Hon Trong Mai: Ein Reiseführer zur berühmten Felsformation in Quang Ninh

Zwei Kalksteinfelsen neigen sich an der Wasserlinie zueinander, geformt von Wind und Gezeiten in eine Gestalt, die Einheimische schon lange mit einem Hahn und einer Henne vergleichen. "Hon Trong Mai" – die Felsen der kämpfenden Hähne, manchmal auch als Hahn-und-Henne-Insel bezeichnet – liegt im südlichen Teil der Ha Long Bucht und ist zum inoffiziellen Symbol der Provinz Quang Ninh geworden. Sie finden das Motiv auf dem 200.000-VND-Geldschein, auf Tourismus-Logos und auf etwa der Hälfte aller Postkarten, die in Nordvietnam verkauft werden.

Was es ist und wie es entstand

Hon Trong Mai besteht aus zwei Karstinseln, die etwa 12 Meter aus dem Wasser ragen und jeweils auf einer schmalen, erodierten Basis balancieren. Geologisch gesehen sind sie das Ergebnis von Millionen von Jahren, in denen Meerwasser und Regen den umliegenden Kalkstein aufgelöst haben – derselbe Prozess, der auch die etwa 1.600 anderen Inseln der Ha Long Bucht geformt hat. Die beiden Felsen stehen etwa 5 Meter voneinander entfernt und neigen sich oben zueinander, was ihnen das Aussehen eines Vogelpaares verleiht, das sich mit den Schnäbeln berührt.

Der Name lässt sich grob mit "Männliche und weibliche Kampfhähne" übersetzen – "trong" für Hahn, "mai" für Henne. Lokale Legenden verknüpfen die Formation mit einer Geschichte über Liebe und Treue, weshalb vietnamesische Paare es manchmal als gutes Omen betrachten, die Felsen gemeinsam zu sehen. Die Formation wurde 1994 als Teil des umfassenderen UNESCO-Welterbes Ha Long Bucht anerkannt.

Warum Reisende dorthin fahren

Hon Trong Mai fungiert eher als Orientierungspunkt denn als Ziel, an dem man Stunden verbringt. Man besteigt sie nicht und legt auch nicht direkt daneben an – man fährt mit dem Boot daran vorbei. Der Reiz liegt teilweise im Fotografischen (sie sehen vor dem Wasser wirklich beeindruckend aus, besonders im Licht des frühen Morgens) und teilweise in der Neuheit, etwas wiederzuerkennen, das man bereits auf vietnamesischem Geld gesehen hat. Es ist zudem ein zuverlässiger Wegpunkt: Die meisten Bootstouren durch die Ha Long Bucht passieren ihn innerhalb der ersten Stunde, was den Beginn der tieferen Erkundung der Bucht signalisiert.

Für viele Besucher liegt der wahre Wert im Kontext. Sobald man Hon Trong Mai gesehen hat, ergeben die restlichen Karstformationen der Bucht visuell einen Sinn – der Maßstab, die Erosionsmuster, die Art und Weise, wie die Vegetation an den vertikalen Felswänden haftet.

Die beste Reisezeit

Die Ha Long Bucht hat zwei ausgeprägte Jahreszeiten:

• Oktober bis Dezember: Klarer Himmel, kühlere Temperaturen (18–25 °C), geringere Luftfeuchtigkeit. Die Sicht ist am besten für die Fotografie. Dies ist die Hauptsaison, rechnen Sie also mit höheren Bootspreisen und mehr Verkehr auf dem Wasser.
• März bis Mai: Es wird wärmer (22–30 °C), meist trocken, weniger Touristen als im Herbst. Die Morgen können neblig sein, was die Karstfelsen sehr dramatisch wirken lässt – wenn es Sie nicht stört, Schärfe gegen Atmosphäre einzutauschen.

Vermeiden Sie nach Möglichkeit die Monate Juni bis August. Der Sommer bringt starken Regen, gelegentliche Taifune und Dunst, der die Landschaft flach wirken lässt. Januar und Februar sind kalt und oft bedeckt, mit Temperaturen, die auf dem Wasser auf 12–15 °C sinken – nicht ideal für einen Tag auf einem offenen Bootsdeck.

So kommen Sie hin

Hon Trong Mai liegt etwa 8 km südwestlich des Haupthafens Tuan Chau Marina in Ha Long City, von wo aus die meisten Bucht-Touren starten.

Von Hanoi aus gibt es die gängigsten Optionen:

• Bus: Limousinen-Busse fahren alle 30–60 Minuten von den Stationen My Dinh oder Gia Lam ab. Die Reisezeit beträgt etwa 2,5 Stunden über die Autobahn Ha Long–Hanoi. Tickets kosten je nach Anbieter 120.000–250.000 VND.
• Privatwagen: Etwa 1.200.000–1.500.000 VND für eine einfache Fahrt in einer 4-sitzigen Limousine. Gleiche Route, etwas schneller, da keine Bushaltestellen angefahren werden.
• Tour-Paket: Die meisten Tagesausflüge zur Ha Long Bucht ab Hanoi beinhalten Hotelabholung, Bustransfer und eine 4–6-stündige Kreuzfahrt für 800.000–2.500.000 VND pro Person, je nach Bootsklasse.

Sobald Sie in der Tuan Chau Marina oder am Bai Chay Tourist Wharf angekommen sind, gehen Sie an Bord eines Kreuzfahrtschiffes oder Tagesausflugsbootes. Hon Trong Mai erscheint auf fast jeder Standard-Reiseroute durch die Ha Long Bucht – Sie müssen es nicht extra anfragen.

Foto von Quang Nguyen Vinh auf Pexels

Was man tun kann

1. Fotografieren vom Bootsdeck aus

Die Felsen sehen aus dem südöstlichen Winkel am besten aus, wo beide Karstfelsen geneigt zueinander sichtbar sind. Das Morgenlicht (vor 9 Uhr) sorgt für warme Töne; bewölkte Tage erzeugen eine stimmungsvolle Silhouette. Bringen Sie ein Zoomobjektiv mit, falls Sie eines haben – die Boote kommen nicht näher als etwa 50 Meter heran.

2. Kombination mit der Sung Sot Höhle

Die meisten Routen, die an Hon Trong Mai vorbeiführen, halten auch an der Sung Sot (Überraschungs-) Höhle auf der Insel Bo Hon, etwa 4 km nordöstlich. Es ist eine der größten Höhlen der Bucht – hohe Decken, gut beleuchtete Wege und ein Aussichtspunkt am Ausgang, der eine bewaldete Lagune überblickt.

3. Kajakfahren um die Insel Ti Top

Ti Top liegt etwa 2 km nördlich von Hon Trong Mai und bietet Kajakverleih (80.000–150.000 VND pro Stunde). Das Paddeln zwischen den Karstfelsen auf Wasserhöhe vermittelt ein völlig anderes Gefühl für den Maßstab als vom Bootsdeck aus.

4. Schwimmen an einer schwimmenden Plattform

Mehrere Reiseveranstalter ankern in der Nähe von Hon Trong Mai für einen Badestopp. Das Wasser ist in den geschützten Bereichen zwischen den Karstfelsen ruhig – und von Mai bis Oktober überraschend warm.

5. Ausschau halten für den 200.000-VND-Banknoten-Winkel

Dies ist ein kleines Vergnügen, aber befriedigend: Halten Sie den Polymerschein hoch und gleichen Sie das gedruckte Bild mit den echten Felsen ab. Der Blickwinkel auf dem Schein stammt von Süd-Südwest.

Wo man in der Nähe essen kann

Direkt bei Hon Trong Mai finden Sie keine Restaurants – es ist offenes Wasser. Mahlzeiten werden entweder auf Ihrem Kreuzfahrtschiff oder zurück in Ha Long City eingenommen.

Suchen Sie in Ha Long City nach "cha muc" (Tintenfischkuchen), der lokalen Spezialität. Es handelt sich um frittierten gehackten Tintenfisch, außen knusprig, innen zäh, serviert mit einer Fischsoße zum Dippen. Straßenstände im Bereich Vuon Dao verkaufen sie für etwa 30.000–50.000 VND pro Portion. Für ein gemütliches Essen servieren die Fischrestaurants in der Nähe der Bai Chay Brücke frische Muscheln, Fangschreckenkrebse und gegrillten "ca" (Fisch) – rechnen Sie mit 200.000–500.000 VND pro Person für ein reichhaltiges Essen.

Wenn Ihre Tour eine Mahlzeit auf dem Boot beinhaltet, variiert die Qualität stark. Budget-Kreuzfahrten servieren ordentliche "com" (Reis)-Sets; Mittelklasse-Boote beinhalten oft "goi cuon" und gebratene Frühlingsrollen neben gegrillten Meeresfrüchten.

Wo man übernachten kann

• Budget: Hostels und Pensionen im Stadtteil Bai Chay kosten 200.000–400.000 VND pro Nacht. Einfach, aber zweckmäßig.
• Mittelklasse: 3-Sterne-Hotels in der Nähe der Insel Tuan Chau oder entlang der Ha Long Road kosten 600.000–1.200.000 VND. Die meisten beinhalten Frühstück und Blick auf die Bucht.
• Übernachtungskreuzfahrt: Dies ist die beliebte Option – schlafen Sie direkt auf der Bucht. Eine Standard-Kreuzfahrt von 2 Tagen/1 Nacht reicht von 1.500.000–6.000.000 VND pro Person. Sie passieren Hon Trong Mai auf dem Hinweg und möglicherweise erneut auf dem Rückweg.

Foto von HONG SON auf Pexels

Praktische Tipps von Einheimischen

• Bringen Sie ein Fernglas oder ein Teleobjektiv mit. Die Felsen sind kleiner, als Fotos vermuten lassen, und die Boote halten Abstand.
• Buchen Sie Boote über lokale Anbieter in Ha Long City, nicht nur bei Agenturen mit Sitz in Hanoi. Sie zahlen oft 20–30 % weniger für die gleiche Reiseroute.
• Tragen Sie von November bis März Kleidung im Zwiebelprinzip. Der Wind auf der Bucht dringt schnell durch dünne Jacken.
• Führen Sie Bargeld mit. Kajakverleih, Händler in schwimmenden Dörfern und kleinere Boote akzeptieren nur Bargeld.

Häufige Fehler, die man vermeiden sollte

• Erwarten, dass man bei den Felsen hält. Man segelt an Hon Trong Mai vorbei – niemand legt dort an. Planen Sie Ihre Zeit für Fotos entsprechend.
• Die billigste Tageskreuzfahrt buchen. Unter etwa 600.000 VND pro Person sind die Boote oft überfüllt, die Mahlzeiten minimal und die Route lässt möglicherweise wichtige Stopps aus.
• Die Übernachtungsoption auslassen. Ein Tagesausflug ist in Ordnung, aber die Bucht bei Sonnenaufgang – mit Nebel, der sich zwischen den Karstfelsen hindurchzieht – ist ein völlig anderes Erlebnis. Wenn es das Budget erlaubt, bleiben Sie eine Nacht auf dem Wasser.
• Besuch an einem nationalen Feiertag. Tet und die Feiertagswoche vom 30. April / 1. Mai bringen massiven inländischen Tourismusverkehr. Die Bootspreise steigen und das Wasser fühlt sich überfüllt an.

Praktische Hinweise

Hon Trong Mai ist eher ein Symbol als eine eigenständige Attraktion – planen Sie es als Teil eines umfassenderen Ausflugs in die Ha Long Bucht ein, statt als Ziel für sich allein. Die meisten Standard-Kreuzfahrten beinhalten es, ohne dass Sie danach fragen müssen. Wenn Sie mehr Zeit im Norden verbringen, sind Ninh Binh und Cat Ba natürliche Ergänzungen für eine Reiseroute durch Quang Ninh.