Ho Ta Pa, An Giang: Guía de viaje del lago escondido del delta del Mekong

Qué es realmente Ho Ta Pa

Ho Ta Pa no es un lago natural. Es una cantera de granito inundada cerca de la base de Nui Co To en el distrito de Tri Ton, provincia de An Giang, en lo profundo del delta del Mekong (메콩 델타 / 湄公河三角洲 / メコンデルタ). Los trabajadores extrajeron piedra aquí durante años, y cuando la actividad cesó, las aguas subterráneas y la lluvia llenaron el foso. El resultado es una cuenca de bordes afilados con aguas de color verde azulado, rodeada de paredes de roca viva y vegetación de matorral; un paisaje que no se parece en nada a los llanos arrozales que la mayoría de la gente asocia con el delta.

El lago se encuentra a los pies de la cordillera de Tinh Bien, un conjunto de modestos picos de granito que se extienden a lo largo de la frontera con Camboya. Las comunidades jemer han vivido en esta zona durante siglos, y los pueblos de los alrededores aún conservan un ambiente claramente distinto al de las principales ciudades vietnamitas del delta: escrituras diferentes en las pagodas y comida diferente en las mesas.

Por qué van los viajeros

La respuesta corta: es fotogénico y tranquilo. Ho Ta Pa luce muy bien en las fotos tomadas desde el borde de la cantera, donde el contraste entre la roca de color marrón rojizo, los matorrales verdes y el agua turquesa lechosa es verdaderamente inusual para el sur de Vietnam (베트남 / 越南 / ベトナム). En las mañanas despejadas, el agua refleja el cielo casi a la perfección.

Pero el lago también es un punto de partida ideal para explorar la zona más amplia de Tri Ton y Tinh Bien, que la mayoría de los turistas nacionales pasan por alto. En un radio de 15 a 20 km encontrarás pagodas jemer, los campos de azúcar de palma de Ta Pa, la montaña Cam (Nui Cam) y algunas de las comidas regionales más interesantes del delta. Si ya te diriges a Can Tho o Chau Doc, Ho Ta Pa añadirá quizás un día más a tu viaje y te ofrecerá algo completamente distinto.

La mejor época para visitar

El delta del Mekong tiene dos estaciones: la húmeda (de mayo a noviembre) y la seca (de diciembre a abril). Para Ho Ta Pa en concreto:

• Estación seca (de diciembre a marzo): es la época más fácil para ir. Hay menos humedad, cielos azules garantizados y el nivel del agua del lago suele ser más bajo, lo que deja al descubierto una mayor parte de las paredes de roca. La luz de la mañana, entre las 6:00 y las 8:00, es la mejor para hacer fotos.
• Estación verde (de julio a octubre): significa que las colinas circundantes y las palmeras "thot not" están en su máximo esplendor. El lago se llena más y a veces se forman nubes espectaculares. Sin embargo, los aguaceros por la tarde están casi garantizados y el camino de acceso puede embarrarse.
• Evita el Tet (뗏 (베트남 설날) / 越南春节 / テト (ベトナム旧正月)) a menos que quieras compañía. El lago se ha convertido en un lugar popular para hacerse selfis entre los visitantes nacionales durante las vacaciones del Año Nuevo lunar, y el borde se llena de gente.

Foto de VINVIVU ® en Pexels

Cómo llegar

Ho Ta Pa está a unos 280 km de Saigon y a unos 95 km de Can Tho (껀터 / 芹苴 / カントー).

Desde Saigon

Conduce en coche o moto hacia el oeste por la QL91 a través de Long Xuyen, y luego hacia el sur en dirección a Tri Ton. El tiempo total de viaje en moto es de unas 5,5 a 6 horas con paradas. Hay autobuses que van desde Ben Xe Mien Tay hasta la ciudad de Tri Ton (por unos 160.000–180.000 VND), pero desde Tri Ton necesitarás un "xe om" local o alquilar una moto para llegar al lago, que está a unos 10 km del centro de la ciudad.

Desde Can Tho

Dirígete hacia el oeste por la QL91 hasta Long Xuyen, y luego continúa hacia Tri Ton. Son unas 2,5 horas en moto. Can Tho es una buena base si quieres combinar Ho Ta Pa con una mañana en un mercado flotante.

Desde Chau Doc

Chau Doc está a solo unos 50 km al norte de Tri Ton. Si vas a cruzar la frontera con Camboya por Tinh Bien o a visitar la montaña Sam, Ho Ta Pa es una parada fácil de añadir en tu ruta hacia el sur.

Alquilar una moto (manual de 110 cc, por 150.000–200.000 VND al día desde Chau Doc o Long Xuyen) es la opción más práctica para moverse por la zona. Las carreteras son llanas y fáciles de transitar, incluso para conductores con poca experiencia.

Qué hacer

Caminar por el borde de la cantera. Un sendero rústico rodea la mayor parte del lago. Dar la vuelta completa lleva unos 30 minutos. El lado oriental ofrece la mejor perspectiva desde las alturas del color del agua.

Subir a la colina de Ta Pa. Un corto sendero cerca del lago conduce a una cresta con vistas a los campos de palmeras y arrozales de los alrededores. No es una caminata exigente (quizás unos 20 minutos de subida), pero te regala la clásica panorámica de "palmeras en formación de cuadrícula" por la que An Giang es tan conocida.

Visitar una pagoda jemer. A pocos kilómetros del lago hay varios templos budistas jemer. La pagoda Xvayton (Chua Xvayton), cerca de Tri Ton, es la más accesible. Su arquitectura es claramente Theravada (tejados puntiagudos, balaustradas con nagas) y completamente diferente a las pagodas Mahayana que se ven en Hanoi o Hue.

Pasear por los campos de palmeras. Las palmeras azucareras "thot not" que rodean Ta Pa están plantadas en hileras perfectas a lo largo de los arrozales. Recorrer esta zona a primera hora de la mañana o a última de la tarde es el punto culminante para la mayoría de los visitantes.

Dónde comer

El distrito de Tri Ton es un territorio con influencia jemer, y su comida es un fiel reflejo de ello. Busca lo siguiente:

• "Bun nuoc leo": una sopa de fideos con pescado al estilo jemer, con un caldo a base de pescado machacado y un sabor similar al prahok. Es el plato estrella de la zona y no sabe en absoluto a pho (쌀국수 / 越南河粉 / フォー) ni a "hu tieu". Pruébalo en los pequeños puestos a lo largo de la calle principal de la ciudad de Tri Ton, por unos 25.000–35.000 VND el cuenco.
• "Banh xeo (반세오 / 越南煎饼 / バインセオ)" Ba Muoi (o en cualquier local de banh xeo de la zona): la versión de An Giang suele ser más grande y crujiente que la del estilo de Saigon, y a menudo va rellena de champiñones y pato.
• Dulces de azúcar de palma: los bloques de "duong thot not" (azúcar de palma) se venden por todas partes. Cómpralos frescos en los puestos al borde de la carretera cerca de los campos de palmeras.

Para una comida más contundente, la ciudad de Tri Ton cuenta con un puñado de locales de "com binh dan" (arroz con guarniciones) a lo largo de la calle principal. No esperes encontrar menús en inglés.

Foto de Nguyen Truong Khang en Pexels

Dónde alojarse

En Ho Ta Pa no hay alojamiento. Tus opciones son:

• La ciudad de Tri Ton tiene algunas pensiones básicas ("nha nghi") que rondan los 200.000–350.000 VND. Son lo suficientemente limpias, pero no esperes grandes lujos.
• Chau Doc (a 50 km al norte) cuenta con hoteles y hostales en condiciones, incluidos algunos lugares junto al río con habitaciones decentes por 400.000–700.000 VND.
• Can Tho es un gran centro turístico con hoteles de nivel internacional si buscas mayor comodidad.

La mayoría de los viajeros visitan Ho Ta Pa como una excursión de un día desde Chau Doc o Can Tho en lugar de pasar la noche en Tri Ton.

Errores comunes

• Llegar al mediodía. El borde de la cantera no tiene nada de sombra. Entre las 11:00 y las 14:00 hace un calor brutal y la luz desvanece el color del agua. Ve a primera hora de la mañana o a última de la tarde.
• No llevar agua. No hay vendedores en el propio lago. Abastécete en Tri Ton.
• Esperar un lugar para nadar. Las paredes de la cantera son empinadas, se desconoce la profundidad y no hay un acceso seguro al agua. Es un mirador, no una playa.
• Saltarse los alrededores. El lago por sí solo es una parada de 30 minutos. Los campos de palmeras, las pagodas y los pueblos jemer cercanos son los que hacen que el viaje valga la pena.

Notas prácticas

A principios de 2025, la entrada a Ho Ta Pa es gratuita. La infraestructura es mínima: no hay baños, ni aparcamiento, ni barandillas. Lleva buen calzado si planeas caminar por el borde. Si vas a combinar esta visita con una ruta más amplia por el delta del Mekong pasando por Can Tho y Chau Doc, reserva un día entero para la zona de Tri Ton y así poder disfrutarla como es debido.