Hanoi ha tenido "bia hoi" —la cerveza de barril barata y recién elaborada que se vende en taburetes de plástico en cada esquina— durante décadas. Lo que es más nuevo, y realmente vale la pena seguir, es una escena de cerveza artesanal que ha superado la fase de novedad para convertirse en algo con verdadera variedad: IPAs elaboradas con ingredientes locales, cervezas ácidas (sours), stouts y bares que también funcionan como lugares decentes para pasar la noche. Esta es una lista de trabajo, no un mapa exhaustivo.
Furbrew: la carta de grifos más consistente de West Lake
Furbrew es el punto de referencia que utilizan la mayoría de los bebedores de cerveza artesanal en Hanoi. Inaugurado en 2015, opera una cervecería en Tay Ho (West Lake) y sirve sus propias cervezas junto a una lista rotativa de invitados de otros productores vietnamitas y del sudeste asiático. La ubicación de West Lake, en Xuan Dieu, a unos 5 km del Barrio Antiguo, tiene el mejor ambiente: una amplia terraza, vistas al agua cuando el clima acompaña y una cocina capaz de aguantar una larga sesión.
Las cervezas de la casa tienden a ser accesibles: una lager limpia, una pale ale fácil de beber, una cerveza de trigo que funciona bien con la humedad de Hanoi. Pero rotan lotes estacionales y limitados que se vuelven más interesantes; una porter de café elaborada con arábica de Da Lat apareció en el menú a principios de 2024 y desapareció en cuestión de semanas. Los precios oscilan entre 60,000 y 90,000 VND por una pinta de cerveza de la casa, subiendo a 110,000–130,000 VND para importaciones o grifos invitados. Más barato que en cualquier lugar de Singapur, más interesante que la mayoría de lo que se sirve en el Barrio Antiguo.
Heart of Darkness: la marca de Saigon que también funciona aquí
Heart of Darkness comenzó en Saigon y se ha convertido en una de las marcas artesanales mejor distribuidas del país. Su bar en Hanoi, en Ma May, justo dentro del Barrio Antiguo, se basa más en la ubicación y la consistencia que en el ambiente de cervecería; es ruidoso, concurrido y optimizado para la rotación los fines de semana. Ve un día de semana si realmente quieres degustar algo.
La gama principal —Cyclo IPA, su pale ale insignia, la Kurtz's Insane Stout— está bien hecha y es reproducible de una manera que no todas las operaciones artesanales vietnamitas han logrado todavía. La IPA es genuinamente amarga, no la versión diluida del estilo que se etiqueta como IPA en gran parte del sudeste asiático. Una pinta cuesta alrededor de 85,000–110,000 VND dependiendo del servicio. Vale la pena saber: sus latas aparecen ahora en varias tiendas de conveniencia y tiendas de botellas alrededor de Hanoi, por lo que no siempre estás obligado a pagar los precios de un bar.
Pasteur Street Brewing Company: ingredientes de Da Lat, presencia en Hanoi
Pasteur Street tiene su sede en Saigon, pero sus cervezas aparecen constantemente en las mejores tiendas de botellas de Hanoi y en un puñado de listas de grifos por toda la ciudad. Si no las encuentras de grifo, su gama en lata —Jasmine IPA, Cyclo Ginger Pale Ale, Passion Fruit Wheat— está disponible en tiendas de botellas en Tay Ho y algunos lugares cerca del área de Long Bien.
La Jasmine IPA es la que vale la pena buscar: floral, resinosa y específicamente vietnamita de una manera que no se siente como un truco. Alrededor de 75,000–95,000 VND por lata al por menor. Si vas a combinar un viaje a Hanoi con tiempo en Saigon, sus bares en el sur merecen una visita dedicada.
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La tienda de botellas en Xuan Dieu: para llevar al hotel
Un tramo de Xuan Dieu que bordea West Lake se ha convertido silenciosamente en la mejor zona de Hanoi para la venta minorista de cerveza artesanal. Varias pequeñas tiendas de botellas aquí almacenan marcas importadas junto a la artesanía vietnamita: Pasteur Street, East West Brewing (también con sede en Saigon), lanzamientos de Hanoi Brewing Company e importaciones rotativas de Bélgica, EE. UU. y Japón. Si eres el tipo de viajero que prefiere beber una buena lata en la azotea de una casa de huéspedes antes que pagar los sobreprecios de un bar, este es el lugar para abastecerse. Presupuesta de 80,000 a 150,000 VND por lata según el origen.
Hanoi Brewing Company: vale la pena señalarla, aún encontrando su camino
Hanoi Brewing Company existe desde 2017 y opera un bar cerca del Barrio Antiguo. El concepto es correcto —artesanía local, espacio accesible, un menú de comida diseñado para acompañar las cervezas— pero la ejecución ha sido desigual a lo largo de las visitas. Cuando las cervezas están en forma, particularmente su amber ale y sus sours de frutas de temporada, son genuinamente buenas. Cuando no lo están, saben poco fermentadas. Revisa las reseñas actuales antes de comprometerte a una larga sesión; este es un lugar donde preguntar a un local o revisar publicaciones recientes es importante.
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Una nota sobre la Bia Hoi y por qué no va a desaparecer
Nada de lo anterior reemplaza a la bia hoi, y no debería hacerlo. Un vaso de bia hoi recién hecha en un puesto de esquina en Ta Hien o Luong Ngoc Quyen cuesta entre 5,000 y 10,000 VND. Es ligera, fría y perfectamente adecuada para beber rápido en el calor de Hanoi mientras observas el tráfico. La cerveza artesanal y la bia hoi coexisten sin tensión en esta ciudad, y los mejores lugares de artesanía saben que no deben posicionarse en su contra.
Si estás planeando una noche de copas adecuada en Hanoi, un movimiento práctico es comenzar con bia hoi en el Barrio Antiguo a última hora de la tarde, y luego dirigirte a Xuan Dieu o Tay Ho para tomar pintas artesanales a medida que la noche se refresca.
Notas prácticas
La mayoría de los bares en Hanoi cierran entre las 11 p.m. y la medianoche; algunos en Xuan Dieu se extienden hasta la 1 a.m. los fines de semana. Las aplicaciones de transporte (Grab, Be) hacen que moverse entre el Barrio Antiguo y West Lake sea sencillo; espera pagar entre 40,000 y 60,000 VND por el viaje de 5 km. La cultura de la cerveza artesanal aquí es lo suficientemente joven como para que los menús cambien rápido: sigue a Furbrew y Heart of Darkness en las redes sociales si quieres atrapar lanzamientos limitados antes de que se agoten.
