Ha Nam se ubica entre Hanoi y el Delta del Río Rojo, lo suficientemente cerca para una excursión de un día, pero casi siempre invisible en los itinerarios por Vietnam. La mayoría de los viajeros no se detienen aquí—simplemente pasan de largo hacia otro destino. Sin embargo, hay razones de peso para quedarse uno o dos días: templos más antiguos que Hanoi, pueblos ceramistas con hornos en funcionamiento y un paisaje rural que en otros lugares está desapareciendo a toda velocidad.
Esto no es un "destino" en el sentido de Instagram. No encontrarás piscinas de resort ni playas de arena blanca. Lo que sí obtienes es acceso a la vida auténtica del Delta, un puñado de templos y pagodas con historia real, y la posibilidad de comer muy bien con muy poco dinero. Si eso te atrae, sigue leyendo.
Bai Dinh — el complejo de pagodas más grande de Vietnam
Este es el principal atractivo, y con razón. Bai Dinh se alza sobre una colina de piedra caliza a unos 30 km al suroeste del centro provincial de Ha Nam (Phu Ly), y comprende tres complejos de templos: el Templo Inferior, el Templo Superior y un enorme conjunto moderno construido en los años 2000.
El Templo Inferior (Chua Ha) es el más antiguo —algunas partes datan del siglo XI— y tiene el ambiente de un verdadero lugar de peregrinación, no de una trampa turística. El incienso flota en el aire, los lugareños se arrodillan en oración y los patios están bordeados de tallas en piedra. La subida al Templo Superior (Chua Thuong) es empinada y te hará sudar, pero la vista sobre el Delta se despliega a tus pies, y la pagoda más tranquila de la cima no tiene nada del bullicio de vendedores de souvenirs que hay abajo.
El conjunto más nuevo —construido entre los años noventa y los dos mil— es enorme y ornamentado. Alberga un Buda de bronce de 10 metros y atrae multitudes los fines de semana. Impresiona en el sentido de "el Buda más grande", pero tiene menos atmósfera que los templos antiguos.
La entrada es gratuita. Lleva agua y llega temprano (antes de las 09:00) si quieres evitar los grupos de tour. Reserva 3–4 horas para visitar bien los tres complejos.
Phat Tich Pagoda — donde llegó el budismo
A unos 15 km al noreste de Phu Ly, Phat Tich es un templo mucho más tranquilo con un peso histórico mayor. Es una de las pagodas más antiguas de Vietnam —la leyenda dice que fue construida en 1018 para celebrar la llegada del budismo al país. Sea como sea con esa fecha, el templo irradia una antigüedad genuina: la piedra está pulida por el tiempo, los patios cubiertos de musgo, y lo más probable es que lo tengas casi para ti solo.
La sala principal alberga un Buda de madera de 10 metros tallado en el siglo XVII. La luz del sol se filtra por el techo de celosía de madera e ilumina el rostro del Buda. Es el tipo de imagen que se queda contigo.
Fuera hay un pequeño mercado donde los lugareños venden incienso y fruta para las ofrendas del templo. Un mototaxi desde Phu Ly cuesta alrededor de 80.000 VND ida y vuelta (unos 3,50 USD). La pagoda es menos pulida que Bai Dinh, y ese es precisamente su encanto.
Bat Trang — pueblo ceramista
Técnicamente pertenece a Hanoi, pero Ha Nam está lo bastante cerca como para combinarlo en una excursión de un día. Bat Trang, a unos 20 km al sureste de Phu Ly, es el núcleo ceramista más antiguo del país —los alfareros llevan trabajando aquí más de 500 años.
Hoy es mitad taller, mitad tienda de souvenirs. Recorre los callejones estrechos y verás estudios de alfarería con las puertas abiertas donde familias tornean cuencos y jarrones a mano, los cuecen en hornos de leña y los venden directamente. Los precios son bajísimos —un cuenco de sopa hecho a mano cuesta 30.000–50.000 VND. Muchas piezas son genuinamente hermosas; otras son puro cebo turístico. Elige con cuidado.
La mejor estrategia: llega temprano por la mañana antes de los autobuses de tour, pasea sin guía y habla directamente con los alfareros. Están acostumbrados a los turistas, pero no son agresivos en las ventas. La comida también es buena —varios "nha hang" (restaurantes) sirven "com tam" y pescado a la brasa a precios de mercado.
Foto de HONG SON en Pexels
Dong Ho — pueblo de pinturas populares
Otra parada de arte popular, a unos 10 km al este de Phu Ly. Dong Ho es famoso por las "tranh Dong Ho", pinturas en xilografía estampadas con pigmentos naturales. El estilo es inconfundible: rojos y verdes vivos, héroes del folclore o niños jugando, impresas sobre papel hecho de paja de arroz.
El pueblo es pequeño y tiene un aire auténticamente habitado, nada de parque temático cultural. Un puñado de talleres familiares siguen haciendo las impresiones a mano. Las estampas terminadas se venden por 20.000–80.000 VND según el tamaño y el detalle. La calidad varía mucho —algunas son trabajos apresurados para turistas, otras están cuidadosamente impresas y son verdaderas obras de arte.
Quédate a comer en un puesto de pho del lugar. El papel de arroz y los pasteles de pescado de aquí están entre los mejores que he probado en el Delta del Río Rojo.
Actividades al aire libre: ciclismo, rutas por templos, paseos junto al río
Ha Nam es llana y rural —ideal para explorarla despacio en moto o bicicleta. Las carreteras entre Phu Ly y Bai Dinh son tranquilas y bordeadas de árboles. Si tienes unas horas libres, alquila una moto (120.000–150.000 VND/día en cualquier hotel) y ve de templo en templo, parando en los puestos de la carretera para tomar café con hielo y maíz.
Para una caminata de medio día, el sendero que sube la colina de Bai Dinh continúa otros 2 km más allá del templo superior hasta llegar a una pequeña cueva y un claro en el bosque. Lo usan los lugareños; los turistas raramente se aventuran por ahí.
Los paseos junto al río Hoang (un afluente del Río Rojo) son apacibles, especialmente a primera hora de la mañana. Pídele a tu hotel que te indique un camino —existen, pero no están señalizados.
Qué comer
La comida de Ha Nam es Delta del Río Rojo puro: rollitos de primavera frescos ("goi cuon"), pastelillos de arroz al vapor ("banh cuon") y pescado a las brasas. La provincia es conocida por las "trai dam" —almejas de agua dulce—, carnosas y dulces, servidas en un caldo ligero o a la brasa.
En la ciudad de Phu Ly, el mercado nocturno (en la calle Tran Hung Dao) tiene decenas de puestos de comida. Calcula pagar entre 20.000 y 40.000 VND por plato. Come de pie o en un taburete de plástico; esto no es comida de Instagram, es comida de verdad.
La "Bia hoi" (cerveza de barril) está en todas partes y cuesta entre 5.000 y 10.000 VND el vaso. Es suave y refrescante con el calor.
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Qué saltarse
- Parque temático de Ha Nam / Resort Dong Mo: Moderno, caro y orientado a paquetes turísticos nacionales. No merece tu tiempo.
- El museo provincial de Phu Ly: Pequeño, mal señalizado y con cartelas únicamente en vietnamita. Pásalo por alto a menos que tengas un interés especial en la historia local.
- Los templos en fin de semana: Evita los sábados y domingos en Bai Dinh si buscas tranquilidad. Entre semana es infinitamente mejor.
Cómo llegar
Desde Hanoi, Phu Ly está a 60 km al sur por la Ruta Nacional 1, aproximadamente 90 minutos en coche o autobús. Hay minibuses frecuentes desde las terminales de larga distancia del sur de Hanoi (Giap Bat, Nuoc Ngam) por alrededor de 50.000–80.000 VND. El trayecto con paradas es de 2–3 horas.
Alquilar una moto en Hanoi y bajar en moto también es viable —la Ruta 1 es amplia y el tráfico es manejable fuera de las horas punta. Muchos viajeros hacen un circuito: Hanoi → Ha Nam → Bai Dinh → Ninh Binh, pernoctando 1–2 noches en cada lugar.
Una vez en Phu Ly, los mototaxis o las bicis de alquiler cubren los desplazamientos cortos a templos y pueblos. Los hoteles pueden organizar conductores para excursiones más largas.
Notas prácticas
Ha Nam es mejor en otoño (septiembre–noviembre) o primavera (marzo–mayo). Los veranos son brutalmente calurosos y húmedos; los inviernos (diciembre–febrero) son frescos y secos. Los hoteles en Phu Ly son baratos y aceptables —espera pagar entre 200.000 y 400.000 VND por noche por una habitación doble limpia. Solo reserva con antelación durante el Tet; el resto del año puedes presentarte sin más.
El inglés es escaso fuera de los hoteles. Aprende unas pocas frases básicas en vietnamita o usa la aplicación de traducción de tu teléfono. Los lugareños tienen paciencia con los extranjeros, especialmente si intentas hablar su idioma.
