Dao Khi (Cat Dua): Guía del viajero para la Isla de los Monos en Cat Ba

Dao Khi, generalmente llamada Isla de los Monos o Cat Dua, es una pequeña isla frente a la costa este de Cat Ba, a la que se puede acceder en un corto trayecto en barco o incluso caminando durante la marea baja. Es uno de esos lugares que sobre el papel suena a trampa para turistas, pero que ofrece algo genuinamente sencillo: una playa rocosa, un par de cientos de macacos a los que no les importas en absoluto y uno de los mejores miradores para ver el atardecer en el archipiélago de Cat Ba.

Qué es

Dao Khi se encuentra aproximadamente a 1 km al este de la ciudad de Cat Ba, conectada a la isla de Cat Ba por una estrecha barra de arena que emerge durante la marea baja. La isla es pequeña; puedes recorrerla entera en menos de una hora. Sus habitantes principales son una colonia de unos 200 macacos rhesus que fueron introducidos aquí hace décadas como parte de un proyecto de investigación de primates. La investigación se detuvo, pero los monos se quedaron.

Desde entonces, la isla se ha convertido en una zona de playa sencilla. Hay una playa en el lado oeste frente a Cat Ba, un sendero de montaña que lleva a un mirador y suficientes hamacas y mariscos baratos para pasar una tarde relajada. No es un entorno salvaje, pero tampoco es un zoológico. Se sitúa en algún punto intermedio: un lugar donde los monos deambulan por un restaurante al aire libre mientras tú comes calamares fritos.

Por qué van los viajeros

La mayoría de la gente visita Dao Khi como una excursión de medio día desde la ciudad de Cat Ba. El atractivo es sencillo: una playa apta para el baño que está menos concurrida que las playas de Cat Co, la novedad de la colonia de monos y una vista panorámica desde la colina sobre el paisaje kárstico de la Bahía de Ha Long hacia el norte. Si vas a pasar dos o más días en Cat Ba, es una buena forma de llenar una tarde sin tener que reservar otro tour en barco.

Mejor época para visitar

El momento ideal es de abril a septiembre, cuando el clima es lo suficientemente cálido para nadar y la barra de arena que conecta las islas queda expuesta de forma fiable durante la marea baja. De junio a agosto es temporada alta; espera más visitantes nacionales los fines de semana. Octubre y noviembre traen un clima más fresco y tormentas ocasionales; la playa pierde su encanto rápidamente con la llovizna.

Si quieres cruzar la barra de arena en lugar de tomar un barco, consulta las tablas de mareas. La marea baja suele dejar al descubierto el paso durante unas horas por la mañana o al final de la tarde, dependiendo del ciclo lunar. Pregunta en tu hotel en la ciudad de Cat Ba; ellos conocerán los horarios.

Cómo llegar

Desde Hai Phong: Toma la lancha rápida desde la terminal de ferris de Binh hasta la isla de Cat Ba (aproximadamente 50 minutos, alrededor de 250.000-300.000 VND por trayecto). Algunos barcos van directamente al muelle de la ciudad de Cat Ba; otros paran en el puerto de Gia Luan, en el extremo norte de la isla, donde deberás hacer transbordo a un autobús para el trayecto de 30 minutos hacia el sur hasta la ciudad. Desde la ciudad de Cat Ba, Dao Khi está a unos 2 km al este.

Desde la ciudad de Cat Ba a Dao Khi: Tienes tres opciones:

• Caminar durante la marea baja a través de la barra de arena (gratis, 20-25 minutos desde el punto de conexión, que a su vez está a 15 minutos a pie o 5 minutos en moto desde el centro de la ciudad).
• Contratar un pequeño barco desde el paseo marítimo de la ciudad de Cat Ba (50.000-80.000 VND por persona, 10 minutos).
• Alquilar una moto (100.000-120.000 VND/día en la ciudad de Cat Ba) y conducir hasta el punto de cruce de la barra de arena, luego cruzar a pie.

Desde Hanoi: El viaje completo dura entre 3,5 y 4 horas. Autobús desde la estación de My Dinh o Gia Lam hasta Hai Phong (alrededor de 120.000 VND), luego lancha rápida a Cat Ba.

Foto de Hugo Heimendinger en Pexels

Qué hacer

Observar a los macacos (sin alimentarlos)

Los monos deambulan libremente por toda la isla. Están acostumbrados a los humanos, lo que los hace fotogénicos y atrevidos a la vez. No los alimentes: arrebatarán bolsos, gafas de sol y teléfonos si te asocian con la comida. La mejor observación de monos es temprano en la mañana o al final de la tarde, cuando bajan a la playa y a las rocas cerca del agua.

Caminar hasta el mirador

Un sendero detrás de la zona de playa sube hasta el punto más alto de la isla, a unos 100 metros sobre el nivel del mar. La caminata dura unos 20 minutos y el camino es empinado en algunos tramos, pero manejable con zapatillas deportivas. Desde la cima, obtienes una vista amplia sobre las formaciones kársticas que se extienden hacia la Bahía de Ha Long. Lleva agua; no hay sombra en la sección superior.

Nadar y no hacer nada

La playa del oeste es pequeña, tal vez 200 metros de arena, pero el agua es tranquila y lo suficientemente clara de mayo a agosto. Hay kayaks en alquiler (alrededor de 100.000 VND/hora) y tumbonas básicas. Es una buena playa para leer un libro, no para practicar deportes acuáticos.

Kayak por la costa

Remar alrededor del perímetro rocoso de Dao Khi lleva unos 45 minutos y te ofrece una perspectiva diferente del paisaje kárstico. Pasarás por algunas pequeñas cuevas y salientes rocosos en el lado este de la isla a los que no puedes llegar a pie.

Ver el atardecer desde la playa

La playa orientada al oeste tiene una vista directa del sol poniéndose detrás de las colinas de Cat Ba. Si programas tu visita para terminar durante la hora dorada, es uno de los lugares más tranquilos del archipiélago.

Dónde comer cerca

Dao Khi tiene un restaurante básico en la playa que sirve mariscos a la parrilla (calamares, gambas, almejas) a precios ligeramente superiores a los de la ciudad de Cat Ba (calcula entre 150.000 y 250.000 VND por un plato de marisco). Está bien, nada extraordinario.

Para comer mejor, regresa a la ciudad de Cat Ba. La franja costera a lo largo del puerto tiene docenas de restaurantes de mariscos. Prueba el "bun cha" en uno de los callejones más pequeños detrás de la calle principal, o busca "cha gio", rollitos de primavera fritos hechos con carne de cangrejo, que es una variante local que vale la pena pedir. El cangrejo es el plato estrella en Cat Ba; un cangrejo entero al vapor cuesta entre 200.000 y 400.000 VND, dependiendo del tamaño y la temporada.

Dónde alojarse

Hay alojamiento básico en la propia Dao Khi: bungalows sencillos y alquiler de tiendas de campaña en el rango de 200.000-400.000 VND por noche. Las instalaciones son muy básicas: espera colchones finos y baños compartidos. Funciona para una noche si quieres la novedad de dormir en la isla.

La mayoría de los viajeros se alojan en la ciudad de Cat Ba, donde las opciones van desde hostales para mochileros (150.000-250.000 VND por noche en dormitorio) hasta hoteles de gama media con vistas al puerto (600.000-1.200.000 VND por noche). Para algo más tranquilo, busca casas de familia (homestays) a lo largo de la carretera entre la ciudad y la entrada del parque nacional.

Foto de Vo Huy en Pexels

Consejos prácticos de los lugareños

• Asegura todo. Los monos son ladrones expertos. Cierra bien tus bolsos con cremallera, no lleves comida a la vista y guarda tu teléfono en un bolsillo con botón.
• Lleva efectivo. No hay cajeros automáticos en Dao Khi y los pagos con tarjeta no existen aquí. Lleva suficiente VND para la entrada, la comida y el alquiler de kayaks.
• Tarifa de entrada: Alrededor de 50.000-70.000 VND por persona.
• Usa calzado con agarre si planeas subir al sendero del mirador o cruzar la barra de arena. Las rocas son resbaladizas.
• Protector solar y agua. No hay tiendas de conveniencia en la isla.

Errores comunes a evitar

• Ir durante la marea alta sin un plan de barco. Si la barra de arena está sumergida, tendrás que pagar un barco de regreso. Comprueba la marea antes de cruzar a pie.
• Visitar en fin de semana durante julio-agosto. Los grupos turísticos nacionales llenan la playa y los monos se ponen nerviosos. Los días de semana son notablemente más tranquilos.
• Esperar un destino de día completo. Dao Khi es una excursión de medio día. Combínala con una mañana en el Parque Nacional de Cat Ba o un tour en barco por la tarde a través de la Bahía de Lan Ha para completar tu día.
• Alimentar a los monos. Hay carteles por todas partes y la gente lo sigue haciendo. Los macacos se vuelven agresivos una vez que aprenden que los turistas llevan bocadillos. No seas esa persona.

Notas prácticas

Dao Khi funciona mejor como parte de un itinerario de dos o tres días en Cat Ba, junto con la Bahía de Lan Ha y el parque nacional. No es un destino al que viajarías a Hai Phong específicamente, pero si ya estás en Cat Ba, pasar una tarde aquí —monos, un baño, atardecer desde la playa— es una buena forma de aprovechar el tiempo.