Sài Gòn vốn luôn có một văn hóa nhậu đặc trưng, nhưng thập kỷ qua đã mang đến một sự thay đổi: cả người dân địa phương lẫn người nước ngoài đã không còn chỉ trung thành với bia Saigon Special mà bắt đầu tranh luận sôi nổi về các loại hoa bia. Quận 1 là nơi tập trung đậm đặc nhất của sự chuyển dịch này, với một vài nhà máy bia đã đặt nền móng từ con số không và một làn sóng mới đang lấp đầy những khoảng trống còn lại.
Pasteur Street Brewing Company
Pasteur Street được coi là "lão làng" trong giới bia thủ công tại Sài Gòn. Được thành lập vào năm 2014 ngay trên đường Pasteur ở Quận 1, đây là một trong những đơn vị đầu tiên chứng minh rằng có một thị trường cho các loại bia IPA mang hương vị Việt Nam, ngay tại một thành phố mà một ly Bia Hoi vỉa hè chỉ có giá 10.000 VND. Món Jasmine IPA của họ (khoảng 85.000 VND một ly) sử dụng hoa nhài địa phương, tạo nên hương thơm tinh tế mà không hề bị nồng mùi xà phòng. Không gian quán khá hẹp và ồn ào vào cuối tuần, với tầng hai thoáng đãng hơn và đón được những làn gió mát.
Họ thường xuyên thay đổi các loại bia theo mùa — từ bia saison ớt Việt Nam đến bia lúa mì mít — nhưng dòng IPA vẫn là lý do chính khiến khách hàng tìm đến. Nếu bạn muốn một loại bia nhẹ nhàng để khởi động trước khi ăn, Cyclo Pale Ale là lựa chọn sạch vị và sẽ không làm bạn mất cảm giác ngon miệng cho những món ăn đường phố sau đó. Hãy kiểm tra danh sách bia trên vòi trước khi đến vì tình trạng hết bia vẫn thường xảy ra.
Địa chỉ: 144 Pasteur, phường Bến Nghé, Quận 1
Khoảng giá: 75.000–110.000 VND mỗi ly
Heart of Darkness Craft Brewery
Heart of Darkness mở cửa vào năm 2015 và chú trọng vào trải nghiệm quán bar nhiều hơn so với Pasteur Street. Vị trí gần Bùi Viện (trên đường Lê Lợi, hiện đã có thêm một cơ sở thứ hai tại Quận 1) giúp lượng khách ra vào luôn tấp nập, nhưng chất lượng bia vẫn được đảm bảo bất chấp khối lượng phục vụ lớn. Món Kurtz's Insane IPA là dòng bia chủ đạo — với lượng hoa bia đậm đặc, nồng độ cồn 6,8%, giá khoảng 90.000 VND — đây là một trong những loại bia IPA phong cách Bờ Tây (West Coast) ngon nhất mà bạn có thể tìm thấy ở Việt Nam.
Không gian ở đây rộng hơn, âm nhạc sôi động hơn và đối tượng khách hàng trẻ trung, cũng như nhiều khách du lịch hơn so với Pasteur Street. Đó không phải là lời phàn nàn, chỉ là sự khác biệt về phong cách. Họ cũng có dòng double IPA rất chất lượng khi vào mùa, vốn thường hết sạch ngay từ khi còn trong thùng ủ. Thực đơn đồ ăn ở đây là các món nhắm kiểu quán bar, đủ ngon để bạn có thể ngồi lai rai lâu hơn.
Địa chỉ: 31D Lê Lợi, phường Bến Nghé, Quận 1
Khoảng giá: 80.000–120.000 VND mỗi ly
Ảnh bởi cottonbro studio trên Pexels
East West Brewing Co.
East West nằm trong khuôn viên của một tòa nhà được cải tạo trên đường Lý Tự Trọng, mang lại cảm giác giống một nhà hàng bia (gastropub) hơn là một quán bia thông thường. Điểm thu hút ở đây là sự ổn định — họ đã sản xuất các loại bia kiểu Mỹ sạch vị, đáng tin cậy từ năm 2016 mà không chạy theo những trào lưu nhất thời. Dòng District 1 IPA của họ (được đặt tên theo chính nơi bạn đang thưởng thức) có nồng độ 6,2%, nằm ở giữa mức bia nhẹ và bia IPA đậm, với hương hoa bia thiên về vị cam quýt rất hợp với thời tiết nóng bức.
Khu bếp ở đây thực sự chất lượng so với tiêu chuẩn bia thủ công — các khay "banh mi", thịt nướng, những món ăn kết hợp hoàn hảo với vị đắng của hoa bia thay vì lấn át nó. Đây là địa điểm ăn tối tuyệt vời hơn so với các nhà máy bia khác trong danh sách này, và khoảng sân ngoài trời thường kín chỗ nhanh chóng sau 7 giờ tối các ngày trong tuần. Dù không yêu cầu đặt bàn trang trọng, nhưng đến trước 6:30 tối là một lời khuyên hữu ích.
Địa chỉ: 181-185 Lý Tự Trọng, phường Bến Nghé, Quận 1
Khoảng giá: 80.000–105.000 VND mỗi ly
Te Te Craft Beer
Te Te là quán nhỏ nhất và ít được biết đến nhất trong bốn địa điểm, nằm nép mình trên đường Tôn Thất Thiệp trong một không gian chỉ chứa thoải mái khoảng 40 người, dù thực tế thường đông hơn thế. Quán mở cửa khoảng năm 2019 và xây dựng danh tiếng dựa trên đối tượng khách uống bia thủ công người Việt thay vì chỉ tập trung vào người nước ngoài — thực đơn có cả hai ngôn ngữ, giá thấp hơn khoảng 10–15% so với Pasteur Street, và danh sách bia trên vòi thay đổi thường xuyên hơn các đơn vị lớn.
Các loại IPA ở đây thiên về kiểu bia đục (hazy) và phong cách New England — vị đắng dịu, hương trái cây nhiệt đới, không lọc. Nếu bạn thích phong cách này hơn là kiểu Bờ Tây đậm vị nhựa thông, Te Te là lựa chọn tốt hơn. Khách hàng vào cuối tuần là sự kết hợp thú vị giữa giới chuyên môn người Việt và những du khách tình cờ ghé qua rồi quyết định ở lại làm vài vòng bia.
Địa chỉ: 40 Tôn Thất Thiệp, phường Bến Nghé, Quận 1
Khoảng giá: 65.000–95.000 VND mỗi ly
Ảnh bởi Ngọc Khánh Nek trên Pexels
Lên kế hoạch cho một buổi tối
Cả bốn địa điểm này đều nằm trong bán kính khoảng 1,5 km, giúp việc đi dạo giữa các quán trở nên dễ dàng mà không quá mệt mỏi. Một lộ trình hợp lý: bắt đầu tại Te Te để tận hưởng không gian yên tĩnh sớm, di chuyển đến Pasteur Street khi đám đông bắt đầu tụ tập vào buổi tối, ghé qua East West để ăn tối, và kết thúc tại Heart of Darkness nếu bạn muốn không khí sôi động và những ly bia muộn.
Cái nóng của Sài Gòn khiến bạn sẽ uống nhanh hơn dự định. Hãy nhớ uống xen kẽ với nước lọc. Giá bia thủ công — từ 65.000 đến 120.000 VND một ly — cao gấp hai đến bốn lần so với một ly bia hơi trên vỉa hè, và điều đó hoàn toàn xứng đáng; bạn đang trả tiền cho máy lạnh và nồng độ cồn ổn định ở mức 6% thay vì 3,5% như bia lager đường phố. Thành phố này có đủ cả hai loại để bạn lựa chọn tùy theo hoàn cảnh.
Nếu bạn đi du lịch vào dịp Tet, hãy gọi điện trước — các quán bia thường thay đổi giờ mở cửa đáng kể và đôi khi đóng cửa cả tuần lễ.
Lưu ý thực tế
Các quán bia thủ công ở Quận 1 không bắt buộc phải đặt bàn nhưng thường kín chỗ từ thứ Năm đến thứ Bảy sau 7 giờ tối. Việc sử dụng ứng dụng gọi xe hoặc đi bộ giữa các địa điểm rất dễ dàng do khoảng cách gần; bạn không cần phải đi taxi. Không nơi nào trong số này tổ chức tour tham quan nhà máy bia — đây là thành phố để thưởng thức bia, không phải là nơi đóng gói sẵn cho du lịch.
