Vung Tau se lleva las multitudes y la fama. Long Hai y Ho Coc se llevan la verdadera tranquilidad. Ambos se encuentran en la provincia de Ba Ria–Vung Tau, a menos de 30 km de la franja principal de Vung Tau, y en una buena mañana de sábado todavía puedes encontrar tramos de arena con más barcos de pesca que tumbonas.
Por qué los conductores evitan Vung Tau los fines de semana
Vung Tau (붕따우 / 头顿 / ブンタウ) está bien: hay mariscos, hay olas para surfear y el paseo marítimo de Back Beach es realmente animado. Pero cualquiera que haya intentado encontrar aparcamiento en Front Beach a las 10 de la mañana de un domingo de julio conoce el problema. La ciudad absorbe aproximadamente 400.000 visitantes en un fin de semana festivo de temporada alta, y las carreteras desde Ho Chi Minh City (particularmente la autopista de Vung Tau desde el Distrito 9) se congestionan por completo.
El cálculo del desvío es sencillo: desde el extremo oriental de Saigon (사이공 / 西贡 / サイゴン), Long Hai añade unos 35–40 minutos. Ho Coc suma otros 20 minutos más. Ninguno de los dos tiene todavía la infraestructura para el turismo de masas, que es precisamente su atractivo. Las familias locales de la ciudad de Ba Ria, los ciclistas que hacen la ruta costera y un público de resorts discretos conforman la mayor parte del tráfico de fin de semana.
Long Hai: Un pueblo pesquero con playa
Long Hai es el más desarrollado de los dos, aunque eso es relativo. El pueblo cuenta con un puerto pesquero activo donde los barcos salen antes de las 4 am y regresan a media mañana, y la playa en sí se extiende unos 3 km a lo largo de la costa oriental. El agua es más tranquila que en Back Beach de Vung Tau y la arena es más oscura (no es del tipo blanco y fino, pero es limpia y funcional).
Los mariscos aquí tienen precios para el mercado local. Una comida de calamares a la parrilla, almejas al vapor y arroz en uno de los restaurantes abiertos que bordean la calle Nguyen Tat Thanh cuesta entre 150.000 y 250.000 VND por persona. Un "banh mi" matutino de los carritos cerca del puerto cuesta 15.000 VND. Nadie está cobrando tarifas para turistas todavía.
El alojamiento consiste principalmente en casas de huéspedes y pequeños resorts en el rango de 500.000 a 900.000 VND por noche por una habitación con ventilador o aire acondicionado básico. Un puñado de resorts de gama media se sitúan detrás de la carretera de la playa con piscinas; Lan Rung Resort es el más antiguo y atiende principalmente a familias de Ho Chi Minh City. Reserva directamente; su tarifa sin reserva previa suele ser más baja que el precio de las agencias de viajes en línea (OTA).
Ho Coc: La recompensa más difícil de alcanzar
Ho Coc requiere compromiso. La playa está dentro de una zona forestal protegida (la playa de Ho Coc–Ho Tram) y la carretera de acceso atraviesa espesos pinos casuarina. La playa en sí es larga, respaldada por dunas en algunos lugares, y genuinamente poco poblada fuera de los días festivos importantes como el Tet o las vacaciones del 30 de abril.
La contrapartida es la infraestructura. Las instalaciones son escasas: unos pocos grupos de resorts, algunos puestos de comida básicos y señal móvil intermitente. Ho Tram Strip, un complejo de casino y resort a pocos kilómetros al norte, contrasta de manera extraña con los tranquilos tramos respaldados por pinos hacia el sur. Ignóralo; el extremo sur cerca del punto de acceso a Ho Coc es donde quieres estar.
Para vivir la experiencia completa, pasa la noche en uno de los complejos de bungalows al borde del bosque: los precios oscilan entre 800.000 y 1.500.000 VND por un bungalow básico. La madrugada en Ho Coc, antes de que lleguen los excursionistas desde Long Hai o Ba Ria, es realmente agradable. El único sonido es el viento a través de las casuarinas y el canto de los pájaros.
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Aguas termales de Binh Chau: El desvío que vale la pena
A unos 8 km tierra adentro desde Ho Coc, las aguas termales de Binh Chau son el tipo de lugar que suena más dramático de lo que es, lo cual no es una crítica. Los manantiales alcanzan los 82°C en su origen (lo suficientemente calientes como para hervir un huevo en 15 minutos, algo que los vendedores te demostrarán por 30.000 VND) y es agradable pasear por la zona de humedales circundante. El complejo turístico a su alrededor es anticuado pero funcional, con piscinas al aire libre a temperaturas más manejables. La entrada cuesta 50.000 VND. Combina muy bien con un día de playa en Ho Coc: aguas termales por la mañana, mar por la tarde.
El recorrido por la carretera costera
Si tienes una moto o un coche, la carretera costera que une Long Hai, Ho Tram y Ho Coc (siguiendo a grandes rasgos Phuoc Thuan, Co Chien y el tramo interior de la D994) es uno de los mejores recorridos al alcance desde Saigon. No es un paisaje montañoso espectacular (es costa llana y pueblos pesqueros), pero la escala es humana, la carretera está mayormente vacía y puedes detenerte cuando algo te parezca interesante sin retrasar a nadie. La distancia total en coche desde Long Hai hasta Binh Chau por la costa es de unos 40 km.
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Itinerario de fin de semana desde Saigon
Sábado
Sal de Ho Chi Minh City a las 6:30 am por la autopista de Vung Tau para evitar el tráfico. Atraviesa Vung Tau sin detenerte (o toma un café y un "ca phe sua da" en la calle Le Loi si necesitas un descanso) y luego continúa por la DT44 hacia Long Hai. Llega sobre las 9 am. Pasea por el puerto, compra lo que hayan traído los barcos y organiza un almuerzo junto a la playa en uno de los restaurantes de Nguyen Tat Thanh. Tarde en la playa de Long Hai. Regístrate en tu resort antes del atardecer.
Domingo
Empieza temprano. Conduce por la carretera costera hasta Ho Coc a las 7:30 am antes de que lleguen los excursionistas. Pasa dos horas en la playa, luego dirígete hacia el interior hasta Binh Chau para disfrutar de las aguas termales y un desayuno tardío. Regreso a Ho Chi Minh City a través de Ba Ria y la autopista: deberías estar en casa antes de que aumente el tráfico del domingo por la tarde, lo que significa salir de Binh Chau al mediodía.
Distancia total de conducción para el circuito desde Ho Chi Minh City: aproximadamente 260–280 km dependiendo de tu ruta de regreso.
Preguntas frecuentes
¿A qué distancia están Long Hai y Ho Coc de Saigon en comparación con Vung Tau?
Long Hai se encuentra a menos de 30 km de la franja principal de Vung Tau, lo que añade unos 35-40 minutos al viaje desde el extremo oriental de Saigon. Ho Coc está a otros 20 minutos más allá de Long Hai. Ninguno de los dos destinos cuenta con la infraestructura que atrae al turismo de masas, por lo que el tiempo extra de conducción cambia efectivamente los fines de semana de máxima afluencia de 400.000 visitantes de Vung Tau por tramos de arena con más barcos de pesca que tumbonas.
¿Cuánto cuesta la comida en Long Hai en comparación con una ciudad de playa turística?
Los mariscos en Long Hai tienen precios para el mercado local. Una comida de calamares a la parrilla, almejas al vapor y arroz en los restaurantes abiertos de la calle Nguyen Tat Thanh cuesta entre 150.000 y 250.000 VND por persona. El Banh mi de los carritos del puerto cuesta 15.000 VND. El alojamiento en casas de huéspedes y resorts básicos cuesta entre 500.000 y 900.000 VND por noche. Nadie está cobrando tarifas para turistas todavía, y la tarifa sin reserva previa de Lan Rung Resort suele ser más baja que la de las plataformas de reserva en línea.
¿Cuándo es el mejor momento para visitar Ho Coc y evitar las multitudes?
Ho Coc está genuinamente poco poblado fuera de los días festivos importantes como el Tet y las vacaciones del 30 de abril. El mejor momento es temprano por la mañana en un fin de semana no festivo, antes de que lleguen los excursionistas desde Long Hai o Ba Ria. Pasar la noche en un bungalow al borde del bosque, con un precio de 800.000 a 1.500.000 VND, te sitúa allí a primera luz, cuando la playa está tranquila y los únicos sonidos son el viento a través de los pinos casuarina.
Notas prácticas
Tanto en Long Hai como en Ho Coc predomina el uso de efectivo; lleva VND, ya que los cajeros automáticos escasean después de la ciudad de Ba Ria. El mar aquí puede tener fuertes corrientes laterales de octubre a enero; comprueba las condiciones antes de nadar y presta atención al sistema de banderas en cualquier sección de playa vigilada. Las visitas entre semana, si tu horario lo permite, son una propuesta completamente diferente: el pueblo pesquero de Long Hai un martes por la mañana es lo más parecido a una experiencia costera vietnamita sin filtros que encontrarás a menos de tres horas de Saigon.
