Việt Nam có một trong những nền văn hóa đồ uống đường phố thú vị nhất Đông Nam Á, và hầu hết chúng đều không cần đến cồn. Dù bạn không uống rượu bia, đang mang thai, đang dùng thuốc, hay chỉ đơn giản là đang đổ mồ hôi giữa buổi chiều 38 độ tại Saigon, thì đây là những món bạn nên gọi.
Trà đá — Miễn phí, mát lạnh, có ở khắp mọi nơi
"Trà đá" là món đồ uống mặc định tại hầu hết các quán cơm bình dân và quầy hàng ăn đường phố trên cả nước. Nó được mang ra mà không cần bạn phải gọi, đựng trong một chiếc cốc nhựa nhỏ hoặc ly thủy tinh. Trà có vị thanh, hơi chát nhẹ và hoàn toàn miễn phí — nó là một phần không thể thiếu của bữa ăn. Tại Hanoi, đôi khi bạn sẽ được phục vụ trà nóng thay vì trà đá. Dù thế nào, hãy cứ thưởng thức nó.
Nếu bạn muốn một thứ gì đó cầu kỳ hơn một chút, hãy tìm "trà atiso" tại Da Lat, nơi đây là món đặc sản địa phương được đóng chai hoặc pha tươi. Vị hơi đắng nhẹ, tốt cho tiêu hóa và thú vị hơn nhiều so với bất kỳ loại nước đóng lon nào trong máy bán hàng tự động.
Cà phê sữa đá — Nếu bạn cần chút caffeine
Văn hóa cà phê của Việt Nam xứng đáng có một bài viết riêng — và chúng tôi đã có một bài như thế — nhưng tóm tắt ngắn gọn cho những ai không uống bia rượu là: Cà phê Việt Nam không phải là cà phê pha máy kiểu phương Tây. "Cà phê sữa đá" là cà phê robusta pha bằng phin kim loại nhỏ, hòa cùng sữa đặc có đường và đổ lên đá. Nó đậm đà, ngọt ngào và đủ mạnh để khiến bạn phải tỉnh táo cả buổi chiều.
Nếu bạn đang ở Hà Nội và muốn thử thứ gì đó lạ miệng, hãy gọi "cà phê trứng" — "ca phe trung" — tại một trong những quán cà phê ở Phố Cổ đã tồn tại từ những năm 1940. Nghe có vẻ lạ lùng, nhưng hương vị lại vô cùng tuyệt vời.
Để có lựa chọn nhẹ nhàng hơn, "cà phê sữa chua" là một món đặc trưng của miền Bắc, được phục vụ lạnh, có vị chua thanh từ sữa chua và ngon một cách bất ngờ.
Nước mía — Thức uống giải nhiệt quốc dân
"Nuoc mia" được ép tươi tại các xe đẩy ven đường trên khắp cả nước, thường bằng máy ép tay hoặc máy điện. Một ly có giá từ 10.000–15.000 VND. Nước mía được phục vụ với đá, đôi khi thêm một chút nước cốt tắc (quất). Hương vị rất thanh và tươi mát — không hề ngọt gắt như bạn tưởng tượng từ đường thô — và đây là một trong những món giải khát tuyệt vời nhất dưới cái nóng buổi trưa.
Các xe nước mía rất dễ nhận biết: những bó mía xếp chồng lên nhau, một chiếc máy ép cơ khí và vài chiếc ghế nhựa. Nếu máy ép trông sạch sẽ và đá được lấy từ túi đóng gói, hãy cứ tự nhiên thưởng thức.
Ảnh: Theodore Nguyen trên Pexels
Sinh tố — Đồ uống từ trái cây tươi
"Sinh tố" thường đặc hơn so với những gì bạn thấy ở các quán cafe phương Tây — bao gồm trái cây xay, đá, sữa đặc hoặc siro đường, đôi khi có thêm sữa chua. Các lựa chọn phổ biến bao gồm sinh tố bơ, xoài, thanh long, dưa hấu và mít.
Các khu chợ là nơi tốt nhất để tìm món này. Ben Thanh Market ở Saigon và Chợ Đồng Xuân ở Hà Nội đều có các quầy nước ép bên trong hoặc ngay bên ngoài. Giá dao động từ 25.000–45.000 VND tùy loại trái cây và địa điểm. Đặc biệt, sinh tố bơ là món nhất định phải thử — nó giống một món tráng miệng hơn là đồ uống.
Soda chanh — Nước chanh có ga
"Soda chanh" là nước cốt chanh, siro đường và nước soda với đá — về cơ bản là món nước chanh kiểu Việt Nam. Nó có mặt trong hầu hết thực đơn quán cafe trên cả nước, giá từ 20.000–35.000 VND, và chính xác là thứ bạn cần sau khi đi dạo quanh Phố Cổ Hoi An vào buổi trưa. Một số nơi thêm muối ("soda chanh muối"), nghe có vẻ lạ nhưng thực sự giúp bù nước rất tốt.
Một biến thể gọi là "soda sữa hột gà" (soda với sữa đặc và lòng đỏ trứng) đôi khi cũng xuất hiện — món này ngọt, béo và không phải ai cũng hợp, nhưng rất đáng để thử một lần.
Nước đậu — Sữa đậu nành
"Nước đậu" (sữa đậu nành tươi) là thức uống buổi sáng, được bán từ các xe đẩy và quầy hàng nhỏ vào sáng sớm cùng với bánh mì hoặc bánh cuốn. Nó được phục vụ ấm hoặc ở nhiệt độ phòng, ngọt nhẹ và có giá từ 5.000–10.000 VND. Ở miền Nam, bạn cũng có thể tìm thấy sữa đậu nành đóng chai tại các cửa hàng tiện lợi (Vinamilk có phiên bản khá ổn), nhưng phiên bản tươi từ xe đẩy vẫn ngon hơn nhiều.
Tại Hà Nội, các quầy sữa đậu nành thường tập trung gần các khu chợ và khu dân cư trước 9 giờ sáng. Nếu bỏ lỡ khung giờ này, bạn sẽ phải đợi đến sáng hôm sau.
Ảnh: Theodore Nguyen trên Pexels
Nước ép — Nước ép trái cây nguyên chất
Đây là nhóm đồ uống hiện đại hơn — các quán "nước ép" đã mọc lên khắp Hà Nội, Saigon và Da Nang trong thập kỷ qua, thường nhắm đến những người dân địa phương quan tâm đến sức khỏe và dân văn phòng. Các loại nước ép cà rốt-cam, bưởi, mía-gừng và các hỗn hợp rau xanh rất phổ biến. Giá dao động từ 35.000 đến 65.000 VND, mức giá tầm trung theo tiêu chuẩn Việt Nam. Chất lượng rất khác nhau; những quán tốt nhất là những nơi ép trái cây ngay khi bạn đặt hàng.
Trà sen
Nếu bạn ở gần Huế hoặc quanh khu vực Tây Hồ (Hà Nội), hãy thử "trà sen" — trà xanh được ướp hương bằng cách ủ trong những bông hoa sen qua đêm. Trà có vị thanh, thơm mùi hoa tự nhiên và là một thức uống mang đậm bản sắc Việt Nam. Giá không hề rẻ (khoảng 40.000–80.000 VND tại các trà quán đúng điệu) nhưng rất đáng để ngồi lại thưởng thức.
Lưu ý thực tế
Chất lượng đá là một mối quan tâm hợp lý, mặc dù các khối đá hình trụ sản xuất công nghiệp mà bạn thấy ở hầu hết các quầy hàng đường phố đều được làm từ nước lọc và nhìn chung là an toàn. Hãy tránh đá bào được cạo từ những khối đá lớn không nhãn mác. Đồ uống từ trái cây tươi tại các quầy hàng uy tín trong chợ có rủi ro rất thấp nếu bụng dạ bạn ổn định — hàm lượng đường cao thực tế lại có tác dụng bảo vệ nhất định. Giá niêm yết ở trên là giá tại các quầy hàng đường phố năm 2024; các quán cafe ngồi tại chỗ thường tính giá cao hơn 30–50%.
