Nui Thien Thai là kiểu địa điểm mà hầu hết du khách thường phóng xe vụt qua trên đường cao tốc giữa Hanoi và Bac Giang mà không hề biết đến sự tồn tại của nó. Đó quả là một thiếu sót. Ngọn đồi đá vôi phủ đầy cây xanh này, nằm cách trung tâm Hanoi khoảng 60 km về phía đông bắc, là nơi tọa lạc của một số ngôi chùa Phật giáo cổ nhất ở vùng đồng bằng sông Hồng và mang đến một chuyến đi trốn nửa ngày với cảm giác hoang sơ hơn nhiều so với vị trí thực tế của nó.
Nui Thien Thai là gì và tại sao lại đáng giá
Nui Thien Thai — dịch sát nghĩa là "Núi Thái trên trời" — là một ngọn đồi thấp (khoảng 120 m) nằm vắt ngang khu vực từng là ranh giới lịch sử giữa hai tỉnh Bac Ninh và Bac Giang. Với việc sáp nhập tỉnh gần đây đưa Bac Giang vào Bac Ninh mở rộng, khu di tích này hiện nằm trọn trong ranh giới hành chính của Bac Ninh.
Ngọn đồi này đã là một điểm hành hương trong nhiều thế kỷ. Vài ngôi chùa nằm rải rác trên sườn đồi, nổi bật nhất là chùa Thien Thai, có từ thời nhà Lý (thế kỷ 11–12). Đây không phải là một điểm du lịch được cắt tỉa trau chuốt — nó là một cơ sở tôn giáo đang hoạt động, nơi các nhà sư địa phương vẫn tu tập và khói hương bay lảng bảng qua những khoảng sân vào các buổi sáng yên tĩnh. Khu rừng xung quanh là rừng thứ sinh nhưng đủ dày để xua đi cái nóng của vùng đồng bằng, và những con đường đá quanh co dẫn lên đồi mang một vẻ mòn nhẵn đầy hoài niệm của những nơi đã in dấu chân người từ rất lâu.
Tại sao du khách lại đến đây
Thành thật mà nói thì có ba lý do. Thứ nhất, đây là một lựa chọn thay thế dễ dàng, không đông đúc cho những tuyến tham quan chùa chiền chật cứng người quanh Ninh Binh (닌빈 / 宁平 / ニンビン) hay Hanoi. Thứ hai, sự kết hợp giữa đi bộ đường dài nhẹ nhàng và viếng chùa tạo nên một trải nghiệm hoàn hảo — bạn được vận động chứ không chỉ đứng yên trước các bàn thờ. Thứ ba, tỉnh Bac Ninh là cái nôi của dân ca "quan ho", một truyền thống được UNESCO công nhận, và việc kết hợp Nui Thien Thai vào một chuyến đi trong ngày rộng hơn ở Bac Ninh sẽ mang đến cho bạn những nét văn hóa mà hầu hết các lịch trình khác đều bỏ qua.
Nếu bạn đã đi [Văn Miếu](/posts/temple-of-literature-hanoi (하노이 / 河内 / ハノイ)-guide) và Chùa Tran Quoc ở Hanoi và muốn tìm kiếm một nơi nào đó bớt hào nhoáng hơn, thì nơi này chính là câu trả lời.
Thời điểm lý tưởng nhất để ghé thăm
Từ tháng 10 đến tháng 3 là khoảng thời gian lý tưởng. Những tháng mát mẻ, khô ráo hơn giúp việc đi bộ lên đồi trở nên thoải mái thay vì hành xác, và sương mù mùa đông đôi khi đọng lại trên những tán cây tạo nên một khung cảnh đẹp đến mức bạn có thể dùng bất cứ mỹ từ nào để miêu tả. Tránh đi từ tháng 6 đến tháng 8 — cái nóng vô cùng khắc nghiệt ở những đoạn đường không có bóng râm, và những cơn dông vào buổi chiều sẽ làm cho các con đường đá trở nên trơn trượt.
Mùa xuân (tháng 2–tháng 3) trùng với mùa lễ hội chùa chiền trên khắp Bac Ninh, vì vậy bạn có thể bắt gặp các buổi biểu diễn quan ho hoặc các đám rước địa phương gần khu di tích. Dịp [Tết Nguyên Đán](/posts/tet (뗏 (베트남 설날) / 越南春节 / テト (ベトナム旧正月))-lunar-new-year-guide) mang đậm không khí lễ hội nhưng lại rất đông đúc với những người hành hương trong nước.
Cách di chuyển từ Hanoi
Bằng xe máy hoặc ô tô: Đi theo Quốc lộ 1A về hướng đông bắc hướng tới thành phố Bac Ninh (khoảng 30 km, mất 45 phút nếu không kẹt xe), sau đó tiếp tục đi trên QL1A hoặc rẽ vào các đường tỉnh lộ hướng về phía Bac Giang. Tổng quãng đường dài khoảng 55–65 km tùy thuộc vào tuyến đường của bạn. Hãy dự trù khoảng 1.5–2 giờ di chuyển với tình trạng giao thông ở Hanoi.
Bằng xe buýt: Bắt xe buýt từ bến xe My Dinh hoặc Gia Lam đi Bac Giang (40,000–60,000 VND). Nhờ phụ xe cho xuống ở ngã rẽ vào Nui Thien Thai. Từ đó, bạn đi xe ôm một đoạn ngắn, tốn khoảng 20,000–30,000 VND.
Bằng Grab/taxi: Một chuyến xe Grab một chiều từ trung tâm Hanoi có giá khoảng 350,000–500,000 VND. Đây không phải là lựa chọn rẻ nhất, nhưng lại tiện lợi nếu bạn chia tiền với bạn đồng hành. Sẽ khó bắt Grab cho chiều về hơn — hãy nhờ tài xế đợi hoặc thỏa thuận một chuyến đi khứ hồi.
Thuê một chiếc xe máy ở Hanoi (150,000–200,000 VND/ngày) và tự lái xe đi là cách linh hoạt nhất, cho phép bạn tự do dừng lại dọc đường.
Ảnh của Menderes Kahraman trên Pexels
Những trải nghiệm không thể bỏ lỡ
Đi bộ dạo quanh các ngôi chùa
Đây là điểm thu hút chính. Một con đường bậc đá dẫn từ chân đồi xuyên qua khu rừng lên đến chùa Thien Thai và vài ngôi đền nhỏ hơn. Chuyến đi bộ mất khoảng 30–45 phút với nhịp độ thong thả. Hãy mang giày có độ bám tốt — dép lê là một ý tồi ở những đoạn dốc hơn. Những khoảng sân chùa ở trên đỉnh có tầm nhìn bao quát các cánh đồng lúa xung quanh, một phần thưởng xứng đáng cho công sức leo đồi của bạn.
Khám phá các hang động
Những hang động tự nhiên nhỏ nằm rải rác trên sườn đồi, một số hang có chứa các bức tượng Phật và bàn thờ. Chúng không sâu hay kỳ vĩ — đừng kỳ vọng như Phong Nha — nhưng sự kết hợp giữa mùi nhang, không khí mát mẻ và những khối đá được chạm khắc cũng rất đáng để bạn ghé vào trong.
Ngồi xuống và lắng nghe
Điều này nghe có vẻ không giống một lời khuyên cho lắm, nhưng sự yên tĩnh ở Nui Thien Thai thực sự hiếm thấy đối với một địa điểm nằm gần Hanoi đến vậy. Hãy tìm một chiếc ghế đá ở một trong những khoảng sân trên cao, đặc biệt là vào sáng sớm. Tiếng các nhà sư tụng kinh, tiếng chim hót, tiếng gió lùa qua kẽ lá. Chỉ vậy thôi.
Ghé thăm các làng quan họ ở Bac Ninh
Trên đường về, hãy đi vòng qua Làng Diem hoặc Đồi Lim — cả hai đều là trung tâm của truyền thống hát dân ca quan ho. Nếu bạn đi đúng thời điểm (đặc biệt là vào khoảng thời gian diễn ra Hội Lim vào đầu mùa xuân), bạn có thể bắt gặp các buổi biểu diễn trực tiếp trên thuyền hoặc trong các đình làng. Ngay cả khi không có lễ hội, bản thân các ngôi làng này cũng rất đáng để bạn chầm chậm lái xe dạo quanh.
Kết hợp tham quan làng gốm Bat Trang
Bat Trang nằm trên con đường nối giữa Hanoi và Bac Ninh, ngay dọc theo sông Hồng. Hãy dừng lại trên đường đi hoặc đường về để ngắm nhìn đồ gốm, xem các nghệ nhân làm việc và mua những chiếc bát làm thủ công với giá chỉ bằng một phần nhỏ so với các cửa hàng ở Hanoi.
Ăn gì ở khu vực lân cận
Thành phố Bac Ninh (cách ngọn đồi 20–30 phút) là lựa chọn tốt nhất để bạn có một bữa ăn đàng hoàng. Hãy tìm món "banh cuon (반꾸온 / 蒸米卷 / バインクオン)" — Bac Ninh làm ra một số loại bánh cuốn ngon nhất ở miền Bắc, mỏng và mướt hơn so với phiên bản ở Hanoi, thường được cuộn với thịt heo băm và nấm mèo (mộc nhĩ). Một đĩa có giá khoảng 25,000–40,000 VND tại các quán ăn địa phương.
Bạn cũng nên thử món "nem chua (넴쭈어 / 酸肉肠 / ネムチュア)" của Bac Ninh — thịt heo lên men gói trong lá chuối, có vị chua nhẹ và hơi tê đầu lưỡi. Những người bán hàng rong và các sạp trong chợ bán món này ở khắp nơi trong thành phố. Giá khoảng 5,000–10,000 VND một chiếc.
Nếu muốn một bữa ăn chắc bụng hơn, các quán cơm bình dân với thịt heo nướng nằm dọc các con phố gần chợ trung tâm Bac Ninh là một gợi ý. Một đĩa cơm đầy đặn kèm thức ăn phụ hiếm khi vượt quá 40,000 VND.
Lưu trú ở đâu
Hầu hết du khách đến Nui Thien Thai như một chuyến đi trong ngày từ Hanoi. Nếu bạn muốn qua đêm ở thành phố Bac Ninh, các nhà nghỉ bình dân có giá bắt đầu từ khoảng 200,000–300,000 VND/đêm. Các khách sạn tầm trung có máy lạnh và nước nóng có giá từ 400,000–700,000 VND. Không có gì sang trọng cả — đây không phải là một thị trấn du lịch, và đó cũng chính là một phần sức hấp dẫn của nó.
Ảnh của Quang Vuong trên Pexels
Những mẹo thực tế mà người dân địa phương sẽ mách bạn
- Mang theo nước và đồ ăn nhẹ. Không có cửa hàng nào trên đỉnh đồi. Đôi khi có một vài người bán nước ở chân đồi, nhưng đừng quá trông cậy vào điều đó.
- Đi sớm. Hãy đến nơi vào khoảng 7:00–8:00 sáng để có ánh sáng đẹp nhất, nhiệt độ mát mẻ nhất và ít người nhất.
- Ăn mặc lịch sự. Đây là một cơ sở tôn giáo đang hoạt động. Hãy che kín vai và đầu gối. Bạn sẽ thấy các biển báo nhắc nhở, nhưng hãy tự giác để tránh rơi vào tình huống khó xử.
- Chỉ dùng tiền mặt. Không có cây ATM nào gần khu di tích. Hãy mang đủ tiền mặt (VNĐ) cho cả ngày — tiền ăn uống, đi lại và bất kỳ khoản quyên góp nhỏ nào tại các ngôi chùa.
- Tải bản đồ ngoại tuyến. Google Maps đã ghim vị trí này, nhưng tín hiệu mạng di động trên đồi có thể chập chờn.
Những sai lầm phổ biến cần tránh
Đừng lên kế hoạch biến nơi này thành một điểm đến trọn vẹn cho cả ngày — ngọn đồi này chỉ mất tối đa 2–3 giờ để khám phá. Hãy kết hợp nó với thành phố Bac Ninh, Bat Trang, hoặc các làng quan ho để có một chuyến đi trong ngày trọn vẹn. Đừng mang giày hở ngón trên những con đường đá, đặc biệt là sau cơn mưa. Và đừng bỏ qua các hang động chỉ vì chúng trông có vẻ nhỏ bé từ bên ngoài — không gian bên trong thú vị hơn nhiều so với những gì bạn thấy ở lối vào.
Lưu ý thực tế
Nui Thien Thai phù hợp nhất khi là một phần của chuyến đi trong ngày đến Bac Ninh từ Hanoi, lý tưởng nhất là bằng xe máy. Đây không phải là một điểm đến mà bạn phải bay xuyên quốc gia để ghé thăm, nhưng nếu bạn đang dành thời gian ở miền Bắc và muốn tìm kiếm một điều gì đó nằm ngoài tam giác Hanoi–Ha Long–Ninh Binh quen thuộc, ngọn đồi yên tĩnh này sẽ mang lại cho bạn nhiều trải nghiệm hơn những gì mà độ cao khiêm tốn của nó hứa hẹn.
