Vũng Tàu thường được biết đến nhiều nhất với các món hải sản, nhưng thành phố này còn có một nền văn hóa ăn vặt đầy thú vị — từ những gánh "chè" tồn tại hàng thập kỷ, các tiệm bánh làm thủ công, cho đến làn sóng những quán cà phê sáng tạo với nước cốt dừa và lá dứa. Lộ trình này kéo dài khoảng 4 km, lý tưởng nhất là thực hiện vào cuối buổi chiều khi trời dịu mát và các hàng quán bắt đầu mở cửa.
Điểm dừng 1 — Chè Bà Mười, đường Nguyễn Trãi
"Chè" là món tráng miệng phổ biến nhất tại Việt Nam, và quán Bà Mười trên đường Nguyễn Trãi là nơi mà người dân địa phương sẽ chỉ cho bạn mà không cần giải thích nhiều — đơn giản vì nó đã ở đó từ rất lâu rồi. Thực đơn có khoảng mười lăm loại: chè ba màu, chè đậu xanh, chè khoai môn. Khẩu phần ăn đầy đặn với giá chỉ từ 20.000–30.000 VND mỗi ly. Nếu là lần đầu tiên, hãy thử chè ba màu; sự kết hợp giữa các lớp đậu mềm, thạch, đá bào và chút nước cốt dừa béo ngậy chính là hương vị chuẩn mực cho chuyến hành trình tối nay. Quán mở cửa từ khoảng 2 giờ chiều và thường hết các loại chè ngon vào lúc 7 giờ tối, vì vậy đừng để dành điểm này đến cuối cùng.
Điểm dừng 2 — Các hàng bánh tiêu, bánh bò, khu vực chợ Phan Bội Châu
Đi bộ khoảng năm phút về phía khu vực chợ Phan Bội Châu, bạn sẽ bắt gặp những gánh hàng bánh truyền thống với những chiếc ghế nhựa quen thuộc. Hai món nhất định phải thử ở đây là bánh tiêu (những chiếc bánh rán giòn rụm, thơm mùi mè, ăn nóng với giá khoảng 5.000 VND/cái) và bánh bò — loại bánh xốp nhẹ, hơi ngọt, có vị lên men đặc trưng rất dễ gây nghiện. Đây không phải là món tráng miệng cầu kỳ, mà là món ăn vặt "đứng" đúng nghĩa, nơi bạn có thể vừa ăn vừa dạo phố. Một vài người bán ở đây còn có bánh ít lá gai — loại bánh nếp dẻo nhân đậu xanh gói trong lá chuối — cũng rất đáng để thử. Bạn chỉ cần chuẩn bị khoảng 20.000–40.000 VND là đã có thể thưởng thức đủ các món này.
Ảnh: Jimmy Liao trên Pexels
Điểm dừng 3 — Các tiệm bánh trung thu, đường Hoàng Hoa Thám
Vũng Tàu có truyền thống làm bánh trung thu lâu đời, thường nhộn nhịp nhất vào dịp Tết Trung Thu nhưng vẫn âm thầm hoạt động quanh năm tại một số tiệm bánh gia đình trên đường Hoàng Hoa Thám. Bánh trung thu ở đây được làm thủ công, trong đó nhân hạt sen là loại cổ điển nhất — bánh chắc tay và ít ngọt hơn hẳn so với các loại bánh sản xuất công nghiệp. Một số tiệm còn có nhân trứng muối hoặc nhân thập cẩm thiên về vị mặn. Ngoài mùa Trung thu, bạn thường có thể tìm thấy bánh mới vào cuối tuần; hãy gọi điện trước nếu bạn đến vào ngày thường. Một chiếc bánh có giá từ 35.000–80.000 VND tùy kích cỡ và nhân. Bánh cũng rất dễ mang theo nếu bạn định quay về Sài Gòn trong ngày.
Điểm dừng 4 — Kem Bảo Lộc, gần Bãi Trước
Văn hóa kem ở Vũng Tàu có nét rất riêng. Thành phố có lịch sử lâu đời với những tiệm kem nhỏ phục vụ "kem ốc quế" — kem được múc từ các thùng kim loại với đủ vị như sầu riêng, dừa, bắp và mít. Kem Bảo Lộc gần Bãi Trước là địa chỉ "chuẩn" của người địa phương: vị dừa được làm từ nước cốt dừa tươi, ít ngọt hơn hẳn kem công nghiệp, còn vị sầu riêng — nếu bạn may mắn đến vào ngày họ có làm — thì đó là vị sầu riêng thật chứ không phải hương liệu. Giá kem khoảng 15.000–25.000 VND mỗi viên. Tầm nhìn hướng ra Bãi Trước khiến nơi đây trở thành điểm dừng chân lý tưởng trong lộ trình, đặc biệt là vào lúc hoàng hôn.
Ảnh: Tuấn Vy trên Pexels
Điểm dừng 5 — Cà phê muối và quán tráng miệng, đường Lê Lợi
Điểm dừng cuối cùng là một quán cà phê tráng miệng phong cách mới trên đường Lê Lợi, nằm trong cụm các quán xá mới mở vài năm gần đây phục vụ khách du lịch sau khi đi biển về. Thực đơn bao gồm các món từ matcha, các hũ tráng miệng nước cốt dừa với sương sáo và hạt é, cùng món "cà phê sữa đá" chuẩn vị. Điểm nhấn ở đây là món rau câu dừa lá dứa đựng trong thố đất nhỏ — đơn giản, thanh mát và không hề phô trương. Giá ở đây dao động từ 45.000–75.000 VND mỗi món. Quán thường đông khách vào khoảng 7 giờ tối cuối tuần, vì vậy hãy đến sớm hơn một chút nếu bạn muốn có chỗ ngồi.
Những điều cần lưu ý trước khi đi
Lộ trình này có thể đi bộ nếu bạn ở gần khu vực Bãi Trước; nếu không, bạn có thể gọi xe ôm hoặc Grab để di chuyển giữa các điểm cho thoải mái. Hầu hết các hàng quán chỉ nhận tiền mặt — hãy chuẩn bị sẵn tiền lẻ mệnh giá từ 10.000–50.000 VND. Các quán chè và hàng ăn ở khu vực chợ thường nghỉ vào sáng thứ Hai, vì vậy thời gian tốt nhất để thực hiện trọn vẹn lộ trình 5 điểm là từ thứ Ba đến Chủ nhật. Nếu bạn ghé thăm vào dịp Tết Trung Thu, khu vực tiệm bánh trung thu sẽ trở nên cực kỳ nhộn nhịp với nhiều tiệm bày trí bàn ghế ra tận vỉa hè.
