Da Lat liegt auf 1.500 Metern Höhe, und selbst in der Trockenzeit sinken die Temperaturen nachts so weit, dass man sich nach etwas Heißem sehnt. "Lau Ga La E" – ein Hühner-Hotpot, zubereitet mit La E, einem regionalen Kraut, das geschmacklich zwischen Zitronenbasilikum und Sternanis liegt – ist genau das Richtige. Das Gericht stammt ursprünglich aus der Provinz Phu Yen an der südzentralen Küste, hat sich aber vor Jahrzehnten in Da Lat etabliert und ist heute genauso ein Teil der Identität der Stadt bei kaltem Wetter wie Erdbeeren und ca phe sua da.
Was La E mit der Brühe macht
La E (manchmal auch La E Tia To geschrieben, um es von ähnlich aussehenden Kräutern zu unterscheiden) ist das Element, das diesen Hotpot von einer gewöhnlichen Ga Nau oder einer einfachen Hühnerbrühe unterscheidet. Die Blätter werden in großen Mengen hinzugefügt – ein ganzer Korb kommt auf den Tisch. Während sie im köchelnden Topf ziehen, erhält die Brühe eine leicht anisartige, süßliche und zitronige Note, die die Fettigkeit des Huhns ausgleicht. Es ist kein aggressiver Geschmack. Er ist eher aromatisch als scharf und entfaltet sich langsam, je länger der Topf auf der Flamme steht.
Das Huhn selbst ist fast immer ein freilaufendes Ga Ta oder Ga Chay – ältere Tiere mit festerem Fleisch, die ein sprudelndes Kochen vertragen, ohne zäh zu werden. Sie werden feststellen, dass die Brühe anfangs klar ist und mit der Zeit immer goldener wird.
Wo man es in Da Lat essen kann
Die beständigsten Adressen konzentrieren sich rund um die Straßen Phan Dinh Phung und Nguyen Cong Tru in der Nähe des Stadtzentrums sowie entlang einer Reihe älterer Ladenhäuser in der Bui Thi Xuan.
Quan Lau Ga La E Ba Huong in der Bui Thi Xuan (etwa gegenüber der Ecke zur Tang Bat Ho) existiert seit Anfang der 2000er Jahre und zieht an Wochentagen vor allem einheimische Gäste an. Ein Topf für zwei Personen kostet je nach Portionsgröße des Huhns etwa 150.000–180.000 VND. Sie öffnen gegen 16:30 Uhr und die besten Stücke – insbesondere Hals und Flügel – sind oft schon gegen 20:00 Uhr ausverkauft, daher lohnt es sich, früh zu kommen.
Lau Ga 1981 in der Nähe des Xuan-Huong-Sees am Ende der Nguyen Thi Minh Khai ist moderner, etwas touristenfreundlicher und verlangt etwa 200.000–220.000 VND für einen Topf für zwei Personen. Die Brühe ist hier einen Tick kräftiger, und neben dem traditionellen La-E-Korb bieten sie zur Abwechslung auch eine zweite Platte mit Rau Muong (Wasserspinat) und Nam Huong (getrocknete Shiitake-Pilze) an.
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Die richtige Kombination – Das komplette Menü
Hier machen Anfänger meist den Fehler: Sie bestellen nur den Hotpot, essen ihn hastig auf und verpassen den Rhythmus, den ein Lau-Essen eigentlich haben sollte.
Die Frage nach der Sättigungsbeilage
Der Standard an den meisten Lau-Ga-La-E-Tischen ist ein Korb mit "Banh Trang" (Reispapier) und ein separater Teller mit dünnen Bun (Reisnudeln). Die Idee ist, abzuwechseln – mal Nudeln in die Schüssel zu geben und Brühe darüber zu schöpfen, mal ein Stück Huhn und ein zerrupftes La-E-Blatt in angefeuchtetes Reispapier zu wickeln und in Nuoc Cham zu dippen. Beides funktioniert. Bestellen Sie eher zusätzliche Bun als zusätzliches Banh Trang, wenn Sie in einer größeren Gruppe essen; die Nudeln nehmen die Brühe besser auf, wenn sie im späteren Verlauf konzentrierter ist.
Empfehlenswerte Beilagen
Ga nuong muoi ot – gegrilltes Huhn mit Salz und Chili – ist die beste Wahl als Ergänzung zum Hotpot, anstatt einen zweiten Topf zu bestellen. Es kommt schnell an den Tisch, wird bei Zimmertemperatur serviert und bietet etwas zu essen, während der Lau richtig aufkocht. Preis an den meisten Orten: 60.000–80.000 VND für ein halbes Huhn.
Nom ga bap cai – ein Salat aus gezupftem Huhn und Kohl, angemacht mit Limette und Fischsauce – dient als Erfrischung zwischen den Schüsseln. Die Säure ist sehr angenehm. Manche Lokale bereiten ihn mit geraspelter grüner Mango statt Kohl zu; beides passt hervorragend.
Verzichten Sie auf nem ran (frittierte Frühlingsrollen), falls sie als Vorspeise angeboten werden. Sie sind meist vorgefertigt und passen nicht gut zu einem kräuterbetonten Hotpot.
Was man dazu trinkt
Bia hoi ist in den lokalen Lokalen der Standard – ein 330-ml-Glas kostet 10.000–15.000 VND. Wenn Sie in einem der etwas gehobeneren Restaurants sind, ist ein Rotwein aus Da Lat (das lokale Label Vang Da Lat) eine ehrliche Ergänzung zu den Anis-Noten der Brühe; eine Flasche kostet etwa 80.000–100.000 VND. Vermeiden Sie den Impuls, während des Essens vietnamesischen Kaffee zu bestellen; heben Sie sich diesen für danach auf.
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Praktische Hinweise
Die meisten Lau-Ga-La-E-Restaurants in Da Lat haben nur abends geöffnet. Sie öffnen zwischen 16 und 17 Uhr und schließen, wenn die Vorräte aufgebraucht sind – realistisch gesehen gegen 21:30 Uhr an Wochentagen, an Wochenenden früher. Bringen Sie Bargeld mit; Kartenzahlung ist in den älteren, familiengeführten Lokalen selten. Ein komplettes Essen für zwei Personen mit Beilagen und einer Runde Bier kostet etwa 300.000–380.000 VND.
