Việt Nam trồng nhiều cà phê theo đầu người hơn bất kỳ nơi nào khác trên thế giới, thế nhưng hầu hết du khách chỉ quanh quẩn ở vài quán cà phê quen thuộc. Bức tranh cà phê đích thực—nơi người dân địa phương thường lui tới—trải dài từ những quán nhỏ xíu, nhuốm màu thời gian cho đến những xưởng rang xay thuộc làn sóng thứ ba với nhiệt độ được kiểm soát chuẩn xác. Dưới đây là những nơi bạn thực sự nên ghé qua để hiểu rõ về văn hóa này.
Những tượng đài cũ: Vì sao những nơi này vẫn giữ vị thế quan trọng
Cà phê Giảng trên phố Hàng Mành trong Khu phố cổ Hanoi đã phục vụ cà phê từ năm 1935. Quán có ba tầng với tường bê tông mộc và những chiếc ghế gỗ chông chênh. Không Wi-Fi. Không màng tính thẩm mỹ. Bạn gọi một ly "ca phe sua da"—cà phê đá với sữa đặc—và nhân viên sẽ mang ra một chiếc phin kim loại đặt trên cốc, rót nước nóng trong lúc bạn chờ đợi. Vị sữa làm ngọt ngào mọi thứ. Giá: 30.000 VND. Trải nghiệm quá trình pha chế mới là điều cốt lõi.
Cà phê Nhân, cũng ở Hanoi (phố Nguyễn Hữu Huân), mang đến trải nghiệm tương tự nhưng đông đúc hơn. Cả hai nơi đều chật kín khách vào lúc 7 giờ sáng, với những người dân địa phương ngồi đọc báo, chơi cờ, hay bàn chuyện làm ăn. Chúng không phải là những quán cà phê để "sống ảo" trên Instagram. Cà phê ở đây có độ đậm vừa phải, thường nhập từ Tây Nguyên—rang đậm hơn, ít chua, vị dày dặn hơn. Loại cà phê này được sinh ra để kết hợp hoàn hảo với sữa đặc, và thực tế đúng là như vậy.
Trung Nguyên Legend (có nhiều chi nhánh ở Saigon và trên toàn quốc) là sự giao thoa giữa nghi thức pha chế truyền thống và cách trình bày hiện đại. Đây là chuỗi cửa hàng thuộc đế chế cà phê Trung Nguyên của Đắk Lắk, và họ đã nâng tầm trải nghiệm thưởng thức—từ những chiếc phin kim loại truyền thống, những màn pha pour-over đầy nghệ thuật, cho đến những hạt cà phê đặc sản chất lượng từ chính nông trại của họ. Giá có thể lên tới 80.000–150.000 VND cho một ly cà phê đặc sản. Cà phê ở đây thực sự ngon, và bản thân các cửa hàng này đã trở thành những biểu tượng riêng.
Làn sóng thứ ba xuất hiện (và thực sự chất lượng)
The Workshop Coffee (Quận 1, Saigon) đã mở ra cánh cửa cho "cà phê đặc sản" (specialty coffee) rang xay chuẩn xác, có nguồn gốc duy nhất (single-origin) tại Việt Nam. Những ly flat white. Những bình pour-over được căn chỉnh nhiệt độ chính xác. Hạt cà phê được rang ngay tại quán, thường lấy từ các nông trại cụ thể ở tỉnh Lâm Đồng và Đắk Lắk. Bạn sẽ phải trả 120.000–180.000 VND cho một ly espresso hoặc cà phê pha giấy lọc single-origin. Nhân viên nắm rõ thời gian chiết xuất và có thể cho bạn biết loại hạt nào mang lại hương vị gì. Ở đây không dùng sữa đặc.
Tranquil (Hanoi, phố Bà Triệu) áp dụng mô hình đó nhưng loại bỏ đi sự cầu kỳ. Thiết kế tối giản, trần cao, nhiều cây xanh, cà phê rang nhạt (light roast) cực ngon và không có cảm giác gò bó. Không gian mang đậm chất châu Âu, nhưng nguồn nguyên liệu hoàn toàn của Việt Nam—họ hợp tác với các hợp tác xã trên khắp vùng cao nguyên và tự rang những hạt cà phê mình mua. Một ly flat white có giá 100.000 VND. Khách hàng rất đa dạng: người nước ngoài, giới văn phòng trẻ ở Hanoi, và những du khách tình cờ tìm thấy một không gian cà phê đích thực.
Những điểm dừng chân đáng giá khác: Hoa Sữa (Hanoi, nhiều cơ sở), một doanh nghiệp xã hội đào tạo thanh niên đường phố trở thành barista; Hương Lâm (Saigon, Quận 3), nơi tự rang cà phê và phục vụ trên một quầy bar bê tông tối giản; và Cafe Weasel's Palace (Saigon, Quận 2), nơi chủ quán rang hạt cà phê bằng một chiếc máy quay tay ngay trước mắt thực khách.
Ảnh của Ama Journey trên Pexels
Những quán cà phê có view đẹp (vì vị trí cũng rất quan trọng)
Hidden Gem Cafe (Da Lat, khu Trại Mát) nằm trên một sườn đồi nhìn xuống những căn biệt thự mái đỏ trải dài của Da Lat. Không có biển hiệu. Bạn sẽ cần đến bản đồ. Chủ quán nhập hạt từ các xưởng rang xay ở vùng cao nguyên địa phương và pha những ly espresso khá ngon. Giá cà phê từ 60.000–90.000 VND. Khung cảnh ở đây xứng đáng để bạn trả thêm 50.000 VND so với hầu hết các quán cà phê khác trên thế giới.
EON 51 (Saigon, tháp tài chính Bitexco, tầng 50) lại theo một chiến lược hoàn toàn trái ngược: tập trung vào độ cao. Bạn sẽ uống một ly espresso tầm trung với giá 250.000 VND trong khi ngắm nhìn sông Saigon và Quận 1 từ trên cao. Đây là kiểu cà phê đắt đỏ dành cho khách du lịch, nhưng nó mang lại một trải nghiệm đáng nhớ. Hãy đi vào lúc hoàng hôn. Nhiều người sẽ không chọn nơi này, và đó là một quyết định thông minh hơn, nhưng EON 51 vẫn có sức hút riêng của nó.
Nếu muốn tìm một quán cà phê thực thụ với góc nhìn không hề gượng gạo, hãy thử The Hive (Hanoi, phố Tạ Hiện), nơi bạn có thể ngồi ngoài ban công tầng hai nhìn xuống sự nhộn nhịp của Khu phố cổ. Cà phê ở đây rất chất lượng (theo phong cách làn sóng thứ ba, 80.000–120.000 VND), và bạn thực sự được hòa mình vào nhịp sống đường phố thay vì tách biệt khỏi nó.
Nơi cà phê thực sự đơm bông: Da Lat và vùng cao nguyên
Da Lat được bao quanh bởi các nông trại cà phê, và một vài nơi đã mở cửa đón khách tham quan. Thảo Điền Organic Farm (cách trung tâm Da Lat 20 km về phía đông bắc) trồng cả cà phê và trà. Bạn có thể dạo bước trên những thửa ruộng bậc thang, nếm thử trực tiếp cà phê từ vụ thu hoạch gần nhất và mua hạt được rang ngay tại chỗ. Một túi cà phê single-origin có giá từ 200.000–400.000 VND. Bản thân quán cà phê khá giản dị—nền bê tông, bàn ghế đơn sơ—nhưng bối cảnh xung quanh đã làm thay đổi mọi thứ.
Le Petit Dalat, một quán cà phê nông trại nhỏ hơn nằm gần trung tâm hơn (5 km), cũng mang đến mô hình tương tự nhưng với không gian quán chỉn chu hơn: có chỗ ngồi đàng hoàng, bánh ngọt và tầm nhìn bao quát các thung lũng. Bạn đang trả một mức giá cao hơn cho câu chuyện "từ nông trại đến tách cà phê", nhưng cà phê ở đây tươi mới hơn bất cứ thứ gì bạn có thể tìm thấy ở Hanoi hay Saigon.
Nếu bạn thực sự đam mê, hãy thuê một tài xế để tham quan nhiều nông trại ở Lâm Đồng trong một chuyến đi trong ngày từ trung tâm Da Lat. Hầu hết các nơi này đều không có biển hiệu tiếng Anh, nhưng các chủ nông trại sẽ sẵn sàng pha cà phê mời bạn nếu bạn tỏ ra thích thú tìm hiểu. Nhớ mang theo tiền mặt (chỉ nhận tiền Việt, hầu hết các cổng nông trại không quẹt thẻ).
Ảnh của Nam Phong Bùi trên Pexels
Hành trình thưởng thức đúng điệu
Hãy bắt đầu buổi sáng uống cà phê đầu tiên của bạn ở Việt Nam tại Cà phê Giảng hoặc Cà phê Nhân. Uống "ca phe sua da", để hiểu vì sao sữa đặc không phải là một sự chắp vá mà là một thành phần thiết yếu. Sau đó, hãy chuyển sang một xưởng rang xay thuộc làn sóng thứ ba như Tranquil hay The Workshop—nếm thử xem điều gì sẽ xảy ra khi bạn bỏ đi phần sữa và chỉ tập trung vào nguồn gốc cũng như kỹ thuật rang. Cuối cùng, hãy ngồi tại Hidden Gem ở Da Lat và nhận ra rằng ly cà phê ngon nhất Việt Nam có lẽ chính là ly cà phê bạn uống khi đang ngắm nhìn mảnh đất đã nuôi lớn nó.
Đừng bỏ qua phân khúc tầm trung. Trung Nguyên Legend có thể bị những người sành sỏi về cà phê đặc sản chê bai, nhưng họ đã xây dựng được một đế chế thực sự, và cà phê của họ ngon hơn hẳn 90% những gì bạn tìm thấy ở các chuỗi cà phê phương Tây. Người chủ, Đặng Gia Úc, đã dành hàng thập kỷ để lập bản đồ vi khí hậu và chất lượng nông trại ở Đắk Lắk—đó không phải là chiêu trò marketing, đó là sự tâm huyết.
Câu hỏi thường gặp
Giá cà phê ở các mô hình quán khác nhau tại Việt Nam thường là bao nhiêu?
Mức giá dao động rất lớn tùy theo phân khúc. Những quán hoài cổ như Cà phê Giảng trên phố Hàng Mành ở Hanoi tính giá khoảng 30.000 VND cho một ly ca phe sua da. Trung Nguyên Legend có giá 80.000-150.000 VND cho các loại cà phê đặc sản. Các xưởng rang xay làn sóng thứ ba như The Workshop Coffee ở Quận 1, Saigon tính giá 120.000-180.000 VND cho espresso hoặc cà phê pha giấy lọc single-origin, trong khi Tranquil ở Hanoi bán một ly flat white với giá 100.000 VND.
Ca phe sua da là gì và được phục vụ như thế nào tại các quán cà phê truyền thống?
Ca phe sua da là cà phê đá Việt Nam pha với sữa đặc. Tại các quán cà phê kiểu cũ như Cà phê Giảng và Cà phê Nhân ở Hanoi, nhân viên sẽ mang ra một chiếc phin kim loại đặt trực tiếp lên cốc của bạn, sau đó rót nước nóng qua phin trong lúc bạn chờ đợi. Sữa đặc làm ngọt ly cà phê. Bản thân cà phê sử dụng loại hạt rang đậm từ Tây Nguyên, được thiết kế đặc biệt để kết hợp hoàn hảo với vị ngọt của sữa.
Người dân địa phương thường đến các quán cà phê truyền thống ở Hanoi vào lúc nào?
Các quán cà phê truyền thống ở Hanoi thường đông khách từ rất sớm. Cả Cà phê Giảng trên phố Hàng Mành và Cà phê Nhân trên phố Nguyễn Hữu Huân đều chật kín chỗ vào lúc 7 giờ sáng. Khách quen đến đây để đọc báo, chơi cờ và bàn chuyện làm ăn. Cả hai quán đều không có Wi-Fi hay không gian trau chuốt, vì vậy đám đông buổi sáng chủ yếu là người dân địa phương coi việc đi cà phê như một thói quen hàng ngày chứ không phải là một trải nghiệm du lịch.
Lưu ý thực tế
Hầu hết các quán cà phê kiểu cũ mở cửa từ 6 hoặc 7 giờ sáng và đóng cửa vào đầu giờ tối (6–7 giờ tối). Hãy mang theo tiền mặt (tiền lẻ, mệnh giá 50.000 VND trở xuống). Các quán thuộc làn sóng thứ ba (Tranquil, The Workshop, Hoa Sữa) mở cửa đến 8–9 giờ tối và chấp nhận thanh toán bằng thẻ. Các quán cà phê nông trại ở Da Lat thường đóng cửa vào mùa mưa (tháng 5–tháng 9); hãy gọi điện trước hoặc đến thăm vào khoảng tháng 11–tháng 4. Nếu bạn không nói được tiếng Việt, hãy viết ra giấy chữ "ca phe sua da" hoặc "ca phe den da" (cà phê đen đá) và đưa cho nhân viên.
