Was Cat Hai eigentlich ist
Cat Hai ist die kleinere Insel, die zwischen der Festlandküste von Hai Phong und der Insel Cat Ba liegt. Die meisten Reisenden rasen auf der Fähre oder dem Schnellboot nach Cat Ba einfach an ihr vorbei und nehmen sie durchs Fenster kaum wahr. Das ist ein Fehler – kein riesiger, aber ein echter. Die Stadt Cat Hai hat einen aktiven Fischereihafen, eine Handvoll Fischrestaurants, für die Einheimische aus Hai Phong extra anreisen, und ein Lebenstempo, das Cat Ba schon vor etwa einem Jahrzehnt verloren hat.
Die Insel gehört zum Bezirk Cat Hai in Hai Phong. Sie ist flach, kompakt – man kann den Hauptort in etwa 25 Minuten von einem Ende zum anderen durchqueren – und durch die 2017 eröffnete Schnellstraße und das Brückensystem Tan Vu - Lach Huyen mit dem Festland verbunden. Diese Straßenverbindung hat alles verändert. Was früher eine Fährüberfahrt von Dinh Vu erforderte, ist heute eine direkte Fahrt übers Wasser.
Warum Reisende dorthin fahren
Ehrlich gesagt tun das die meisten nicht. Cat Hai steht im Schatten von Cat Ba, das den Löwenanteil der Touristen anzieht, die in die Ha Long Bay oder die Lan Ha Bay reisen. Aber genau das ist der Reiz für eine bestimmte Art von Reisenden. Cat Hai bietet eine echte nordvietnamesische Fischerstadt ohne die Schlepper der Gästehäuser, ohne die Touristenbus-Massen und mit Meeresfrüchten, deren Preise für Einheimische und nicht für Backpacker gemacht sind.
Es eignet sich auch als praktischer Zwischenstopp. Wenn Sie mit dem Auto oder Motorrad von Hai Phong nach Cat Ba fahren, kommen Sie ohnehin durch Cat Hai. Anstatt einfach hindurchzurasen, sollten Sie der Insel ein paar Stunden – oder eine Nacht – widmen.
Die beste Reisezeit
April bis Juni ist ideal. Das Wetter ist warm, ohne die starken Regenfälle, die von Juli bis September auftreten, und das Meer ist ruhig genug, sodass die Fischerboote regelmäßig auslaufen. Das bedeutet den frischesten Fang in den Restaurants am Hafen. Oktober und November sind ebenfalls gut machbar – das Ende der Regenzeit, kühlere Temperaturen und weniger inländische Touristen.
Meiden Sie die Hochphase von Tet, wenn Sie offene Restaurants vorfinden möchten. Die Stadt macht über die Feiertage weitgehend dicht und die Fährpläne nach Cat Ba werden chaotisch. An den Wochenenden kommen das ganze Jahr über Tagesausflügler aus Hai Phong, besonders im Sommer, daher sind die Wochentage ruhiger.
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Wie man von Hai Phong dorthin gelangt
Vom Zentrum Hai Phongs liegt Cat Hai etwa 30 km östlich über die Brückenstraße Tan Vu - Lach Huyen. Die Fahrt dauert mit dem Auto oder Motorrad etwa 40 Minuten, abhängig vom Verkehr an der Mautstelle der Brücke.
Mit dem Auto oder Motorrad: Fahren Sie von Hai Phong auf der Schnellstraße Tan Vu - Lach Huyen nach Osten. Die Maut für ein Auto beträgt etwa 35.000 VND pro Strecke; Motorräder sind mit etwa 10.000 VND günstiger. Folgen Sie den Schildern in Richtung Cat Ba – Sie erreichen die Stadt Cat Hai noch vor dem Fährterminal Pha Got. Wenn Sie mit einem gemieteten Motorrad aus Hai Phong unterwegs sind, planen Sie etwa 150.000-200.000 VND für die Tagesmiete ein.
Mit dem Bus: Busse vom Busbahnhof Niem Nghia in Hai Phong fahren über Cat Hai nach Cat Ba. Die Fahrt in die Stadt Cat Hai dauert etwa 45 Minuten und kostet rund 30.000-50.000 VND. Die Taktung ist morgens gut, nachmittags eher spärlich.
Mit der Fähre (alte Route): Die Fähre von Dinh Vu nach Cat Hai ist noch in Betrieb, aber seit der Eröffnung der Brücke langsamer und weniger komfortabel. Sie wird hauptsächlich von Einheimischen mit schwerer Fracht genutzt. Die Überfahrt dauert etwa 25 Minuten und kostet rund 10.000 VND pro Person, 50.000 VND für ein Motorrad.
Was man unternehmen kann
Ein Spaziergang am Fischereihafen
Der Hafen von Cat Hai ist ein aktiver Arbeitshafen und keine Touristenattraktion, was ihn gerade so interessant macht. Am frühen Morgen – etwa zwischen 5:30 und 7:00 Uhr – laufen die Boote mit dem nächtlichen Fang ein. Sie können beobachten, wie Tintenfische, Krabben, Fangschreckenkrebse und allerlei kleine Fische sortiert, gewogen und auf Kühlwagen verladen werden, die nach Hai Phong und Hanoi fahren. Niemand hat etwas dagegen, wenn Sie zuschauen, aber stehen Sie den Karren nicht im Weg.
Eine Radtour um die Insel
Die Insel ist flach und klein genug, um sie mit dem Fahrrad in ein paar Stunden problemlos zu erkunden. Es gibt keinen offiziellen Fahrradverleih, aber die meisten Gästehäuser können für etwa 50.000 VND pro Tag eines organisieren. Die Küstenstraße auf der Südseite bietet Ausblicke auf die Kalksteinhügel von Cat Ba, und im Landesinneren radelt man durch kleine Dörfer, in denen die Menschen Fisch auf Gestellen vor ihren Häusern trocknen.
Besuch des Marktes von Cat Hai
Der zentrale Markt der Stadt ist morgens am belebtesten. Es ist ein typischer vietnamesischer Frischmarkt – Obst, Gemüse, Fleisch, getrocknete Meeresfrüchte –, aber der getrocknete Tintenfisch und die Garnelenpaste ("mam tom") werden hier lokal hergestellt und sind spürbar besser als das, was man auf dem Festland findet. Ideal, um essbare Souvenirs zu besorgen, wenn man so etwas mag.
Mit der Fähre rüber nach Cat Ba
Vom Fährterminal Pha Got an der Westspitze von Cat Hai setzen Fähren in etwa 10 Minuten nach Pha Got auf der Insel Cat Ba über. Wenn Sie Inselhopping betreiben, ist dies der natürliche nächste Schritt – und von Cat Ba aus können Sie Bootstouren in die Lan Ha Bay oder die Ha Long Bay (하롱베이 / 下龙湾 / ハロン湾) organisieren.
Am Wasser sitzen und nichts tun
Das ist kein Scherz. An der Uferpromenade von Cat Hai gibt es ein paar Betonbänke und einen Blick auf Fischerboote und Karstsilhouetten. Holen Sie sich einen Eistee oder einen "ca phe sua da" in einem der kleinen Cafés in der Nähe des Hafens und setzen Sie sich einfach hin. Ein Ort, der nicht versucht, Sie zu unterhalten, hat seinen ganz eigenen Wert.
Wo man essen kann
Meeresfrüchte sind hier die einzige richtige Antwort. Cat Hai ist vor Ort für zwei Dinge bekannt: "bun ca" (Fischnudelsuppe) und frische gedämpfte Krabben.
Für die Fischsuppe wird eine Kurkuma-Dill-Brühe verwendet – der gleiche Stil, den Sie auch in Hanoi (하노이 / 河内 / ハノイ) finden, aber mit Fisch zubereitet, der an diesem Morgen aus dem Wasser gezogen wurde. Eine Schüssel kostet etwa 30.000-40.000 VND. Mehrere kleine Restaurants entlang der Hauptstraße in der Nähe des Marktes servieren sie; halten Sie nach den Lokalen Ausschau, vor denen die meisten Motorräder parken.
Bei Krabben und gegrilltem Tintenfisch verkaufen die Restaurants in Hafennähe nach Gewicht. Ein Kilo gedämpfte Krabben kostet je nach Saison und Art typischerweise 200.000-350.000 VND. Bestellen Sie dazu einen Teller Reis und ein kaltes, in Hai Phong gebrautes Bier – ein ordentliches Mittagessen für unter 200.000 VND pro Person, wenn Sie es sich teilen.
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Wo man übernachten kann
Die Unterkünfte auf Cat Hai sind einfach. Es gibt eine Handvoll "nha nghi" (Gästehäuser) in der Stadt, die meist von vietnamesischen Wanderarbeitern oder gelegentlichen inländischen Touristen genutzt werden. Erwarten Sie ausreichend saubere Zimmer mit Klimaanlage, warmem Wasser und WLAN für 250.000-400.000 VND pro Nacht. Erwarten Sie kein englischsprachiges Personal oder Buchungsmöglichkeiten auf internationalen Plattformen – Sie müssen möglicherweise einfach vorbeikommen oder vorher anrufen.
Wenn Sie mehr Komfort wünschen, ist es sinnvoll, in Hai Phong zu übernachten – dort gibt es richtige Hotels in jeder Preisklasse – und Cat Hai als Tagesausflug zu besuchen. Oder Sie fahren weiter nach Cat Ba, wo es eine größere Auswahl an Gästehäusern und Hostels gibt.
Praktische Tipps von Einheimischen
- Bringen Sie Bargeld mit. Auf Cat Hai gibt es keinen Geldautomaten, der zuverlässig mit ausländischen Karten funktioniert. Decken Sie sich in Hai Phong ein, bevor Sie übersetzen.
- Tanken Sie voll. Wenn Sie mit dem Motorrad unterwegs sind, tanken Sie noch auf dem Festland. Es gibt zwar eine Tankstelle auf Cat Hai, aber ihr geht gelegentlich der Treibstoff aus.
- Sonnencreme und Hut. Die Insel ist flach und bietet fast keinen Schatten, sobald Sie das Stadtzentrum verlassen.
- Lernen Sie grundlegende vietnamesische Zahlen. Die Preise hier werden nicht auf Englisch genannt. Zu wissen, wie man 50.000 oder 100.000 auf Vietnamesisch sagt, ist auf dem Markt sehr hilfreich.
Häufige Fehler, die Sie vermeiden sollten
Erwarten Sie keine touristische Infrastruktur auf dem Niveau von Cat Ba. Es gibt keine Reisebüros, keine Tauchshops, keine Rooftop-Bars. Cat Hai ist eine Fischerstadt, die zufällig an einer landschaftlich reizvollen Route liegt. Betrachten Sie sie als solche, und Sie werden es genießen.
Verpassen Sie nicht den Morgen. Wenn Sie erst mittags ankommen, haben Sie das Treiben am Hafen und das Beste vom Markt verpasst. Seien Sie früh dort oder übernachten Sie, um die Energie um 6 Uhr morgens mitzuerleben.
Essen Sie nicht zu spät zu Abend. Die meisten Lokale schließen gegen 20 Uhr. Das hier ist nicht Hanoi – die Stadt kommt früh zur Ruhe.
