Thap Rua — Tháp Rùa — là một ngọn tháp đá nhỏ nằm trên một gò đất giữa trung tâm hồ Hoan Kiem. Bạn không thể thực sự bước vào bên trong tháp, nhưng điều đó cũng chẳng sao. Ngọn tháp này quan trọng bởi những giá trị mà nó gắn kết: mặt hồ, những truyền thuyết xoay quanh nó, và nhịp sống thường nhật của Hanoi luôn diễn ra quanh bờ hồ.
Tháp Rùa là gì và tại sao lại nằm ở đó
Thap Rua được xây dựng vào những năm 1880 trên một gò đất tự nhiên gần như nằm giữa hồ Hoan Kiem. Thiết kế của tháp là sự giao thoa giữa kiến trúc Gothic của Pháp và các yếu tố Việt Nam — một ngọn tháp ba tầng với một ngôi sao nhỏ trên đỉnh, cao khoảng 8 mét. Công trình này được xây dựng để thay thế một ngôi đền cũ từng nằm ngay tại vị trí đó.
Cái tên này gắn liền với truyền thuyết về chính hồ nước. Chuyện kể rằng Vua Lê Lợi được rùa vàng trao cho một thanh gươm thần, ngài đã dùng nó để đánh đuổi quân Minh xâm lược vào thế kỷ 15, sau đó hoàn trả lại gươm cho rùa thần ngay tại hồ nước này. "Hoan Kiem" có nghĩa là "Hồ Trả Gươm". Ngọn tháp được dựng lên để tôn vinh truyền thuyết đó. Thực tế, đã từng có những cá thể rùa mai mềm khổng lồ sinh sống dưới hồ trong nhiều thế kỷ — cá thể rùa cuối cùng được xác nhận đã qua đời vào năm 2016, và người dân Hanoi đã thực sự tiếc thương.
Ngọn tháp không phải là một bảo tàng hay đền thờ. Nó là một biểu tượng, và toàn bộ khu vực xung quanh tháp đóng vai trò như một phòng khách khổng lồ của Hanoi (하노이 / 河内 / ハノイ).
Tại sao du khách lại đến đây
Không ai bay đến Hanoi chỉ để xem Thap Rua, nhưng hầu như ai cũng sẽ ghé qua đây vì hồ nước này là trung tâm địa lý và tinh thần của Khu phố cổ. Ngọn tháp mang lại cho hồ nước bản sắc riêng. Vào sáng sớm, hai bên bờ hồ tấp nập người tập thái cực quyền, chạy bộ, hay ngồi trên ghế đá nhâm nhi trà đá. Đến tối, khu vực này trở nên đông đúc — các cặp đôi, gia đình, người bán hàng rong, khách du lịch, tất cả cùng dạo bước trên con đường dài 1.8 km quanh mặt hồ.
Điểm thu hút thực sự nằm ở bầu không khí chứ không phải kiến trúc. Hãy thử ngồi trên một chiếc ghế đá ở bờ đông vào khoảng 6 giờ tối, ngắm nhìn ngọn tháp đón những tia nắng cuối ngày trong khi thành phố vẫn nhộn nhịp xung quanh. Đó chính là một Hanoi được thu nhỏ trọn vẹn trong một khung hình.
Thời điểm lý tưởng nhất để ghé thăm
Từ tháng 10 đến tháng 12 là khoảng thời gian lý tưởng nhất. Cái nóng và độ ẩm đã giảm bớt, bầu trời thường trong xanh, và việc dạo bước quanh hồ trở nên dễ chịu mà không lo ướt đẫm mồ hôi. Nhiệt độ dao động trong khoảng 22-28°C.
Hãy tránh đi vào tháng 6 đến tháng 8 nếu có thể — mùa hè ở Hanoi vô cùng oi bức, và những cơn mưa rào buổi chiều có thể làm ngập các con phố quanh hồ. Tháng 1 và tháng 2 tiết trời se lạnh (đôi khi xuống tới 10°C), rất thích hợp để đi dạo nhưng bầu trời có thể âm u và có mưa phùn.
Nếu bạn đến đây vào dịp Tet, khu vực quanh hồ sẽ lột xác với những dải hoa và ánh đèn rực rỡ. Dù đông đúc, nhưng bầu không khí nhộn nhịp chắc chắn sẽ không làm bạn thất vọng.
Ảnh của Linh Tran trên Pexels
Cách di chuyển đến đây
Nếu bạn đã ở Hanoi, hồ Hoan Kiem chính là cột mốc trung tâm cho mọi điểm đến. Từ Sân bay Nội Bài, khoảng cách là chừng 25 km — đi xe Grab tốn khoảng 200,000-280,000 VND và mất 40-60 phút tùy tình hình giao thông. Tuyến xe buýt sân bay số 86 chạy thẳng đến Khu phố cổ với giá 45,000 VND và sẽ thả bạn ở một điểm chỉ cách hồ vài bước chân.
Từ Ga Hanoi, hồ nằm cách 2 km về phía nam — mất 10 phút đi Grab với giá khoảng 20,000 VND, hoặc 25 phút đi bộ dọc theo phố Trần Hưng Đạo.
Một khi đã bước vào Khu phố cổ, bạn sẽ không thể bỏ qua hồ nước này. Dường như mọi con phố đều hướng về phía mặt hồ.
Những trải nghiệm không thể bỏ lỡ
Đi dạo trọn một vòng hồ
Quãng đường quanh hồ Hoan Kiem dài khoảng 1.8 km. Hãy bắt đầu từ góc đông bắc gần tượng đài Lý Thái Tổ và đi theo chiều kim đồng hồ. Vào cuối tuần (từ tối thứ Sáu đến tối Chủ Nhật), các con phố quanh hồ sẽ cấm xe cộ và trở thành phố đi bộ — với các nghệ sĩ đường phố, các gia đình, những gánh hàng rong bán "che", và những đứa trẻ trượt patin. Dịp cuối tuần không khói xe là một trong những trải nghiệm miễn phí tuyệt vời nhất ở Hanoi.
Thăm Đền Ngọc Sơn
Nằm trên một hòn đảo riêng biệt ở phía bắc của hồ, được nối bằng Cầu Thê Húc màu đỏ son. Đây là ngôi đền mà bạn thực sự có thể bước vào (khác với hòn đảo của Thap Rua). Bên trong đền có trưng bày tiêu bản của một cá thể rùa mai mềm khổng lồ — một trong những "cụ rùa" nổi tiếng của hồ, được nhồi bông và đặt trong lồng kính. Giá vé vào cửa là 30,000 VND. Hãy đi vào sáng sớm để tránh cảnh đông đúc.
Ngồi quán "bia hoi" hoặc quán cà phê ven hồ
Bờ đông của hồ dọc theo phố Đinh Tiên Hoàng có một dãy các quán cà phê với ban công tầng hai nhìn thẳng ra mặt nước. Bạn sẽ phải trả thêm một chút cho tầm nhìn này — một ly "ca phe sua da" ở đây có giá khoảng 35,000-50,000 VND so với 20,000 VND ở một con ngõ nhỏ bất kỳ. Nhưng mức giá này hoàn toàn xứng đáng cho một chỗ ngồi đắc địa.
Chụp ảnh tháp vào giờ vàng
Góc chụp Thap Rua đẹp nhất là từ bờ tây nam, loanh quanh đoạn giao giữa phố Lê Thái Tổ và Hàng Khay. Ánh nắng chiều tà chiếu rọi lên ngọn tháp tạo nên khung cảnh tuyệt đẹp. Bờ đông bắc lại là điểm lý tưởng để đón bình minh nếu bạn chịu khó dậy sớm.
Khám phá các con phố tỏa ra xung quanh
Chợ Dong Xuan nằm cách đó 10 phút đi bộ về phía bắc. Văn Miếu cách khoảng 2 km về phía tây nam. Khu phố Pháp bắt đầu ngay phía nam của hồ. Hãy dùng hồ Hoan Kiem làm la bàn của bạn — đây là điểm xuất phát tự nhiên nhất để khám phá phần còn lại của trung tâm Hanoi.
Ăn gì quanh đây
Các con phố trong Khu phố cổ ở phía bắc hồ là thiên đường ẩm thực. Nếu muốn ăn "bun cha" — chả lợn nướng ăn kèm bún và rau thơm — hãy thử các quán dọc phố Hàng Mành hoặc quán nổi tiếng trên phố Lê Văn Hưu (cần đi Grab về phía nam). Giá thường rơi vào khoảng 40,000-60,000 VND một suất.
Về "pho (쌀국수 / 越南河粉 / フォー)", quán Pho Thìn trên phố Lò Đúc cách đó 15 phút đi bộ về phía đông. Quán phục vụ pho bò với một lớp nước béo ngậy bên trên — không phải ai cũng thích, nhưng hương vị rất đặc trưng. Giá khoảng 50,000 VND. Gần hồ hơn, quán Pho Gia Truyền trên phố Bát Đàn luôn có hàng dài người xếp hàng chờ đợi, và tất nhiên là có lý do của nó.
Nếu bạn muốn ăn chút gì đó nhẹ nhàng sau khi dạo hồ, hãy tìm các hàng "banh cuon (반꾸온 / 蒸米卷 / バインクオン)" trên phố Hàng Gà — bánh tráng hấp cuộn thịt lợn và mộc nhĩ, giá khoảng 30,000 VND.
Ảnh của Thuan Pham trên Pexels
Lưu trú ở đâu
Khu phố cổ bao quanh hồ Hoan Kiem là khu vực lưu trú chính dành cho khách du lịch tại Hanoi.
- Bình dân: Các hostel và khách sạn cơ bản trên phố Mã Mây hoặc Hàng Bạc có giá 150,000-400,000 VND/đêm cho một giường tầng hoặc phòng riêng tiêu chuẩn.
- Tầm trung: Khách sạn ba sao trên phố Hàng Trống hoặc Lý Quốc Sư, giá 600,000-1,200,000 VND/đêm. Nhiều nơi có quán bar trên sân thượng với tầm nhìn ra hồ.
- Cao cấp: Khách sạn Sofitel Legend Metropole nằm ngay phía nam của hồ — một trong những khách sạn lâu đời và danh tiếng nhất Đông Nam Á, giá từ khoảng 5,000,000 VND/đêm.
Mẹo hữu ích
- Bạn không thể ra đảo Thap Rua. Ở đây không có cầu, cũng không có dịch vụ thuyền. Ngọn tháp chỉ có thể được ngắm nhìn từ trên bờ.
- Phố đi bộ cuối tuần hoạt động từ 6 giờ tối thứ Sáu đến 10 giờ tối Chủ Nhật. Đây là thời điểm tuyệt vời nhất để dạo hồ.
- Tình trạng cướp giật túi xách thỉnh thoảng vẫn xảy ra quanh hồ vào ban đêm. Hãy cất giữ điện thoại và máy ảnh cẩn thận, đặc biệt là ở khu vực phía nam vắng vẻ hơn.
- Nhà vệ sinh công cộng khá hiếm. Tạt vào một quán cà phê và mua một món đồ uống là cách giải quyết chắc ăn nhất.
- Khu vực quanh hồ bằng phẳng và được lát gạch toàn bộ — phù hợp cho xe đẩy trẻ em và xe lăn, mặc dù đám đông vào cuối tuần có thể khiến việc di chuyển hơi khó khăn.
Những sai lầm thường gặp
Đừng nhầm lẫn giữa Thap Rua (ngọn tháp trên hòn đảo mà bạn không thể ghé thăm) với Đền Ngọc Sơn (ngôi đền trên hòn đảo mà bạn có thể đi bộ qua cây cầu đỏ để vào). Chúng nằm trên hai hòn đảo khác nhau trong cùng một hồ.
Đừng bỏ qua hồ nước này chỉ vì nghĩ "đó chỉ là một ngọn tháp". Điểm nhấn không nằm ở công trình kiến trúc — mà là hệ sinh thái xung quanh nó. Hoan Kiem chính là nơi hội tụ trọn vẹn cái hồn của Hanoi.
Đừng chỉ đến đây vào giữa trưa. Hồ nước vào buổi trưa mùa hè rất nóng, chói chang và gần như vắng bóng người. Hãy đến vào lúc bình minh hoặc hoàng hôn, khi người dân thành phố thực sự tụ tập về đây.
