Ăn gì ở Hòa Bình: Các món đặc sản, chợ địa phương và địa chỉ thưởng thức

Hòa Bình nằm ở phía tây bắc Việt Nam, cách Hanoi khoảng 75 km, tựa lưng vào dòng sông Đà và bao quanh bởi những dãy núi đá vôi. Đây không phải là một điểm đến "sống ảo" cho các tín đồ ẩm thực, nhưng món ăn ở đây rất chân chất: cá hồ, rau rừng, cơm lam và những món canh hầm đậm đà hương vị núi rừng.

Hầu hết du khách đến đây vì hồ Hòa Bình (hồ chứa của thủy điện) và coi việc ăn uống là chuyện phụ. Đó là một sai lầm. Vùng đất này có những hương vị riêng biệt rất đáng thử, với mức giá rẻ hơn từ 30–50% so với các khu du lịch ở Hanoi.

Các món đặc sản và nguồn gốc

Cá hồ

Hồ Hòa Bình chính là nguồn cung cấp nguyên liệu cho món ăn này. "Cá hồ" là ngôi sao thầm lặng của ẩm thực Hòa Bình—thường là cá quả hoặc cá chép, được nướng nguyên con hoặc om trong nồi đất với thì là, riềng và nghệ. Thịt cá mềm, ngọt, và phần nước dùng chính là điểm nhấn. Một con cá nướng (1–1,5 kg) có giá từ 150.000–250.000 VND tùy loại và kích cỡ.

Bạn có thể tìm thấy món này tại các quán ăn gia đình ven hồ và các sạp trong chợ, nhưng các nhà hàng du lịch gần đập thủy điện thường bán giá gấp đôi. Người địa phương thường ăn ở những quán không tên nằm trên các con phố cắt ngang trục đường chính ven hồ—hãy hỏi khách sạn hoặc tài xế xe ôm của bạn.

Cơm tấm

"Com tam" là món ăn phổ biến từ Đồng bằng sông Cửu Long đến Đồng bằng sông Hồng, nhưng phiên bản ở Hòa Bình thường được ăn kèm với cá muối hoặc thịt ba chỉ kho nhừ. Hạt cơm bùi, cá muối tạo vị mặn và đậm đà mà không bị nồng như mắm cá cơm ở miền Tây. Một đĩa có giá: 30.000–45.000 VND.

Hãy tìm món này tại các quán ăn sáng hoặc trưa (từ 7 giờ sáng đến 2 giờ chiều) trên các con phố nhỏ cách xa hồ. Chợ Hòa Bình ở trung tâm thị xã có 3–4 sạp bán món này từ sáng sớm.

Bánh cuốn

Những chiếc bánh mỏng tang với nhân thịt băm và mộc nhĩ là món ăn phổ biến khắp miền Bắc, nhưng bánh cuốn Hòa Bình đặc biệt nhờ các loại rau thơm địa phương. Bạn sẽ thấy húng quế, mùi tàu và đôi khi là lá lốt (loại rau rừng có vị cay nồng) bên trong. Chấm cùng nước mắm pha chanh ớt, đây là món ăn sáng nhẹ nhàng và lý tưởng.

Giá: 8.000–12.000 VND một suất (thường là 3–4 chiếc). Những sạp ngon nhất nằm trong chợ Hòa Bình, gần cổng phía tây, mở từ 6:30 sáng và thường hết hàng trước 9:30 sáng.

Canh chua cá

Món canh nấu cùng cá hồ, dứa, cà chua và đậu bắp, có vị chua thanh của me. Món này rất phổ biến ở miền Nam, nhưng phiên bản Hòa Bình sử dụng vị me dịu hơn để làm nổi bật vị ngọt của cá. Hãy gọi một nồi canh để ăn chung vào bữa trưa; món này rất hợp khi ăn cùng cơm trắng.

Giá: 80.000–120.000 VND cho một nồi 3–4 người ăn. Bạn có thể tìm thấy món này vào bữa trưa tại các quán ăn gia đình gần chợ hoặc dọc các con phố nhỏ (đường Hoàng Hoa Thám, đường Lý Thái Tổ).

Nơi người địa phương thường ăn

Chợ Hòa Bình

Nằm ở trung tâm thị xã, chỉ cách hồ một quãng đi bộ ngắn. Chợ mở cửa từ 5:30 sáng, đông đúc nhất đến 10 giờ sáng rồi thưa dần. Khu vực phía đông (nông sản, thịt, cá) là nơi người dân mua nguyên liệu; khu vực phía tây và phía bắc có các sạp ăn sáng và trưa.

Tại đây bạn sẽ tìm thấy:

• Banh cuon và "banh chung" (đặc biệt là vào dịp Tết)
• Com tam ăn kèm cá muối hoặc trứng
• Pho và "mi quang" (mì Quảng, dù ít phổ biến hơn ở miền Trung)
• Nước ép trái cây tươi và "ca phe sua da"

Mọi thứ có giá từ 25.000–50.000 VND. Hãy đi sớm, chỉ tay vào món muốn ăn và ngồi trên những chiếc ghế nhựa. Không cần tiếng Anh, chỉ cần ra hiệu là được.

Các quán cá vỉa hè (Dọc đường Hồ)

Trục đường chính ven hồ tập trung nhiều nhà hàng du lịch, nhưng chỉ cần đi sâu vào một dãy phố, dọc đường Hồ và các con phố song song nhỏ hơn, bạn sẽ thấy những quán ăn gia đình nơi các bác tài xế và công nhân thường ghé ăn. Những quán này không có biển hiệu tiếng Anh, trang trí đơn giản, và thường do các bà, các mẹ nấu tại bếp phía sau.

Bạn sẽ thấy cá treo trên móc, món cá rang thì là và các loại canh nóng hổi. Hãy hỏi tài xế xe ôm hoặc cứ đi bộ và chỉ vào món bạn muốn. Giá: 80.000–180.000 VND cho một bữa ăn đầy đủ với cơm và canh.

Nhà hàng ven hồ Hòa Bình (Những nơi nên tránh)

Các nhà hàng lớn, hiện đại, có máy lạnh dọc đường Xuân Phương thường nhắm đến các đoàn khách du lịch. Họ phục vụ cùng loại cá nhưng với giá gấp 2–3 lần (300.000–500.000 VND cho một bữa cá). Đồ ăn không tệ, nhưng bạn đang trả tiền cho tầm nhìn và chỗ ngồi chứ không phải vì hương vị.

Nếu bạn muốn một bữa trưa có view đẹp, hãy chọn những nơi này nhưng hãy chuẩn bị tinh thần cho mức giá cao. Hoặc, hãy ăn ở chợ trước rồi đi dạo quanh hồ miễn phí.

Ảnh: Karolina trên Pexels

Đồ ăn vặt và quà bánh

Chè

Vào buổi chiều, các gánh hàng rong và sạp trong chợ bán các loại "che" theo mùa. Các loại phổ biến: chè đậu xanh, chè đậu trắng cốt dừa, hoặc chè trân châu thập cẩm. Giá: 12.000–20.000 VND.

Hãy tìm những người bán hàng với chiếc xe đẩy nhỏ và nồi chè bằng thép, thường bán gần chợ hoặc trên các con phố vắng sau 2 giờ chiều.

Bánh mì

Không phải đặc sản của Hòa Bình nhưng các tiệm bánh ở đây khá ổn. Một ổ "banh mi thịt" đơn giản với pate, thịt và đồ chua có giá 20.000–30.000 VND. Bánh mì ở đây nhẹ hơn so với bánh mì Sài Gòn và ít dầu mỡ hơn một số nơi ở Hà Nội.

Nem chua

Đặc sản nem lên men của miền Bắc. Nem được gói cùng các loại lá, có vị chua thanh, giòn sần sật và rất đậm đà. Thường được phục vụ như món khai vị hoặc ăn chơi cùng rau thơm (húng, thì là, mùi tàu). Giá: 40.000–60.000 VND cho một đĩa nhỏ (3–4 cái).

Bạn có thể tìm thấy món này ở các sạp chợ hoặc cửa hàng địa phương. Không phổ biến trong các nhà hàng, hãy hỏi người dân địa phương nơi mua nem tươi.

Chi phí ăn uống

Bữa ăn tại quán vỉa hè hoặc chợ: 30.000–70.000 VND (bánh cuốn, cơm tấm, phở).

Nhà hàng gia đình hoặc quán ăn địa phương: 80.000–200.000 VND cho một món chính (cá, canh hoặc món kho ăn cùng cơm).

Nhà hàng ven hồ cho khách du lịch: 200.000–500.000 VND mỗi người cho một bữa ăn có cá và đồ uống.

Đồ uống: Cà phê sữa đá (10.000–15.000 VND), nước ép tươi (15.000–25.000 VND), bia (15.000–25.000 VND cho một chai Bia Hà Nội hoặc Bia Sài Gòn lớn).

Ảnh: Sergey Guk trên Pexels

Mẹo ăn uống tại Hòa Bình

Hãy đi chợ sớm. Đến 10 giờ sáng, những sạp ngon nhất thường đã bán hết hoặc bắt đầu dọn dẹp để chuẩn bị cho bữa trưa. Nếu bạn muốn ăn "bánh cuốn", hãy đi từ 7–8 giờ sáng.

Hỏi khách sạn hoặc tài xế. Họ biết quán nào sạch sẽ, uy tín và nơi nào có gia đình chủ quán tự tay nấu nướng. Đây là cách tốt nhất để tìm được đồ ăn ngon.

Mang theo tiền mặt. Hầu hết các quán nhỏ và sạp chợ không nhận thẻ. Cây ATM có trong thị xã, nhưng đừng kỳ vọng có ATM gần các quán ăn.

Tránh các nhà hàng ven hồ trừ khi bạn muốn ngắm cảnh. Đồ ăn cũng tương tự như các quán vỉa hè, bạn chỉ đang trả tiền cho phong cảnh mà thôi.

Hãy thử "cá muối" nếu bạn thích phiêu lưu. Món này có vị mặn, lên men và hoàn toàn khác với cá tươi. Bạn có thể sẽ rất thích hoặc thấy khó ăn. Hãy thử một chút trước nhé.

Lưu ý thực tế

Hòa Bình cách Hà Nội 75 km về phía tây bắc, có thể đến bằng xe khách (1,5–2 tiếng) hoặc xe máy. Hầu hết du khách đến đây vì hồ và đi về trong ngày hoặc ở lại qua đêm. Nếu bạn lưu trú, hãy ăn sáng tại chợ, ăn trưa tại quán vỉa hè và thử một nhà hàng cá ven hồ vào bữa tối (nhưng hãy bỏ qua những nơi quá đông khách du lịch). Đồ ăn ở đây có thể không quá đặc sắc, nhưng nó chân thật, rẻ và mang đậm hơi thở của vùng đất này. Thế là đủ.