có thể đi taxi với giá khoảng 25.000 VND hoặc đi bộ mất 20 phút.
Nếu bạn đi máy bay, sân bay Liên Khương nằm cách Đà Lạt 30 km về phía nam. Xe buýt đưa đón sân bay có giá khoảng 50.000 VND/người, hoặc bạn có thể đi taxi với giá khoảng 250.000 - 300.000 VND để vào trung tâm thành phố.
Khi đã ở Đà Lạt, nhà thờ nằm ở vị trí trung tâm nên bạn có thể đi bộ từ hầu hết các khách sạn. Nếu bạn ở gần hồ Xuân Hương, chỉ mất 10 phút đi bộ lên đường Trần Phú.
Ảnh: Thái Trường Giang trên Pexels
Những điều nên làm
Tham quan bên trong nhà thờ
70 ô cửa kính màu là điểm nhấn thực sự bên trong. Chúng được chế tác tại Pháp và vận chuyển sang trong quá trình xây dựng — thật đáng kinh ngạc là hầu hết vẫn còn nguyên vẹn qua những năm tháng chiến tranh. Ánh sáng lọc qua những ô cửa vào buổi sáng là điều khiến bạn muốn chậm lại và ngắm nhìn kỹ hơn. Trần nhà vòm và những cột đá mang một vẻ trầm mặc mà hầu hết các điểm tham quan mới hơn ở Đà Lạt không thể sánh bằng.
Leo lên ngọn đồi phía sau nhà thờ
Phía sau khuôn viên nhà thờ dốc lên một khu vườn nhỏ. Từ đây, bạn có tầm nhìn rõ nét ra những mái nhà Đà Lạt, hồ Xuân Hương và những rừng thông bao quanh. Đây là một điểm ngắm cảnh không tốn nhiều công sức mà không cần phải đi xe máy ra tận ngoại ô.
Ghé thăm nghĩa trang bên cạnh
Hầu hết du khách đều bỏ lỡ nghĩa trang nhỏ nằm cạnh nhà thờ. Nơi đây có những ngôi mộ của các giáo sĩ người Pháp và người Việt từ những năm 1940. Những dòng chữ khắc — một số bằng tiếng Pháp, một số bằng tiếng Việt — là lời nhắc nhở thầm lặng về bề dày lịch sử của Đà Lạt.
Chụp ảnh chú gà trống vào "giờ vàng"
Chú gà trống bằng đồng bắt lấy những tia nắng cuối cùng trong ngày vào khoảng 4:30 - 5:00 chiều (tùy theo mùa). Đứng trên đường Trần Phú nhìn lên tháp chuông sẽ cho bạn góc chụp kinh điển. Hãy mang theo ống kính zoom nếu bạn muốn chụp cận cảnh chú gà — nó nằm cao hơn bạn tưởng đấy.
Đi bộ xuống chợ trung tâm
Nhà Thờ Con Gà kết nối tự nhiên với chợ đêm và khu chợ trung tâm Đà Lạt chỉ với 5 phút đi bộ xuống dốc. Đây là một trong những điểm đến hoạt động hiệu quả nhất khi kết hợp thành một vòng đi bộ lớn thay vì chỉ ghé thăm riêng lẻ.
Địa điểm ăn uống gần đó
Món ăn đường phố đặc trưng của Đà Lạt là "bánh tráng nướng" — đôi khi được gọi là pizza Việt Nam, là bánh tráng nướng trên than hồng với trứng, tôm khô, hành lá và tương ớt. Các hàng quán bày bán dọc các con phố gần chợ trung tâm mỗi tối. Giá dao động từ 15.000 - 25.000 VND mỗi cái.
Để ăn no hơn, hãy thử "bánh canh" — món súp mì dai với giò heo hoặc cua. Có vài quán ngon nằm cách nhà thờ vài dãy phố trên đường Lê Đại Hành. Một tô có giá khoảng 35.000 - 50.000 VND.
Đà Lạt cũng rất coi trọng cà phê. Thành phố được bao quanh bởi các đồn điền cà phê arabica, và văn hóa cà phê địa phương phản ánh điều đó. Một ly cà phê trứng hoặc "cà phê sữa đá" tại một trong những quán cà phê trên sườn đồi đường Trần Phú là cách tuyệt vời để tận hưởng 30 phút sau khi tham quan nhà thờ.
Nơi lưu trú
Đà Lạt có các lựa chọn lưu trú ở mọi mức giá. Các nhà nghỉ bình dân gần khu vực chợ có giá từ 200.000 - 400.000 VND/đêm. Các khách sạn tầm trung trên đường Phan Đình Phùng hoặc Bùi Thị Xuân — cách nhà thờ trong khoảng đi bộ — có giá từ 500.000 - 900.000 VND. Một số khách sạn boutique trên những ngọn đồi phía trên hồ Xuân Hương có giá từ 1.200.000 - 2.500.000 VND và thường bao gồm bữa sáng.
Lưu trú trong bán kính 1 km quanh nhà thờ giúp bạn ở trong khu vực thuận tiện nhất để đi bộ, điều này rất quan trọng vì giao thông trên những con phố dốc hẹp có thể khá hỗn loạn.
Ảnh: Thuan Pham trên Pexels
Mẹo thực tế từ người địa phương
- Hãy mang theo áo khoác nhẹ. Đà Lạt nằm ở độ cao 1.500 mét. Ngay cả vào mùa hè, nhiệt độ sáng và tối cũng giảm xuống 15-17°C. Khách du lịch mặc quần đùi và đi dép tông sẽ rất dễ bị "lộ" là người lạ.
- Nhà thờ mở cửa miễn phí nhưng các khoản quyên góp luôn được hoan nghênh. Có một chiếc hộp nhỏ gần lối vào.
- Hãy ăn mặc lịch sự nếu bạn định vào bên trong — che vai và đầu gối. Quy định này được thực hiện nghiêm ngặt hơn vào các ngày Chủ nhật.
- Gửi xe máy trên đường Trần Phú gần nhà thờ mất phí 5.000 VND. Đừng để mũ bảo hiểm trên xe.
Những sai lầm phổ biến cần tránh
- Đến vào giờ lễ và cố gắng chụp ảnh bàn thờ. Đây là một nhà thờ đang hoạt động, không phải bảo tàng. Hãy kiểm tra lịch được dán ở lối vào.
- Chỉ tham quan vào ban đêm. Ngoại thất được thắp sáng sau khi trời tối, nhưng nội thất và kính màu chỉ đẹp nhất khi có ánh sáng ban ngày.
- Chỉ dành 15 phút tham quan. Bản thân nhà thờ có thể chỉ mất 15 phút, nhưng khuôn viên, nghĩa trang, các con phố xung quanh và quãng đường đi bộ xuống chợ sẽ biến nó thành một chuyến tham quan trọn vẹn trong một giờ nếu bạn dành thời gian tận hưởng.
Ghi chú thực tế
Nhà Thờ Con Gà mở cửa hàng ngày, thường từ 5:00 sáng đến 7:00 tối, đóng cửa trong các giờ hành lễ. Không thu phí vào cửa. Nơi này kết hợp hoàn hảo với một buổi sáng quanh hồ Xuân Hương và chợ trung tâm Đà Lạt, cả hai đều cách đó chưa đầy một km đi bộ.
