Phu Quoc ha pasado la última década reinventándose como una isla turística, y los precios han seguido el mismo camino. Las torres de marisco, los cócteles frente al mar y los menús internacionales dominan ahora la zona turística. Pero si te alejas de Tran Hung Dao y te adentras en las calles residenciales de la ciudad de Duong Dong, encontrarás la verdadera economía gastronómica de la isla: tazones de fideos por 25.000 VND, platos de arroz bien servidos por 35.000 y puestos de arroz partido que abren antes del amanecer.
Desayuno — 20.000 a 35.000 VND
Hu Tieu y Banh Canh en el mercado matutino
El mercado nocturno de Phu Quoc recibe toda la atención, pero el mercado húmedo matutino de Duong Dong —que se extiende a lo largo de la calle Bach Dang, cerca del río Duong Dong— es donde realmente comen los lugareños. Un puñado de puestos con taburetes de plástico se instalan desde las 5:30 a.m. para servir "hu tieu", la sopa de fideos con caldo claro común en todo el sur de Vietnam. En Phu Quoc, a menudo viene con cerdo en rodajas, un par de camarones y un montón de hierbas frescas. Espera pagar entre 25.000 y 30.000 VND por un buen tazón.
El "banh canh" —fideos gruesos y ligeramente masticables en un caldo más rico— también es un clásico aquí. La versión con cangrejo (banh canh cua) es un poco más cara, alrededor de 40.000 a 45.000 VND, pero merece la pena: el caldo es denso y anaranjado, sazonado con la salsa de pescado propia de la isla, que tiene una calidad más intensa y mineral que las variedades del continente.
Si solo quieres algo rápido, busca los puestos que venden "banh mi" rellenos de paté, verduras encurtidas y un huevo frito. Estos cuestan entre 15.000 y 20.000 VND y te mantendrán con energía hasta el mediodía.
Almuerzo — 30.000 a 50.000 VND
Com Binh Dan (Restaurantes de arroz cotidiano)
El "com binh dan" —literalmente "arroz de la gente común"— es la base de la alimentación económica en todo Vietnam y Phu Quoc no es la excepción. Se trata de locales de autoservicio o donde señalas lo que quieres: una hilera de bandejas metálicas con cerdo estofado, gloria de la mañana salteada, pescado al vapor, tortilla y verduras encurtidas. Señalas dos o tres platos, te los sirven sobre una ración de arroz y a comer.
En la calle Nguyen Trung Truc y en las calles más pequeñas que se ramifican en Duong Dong, los locales de com binh dan abren desde las 10 a.m. hasta la tarde, cuando se vacían las bandejas. Un plato con arroz, una proteína y un acompañamiento de verduras cuesta entre 30.000 y 40.000 VND. Añade una segunda proteína y seguirás estando por debajo de los 50.000.
La calidad varía; busca los locales con mayor rotación, donde los platos no lleven horas en las bandejas. Una buena señal: el cerdo estofado (thit kho) debe verse brillante y oscuro, no seco.
Bun Quay — El fideo propio de Phu Quoc
Si vas a probar un solo plato local en la isla, que sea el "bun quay". Es un invento de Phu Quoc: fideos de arroz finos servidos secos con un tazón de caldo de marisco caliente al lado para mojar. Los fideos se remueven (quay significa remover o girar) en el caldo mientras comes. Los ingredientes suelen ser camarones, calamares o pastel de pescado. Es un plato ligero, limpio y nada parecido a las sopas de fideos más pesadas que encontrarás en el continente.
Varios locales sencillos cerca de la zona de la roca Dinh Cau y a lo largo de la calle To Hien Thanh lo sirven por 35.000 a 50.000 VND, dependiendo de los ingredientes. Limítate a los camarones o al marisco variado y estarás muy por debajo del límite de presupuesto.
Foto de Theodore Nguyen en Pexels
Cena — 40.000 a 50.000 VND
Arroz con carne a la parrilla en puestos locales
Al caer la noche, las opciones económicas disminuyen ligeramente, ya que el mercado nocturno turístico y los restaurantes frente al mar dominan la escena gastronómica visible. Pero camina cinco minutos hacia el interior desde el mercado nocturno en la calle Vo Thi Sau, o por la zona de Ong Lang si te alojas en el norte, y aparecerán pequeños negocios familiares con parrillas de carbón encendidas y luces fluorescentes.
El "com tam" —arroz partido— con cerdo a la parrilla y huevo frito es un plato básico del sur de Vietnam que funciona tan bien en Phu Quoc como en Saigon. Un plato completo con arroz, cerdo a la parrilla (suon nuong), huevo y un pequeño tazón de caldo cuesta entre 40.000 y 50.000 VND en estos lugares locales. No es la comida más centrada en el marisco en una isla famosa por su océano, pero es saciante y siempre buena.
Goi Cuon y Cha Gio — Ligeros y baratos
Si quieres algo más ligero o quieres estirar tu presupuesto, busca locales que preparen "goi cuon" (rollitos de primavera frescos con camarones y cerdo, servidos con salsa de cacahuete) y "cha gio" (rollitos de primavera fritos). Dos o tres piezas de cada uno, con arroz o solos, cuestan entre 25.000 y 40.000 VND dependiendo del local. No son una especialidad exclusiva de Phu Quoc, pero están por todas partes en la isla y son una buena cena de bajo costo si ya has comido mucho durante el día.
Foto de Valeria Drozdova en Pexels
Cómo obtener el mejor valor
La mejor estrategia en Phu Quoc es desayunar y almorzar en la ciudad de Duong Dong y reservar tu presupuesto de cena para un capricho único: el marisco a la parrilla del mercado nocturno es caro para los estándares vietnamitas, pero no para los internacionales. Dos o tres platos en el mercado nocturno con una cerveza cuestan entre 150.000 y 200.000 VND, lo cual es razonable si no has gastado casi nada durante el día.
Evita cualquier lugar con un menú en inglés impreso en un cartel frente a la carretera principal turística. Estos casi siempre tienen un recargo del 30 al 50 por ciento sobre lo que los lugareños pagan dos calles más allá por la misma calidad de comida.
Notas prácticas
La mayoría de los lugares locales aquí mencionados solo aceptan efectivo y no tendrán menús en inglés; señalar con el dedo funciona perfectamente, y la mayoría de los vendedores están acostumbrados a los turistas que llegan por allí. Los precios indicados reflejan los niveles de 2024; los costos de la isla han ido subiendo año tras año, así que espera variaciones menores. La ciudad de Duong Dong es la zona más barata para comer en la isla con diferencia: cuanto más te alejes hacia el norte, hacia Ong Lang, o hacia el sur, hacia An Thoi, menos opciones de precios locales encontrarás.
