Warum Ben Tre einen Besuch wert ist
Ben Tre ist das Kokosnuss-Herzstück des Mekong-Deltas – die Inselprovinz, in der schmale Kanäle, Obstmärkte am Flussufer und Kokosnuss-Werkstätten das Landschaftsbild prägen. Die meisten Reisenden überspringen es zugunsten von Can Tho oder My Tho – zu Unrecht. Es ist ruhiger, günstiger, und die Anreise ist unkompliziert, sobald man seine Optionen kennt.
Ab Saigon (Ho Chi Minh City)
Das ist die naheliegendste Route. Von Saigon nach Ben Tre sind es rund 90 km und je nach Verkehrslage und Transportmittel 2–2,5 Stunden.
Bus
Am besten für Reisende mit kleinem Budget. Busse fahren mehrmals täglich ab dem Mien Dong Bus Terminal (Bezirk 9) oder dem Mien Tay Bus Terminal (An Phu, Bezirk 7). Fahrtzeit: 2–2,5 Stunden. Preis: 80.000–120.000 VND (ca. 3–5 USD). Die Busse sind klimatisiert und meist halb leer, sodass man problemlos einen Platz findet. Ein Ticket am Abfahrtstag morgens kaufen – eine Vorausbuchung ist nicht nötig. Man kommt am Ben Tre Bus Terminal auf der Saigon-Seite der Stadt an, von wo aus ein 10-minütiger Xe Om (Motorradtaxi) ins Stadtzentrum von Ben Tre führt.
Anbieter: Saigon Coach, Thanh Buoi, Tien Giang (der Provinzanbieter). Alle sind zuverlässig und fahren tagsüber ungefähr alle 30–45 Minuten.
Motorrad- oder Autovermietung
Am besten für Flexibilität und Sightseeing. Ein Motorrad in Saigon mieten (150.000–250.000 VND pro Tag, inkl. Helm und Basisversicherung) und auf der Nationalstraße 1 in Richtung My Tho fahren, dann nach Ben Tre abbiegen. Die Route ist einfach: Saigon → My Tho → Ben Tre. Die Straße ist flach, gut ausgeschildert und der Verkehr dünner als im Saigoner Zentrum, sobald man den Bezirk 7 hinter sich gelassen hat. Eine physische Karte mitnehmen oder Google Maps offline herunterladen – die Mobilfunkabdeckung kann lückenhaft sein. Benzin kostet rund 20.000 VND pro Liter.
Alternativ kann man einen Fahrer buchen oder sich einem Minibus eines Reiseveranstalters anschließen. Kosten: 500.000–1.000.000 VND für eine Tagestour (geteilt) bis 2–3 Millionen VND für private Buchungen.
Fahrdienste (Grab)
Am besten für Komfort und Tür-zu-Tür-Service. Grab ist in Saigon und den meisten Mekong-Städten verfügbar. Ein Grab-Auto (vergleichbar mit UberX) vom Saigoner Zentrum nach Ben Tre kostet 150.000–250.000 VND und dauert je nach Verkehrslage 2–2,5 Stunden. Zu Stoßzeiten (7–9 Uhr, 17–19 Uhr) steigen die Preise. Für Strecken außerhalb der Stadt mindestens 30 Minuten im Voraus buchen.
Ab Hanoi
Von Hanoi nach Ben Tre sind es rund 1.700 km – eine Direktreise ist nicht sinnvoll. Es gibt zwei praktikable Optionen:
Flug + Bus
Mit Vietnam Airlines, VietJet oder Bamboo Airways von Hanoi nach Saigon fliegen (2 Stunden; 600.000–2.000.000 VND je nach Buchungszeitpunkt und Airline). Anschließend mit dem Bus von Saigon nach Ben Tre (siehe oben). Gesamtreisezeit: 4–5 Stunden, zuzüglich Flughafenprozeduren. Gesamtkosten: 800.000–2.500.000 VND.
Übernachtbus mit Weiterreise
Mit einem Schlafbus über Nacht von Hanoi nach Saigon fahren (12–15 Stunden; 300.000–600.000 VND). Früh morgens ankommen, im Saigoner Hotel ausruhen und mittags den Bus nach Ben Tre nehmen. Für kurze Reisen wenig effizient, aber geeignet, wenn man eine längere Rundreise durch Südvietnam plant.
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Ab Da Nang
Von Da Nang nach Ben Tre sind es rund 850 km. In aller Regel fährt man mit dem Flugzeug oder einem Langstreckenbus.
Flug nach Saigon, dann Bus nach Ben Tre
Mit Vietnam Airlines, VietJet oder Bamboo Airways von Da Nang nach Saigon (1,5 Stunden; 500.000–1.800.000 VND). Dann Bus nach Ben Tre (siehe oben). Gesamtreisezeit: 4 Stunden. Gesamtkosten: 700.000–2.300.000 VND.
Direktbus (Nachtfahrt)
Einige Anbieter fahren direkt von Da Nang nach Ben Tre oder von Da Nang nach Ho Chi Minh City mit Anschlussverbindungen. Diese Routen sind selten und nicht empfehlenswert – besser nach Saigon fliegen und von dort tagsüber den Bus in den Süden nehmen.
Mit dem Zug
Es gibt keine direkte Zugverbindung nach Ben Tre. Der nächste Fernbahnhof ist My Tho, etwa 30 km westlich. Zugverbindungen von Hanoi oder Saigon nach My Tho sind selten und langsamer als Busse. Diese Option lohnt sich nur für echte Zugbegeisterte mit viel Zeit.
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Unterkunft
Ben Tre Town ist das wichtigste Handelszentrum. Die meisten Reisenden übernachten im Stadtzentrum (Dong Khoi Street, Nguyen Hue Street) in Laufnähe zu Restaurants, Märkten und Motorradverleih. Mittelklassehotels kosten 300.000–600.000 VND pro Nacht. Einfache Gästehäuser liegen bei 150.000–250.000 VND. Während Tet oder an Wochenenden besser vorbuchen; sonst ist auch spontanes Einchecken kein Problem.
Alternativ kann man in My Tho übernachten (30 km nördlich), wenn man eine etwas größere Stadt mit mehr Gastronomie bevorzugt, oder in Can Tho (75 km südlich) für eine mehrtägige Mekong-Rundreise.
Praktische Hinweise
Ben Tre hat keinen Flughafen, eine Direktanreise per Flugzeug ist also nicht möglich. Die Straßen sind gut; Motorräder lassen sich günstig und unkompliziert mieten. Bargeld ist unverzichtbar – in der Stadt gibt es Geldautomaten, in abgelegenen Dörfern jedoch oft nicht. Für den Motorradverleih wird kein internationaler Führerschein vorausgesetzt, aber ein Internationaler Führerschein (IFS) oder ein vietnamesischer Führerschein schützt rechtlich; die Reiseversicherung sollte Motorräder abdecken. Am besten früh morgens oder mittags ankommen, um den Resthelligkeit optimal für die Erkundung von Kokosnussplantagen und Wasserstraßen zu nutzen.
