Bức tượng này là gì và tại sao lại đặc biệt
Tượng Chúa Kitô Vua nằm trên Núi Nhỏ ở mũi phía nam của Vung Tau, hai tay dang rộng hướng ra Biển Đông. Với chiều cao 32 mét đặt trên bệ cao 10 mét, đây là một trong những bức tượng Chúa cao nhất châu Á, nhỉnh hơn một chút so với tượng Cristo Redentor ở Rio nếu tính cả phần đế. Công trình được khởi công vào năm 1974 và đến tận năm 1993 mới hoàn thành. Bên trong tượng rỗng, có một cầu thang hẹp dẫn lên tận hai cánh tay đang dang rộng.
Vung Tau (붕따우 / 头顿 / ブンタウ) từ lâu đã là điểm đến tắm biển quen thuộc của người dân Saigon — đủ gần để đi về trong ngày và đủ rẻ cho một kỳ nghỉ cuối tuần. Bức tượng là biểu tượng dễ nhận biết nhất của thành phố, có thể nhìn thấy từ bãi biển bên dưới và từ những con tàu tiến vào bến cảng. Nơi đây thu hút cả những người hành hương Công giáo lẫn du khách tò mò, và vào những ngày cuối tuần, con đường đi lên thực sự rất đông đúc.
Lý do du khách đến đây
Điểm hấp dẫn chính là hành trình leo núi và khung cảnh nhìn từ trên cao. Bạn đến đây không phải để tham quan bảo tàng hay tìm hiểu lịch sử sâu xa — bạn đến để đổ mồ hôi leo qua hơn 800 bậc thang giữa vùng cây bụi ven biển, sau đó đứng dưới chân một bức tượng bê tông khổng lồ để ngắm nhìn toàn cảnh đường bờ biển Vung Tau, bến cảng và vùng biển bao la. Vào những ngày trời trong, bạn có thể thấy những con tàu chở container xếp hàng dài phía chân trời.
Cầu thang bên trong mới là điều thực sự bất ngờ. Nó rất hẹp — có những đoạn chỉ đi lọt một người — và xoắn ốc xuyên qua thân tượng lên đến một lối ra nhỏ ở ngang vai. Cảm giác đứng bên trong cánh tay của một bức tượng cao 32 mét, nhìn qua những khe hẹp xuống bãi biển bên dưới, là một trải nghiệm thực sự độc đáo.
Thời điểm lý tưởng nhất để tham quan
Mùa khô từ tháng 11 đến tháng 4 là lựa chọn an toàn nhất. Trời trong hơn, độ ẩm dễ chịu hơn và các bậc thang không bị trơn trượt do mưa. Từ tháng 12 đến tháng 2 là khoảng thời gian tuyệt vời nhất — nhiệt độ dao động quanh mức 27-30°C thay vì trên 34°C như vào tháng 4.
Hãy tránh đi vào cuối tuần và các ngày lễ nếu có thể. Sáng thứ Bảy và Chủ nhật, từng đoàn xe buýt chở các gia đình từ Saigon (사이공 / 西贡 / サイゴン) sẽ đổ về đây. Nếu đi vào sáng thứ Ba hoặc thứ Tư, bạn gần như có thể bao trọn cả cầu thang bên trong.
Khu vực này mở cửa lúc 6:30 AM và đóng cửa lúc 5:00 PM. Hãy đến lúc 7:00 AM để tránh nắng nóng và đám đông. Đi vào cuối buổi chiều cũng được, nhưng bạn sẽ phải vội vàng trước giờ đóng cửa.
Cách di chuyển từ Saigon
Vung Tau nằm cách trung tâm Saigon khoảng 95 km về phía đông nam. Bạn có ba lựa chọn di chuyển phổ biến:
Tàu cánh ngầm (nhanh nhất, thú vị nhất)
Greenlines DP vận hành các chuyến tàu cao tốc từ Bến Bạch Đằng ở Quận 1 đến Vung Tau. Chuyến đi mất khoảng 1 giờ 30 phút. Giá vé dao động từ 250,000-350,000 VND một chiều tùy vào hạng ghế. Hãy đặt trước một ngày nếu đi vào cuối tuần — vé thường bán hết rất nhanh.
Xe khách
Phương Trang (Futa Bus) và Kumho Samco có các chuyến xe chạy từ bến xe Miền Đông. Thời gian di chuyển từ 2-2.5 giờ tùy tình hình giao thông. Giá vé từ 80,000-130,000 VND. Dịch vụ xe limousine của Phương Trang có đón khách tại nhiều điểm trong thành phố và rất đáng để bạn trả thêm một chút tiền.
Xe máy hoặc ô tô
Đi theo đường cao tốc Ho Chi Minh City (호치민시 / 胡志明市 / ホーチミン市) - Long Thành - Dầu Giây, sau đó rẽ vào Quốc lộ 51 hướng về phía nam. Đi ô tô mất khoảng 2 giờ nếu đường thông thoáng, nhưng nếu khởi hành vào tối thứ Sáu, thời gian có thể kéo dài lên hơn 3 giờ. Đi xe Grab tốn khoảng 800,000-1,200,000 VND một chiều.
Từ trung tâm Vung Tau, bức tượng nằm ở cuối đường Hạ Long trên bán đảo Núi Nhỏ. Đi xe ôm truyền thống từ bến tàu cánh ngầm mất khoảng 30,000-50,000 VND, hoặc bạn có thể đặt Grab bike với mức giá tương đương.
Ảnh của Cầu Đường Việt Nam trên Pexels
Những trải nghiệm không thể bỏ lỡ
Leo 811 bậc thang. Con đường bắt đầu từ cổng vào dưới chân núi trên đường Hạ Long. Đường được lát đá nhưng có những đoạn khá dốc. Hãy mang giày phù hợp — đi dép lê trên những bậc thang bê tông trơn trượt mồ hôi là một ý tồi. Hành trình leo núi mất khoảng 20-30 phút với tốc độ thong thả.
Khám phá bên trong tượng. Tại bệ đỡ dưới chân tượng, bạn sẽ thấy lối vào cầu thang bên trong. Nó uốn lượn qua 133 bậc thang để lên đến điểm ngắm cảnh ở vai tượng. Lối đi hẹp và có thể gây cảm giác ngột ngạt — nếu bạn mắc chứng sợ không gian hẹp, khung cảnh từ bệ đỡ bên ngoài cũng đã rất tuyệt vời rồi.
Dạo bước trên con đường ven biển. Trước hoặc sau khi leo núi, hãy đi dạo trên con đường mòn vòng quanh sườn dưới của Núi Nhỏ. Một đầu đường nối với Bãi Dâu và mang đến tầm nhìn tuyệt đẹp ra cảng cá. Quãng đường khứ hồi dài khoảng 2 km.
Viếng thăm Niết Bàn Tịnh Xá. Nằm trên Núi Lớn ngay gần đó, cách khoảng 15 phút đi xe máy, ngôi chùa Phật giáo này có một bức tượng Phật nằm khổng lồ và khuôn viên yên tĩnh hơn. Một sự tương phản thú vị với sự đông đúc tại tượng Chúa.
Ghé thăm ngọn hải đăng. Ngọn hải đăng Vung Tau cổ kính cũng nằm trên Núi Nhỏ, chỉ cách đường lên tượng một đoạn rẽ ngắn. Được xây dựng từ thời Pháp thuộc, đây là một trong những ngọn hải đăng lâu đời nhất ở Vietnam (베트남 / 越南 / ベトナム) và mang đến tầm nhìn 360 độ cực kỳ ấn tượng.
Ăn gì ở gần đó
Vung Tau là thiên đường hải sản. Sau khi leo núi, hãy đến đường Gành Hào — một dãy các nhà hàng hải sản không gian mở, nơi bạn có thể tự tay chọn cá, cua hoặc tôm từ bể và yêu cầu chế biến theo ý thích. Một bữa ăn no nê cho hai người tốn khoảng 300,000-500,000 VND.
Nếu muốn thử đặc sản địa phương, hãy tìm món "bánh khọt" — những chiếc bánh xèo nhỏ giòn rụm màu nghệ có nhân tôm, ăn kèm rau thơm và nước mắm. Quán Bánh Khọt Gốc Vú Sữa trên đường Nguyễn Trường Tộ là một địa chỉ nổi tiếng lâu đời. Một đĩa 10-12 cái có giá khoảng 50,000-70,000 VND.
Nếu bạn đang trên đường quay lại bến phà, hãy mua một ổ "Banh Mi" từ một trong những xe đẩy gần chợ trên đường Trương Công Định. Phiên bản của Vung Tau thường có nhiều pate và ớt hơn so với kiểu Saigon.
Nơi lưu trú
Các nhà nghỉ bình dân gần Bãi Trước có giá từ 250,000-400,000 VND mỗi đêm. Khách sạn tầm trung dọc theo đường Thùy Vân (Bãi Sau) có giá khoảng 600,000-1,200,000 VND. Một vài khu nghỉ dưỡng gần Long Hải hoặc Hồ Tràm, nằm xa hơn về phía bờ biển, có giá từ 1,500,000-3,000,000 VND nếu bạn muốn tìm một nơi yên tĩnh hơn.
Nếu đi về trong ngày từ Saigon, bạn không cần phải thuê phòng lưu trú — chỉ cần bắt chuyến tàu cánh ngầm sớm, leo lên tượng, ăn hải sản và lên chuyến phà chiều để trở về.
Ảnh của Theodore Nguyen trên Pexels
Lời khuyên hữu ích từ người dân địa phương
- Ăn mặc lịch sự. Đây là một địa điểm tôn giáo. Bạn cần mặc áo có tay và quần/váy dài qua gối, nếu không sẽ bị từ chối ở cổng. Đôi khi họ có cho mượn khăn choàng, nhưng đừng quá phụ thuộc vào điều đó.
- Mang theo nước. Có các quầy bán hàng ở dưới chân núi nhưng trên đường leo thì không. Hãy mang ít nhất một lít nước.
- Vào cửa miễn phí. Không cần mua vé, không tốn phí. Bạn chỉ cần đến tham quan.
- Cởi giày dép khi vào trong. Bạn sẽ được yêu cầu bỏ giày dép trước khi vào bên trong tượng. Mang tất (vớ) sẽ giúp bạn đỡ rát chân trên nền bê tông nóng.
- Các bậc thang không đều nhau. Có bậc cao hơn bậc khác. Hãy chú ý bước chân, đặc biệt là khi đi xuống.
Những sai lầm thường gặp cần tránh
Đừng đến vào buổi trưa. Đoạn giữa của đường leo hoàn toàn không có bóng râm, nắng gắt buổi trưa cộng với độ ẩm cao sẽ vắt kiệt sức bạn. Chỉ nên đi vào buổi sáng hoặc cuối buổi chiều.
Đừng bỏ qua việc leo lên bên trong tượng. Hầu hết du khách chỉ ngắm tượng từ bên dưới, chụp một bức ảnh rồi rời đi. Phần bên trong mới là điểm nhấn — đó là điều làm cho trải nghiệm này khác biệt so với việc chỉ đứng nhìn một bức tượng khổng lồ.
Đừng lên kế hoạch đi Vung Tau vào một ngày thứ Bảy mùa hè. Một nửa dân số Saigon cũng có chung ý tưởng đó. Đường sá kẹt cứng, bãi biển chật ních người, và đường lên tượng biến thành một hàng đợi dài dằng dặc. Đi vào ngày trong tuần hoặc cuối tuần mùa khô sẽ dễ chịu hơn nhiều.
Lưu ý thực tế
Vung Tau rất lý tưởng cho một chuyến đi trong ngày từ Saigon hoặc một kỳ nghỉ biển qua đêm. Tham quan tượng mất khoảng 2 giờ tổng cộng, bao gồm cả thời gian leo núi, vào bên trong và chụp ảnh. Kết hợp với một bữa trưa hải sản và chút thời gian thư giãn trên bãi biển, bạn sẽ có một ngày trọn vẹn mà không hề hối hả.
