Co Loa, Hanoi: Ein Reiseführer zur antiken Zitadelle Vietnams

Co Loa findet sich in den meisten Reiseplänen für Hanoi nicht wieder – und genau das macht einen Ausflug dorthin so lohnenswert. Diese antike Zitadelle – etwa 16 km nordöstlich des Hoan-Kiem-Sees gelegen – ist der Ort, an dem das Königreich Au Lac um das 3. Jahrhundert v. Chr. seine Hauptstadt errichtete. Heute ist es ein bewohntes Dorf, das sich um konzentrische Erdwälle, Reisfelder und eine Handvoll Tempel schmiegt, an denen man mehr Weihrauch von Einheimischen als Kamerablitze von Touristen findet.

Was Co Loa ist – und warum es von Bedeutung ist

Co Loa gilt als die früheste großflächige Zitadelle in Südostasien. Das Layout folgte einem spiralförmigen Muster aus drei konzentrischen Erdwällen – der äußerste erstreckt sich über einen Umfang von etwa 8 km. Ein Großteil dieser Wälle ist erodiert oder wurde durch Dorfhäuser überbaut, doch einige Abschnitte ragen noch immer sichtbar aus der Landschaft hervor, besonders entlang der nördlichen und östlichen Ränder.

Die Stätte ist mit der Legende von König An Duong Vuong verbunden, der Au Lac gründete und angeblich eine magische Armbrust benutzte, um die Zitadelle zu verteidigen. Diese Geschichte begegnet Ihnen hier überall – in Tempelschnitzereien, in den Namen lokaler Geschäfte und am Brunnen in der inneren Zitadelle, an dem seine Tochter My Chau ihr Ende gefunden haben soll. Ob Sie sich für die Legende interessieren oder nicht: Ein Spaziergang entlang der Überreste von Mauern, die um einige Jahrhunderte älter sind als das Kolosseum in Rom, rückt die Dinge in eine neue Perspektive.

Warum Reisende hierher kommen

Co Loa spricht eine bestimmte Art von Besucher an: jemanden, der bereits durch die Altstadt geschlendert ist, den Literaturtempel besucht hat, vielleicht bei Sonnenuntergang die Long-Bien-Brücke überquert hat und nun etwas sucht, das sich wirklich abseits der Touristenpfade anfühlt, ohne den Großraum Hanoi zu verlassen. Für das Dorf selbst gibt es keinen Eintritt. Die Tempel verlangen nichts oder nur eine kleine Spende. Sie werden hier keine Souvenirstände oder geführten Reisebusse finden. Es ist ein echtes Dorf, in dem Menschen Landwirtschaft betreiben, kochen und ihrem Alltag innerhalb der Grundmauern einer 2.300 Jahre alten Festung nachgehen.

Die beste Reisezeit

Co Loa ist eine Freiluftstätte mit wenig Schatten, daher spielt das Timing eine Rolle. Oktober bis März bietet kühleres, trockeneres Wetter – ideal, um die Wälle abzulaufen und die Gegend zu Fuß zu erkunden. Januar und Februar sind besonders gut, wenn Ihr Besuch mit Tet oder dem Co-Loa-Fest (6. Tag des ersten Mondmonats) zusammenfällt, wenn das Dorf Prozessionen, Zeremonien und traditionelle Spiele rund um den Haupttempel abhält.

Vermeiden Sie nach Möglichkeit die Monate Juni bis August. Die Hitze ist intensiv, die Luftfeuchtigkeit noch schlimmer, und nachmittägliche Regengüsse können die Erdwege in Schlamm verwandeln.

Anreise vom Zentrum Hanois

Von der Altstadt oder dem Hoan-Kiem-Gebiet haben Sie mehrere Möglichkeiten:

• Motorrad oder Roller: Die praktischste Wahl. Fahren Sie auf der Route 3 nach Norden (Richtung Thai Nguyen) und biegen Sie im Distrikt Dong Anh ab. Je nach Verkehr dauert die Fahrt etwa 40-50 Minuten. Das Parken in der Nähe der inneren Zitadelle kostet 5.000-10.000 VND.
• Grab-Auto: Etwa 150.000-200.000 VND pro Strecke. Buchen Sie die Rückfahrt im Voraus – die Verfügbarkeit von Grab nimmt in Dong Anh ab.
• Bus: Die Linie 17 vom Busbahnhof Long Bien bringt Sie in die Stadt Dong Anh, von dort aus ist es eine kurze Fahrt mit dem Xe Om (Motorradtaxi) nach Co Loa. Die Gesamtkosten liegen unter 20.000 VND, aber rechnen Sie mit 60-90 Minuten Fahrtzeit inklusive Stopps.

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Was man in Co Loa unternehmen kann

Die Überreste der Wälle ablaufen

Beginnen Sie an der inneren Zitadelle und arbeiten Sie sich nach außen vor. Der innerste Wall ist am besten erhalten und am einfachsten nachzuverfolgen. Folgen Sie den Feldwegen, die an seiner Basis entlangführen – Sie werden an Dorfhäusern vorbeikommen, die direkt in die alten Erdwälle gebaut wurden. Die mittleren und äußeren Wälle sind schwerer zu identifizieren, aber in Abschnitten immer noch sichtbar, besonders in der Nähe der nördlichen Reisfelder. Planen Sie etwa eine Stunde für eine komplette Runde ein.

Den An-Duong-Vuong-Tempel besuchen

Der Haupttempel befindet sich innerhalb des innersten Walls und stammt aus mehreren Jahrhunderten (wurde mehrfach wiederaufgebaut). Es ist ein aktiver Ort der Anbetung, kein Museum – Einheimische kommen regelmäßig mit Opfergaben hierher. Die Architektur ist klassisch nordvietnamesisch: schwere Holzsäulen, Ziegeldächer mit Drachenfirsten und ein schummriges Inneres, das von Weihrauch erfüllt ist. Im Innenhof steht ein Banyan-Baum, der schon länger dort ist, als sich irgendjemand erinnern kann.

Den My-Chau-Schrein und den Brunnen sehen

Nur einen kurzen Spaziergang vom Haupttempel entfernt markiert dieser kleinere Schrein den legendären Ort, an dem Prinzessin My Chau von ihrem eigenen Vater getötet wurde, nachdem dieser ihren versehentlichen Verrat entdeckt hatte. Der Brunnen in der Nähe soll sein Wasser in Perlen verwandelt haben, als ihr Blut ihn berührte. Abgesehen von der dramatischen Legende ist der Schrein friedlich und fast immer menschenleer.

Die Dorfgassen erkunden

Das Dorf Co Loa belohnt das Umherstreifen. Die schmalen Gassen zwischen Backstein- und Putzhäusern öffnen sich zu Reisfeldern, Lotusteichen und kleinen Familientempeln. Am Morgen sehen Sie Verkäufer, die "Banh Cuon" – dünne gedämpfte Reisrollen mit gehacktem Schweinefleisch – direkt vor ihrer Haustür verkaufen. Hier wandelt sich das Erlebnis von einer historischen Stätte zu etwas viel Persönlicherem.

Die kleine archäologische Ausstellung besichtigen

In der Nähe des Haupttempelkomplexes zeigt ein bescheidener Ausstellungsraum Bronzepfeilspitzen, Keramikfragmente und Dong-Son-Trommeln, die bei Ausgrabungen gefunden wurden. Es ist kein Nationalmuseum, aber die Sammlung von Pfeilspitzen ist wirklich beeindruckend – Tausende wurden hier ausgegraben, was der Legende der magischen Armbrust eine gewisse Glaubwürdigkeit verleiht.

Wo man in der Nähe essen kann

Co Loa hat keine ausgeprägte Restaurantszene. Was es gibt, sind Dorfgaststätten und private Küchen.

"Banh Cuon" ist die lokale Spezialität – die Version von Co Loa verwendet einen etwas dickeren Teig als die Art in der Altstadt von Hanoi, mit einer großzügigen Füllung aus Mu-Err-Pilzen und Schweinefleisch. Halten Sie Ausschau nach den kleinen Läden in der Nähe des Dorfmarktes, die nur morgens geöffnet haben. Ein Teller kostet 25.000-35.000 VND.

Für etwas Herzhafteres fahren Sie zurück in Richtung des Stadtzentrums von Dong Anh, wo Sie "Bun Cha"-Lokale und Stände mit Reis und Fleisch ("Com Binh Dan") finden. Nichts Ausgefallenes, aber günstig und sättigend – 40.000-60.000 VND für eine volle Mahlzeit.

Wo man übernachten kann

Die meisten Reisenden besuchen Co Loa als Halbtagesausflug von Hanoi aus und schlafen in der Stadt. Wenn Sie näher dran bleiben möchten:

• Budget: Nha Nghi (Gästehäuser) in der Stadt Dong Anh kosten 200.000-350.000 VND pro Nacht. Einfach, aber zweckmäßig.
• Mittelklasse: Einige Hotels entlang der Route 3 in der Nähe von Dong Anh bieten Zimmer für 500.000-800.000 VND mit Klimaanlage und Warmwasser an.
• Bessere Option: Schlagen Sie Ihr Quartier in der Altstadt von Hanoi oder im Distrikt Tay Ho auf und fahren Sie morgens hinaus.

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Praktische Tipps von Einheimischen

• Gehen Sie früh. Die Tempel öffnen gegen 7:00 Uhr. Gegen 8:30 Uhr haben Sie den Ort weitgehend für sich allein. Mittags wird es heiß und die Essensstände schließen.
• Tragen Sie Schuhe, die schmutzig werden dürfen. Die Wege entlang der Wälle sind unbefestigt und können nach Regen schlammig sein.
• Bringen Sie Bargeld mit. In Co Loa selbst gibt es keine Geldautomaten. Die nächsten befinden sich in der Stadt Dong Anh.
• Kleiden Sie sich in den Tempeln angemessen. Schultern und Knie bedeckt – die gleiche Regel wie überall in Hanoi.
• Stopp für vietnamesischen Kaffee: Gönnen Sie sich einen eisgekühlten "Ca Phe Sua Da" in einem der kleinen Cafés in der Nähe des Dorftors, bevor Sie mit dem Spaziergang beginnen. Er kostet 15.000-20.000 VND.

Häufige Fehler, die man vermeiden sollte

• Einen polierten Erlebnispark erwarten. Co Loa ist ein lebendiges Dorf mit antiken Ruinen, keine kostenpflichtige Attraktion mit Beschilderung und Audioguides. Das macht den Reiz aus, aber passen Sie Ihre Erwartungen entsprechend an.
• Am Nachmittag kommen. Die Tempel könnten geschlossen sein, die Essensstände sind es definitiv, und die Hitze ab April ist unerbittlich.
• Die äußeren Wälle auslassen. Die meisten Besucher sehen nur den inneren Tempel und gehen wieder. Schon ein Teil des mittleren Walls vermittelt ein Gefühl für das wahre Ausmaß der Zitadelle.
• Keinen Rücktransport organisieren. Wenn Sie mit Grab gekommen sind, sorgen Sie für Ihre Rückfahrt vor. Ein Taxi innerhalb des Dorfes Co Loa zu finden, kann 15-20 Minuten oder länger dauern.

Praktische Hinweise

Co Loa eignet sich am besten als Vormittagsausflug in Kombination mit etwas anderem im Norden Hanois – das Töpferdorf Bat Trang liegt nur etwa 20 Minuten südlich und ist eine ideale Ergänzung. Planen Sie drei Stunden für Co Loa selbst ein, mehr, wenn Sie gerne umherstreifen. Es ist einer dieser Orte, die Neugier mehr belohnen als das Abhaken von Checklisten.