Cu Lao Thoi Son es una isla fluvial en la parte alta del delta del Mekong, situada en el canal del río Tien, justo enfrente de la ciudad de My Tho. Es una de las excursiones de un día más fáciles desde Saigon, lo cual es tanto su fortaleza como su problema: la isla recibe mucho tráfico de autobuses turísticos y la experiencia estándar puede sentirse como una cadena de montaje. Pero si vas en el momento adecuado o te alejas de las paradas más obvias, Thoi Son sigue siendo una introducción genuinamente buena a la vida en el delta.
Qué es y por qué la gente la visita
Thoi Son es la mayor de las cuatro islas llamadas colectivamente "Tu Linh" (los Cuatro Animales Sagrados: Dragón, Fénix, Tortuga, Unicornio) en el río Tien, cerca de My Tho. La isla tiene unos 7 km de largo, no está conectada al continente por ningún puente y alberga a unas 6.000 personas que viven de los huertos frutales, la producción de dulces de coco, la piscicultura y, cada vez más, del turismo.
La gente la visita por tres razones: para pasear en sampán por estrechos canales rodeados de palmeras, para comer fruta tropical recién recogida del árbol y para obtener una muestra condensada de la vida rural del delta del Mekong sin comprometerse a un viaje de varios días hacia el sur, en dirección a Can Tho o los mercados flotantes. Está a 70 km de Saigon. Puedes estar en la isla a media mañana y de vuelta en la ciudad para cenar.
Mejor época para visitar
El momento ideal es de diciembre a abril: es la estación seca, hay menos humedad y los huertos están cargados de fruta. El longan, el rambután, la yaca y el mangostán alcanzan su punto máximo entre mayo y agosto, si prefieres la temporada de lluvias y no te importan los chubascos de la tarde.
Evita los fines de semana y los días festivos vietnamitas, especialmente en torno al Tet y el festivo del 30 de abril. La isla se llena demasiado. Un martes o miércoles por la mañana en enero es un mundo completamente distinto a un sábado de marzo.
Cómo llegar
Desde Saigon
Toma un autobús desde la zona de Ben Thanh o desde la estación de autobuses de Mien Tay hacia My Tho. Phuong Trang y Kumho Samco tienen salidas frecuentes; los billetes cuestan entre 60.000 y 90.000 VND por trayecto, y el viaje dura unos 90 minutos, dependiendo del tráfico al pasar por Long An.
Desde My Tho, dirígete al Ben Pha Thoi Son (muelle del ferry de Thoi Son) en la calle 30 Thang 4, cerca del embarcadero turístico de Tien Giang. Los ferris públicos cruzan cada 15-20 minutos y cuestan unos 5.000 VND por persona. El trayecto dura menos de 10 minutos.
Alternativamente, los barcos turísticos salen del muelle principal de My Tho (Bến Tàu Du Lịch Mỹ Tho) con paquetes guiados que oscilan entre 150.000 y 350.000 VND por persona, dependiendo de lo que incluyan. Por lo general, estos paquetes combinan el barco, una degustación de frutas, la visita a un taller de dulces de coco y un paseo en sampán por los canales.
En motocicleta
Viaja desde Saigon por la Autopista Nacional 1A o la más nueva autopista Ho Chi Minh City–Trung Luong (peaje: 52.000 VND para motocicletas). Aparca en el muelle de My Tho; hay aparcamientos vigilados por 10.000-20.000 VND. Puedes alquilar una bicicleta en la isla por 30.000-50.000 VND si quieres explorar por tu cuenta.
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Qué hacer
Pasear en sampán por la red de canales
Esta es la experiencia emblemática y merece la pena a pesar de su reputación de circuito turístico. Los sampanes, remados a mano, navegan por estrechos canales cubiertos por palmeras de nipa. Los canales son realmente hermosos con la luz de la mañana, y los remeros —generalmente mujeres locales— conocen estos canales como si fueran los pasillos de su propia casa. Es mejor ir antes de las 10 a.m., cuando aún no han llegado los barcos de grupos.
Caminar por los senderos de los huertos
La mayoría de los visitantes solo ven los huertos asociados a las paradas de los grupos turísticos. Si tomas el ferry público y caminas o vas en bicicleta hacia el este a lo largo de la carretera principal de la isla, pasarás por jardines frutales familiares que reciben a los visitantes por 20.000-30.000 VND. Te sientas, ellos te traen lo que esté maduro —zapote, caimito, chirimoya, pomelo— y comes hasta que estés satisfecho. Sin horarios, sin guías con micrófono.
Ver cómo se hacen los dulces de coco
Thoi Son lleva décadas produciendo "keo dua" (dulce de coco). Varios talleres familiares en la isla te permiten observar todo el proceso: leche de coco reducida con azúcar y malta en un gran wok, estirada en láminas, cortada en trozos y envuelta a mano. Es una verdadera industria artesanal, no una actuación. Compra una bolsa directamente —30.000-50.000 VND— y será más fresca que cualquier cosa que encuentres en una tienda de My Tho.
Escuchar Don Ca Tai Tu
Varias paradas en huertos de la isla ofrecen actuaciones en vivo de "don ca tai tu", música folclórica del sur de Vietnam interpretada con instrumentos tradicionales. La calidad varía, pero cuando se trata de un conjunto local genuino y no de un circuito turístico cansado, es uno de los encuentros culturales más memorables del delta. Pregúntale a tu barquero o al anfitrión de tu alojamiento quién toca bien.
Visitar las granjas de abejas
La producción de miel es otro elemento básico de Thoi Son. Pequeños colmenares salpican la isla, y las visitas suelen incluir una taza de té de miel con kumquat y la oportunidad de sostener un marco de abejas (son dóciles y los apicultores saben lo que hacen). La jalea real y el polen se venden en el origen por aproximadamente la mitad de lo que pagarías en Saigon.
Dónde comer
My Tho es famosa por el "hu tieu", específicamente el hu tieu My Tho, una sopa de fideos de arroz con cerdo y gambas con un caldo claro y dulce que es claramente diferente a las versiones de Saigon o Phnom Penh. Pruébalo en Hu Tieu 44, en la calle Nam Ky Khoi Nghia, antes o después de tu visita a la isla. Un cuenco cuesta entre 40.000 y 55.000 VND.
En la propia isla, varios restaurantes de jardín sirven pescado oreja de elefante a la parrilla ("ca tai tuong"), un pescado entero asado al carbón en posición vertical y servido para envolver en papel de arroz con hierbas y plátano verde. Es un clásico del delta. Espera pagar entre 200.000 y 350.000 VND por un pescado que alimenta a dos o tres personas.
Foto de HONG SON en Pexels
Dónde alojarse
Thoi Son cuenta con un puñado de casas de familia (homestays) si quieres dormir en la isla. Las habitaciones básicas con ventilador y mosquiteras cuestan entre 200.000 y 350.000 VND por noche. Mekong Homestay y Thoi Son Eco Lodge son los más establecidos. Ninguno es lujoso —espera colchones finos y baños al aire libre en algunos casos—, pero la tranquilidad que queda cuando se van los turistas de un día es precisamente el objetivo.
En My Tho, los hoteles económicos a lo largo de las calles 30 Thang 4 y Trung Trac cuestan entre 300.000 y 500.000 VND. El Song Tien Hotel, cerca del río, tiene habitaciones decentes con vistas por unos 600.000 VND.
Consejos prácticos
- Ve temprano o quédate hasta tarde. El horario de los grupos turísticos es aproximadamente de 9:30 a.m. a 2 p.m. Fuera de esas horas, la isla se vacía y obtienes la versión que realmente vale la pena.
- Lleva efectivo. No hay cajeros automáticos en la isla y casi nadie acepta tarjetas.
- Usa calzado que se pueda mojar. Subir y bajar de los sampanes implica pisar el barro del río.
- No reserves un paquete turístico desde Saigon a menos que quieras la cadena de montaje. Tomar el autobús público a My Tho y el ferry público a la isla cuesta menos de 100.000 VND en total y te da total libertad.
- Repelente de mosquitos después de las 4 p.m. Los canales son su lugar de cría y en la isla no faltan.
Errores comunes
Pagar por un tour con todo incluido desde Saigon que te lleva a toda prisa en tres horas con otras 40 personas: no ves nada real. Ignorar la mitad oriental de la isla, que es más tranquila y agrícola. Visitarla un fin de semana y culpar a la isla por ser turística. Y almorzar en el primer restaurante de jardín al que te lleva un guía de barcos sin comprobar el precio antes: algunos cobran el doble a los turistas que no preguntan.
Última actualización · May 29, 2026 · investigación independiente, sin patrocinios.
