Chua Tay Phuong: Guía del viajero para la pagoda en la colina de Hanoi

Qué es

Chua Tay Phuong (llamada formalmente Sung Phuc Tu) es una pagoda budista situada en la cima de la colina Cau Lau, en el distrito de Thach That, aproximadamente a 40 km al oeste del centro de Hanoi. El lugar data del siglo VIII, aunque las estructuras que vemos hoy fueron reconstruidas en gran medida durante los siglos XVII y XVIII bajo la dinastía Later Le. Se ganó el reconocimiento nacional principalmente por una razón: 18 estatuas de "la han" (arhats) talladas en madera de yaca, de aproximadamente un metro de altura cada una, consideradas entre los ejemplos más expresivos de la escultura tradicional vietnamita en todo el país.

El complejo de la pagoda es compacto: tres edificios paralelos dispuestos en una línea ascendente por la colina, conectados por corredores cubiertos. La arquitectura utiliza el estilo clásico de tejado curvo de doble capa con tejas de terracota, y la estructura de madera muestra tallas detalladas de dragones, fénix y flores de loto. Fue clasificada como Monumento Nacional Especial en 2014.

Por qué van los viajeros

Chua Tay Phuong no atrae el número de visitantes de lugares como el Templo de la Literatura o la Pagoda Tran Quoc, que es exactamente la razón por la que vale la pena el viaje. Obtienes una experiencia auténtica de pagoda rural sin tener que competir por espacio con grupos turísticos. Las estatuas de los arhats son el principal atractivo: cada figura tiene una expresión facial y una postura distinta, talladas con un realismo inusual para el arte budista vietnamita de ese período. Los estudiantes de historia del arte y los fotógrafos vienen específicamente por ellas.

Más allá de las estatuas, la ubicación en la cima de la colina ofrece una amplia vista sobre los arrozales circundantes y las formaciones kársticas de piedra caliza de Thach That. Los 239 escalones de laterita que suben a través de un dosel de árboles antiguos crean el ambiente incluso antes de llegar a la puerta.

Mejor época para visitar

De octubre a diciembre es ideal. El aire es más fresco y seco, lo que hace que la subida sea cómoda. Los campos de arroz debajo de la colina se vuelven dorados a finales de octubre, lo que enmarca la pagoda muy bien desde arriba.

Evita el período cercano al Tet y la temporada de festivales de primavera (de enero a marzo), cuando los visitantes nacionales acuden en masa para orar y quemar incienso. La estrecha escalera de piedra se convierte en un cuello de botella y el ambiente tranquilo, que es gran parte del atractivo, desaparece. Los meses de verano (de junio a agosto) significan calor y humedad que hacen que la subida sea menos agradable; además, los aguaceros de la tarde pueden hacer que los escalones de laterita sean resbaladizos.

Las mañanas de lunes a viernes durante todo el año son tranquilas. Llega antes de las 8:30 AM y es posible que tengas el salón superior para ti solo.

Cómo llegar desde Hanoi

Chua Tay Phuong se encuentra en la comuna de Thach Xa, distrito de Thach That, a unos 40 km y aproximadamente 60-75 minutos por carretera desde el Barrio Antiguo de Hanoi, dependiendo del tráfico.

En moto o coche: Toma la autopista Thang Long (también llamada Dai Lo Thang Long) en dirección oeste. Sal hacia Thach That y sigue las señales hacia Chua Tay Phuong. Si alquilas una moto en Hanoi, este es un trayecto sencillo con carreteras anchas la mayor parte del camino. El aparcamiento en la base de la colina cuesta entre 10.000 y 20.000 VND para una moto.

En coche Grab: Un viaje de ida en Grab desde Hoan Kiem cuesta entre 250.000 y 350.000 VND. Reserva el regreso con antelación o mantén a tu conductor esperando; los Grab son escasos en Thach That.

En autobús: El autobús número 73 sale de la estación de autobuses de My Dinh hacia Son Tay y pasa por Thach That. Bájate en la parada de Thach Xa, luego camina o toma un "xe om" (moto-taxi) los 2 km restantes hasta la entrada de la pagoda. El autobús cuesta 9.000 VND, pero tarda más de 90 minutos y no pasa con frecuencia.

La opción más práctica para quienes hacen excursiones de un día: combínalo con una visita a Chua Thay (Pagoda Thay), a solo 7 km de distancia. Alquila una moto para el día (150.000-200.000 VND en Hanoi) y visita ambas.

Foto de Thành Văn Đình en Pexels

Qué hacer

Estudia las 18 estatuas de arhats

Son la razón por la que la pagoda es famosa. Ubicadas en el salón superior, las estatuas representan a los arhats budistas en varios estados: meditando, debatiendo, riendo, lamentándose. La artesanía es notable: venas visibles en las manos, arrugas expresivas, túnicas fluidas con drapeados naturales. Tómate tu tiempo. Se permite la fotografía, pero usa luz natural; se desaconseja el flash.

Sube los 239 escalones lentamente

La escalera de laterita está bordeada de frangipanis y banianos. La piedra es irregular y está desgastada; es parte de la experiencia, no un obstáculo. A mitad de camino hay una pequeña área de descanso con bancos de piedra donde los vendedores locales a veces venden jugo de caña de azúcar (5.000-10.000 VND).

Examina la carpintería y las tallas del tejado

Los salones principales cuentan con soportes de madera en capas y vigas talladas con criaturas míticas. Los tejados de doble curva son una firma de la arquitectura de pagodas del norte de Vietnam del siglo XVII. Busca los dragones tallados en las crestas del tejado: son más sobrios que el estilo ornamentado de Hue, lo que refleja la estética del norte.

Camina por el pueblo circundante

El pueblo de Thach Xa en la base es una tranquila comunidad agrícola. Pasea por los callejones durante 20 minutos para ver casas de ladrillo tradicionales, arroz secándose en lonas y, ocasionalmente, algún búfalo de agua. Esto es la Hanoi rural cotidiana, no un decorado turístico.

Combínalo con Chua Thay

La Pagoda Thay (también llamada Thien Phuc Tu) se encuentra en la base de la montaña Sai Son, 7 km al sur. Está asociada con el monje Tu Dao Hanh y está históricamente conectada con el teatro de marionetas sobre agua; las representaciones todavía ocurren en el escenario del estanque durante los días de festival. Visitar ambas pagodas en medio día hace que el viaje al oeste desde Hanoi se sienta completo.

Dónde comer cerca

Las opciones alrededor de Chua Tay Phuong se limitan a unos pocos puestos de carretera que venden "bun" (sopa de fideos de arroz) y "com binh dan" (platos de arroz diarios) por 30.000-50.000 VND. La comida es básica pero honesta.

Para algo más específico, dirígete hacia el pueblo de Son Tay (15 minutos al norte en moto), donde puedes encontrar tiendas de "pho" y "banh cuon" locales: rollitos de arroz al vapor rellenos de carne de cerdo picada y oreja de madera. Busca el grupo de pequeños restaurantes cerca de la antigua puerta de la ciudadela de Son Tay. Una comida completa cuesta entre 40.000 y 70.000 VND.

Dónde alojarse

La mayoría de los visitantes tratan a Chua Tay Phuong como una excursión de medio día desde Hanoi, y esa es la decisión correcta. No hay hoteles a poca distancia a pie de la pagoda.

Si deseas alojarte en la zona (por ejemplo, para combinar con Chua Thay y la zona de la montaña Ba Vi), algunas casas de familia y pensiones en el distrito de Ba Vi ofrecen habitaciones por 300.000-600.000 VND por noche. La zona turística de Ba Vi (20 km al noroeste) tiene opciones de gama media desde 800.000 hasta 1.500.000 VND.

De lo contrario, quédate en Hanoi y haz la excursión de un día.

Foto de Thái Trường Giang en Pexels

Consejos prácticos que te darían los locales

• Usa zapatos con buen agarre. Los escalones de laterita se vuelven resbaladizos después de la lluvia, e incluso en días secos, la piedra pulida puede ser traicionera con chanclas.
• Trae tu propia agua. No hay vendedores fiables en la cima y la subida es más empinada de lo que parece.
• Vístete con modestia: hombros y rodillas cubiertos. Este es un lugar de culto activo, no solo un monumento.
• La entrada cuesta 10.000 VND (a partir de 2024). Ten billetes pequeños listos; la taquilla no siempre tiene cambio.
• Si vas a fotografiar las estatuas, un objetivo luminoso ayuda. Los salones interiores son tenues y los trípodes no son prácticos en el espacio reducido.

Errores comunes a evitar

• Venir los fines de semana o días de festival esperando paz. El encanto de la pagoda es su tranquilidad. Si pierdes eso, pierdes la mitad de la razón para visitar.
• Saltarse Chua Thay. Están a 7 km de distancia. Visitar una sin la otra desperdicia el viaje hacia el oeste.
• Depender de Grab para el regreso. Thach That no es el centro de Hanoi. Puedes esperar más de 30 minutos por un coche o no obtener respuesta. Planifica tu transporte de ida y vuelta antes de salir.
• Apresurarse en el salón de los arhats. La gente mira las estatuas y se va en cinco minutos. Siéntate, mira las caras de cerca, observa las manos. Son tallas de 300 años de antigüedad que se encuentran entre las mejores del arte budista del sudeste asiático. Dales tiempo.

Notas prácticas

Chua Tay Phuong funciona mejor como una excursión de medio día por la mañana combinada con Chua Thay, regresando a Hanoi para un almuerzo tardío. Presupuesta de 2 a 3 horas para la pagoda en sí, incluida la subida. Todo el circuito del oeste de Hanoi (ambas pagodas más una comida cerca de Son Tay) cabe cómodamente en 5-6 horas en moto.