Thien Vien Truc Lam Phuong Nam: Ein Reiseführer für das größte Zen-Kloster in Can Tho

Was es ist

Thien Vien Truc Lam Phuong Nam ist das größte zen-buddhistische Kloster im Mekong-Delta (메콩 델타 / 湄公河三角洲 / メコンデルタ) – eine 38 Hektar große Anlage aus Hallen, Brücken, Lotusteichen und gepflegten Gärten, etwa 30 km südlich des Zentrums von Can Tho. Es gehört zur Truc Lam Zen-Schule, einem modernen vietnamesischen buddhistischen Orden, der in den 1960er Jahren gegründet wurde und auch bekannte Klöster in der Nähe von Da Lat und Hue betreibt. Die Phuong Nam-Niederlassung wurde 2014 nach rund zehnjähriger Bauzeit auf trockengelegtem Sumpfland in der ehemaligen Provinz Hau Giang (heute Teil des fusionierten Can Tho) eröffnet.

Im Gegensatz zu vielen vietnamesischen Pagoden, die sich auf engen städtischen Grundstücken drängen, ist dieser Ort weitläufig. Die Haupthalle befindet sich auf einer Insel, die über eine Bogenbrücke führt, welche einen dicht mit Lotus bewachsenen See überspannt. Ein 300 Meter langer, überdachter Wandelgang verbindet das Tor mit dem Innenbereich und führt durch Innenhöfe mit Bonsai-Bäumen und Steinschnitzereien. Die Architektur verbindet traditionelles vietnamesisches Tempeldesign – geschwungene Ziegeldächer, Drachenmotive – mit der Vorliebe der Truc Lam-Schule für klare Geometrie und offene Räume.

Warum Reisende dorthin gehen

Die meisten Besucher von Can Tho (껀터 / 芹苴 / カントー) kommen wegen der schwimmenden Märkte und reisen innerhalb eines Tages wieder ab. Thien Vien Truc Lam Phuong Nam bietet Ihnen einen Grund, länger zu bleiben oder zumindest aus dem Stadtzentrum herauszufahren. Das Gelände ist wirklich friedlich – nicht im Sinne einer Werbebroschüre, sondern in dem Sinne, dass man 20 Minuten lang spazieren gehen kann, ohne eine Motorradhupe zu hören. Der See, die Lotusblüte (Hochsaison etwa von Juni bis August) und die schiere Größe der Anlage machen sie zu einem der fotogensten Orte im Delta.

Der Eintritt ist zudem kostenlos. Kein Ticket, keine Gebühr für Führungen, kein Spendenzwang (obwohl es Spendenboxen gibt). Für Reisende, die sich für vietnamesische buddhistische Architektur interessieren, aber die Menschenmassen von Orten wie Bai Dinh in Ninh Binh (닌빈 / 宁平 / ニンビン) meiden möchten, ist dies eine ruhigere Alternative.

Die beste Reisezeit

Das Mekong-Delta hat zwei Jahreszeiten: die Regenzeit (Mai–November) und die Trockenzeit (Dezember–April). Wer fotografieren möchte, sollte während der Lotusblüte kommen – von Juni bis August –, wenn sich die Seen rosa färben. Die Vormittage vor 9:00 Uhr sind am besten: kühlere Temperaturen, weniger Touristenbusse und weicheres Licht auf dem Wasser.

Während Tet und anderen buddhistischen Feiertagen (insbesondere Vesak, meist im Mai) veranstaltet das Kloster Zeremonien und zieht große lokale Menschenmengen an. Das ist zwar interessant zu beobachten, aber nicht ideal, wenn Sie Ruhe suchen.

Vermeiden Sie das ganze Jahr über die Mittagszeit. Es gibt nur wenig Schatten zwischen den Gebäuden, und die Hitze im Delta am Mittag – 34-36 °C bei hoher Luftfeuchtigkeit – macht die langen Fußwege ungemütlich.

Anreise

Vom Zentrum von Can Tho (Bezirk Ninh Kieu) liegt das Kloster etwa 30 km südlich an der Nationalstraße 1A in Richtung Soc Trang, gefolgt von einem Abzweig nach rechts auf eine kleinere Straße. Die Fahrt dauert mit dem Motorrad oder Auto etwa 40–50 Minuten.

Optionen:

• Grab-Auto: 150.000–200.000 VND pro Strecke. Bitten Sie den Fahrer zu warten (handeln Sie einen Stundensatz von etwa 80.000–100.000 VND aus), da Grab-Fahrzeuge hier draußen selten sind.
• Motorradmiete: 120.000–150.000 VND/Tag bei den meisten Pensionen in Can Tho. Die Straße ist flach und unkompliziert – typisches Fahren im Delta, achten Sie nur auf Lastwagen auf der Route 1A.
• Organisierte Tour: Einige Tagestouren ab Can Tho kombinieren das Kloster mit dem schwimmenden Markt von My Khanh oder Obstgärten. Rechnen Sie mit 400.000–600.000 VND pro Person inklusive Transport und Mittagessen.

Am Eingang gibt es einen großen, kostenlosen Parkplatz.

Foto von Quang Nguyen Vinh auf Pexels

Aktivitäten

Planen Sie 1,5 bis 2 Stunden für einen entspannten Besuch ein.

Das Gelände erkunden

Die Hauptachse verläuft vom Eingangstor über die Bogenbrücke zum Chanh Dien (der Haupthalle). Nutzen Sie den überdachten Korridor oder spazieren Sie am Seeufer entlang. Seitenwege führen zu kleineren Meditationshallen, einem Glockenturm und Gärten mit Hunderten von Bonsai-Exemplaren – einige davon sind über ein Jahrhundert alt.

Die Haupthalle besuchen

Der Chanh Dien beherbergt eine große Shakyamuni-Buddha-Statue und ist außerhalb der Gebetszeiten (normalerweise 4:00–5:00 Uhr und 17:00–18:00 Uhr) für Besucher geöffnet. Ziehen Sie die Schuhe aus, kleiden Sie sich angemessen (Knie und Schultern bedeckt) und sprechen Sie leise. Das Fotografieren ist im Innenhof gestattet, im Inneren der Halle jedoch im Allgemeinen unerwünscht.

Der Lotusteich

Wenn Sie während der Blütezeit zu Besuch sind, ist der See das absolute Highlight. Gehen Sie den gesamten Rundweg ab – etwa 1,2 km –, um verschiedene Blickwinkel zu genießen. Das frühe Morgenlicht, das sich auf dem Wasser spiegelt, mit Lotusblüten im Vordergrund, ist das Motiv, wegen dem alle hierherkommen.

Verweilen

Ganz im Ernst. Suchen Sie sich eine Bank im Garten oder ein Plätzchen entlang des überdachten Wandelgangs. Das Kloster wurde für die Kontemplation entworfen, und die allgegenwärtige Ruhe – Vogelgezwitscher, ferner Gesang, das Plätschern des Wassers – ist der eigentliche Anziehungspunkt.

Kulinarik

Das Kloster verfügt über eine kleine vegetarische Cafeteria („com chay“), die einfache Reisgerichte für 20.000–30.000 VND anbietet. Es ist einfach, aber frisch – erwarten Sie Reis, geschmorten Tofu, gebratenen Wasserspinat und eingelegtes Gemüse.

Für etwas Deftigeres sollten Sie vor oder nach dem Besuch direkt in Can Tho essen:

• Nem Nuong Thanh Van (Hai-Ba-Trung-Straße): Gegrillte Schweinefleischröllchen mit Reispapier, etwa 60.000 VND pro Portion.
• Stände auf dem schwimmenden Markt von Cai Rang: Schüsseln mit „hu tieu (후띠우 / 粿条 / フーティウ)“ (Schweinefleisch-Nudelsuppe im Mekong-Stil) für 25.000–35.000 VND, am besten vor 8:00 Uhr morgens.
• Probieren Sie für regionale Nudelgerichte des Deltas „bun nuoc leo“ – eine aus Soc Trang stammende Nudelsuppe auf Fischbrühbasis, die in Can Tho weit verbreitet ist und typischerweise 30.000–40.000 VND kostet.

Unterkünfte

Es gibt keine Unterkunft im Kloster selbst (es ist eine aktive Klostergemeinschaft, kein Retreat-Zentrum für Touristen). Übernachten Sie in Can Tho:

• Günstig: Mekong My Tho Hostel oder Kim Lan Hotel in Ninh Kieu, 200.000–350.000 VND/Nacht.
• Mittelklasse: Iris Hotel oder Nesta Hotel, 500.000–800.000 VND/Nacht, beide nahe der Uferpromenade.
• Luxus: Azerai Can Tho, ein ehemaliges Gebäude aus der Kolonialzeit, das in ein Boutique-Hotel am Fluss Hau umgewandelt wurde, ab 2.500.000 VND/Nacht.

Foto von Serg Alesenko auf Pexels

Praktische Tipps

• Kleiderordnung: Wird locker gehandhabt, sollte aber respektiert werden. Lange Hosen oder Röcke, die über die Knie reichen, und bedeckte Schultern. Bei Bedarf können am Eingang Tücher ausgeliehen werden.
• Ruhe: Das Kloster bittet Besucher, Telefonate und laute Gespräche auf ein Minimum zu beschränken. Reisegruppen ignorieren dies manchmal – die Morgenstunden vor dem Eintreffen der Gruppen (meist gegen 9:00–10:00 Uhr) sind am besten.
• Wasser mitbringen: Es gibt einen kleinen Kiosk in der Nähe des Parkplatzes, aber auf dem eigentlichen Gelände gibt es keine Verkaufsmöglichkeiten mehr.
• Mit Cai Rang kombinieren: Der schwimmende Markt in Can Tho findet von etwa 5:00 bis 8:00 Uhr statt. Besuchen Sie den Markt im Morgengrauen, frühstücken Sie auf dem Wasser und fahren Sie dann am Vormittag zum Kloster.

Häufige Fehler

• Mittags ankommen: Die Hitze und das grelle Licht machen das Gelände ungemütlich und unfotogen. Kommen Sie früh am Morgen oder nach 15:00 Uhr.
• Zu wenig Zeit einplanen: Manche behandeln das Kloster wie einen 15-minütigen Fotostopp. Die Weitläufigkeit des Geländes belohnt einen längeren, langsameren Besuch.
• Englische Beschilderung erwarten: Fast alles ist auf Vietnamesisch beschriftet. Laden Sie eine Übersetzungs-App herunter oder informieren Sie sich im Vorfeld. Die Mönche sprechen gelegentlich etwas Englisch, sind jedoch keine Reiseführer.
• Verwechslung mit anderen Truc Lam-Klöstern: Es gibt Truc Lam-Niederlassungen in der Nähe von Da Lat (달랏 / 大叻 / ダラット) (das Original), in Hue und an anderen Orten. Wenn Sie eine Tour buchen, vergewissern Sie sich, dass es sich speziell um das Thien Vien Truc Lam Phuong Nam handelt.

Fazit

Thien Vien Truc Lam Phuong Nam steht bei den meisten Mekong-Delta-Routen, die sich meist auf schwimmende Märkte und Obstgärten konzentrieren, nicht auf dem Programm. Das ist mit ein Grund, warum es so gut funktioniert – es ist ein Gegenpol zur Reizüberflutung des geschäftigen Lebens auf den Flüssen des Deltas, ein Ort, an dem das lauteste Geräusch eine Glocke ist.