Los bares en azoteas de Saigon no son baratos, pero tampoco son trampas para turistas: son los lugares donde los lugareños y expatriados realmente beben cuando cae el sol
Estás pagando por la altitud, el hielo y una perspectiva de la ciudad que las cervecerías a pie de calle no ofrecen. Los cócteles aquí cuestan entre 200 y 450k VND, dependiendo del lugar y de lo que haya en tu vaso. Los licores cuestan más que en las esquinas de Bia Hoi, por supuesto. Pero un mojito bien preparado por 250k VND mientras ves cómo el horizonte de Saigon se tiñe de dorado durante veinte minutos es muy distinto a una bia hoi de 50k VND que sabe a manguera de plástico.
El mejor momento para visitar cualquier bar en una azotea de Saigon (사이공 / 西贡 / サイゴン) es la hora dorada, aproximadamente de 5:30 a 6:30 PM. Después de eso, la luz se vuelve plana, el calor persiste y simplemente estarás sentado entre la multitud. Llega temprano, pide agua y observa la transición. Vete antes de las 7 PM si quieres ver la ciudad en su máximo esplendor.
Chill Skybar, AB Tower
La AB Tower es una mole de hormigón en la calle peatonal Nguyen Hue en el Distrito 1, y el Chill Skybar ocupa el piso 32. El ángulo aquí es pura geometría: miras directamente hacia la calle Dong Khoi en dirección al río, y como la torre se inclina ligeramente, la perspectiva se siente más vertiginosa de lo que realmente es.
Los cócteles cuestan entre 220 y 280k VND. Los bartenders saben lo que hacen: el gin-tonic está bien equilibrado, el daiquiri lleva jugo de lima real, sin atajos. Hay una razón por la que los expatriados se quedan por aquí: las bebidas son competentes, el espacio no parece una discoteca intentando ser un bar, y realmente puedes escuchar a alguien que está a tres asientos de distancia.
La vista durante la hora dorada aquí está orientada al noroeste, por lo que la luz incide primero en los antiguos edificios coloniales franceses y luego en el río. Hacia las 6:15 PM, todo el horizonte se vuelve de color ámbar. Vale la pena llegar a las 5:45 PM y pedir un café o agua; no estás obligado a beber alcohol.
Dirección: 76 Nguyen Hue (후에 / 顺化 / フエ), Distrito 1. Entrada de pago después de las 9 PM los fines de semana (150k VND). Efectivo o tarjeta.
Sky 36, Bitexco Financial Tower
El Bitexco ha sido el edificio más reconocible de Saigon durante quince años: ese hongo de hormigón con un helipuerto en la cima. Sky 36 está en el piso 36, y es el único bar en una azotea de Saigon donde realmente puedes tener una vista de 360 grados. Al norte hacia Tan Binh, al sur hacia Nha Be, al este hacia el río, al oeste hacia los suburbios que se desvanecen en la bruma.
Los cócteles aquí cuestan entre 280 y 350k VND, y se inclinan hacia lo "instagrameable": mucho color, hielo seco y adornos que parecen haber tardado diez minutos en montarse. Son buenos, pero la vista es el verdadero trago. Pide cualquier cosa que lleve fruta y siéntate a disfrutar durante treinta minutos.
El espacio es elegante y un poco corporativo (es parte de la maquinaria de la Financial Tower), pero nunca me ha parecido estéril. Hay una barra real donde puedes ver trabajar a los mixólogos, no un restaurante glorificado que sirve alcohol.
La hora dorada desde este ángulo es más espectacular mirando hacia el oeste, donde el sol se oculta tras los llanos suburbios y los tiñe de púrpura y naranja. La luz se mantiene bien durante más tiempo aquí que en la AB Tower porque estás más alto y el horizonte es más bajo.
Dirección: 2 Hai Trieu, Distrito 1 (vestíbulo del Bitexco). Ascensor hasta el piso 36. Código de vestimenta: no se permiten chanclas ni ropa de gimnasio. Efectivo o tarjeta.
Foto de Thể Phạm en Pexels
Social Club, Hotel des Arts
El Hotel des Arts se encuentra en Tran Hung Dao, y el Social Club está en la azotea del quinto piso; no es tan alto como el Bitexco o la AB Tower, pero la vista es más íntima. Miras directamente al río Saigon y a la cúpula del Mercado de Ben Thanh, y el ángulo hace que el mercado parezca sacado de una película de John Huston.
Este bar atrae a una mezcla de viajeros, huéspedes del hotel y personas que trabajan en el Distrito 1 y saben que existe. Los cócteles cuestan entre 200 y 250k VND, los más baratos de esta lista. El nivel es sólido: el bartender no te dejará boquiabierto, pero no te arrepentirás de tu bebida. El ponche de ron de la casa es bueno y entra más fácil de lo que debería.
El ambiente es más informal que en el Bitexco o la AB Tower. Escucharás música, pero no sentirás que estás en una discoteca. Hay asientos con vistas, mesas para grupos y una barra para quienes beben solos. Se siente como un lugar donde la gente realmente pasa el tiempo, no solo una casilla que marcar en la lista.
Aquí la hora dorada es más corta porque estás más abajo, pero la luz reflejándose en el río es espectacular: el agua parece fundirse y la cúpula del Ben Thanh se tiñe de dorado. A las 6:30 PM ya estarás en la sombra, así que llega a las 5:30 PM si quieres la mejor luz.
Dirección: 160 Tran Hung Dao, Distrito 1. Sin costo de entrada. Efectivo o tarjeta.
Saigon Saigon Rooftop Bar, Caravelle Hotel
El Caravelle es antiguo (abrió en 1959) y el Saigon Saigon ocupa su azotea en el piso 19. El techo está al aire libre, han colgado bombillas Edison y plantado frangipanis, por lo que se siente nostálgico y acogedor a la vez. Si vas a beber una Saigon Lager con una rodaja de lima en un bar de azotea, este es el lugar donde tiene sentido hacerlo.
Los cócteles cuestan entre 250 y 320k VND, y el menú se lee como un manual de la época colonial: Old Fashioned, Martini, Singapore Sling. El bartender no va a reinventar la rueda, pero te servirá un trago honesto. Pide un clásico y no pidas modificaciones.
La ubicación del Caravelle en Lam Son Square significa que puedes ver a lo largo de Dong Khoi, al otro lado hacia la Ópera y al oeste hacia el río. Es la vista más céntrica de Saigon: estás observando la cuadrícula de la ciudad desde el mismo centro.
La hora dorada aquí es breve pero nítida. La luz incide primero en la fachada amarilla de la Ópera y luego se expande. Las bombillas Edison aportan calidez a medida que el sol baja. Es una vista sentimental, y puede que ese sea precisamente el objetivo.
Dirección: 22 Lam Son Square (Caravelle Hotel), Distrito 1. Sin costo de entrada. Código de vestimenta: elegante sport. Tarjeta o efectivo.
Foto de Nam Ng en Pexels
Qué pedir
Los daiquiris, mojitos y gin-tonics son las apuestas más seguras en los bares de azotea porque son difíciles de arruinar y la habilidad del bartender se nota de inmediato. Evita los chupitos y cualquier cosa con cinco ingredientes que no puedas identificar. Si tienen un ponche de ron de la casa o una bebida de temporada a base de algo fresco (maracuyá, mango, albahaca tailandesa), pide eso en su lugar. Estás pagando por la altitud: pedir un mojito es razonable. Pedir un cóctel que cuesta 380k VND y sabe a desesperación, no lo es.
La cerveza cuesta entre 80 y 150k VND por botella, dependiendo del lugar (Heineken, Saigon, Huda). El agua es gratis.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto cuestan los cócteles en los bares de azotea de Saigon?
Los cócteles en los bares de azotea de Saigon oscilan entre 200k y 450k VND, dependiendo del lugar. El Social Club en el Hotel des Arts está en el extremo inferior con 200-250k VND, el Chill Skybar en la AB Tower cuesta entre 220-280k VND, y el Sky 36 en la Bitexco Financial Tower cobra entre 280-350k VND. Algunos lugares añaden un costo de entrada después de las 9 PM los fines de semana, como la tarifa de fin de semana de 150k VND del Chill Skybar.
¿Cuál es el mejor momento para visitar un bar de azotea en Saigon?
La hora dorada, aproximadamente de 5:30 a 6:30 PM, es la mejor franja horaria. Llega antes de las 5:45 PM para asegurar un asiento antes de que la luz alcance su punto máximo. En el Chill Skybar, en el piso 32 de la AB Tower, el horizonte se vuelve ámbar hacia las 6:15 PM. En el Sky 36 del Bitexco, la vista hacia el oeste se mantiene bien un poco más de tiempo porque el edificio es más alto y el horizonte es más bajo. Después de las 7 PM, la luz se vuelve plana y la multitud aumenta.
¿Dónde se puede ver una vista de 360 grados del horizonte en Ho Chi Minh City?
El Sky 36 en el piso 36 de la Bitexco Financial Tower, en el número 2 de Hai Trieu en el Distrito 1, es el único bar de azotea en Saigon con una vista completa de 360 grados. Desde allí puedes ver al norte hacia Tan Binh, al sur hacia Nha Be, al este hacia el río Saigon y al oeste hacia los suburbios. El código de vestimenta prohíbe las chanclas y la ropa de gimnasio, y se accede al ascensor a través del vestíbulo del Bitexco.
Notas prácticas
La hora dorada es innegociable si quieres que la experiencia en la azotea valga el sobreprecio. Llega entre las 5:30 y las 6 PM, pide una bebida, observa cómo cambia la luz y vete antes de las 7 PM. Si estás allí después de las 8 PM, solo estarás pagando precios prémium por el aire acondicionado y por observar a la gente. Ninguno de estos bares requiere reserva, pero el Bitexco puede llenarse los fines de semana; llegar temprano es lo más seguro.
