Der Sam Mountain erhebt sich nur 284 Meter über den Meeresspiegel, aber hier draußen im flachen Mekong-Delta (메콩 델타 / 湄公河三角洲 / メコンデルタ) wirkt er riesig. Der Berg – auf Vietnamesisch Nui Sam – liegt etwa 5 km südwestlich der Stadt Chau Doc und zieht sowohl gläubige vietnamesische Pilger als auch neugierige Reisende an, die sehen wollen, wo das Delta endet und Kambodscha beginnt.
Ba Chua Xu Tempel – der Hauptgrund für einen Besuch
Am Fuße des südwestlichen Berghangs befindet sich der Ba Chua Xu Tempel, der der Heiligen Mutter des Reiches gewidmet ist und zu den meistbesuchten religiösen Stätten im Süden Vietnams (베트남 / 越南 / ベトナム) zählt. Das Hauptgebäude wurde in den 1970er Jahren neu errichtet und seitdem erweitert. Es gleicht eher einem kleinen religiösen Campus als einer einzelnen Pagode – Räucherspiralen hängen in dichten Wolken von der Decke, Opfergaben wie Spanferkel und frisches Obst stapeln sich auf mehrstöckigen Altären, und die Gläubigen strömen unaufhörlich hindurch.
Der größte Anziehungspunkt ist das Ba Chua Xu Festival, das vom 23. bis zum 27. Tag des vierten Mondmonats stattfindet (im gregorianischen Kalender fällt dies meist in den Mai). Während dieser fünf Tage füllt sich das Gelände mit Zehntausenden von Pilgern aus dem ganzen Süden – An Giang, Can Tho, Saigon, dem gesamten Delta. Die zeremonielle Waschung und Neueinkleidung der Statue in der Nacht des 23. ist der emotionale Höhepunkt des Festes. Wenn Sie außerhalb der Festivalzeit zu Besuch sind, ist der Tempel zwar immer noch gut besucht, aber ruhig genug, um in Ruhe umherzuschlendern.
Tay An Pagode
Etwa 100 Meter vom Eingang des Ba Chua Xu entfernt liegt die Tay An Pagode, für die Sie sich gut 20 Minuten Zeit nehmen sollten. Die Fassade ist eine dichte Ansammlung bunter Figuren – Elefanten flankieren den Eingang, die Dachstufen sind übersät mit geschnitzten Tieren und Gottheiten. Im Inneren säumen über 200 Statuen in verschiedenen Größen die Hallen. Es ist eine Mischung aus buddhistischer, taoistischer und volksreligiöser Ikonografie, die sehr typisch für die religiöse Architektur Südvietnams ist, und bietet einen schönen visuellen Kontrast zu der feierlicheren Ba Chua Xu Anlage nebenan.
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Der Weg auf den Berg
Sie haben zwei Möglichkeiten: die Seilbahn oder Ihre Beine.
Die Seilbahn (ca. 120.000 VND für Hin- und Rückfahrt) fährt von einer Station in der Nähe des Tempelkomplexes bis zu einem Punkt nahe der Gipfelpagode. Die Fahrt dauert etwa acht Minuten pro Strecke und vermittelt Ihnen schon früh ein Gefühl für die Dimensionen – das Delta erstreckt sich in alle Richtungen, Reisfelder, Fischteiche und das grau-grüne Band des Vinh Te Kanals, das in Richtung Grenze verläuft.
Die Wanderroute schlängelt sich durch eine Reihe kleinerer Schreine und Rastplätze nach oben und dauert bei entspanntem Tempo etwa 45 Minuten. Einheimische Verkäufer bieten in regelmäßigen Abständen frische Kokosnüsse und Zuckerrohrsaft an. Die meisten vietnamesischen Pilger legen diese Strecke zu Fuß zurück und halten an den Schreinen entlang des Weges an, um zu beten. Der Weg ist gepflastert, aber stellenweise steil – gutes Schuhwerk ist empfehlenswert.
Der Blick vom Gipfel
Oben angekommen, vorbei an der Nguyet Quang Pagode und einer Statue von Phat Thay Tay An, öffnet sich der Aussichtsbereich nach Westen. An einem klaren Morgen – bevor sich der Dunst des Deltas bildet – können Sie über den Vinh Te Kanal bis auf kambodschanisches Gebiet blicken: flaches Ackerland, ein anderer Grünton, die Straße, die in Richtung Takeo führt. Es gibt kein dramatisches Wahrzeichen auf der anderen Seite, nur die seltsame, ruhige Befriedigung, an einer Grenze zu stehen. Die Grenze ist hier Luftlinie etwa 3 km vom Gipfel entfernt.
Besuche zum Sonnenaufgang sind nicht ohne Grund beliebt. Stehen Sie vor 6 Uhr morgens auf, fahren Sie mit einem xe om von der Stadt Chau Doc zum Fuß des Berges, und Sie haben die oberen Wege fast für sich allein, bevor die Reisebusse aus Can Tho (껀터 / 芹苴 / カントー) gegen 8:30 Uhr eintreffen.
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Kombination von Sam Mountain und dem Tra Su Cajeputwald
Tra Su, ein überfluteter Cajeputwald etwa 25 km nördlich von Chau Doc, lässt sich hervorragend mit einem Vormittag am Sam Mountain verbinden. Der übliche Ablauf: Sie kommen gegen 6 Uhr morgens am Sam Mountain an, verbringen zwei bis drei Stunden zwischen den Tempeln und dem Gipfel, essen dann eine Schüssel "bun ca" (Fischnudelsuppe) an einem der Stände nahe dem Fuß der Pagode – das ist das bevorzugte lokale Frühstück hier – und fahren dann weiter nach Tra Su für eine nachmittägliche Bootsfahrt durch die Cajeputbäume. Am frühen Abend sind Sie wieder zurück in Chau Doc.
Mieten Sie sich ein Motorrad in der Stadt Chau Doc (ca. 120.000–150.000 VND pro Tag), dann sind beide Orte problemlos an einem einzigen Tag zu bewältigen, ohne eine Tour buchen zu müssen.
Häufig gestellte Fragen
Wie weit ist der Sam Mountain von der Stadt Chau Doc entfernt?
Der Sam Mountain liegt etwa 5 km südwestlich der Stadt Chau Doc. Der einfachste Weg, um früh dorthin zu gelangen, ist mit einem xe om (Motorradtaxi) aus der Stadt. Wenn Sie vor 6 Uhr morgens ankommen, können Sie die oberen Wege erreichen, bevor die Reisebusse aus Can Tho gegen 8:30 Uhr eintreffen, sodass Sie die Pfade weitgehend für sich allein haben.
Was ist das Ba Chua Xu Festival und wann findet es statt?
Das Ba Chua Xu Festival findet vom 23. bis zum 27. Tag des vierten Mondmonats statt, was normalerweise in den Mai fällt. Über fünf Tage hinweg reisen Zehntausende von Pilgern aus dem gesamten Mekong-Delta an – darunter aus An Giang, Can Tho und Saigon. Das emotionale Herzstück ist die zeremonielle Waschung und Neueinkleidung der Statue in der Nacht des 23.
Wann sollte man die Seilbahn nehmen und wann den Sam Mountain hinaufwandern?
Die Seilbahn kostet etwa 120.000 VND für die Hin- und Rückfahrt und dauert ca. acht Minuten pro Strecke. Die Wanderung dauert bei entspanntem Tempo etwa 45 Minuten über einen gepflasterten, aber steilen Weg, vorbei an kleineren Schreinen und Verkäufern, die frische Kokosnüsse und Zuckerrohrsaft anbieten. Die meisten vietnamesischen Pilger gehen zu Fuß hinauf, um an den Schreinen entlang der Route zu beten; die Seilbahn eignet sich für diejenigen, die den Blick vom Gipfel über den Weg dorthin stellen.
Praktische Hinweise
Chau Doc ist eine 30-minütige Fahrt mit dem Schnellboot oder etwa vier Autostunden von Can Tho entfernt, was es zu einer natürlichen Erweiterung einer Mekong-Delta-Rundreise macht, die vielleicht auch eine Übernachtung in Can Tho beinhaltet. Unterkünfte in der Nähe des Berges sind günstiger als in der Stadt – entlang der Straße nach Ba Chua Xu drängen sich mehrere Gästehäuser für unter 300.000 VND pro Nacht. Kleiden Sie sich für den Tempelkomplex angemessen: Bedeckte Schultern und Knie sind der erwartete Standard.
