El "[Banh xeo](/posts/banh-xeo-vietnam (베트남 / 越南 / ベトナム)-sizzling-pancake)" —crepe chisporroteante— es un plato básico del sur de Vietnam, pero las versiones de Saigon varían enormemente. Algunos son finos y crujientes; otros son gruesos y con sabor a huevo. Los rellenos van desde casi inexistentes hasta casi desbordar el crepe. Aquí tienes cinco direcciones donde estos crepes justifican el desvío.
Banh Xeo 46A Dinh Cong Trang (sucursal de Le Van Sy)
Este es el lugar más famoso de Saigon (사이공 / 西贡 / サイゴン), y por una buena razón. Los crepes son finos y extremadamente crujientes, fritos en un molde de hierro fundido hasta que los bordes se tuestan adquiriendo un tono ámbar oscuro. Rellenan cada uno con camarones, panceta de cerdo y un generoso puñado de brotes de soja, para luego doblarlo en un triángulo apretado.
Pide 2 o 3 platos y cómetelos de inmediato: se ablandan rápido. Mújalos en salsa de pescado mezclada con chile y lima. Un plato cuesta 35,000 VND. El local original en Dinh Cong Trang siempre está abarrotado; la sucursal de Le Van Sy (Distrito 1) es un poco menos caótica, aunque igual de buena. Ve antes de las 11:30 a.m. o después de la 1 p.m. si quieres sentarte.
Banh Xeo Muoi Xiem
Un puesto más pequeño y menos turístico en Tran Hung Dao, en el Distrito 1, a pocos pasos del río. La propietaria, Xiem, lleva 30 años preparando "banh xeo (반세오 / 越南煎饼 / バインセオ)"; puedes saborear la memoria muscular en el movimiento de su muñeca al verter la masa. Sus crepes son un poco más gruesos que los de 46A, con un borde suave y un exterior crujiente. Los rellenos son moderados pero de alta calidad: camarones, una rodaja de lap cheong (salchicha vietnamita) y brotes de soja.
Precio: 30,000 VND por plato. Sirve café después de comer, lo cual es un buen detalle. La barra tiene quizás cuatro taburetes; la mayoría de la gente pide para llevar. Abierto solo para el desayuno y el almuerzo, cerrado los domingos.
Banh Xeo Ba Duong
Ubicado en Duong Ba Trac, en el Distrito 1, este pequeño local pasa desapercibido fácilmente, pero es imposible de olvidar. Ba prepara crepes más pequeños y densos —piensa más en una crepe tradicional que en el crujiente de la comida callejera— con un relleno más generoso: camarones, cerdo y suficientes brotes de soja como para casi reventar la envoltura. Tienen un toque menos refinado de restaurante y más de comida casera, que es exactamente su encanto.
25,000 VND por plato. Llega temprano; a menudo se agotan para la 1 p.m. No hablan inglés; señala y sonríe. El espacio es estrecho y ruidoso, así es como sabes que es auténtico.
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Banh Xeo Hoa Nhat
En Vo Thi Sau, en el Distrito 3, este lugar se encuentra a medio camino entre la comida callejera y un restaurante informal. Barra limpia, personal amable, cerveza fría con hielo. Los crepes aquí se inclinan hacia el estilo mien Tay (Mekong Delta (메콩 델타 / 湄公河三角洲 / メコンデルタ)): más grandes, más gruesos, con una textura más esponjosa y rellenos más abundantes. Utilizan una masa con huevo que le da al crepe cocinado un ligero dulzor.
Cada plato es una comida completa: 40,000 VND. Si vas a comer "banh xeo" por primera vez, o si prefieres una versión menos austera, este es un buen punto de partida. Almuerzo y cena temprana; cerrado los lunes.
Banh Xeo An Nam
Un local familiar en Ly Tu Trong, cerca de Ben Thanh Market. Los crepes son más bien pequeños (ideales para compartir o probar varios), y clavan el ritual de envolver y mojar: arrancas un trozo del crepe, lo envuelves en hierbas frescas y lechuga, lo mojas en salsa de pescado y te lo comes entero. El crujido dura hasta dos bocados.
30,000 VND por un plato completo. También preparan un "com tam" (arroz partido) estelar por si te quedas con hambre después. La ubicación es turística, pero la comida es honesta. Abierto desde el desayuno hasta media tarde.
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La técnica de envolver y mojar
Si es tu primera vez con el "banh xeo", así es como lo comen los lugareños: arranca un trozo del tamaño de un bocado del crepe. Colócalo sobre una hoja de lechuga o una envoltura de hierbas (vienen con hierbas frescas). Moja todo el paquetito en la salsa de pescado que lo acompaña, generalmente mezclada con chile, lima y un toque de ajo. Cómetelo de un solo bocado. El crepe debe crujir; las hierbas deben sentirse frescas y vivas; la salsa debe ser intensa y salada.
No cortes el crepe con un cuchillo. No te lo comas directamente del plato. Envolverlo y mojarlo es la mitad de la experiencia.
Una nota sobre el estilo Mien Tay
Saigon abarca dos tradiciones regionales de "banh xeo". El estilo Mien Tay (del Delta) —más grueso, con huevo, ligeramente dulce— es común aquí porque muchos residentes provienen del Delta. El estilo Mien Trung (de la región central) es más fino y crujiente. La mayoría de los vendedores de Saigon se inclinan por el estilo Mien Tay. Si buscas la versión central más crujiente, 46A y Muoi Xiem son tus mejores opciones.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto cuesta normalmente un plato de banh xeo en Saigon?
Los precios en los cinco lugares de este artículo oscilan entre 25,000 y 40,000 VND por plato. Banh Xeo Ba Duong en Duong Ba Trac es el más barato con 25,000 VND, mientras que Banh Xeo Hoa Nhat en Vo Thi Sau cobra 40,000 VND por un crepe más grande, del tamaño de una comida completa. La mayoría de los lugares rondan los 30,000 VND, incluyendo Banh Xeo Muoi Xiem y Banh Xeo An Nam.
¿Qué rellenos lleva típicamente un banh xeo al estilo de Saigon?
La mayoría de los banh xeo de Saigon contienen camarones, panceta de cerdo y brotes de soja como relleno principal. Algunos lugares añaden extras: Banh Xeo Muoi Xiem incluye lap cheong (salchicha vietnamita), mientras que Banh Xeo Ba Duong es más generoso con los tres ingredientes estándar. La versión al estilo del Delta del Mekong en Banh Xeo Hoa Nhat utiliza una masa con huevo y rellenos más abundantes, produciendo un resultado ligeramente más dulce.
¿Cuándo deberías llegar a los lugares más populares de banh xeo para evitar las multitudes?
El horario es importante en los puestos más concurridos. En Banh Xeo 46A Dinh Cong Trang, ve antes de las 11:30 a.m. o después de la 1 p.m. para garantizarte un asiento. Banh Xeo Ba Duong en Duong Ba Trac a menudo agota sus existencias para la 1 p.m., por lo que un almuerzo temprano es más seguro. Banh Xeo Muoi Xiem en Tran Hung Dao abre solo para el desayuno y el almuerzo, y cierra los domingos.
Notas prácticas
Las mejores horas para comer "banh xeo" en Saigon son de 10:30 a 11:30 a.m. y de 5 a 6 p.m. Evita las horas muertas de la tarde (de 2 a 4 p.m.), cuando muchos vendedores cierran. Lleva efectivo; pocos lugares aceptan tarjetas. La mayoría de los platos cuestan entre 25,000 y 40,000 VND. Come inmediatamente después de pedir; el "banh xeo" es una carrera contra el tiempo antes de que se ablande.
