Qué es realmente Tay Yen Tu
La montaña de Yen Tu es uno de los sitios budistas más importantes del norte de Vietnam (베트남 / 越南 / ベトナム): el lugar donde el rey Tran Nhan Tong abdicó al trono en el siglo XIII para convertirse en monje y fundar la escuela zen Truc Lam. La mayoría de los viajeros conocen el acceso oriental desde la provincia de Quang Ninh, con su teleférico y su transitado camino de peregrinación. Tay Yen Tu es la vertiente occidental: una ruta más tranquila y boscosa que asciende a través de bosques milenarios y pasa por una cadena de pagodas y ermitas esparcidas por las laderas.
Tras una fusión provincial, Tay Yen Tu se encuentra ahora dentro de los límites administrativos de Bac Ninh (anteriormente estaba en el distrito de Son Dong de Bac Giang). El paisaje no ha cambiado (bosques de dosel denso, arroyos de montaña, senderos con escalones de piedra), pero vale la pena tenerlo en cuenta al buscar mapas o reservar transporte.
La zona fue designada paraje pintoresco nacional y ha recibido cierta inversión en infraestructura en los últimos años: carreteras de acceso pavimentadas, un centro de visitantes y mejores señalizaciones en los senderos. Sigue estando mucho menos desarrollada que la ruta oriental de Yen Tu, que es exactamente la razón por la que vale la pena el viaje.
Por qué van los viajeros
Sinceramente, por tres razones. Primero, el bosque. Tay Yen Tu se encuentra dentro de una reserva biológica con algunos de los bosques subtropicales mejor conservados del noreste. Caminarás bajo árboles centenarios de madera dura "lim" y "de", no por un pasillo turístico pavimentado. Segundo, las pagodas a lo largo del sendero (lugares como Kham, Ho Thien y Thuong) se sienten genuinamente remotas. Es posible que las compartas con un puñado de monjes y algunos excursionistas locales, no con autobuses llenos de turistas de un día. Tercero, si ya has vivido la experiencia del teleférico de Yen Tu oriental y quieres conocer la otra cara de la moneda, Tay Yen Tu te ofrece la versión que requiere usar las piernas.
No se trata de una expedición de supervivencia. Los senderos están señalizados, hay paradas de descanso y la distancia total de la caminata es manejable en un día. Pero sin duda recompensa a quienes disfrutan ganándose las vistas.
Mejor época para visitar
De octubre a abril es el momento ideal. Los meses más secos y frescos (de noviembre a febrero) hacen que la caminata cuesta arriba sea cómoda: las temperaturas en la montaña rondan los 15-22°C, lo cual es agradable una vez que estás en movimiento. La temporada de peregrinación de Yen Tu alcanza su punto máximo alrededor del Tet y los meses de festivales de primavera (de enero a marzo en el calendario lunar), lo que atrae a más visitantes al lado oriental, pero solo supone un aumento moderado en el sendero occidental.
Evita de junio a agosto si puedes. Las fuertes lluvias hacen que los escalones de piedra se vuelvan resbaladizos y las sanguijuelas salen en masa en el bosque húmedo. Septiembre es un mes de transición: a veces hace buen tiempo, otras veces es un deslizamiento de lodo a punto de ocurrir.
Cómo llegar desde Hanoi
Tay Yen Tu está a unos 150 km al noreste de Hanoi. Las opciones más prácticas son:
En moto o coche: Toma la autopista hacia la ciudad de Bac Giang y luego continúa hacia el noreste por carreteras provinciales en dirección a Son Dong. El viaje dura entre 3 y 3.5 horas dependiendo del tráfico al salir de Hanoi (하노이 / 河内 / ハノイ). Google Maps maneja bien la ruta: busca "Khu du lich Tay Yen Tu" para llegar a la zona principal de visitantes. Las paradas para repostar y comer "com binh dan" (plato de arroz económico) son abundantes a lo largo del tramo de Bac Giang.
En autobús + xe om: Toma un autobús desde la estación de My Dinh o Gia Lam en Hanoi hasta la ciudad de Bac Giang (alrededor de 70,000-90,000 VND, 1.5-2 horas). Desde Bac Giang, tendrás que contratar un coche local o un mototaxi hasta Son Dong: aproximadamente otros 60 km, unos 80 minutos. Calcula pagar entre 250,000-400,000 VND por el alquiler de un coche de ida desde Bac Giang hasta la zona de Tay Yen Tu. No hay un autobús público directo y conveniente hasta el inicio del sendero.
Excursión guiada de un día: Algunas agencias de viajes con sede en Hanoi organizan viajes grupales ocasionales, especialmente durante la primavera. Los precios rondan los 800,000-1,200,000 VND por persona, incluyendo transporte y almuerzo.
Foto de HONG SON en Pexels
Qué hacer
Recorrer el sendero de las pagodas
La atracción principal. El sendero asciende desde la zona de visitantes en la parte baja, atravesando el bosque, hasta una serie de pagodas construidas en la ladera de la montaña. La ruta completa hasta las pagodas superiores y de regreso toma de 5 a 7 horas a un ritmo moderado, con un desnivel de unos 800 metros. Lleva agua: hay arroyos, pero los vendedores son escasos una vez pasado el primer punto de control. Los escalones de piedra pueden ser irregulares, por lo que es importante llevar calzado adecuado.
Visitar las pagodas inferiores sin hacer la caminata completa
Si no te apetece hacer la subida completa, la sección inferior (desde la zona de la entrada hasta la Pagoda Kham) es una caminata razonable de 1.5 a 2 horas a través de lo mejor del dosel del bosque. Podrás disfrutar del ambiente sin el esfuerzo cardiovascular.
Explorar la reserva forestal
La reserva natural de Tay Yen Tu protege varias especies raras de plantas y animales. Los observadores de aves han avistado faisanes plateados y varios tipos de cálaos aquí. Incluso sin prismáticos, la biodiversidad es evidente: helechos, orquídeas y enormes higueras estranguladoras. Las primeras horas de la mañana son el mejor momento para observar la fauna.
Conocer las aldeas locales Dao y Tay
Algunas comunidades de minorías étnicas viven en las estribaciones alrededor de Son Dong. Si vas en coche, pasarás por pequeñas aldeas Dao y Tay. No están preparadas como destinos turísticos, así que sé respetuoso; sin embargo, los mercados semanales (generalmente los domingos por la mañana) son auténticos y vale la pena detenerse si coinciden con tu horario.
Dónde comer cerca
No esperes encontrar hileras de restaurantes. La zona del centro de visitantes tiene un par de cantinas básicas que sirven "com binh dan": arroz con verduras salteadas, cerdo estofado y sopa por unos 40,000-60,000 VND. La especialidad local que vale la pena buscar es el "ga doi" (pollo de colina): aves criadas en libertad en los pueblos de los alrededores, normalmente a la parrilla o al vapor con hojas de lima. Es un plato básico del norte de Vietnam, pero genuinamente mejor aquí, donde los pollos realmente deambulan. Un plato de pollo entero cuesta alrededor de 250,000-350,000 VND en los comedores locales del pueblo de Son Dong.
Si pasas por la ciudad de Bac Giang en el camino de regreso, haz una parada para probar el "banh da ca", una sopa de fideos planos de arroz con pescado de agua dulce que es el plato estrella de Bac Giang. Cuesta unos 30,000-40,000 VND el tazón en los puestos callejeros cerca de la zona del mercado.
Dónde alojarse
Las opciones son limitadas pero van en aumento:
- Casas de familia (homestays) cerca del inicio del sendero: Habitaciones básicas, baños compartidos, alrededor de 200,000-400,000 VND por noche. Funcionales, no lujosas. Reserva con antelación los fines de semana durante la primavera.
- Pensiones en el pueblo de Son Dong: Unas cuantas "nha nghi" (casas de huéspedes) con habitaciones privadas, agua caliente y Wi-Fi por 300,000-500,000 VND.
- Regresar a la ciudad de Bac Giang: Si buscas más comodidad, los hoteles en la propia ciudad de Bac Giang ofrecen habitaciones estándar desde 400,000-800,000 VND. Está a una hora en coche de regreso.
Foto de Du Tử Mộng en Pexels
Consejos prácticos que te darían los lugareños
- Lleva dinero en efectivo. No hay cajeros automáticos en Tay Yen Tu y el pago con tarjeta no existe allí arriba.
- Empaca un chubasquero ligero incluso en la estación seca: el clima de la montaña cambia rápido.
- Empieza a caminar a las 7:00 a.m. si vas a hacer el sendero completo. La niebla de la tarde aparece y el descenso por escalones de piedra mojados con poca luz no es nada divertido.
- El repelente de mosquitos no es opcional a partir de abril.
- Si vas en moto, los últimos 15 km de carretera hacia la zona tienen algunas pendientes pronunciadas. Solo para conductores seguros.
Errores comunes a evitar
- Confundir Tay Yen Tu con Yen Tu: Son lados diferentes de la misma montaña con puntos de acceso completamente distintos, separados por unos 80 km de carretera. Si tu GPS te lleva a Uong Bi en Quang Ninh, has ido al Yen Tu equivocado.
- Subestimar la caminata: El sendero completo no es un paseo casual. Ir en chanclas y sin agua te hará sentir miserable para la segunda hora.
- Llegar demasiado tarde: Aparecer al mediodía para una caminata de 5 horas significa que descenderás en la oscuridad. Planifica en consecuencia.
- Omitir Son Dong por completo: El pueblo no es glamuroso, pero el mercado y la comida local hacen que valga la pena dedicarle al menos una hora a la ida o a la vuelta.
Notas prácticas
Tay Yen Tu funciona mejor como un viaje de una noche desde Hanoi: conduce por la mañana, camina por la tarde o a la mañana siguiente, y regresa al día siguiente. Combina bien con una ruta más amplia por el noreste de Vietnam si te diriges hacia la Bahía de Ha Long o Lang Son. No hay tarifa de entrada al momento de escribir este artículo, aunque la zona del centro de visitantes cobra una pequeña tarifa de estacionamiento (10,000-20,000 VND para motos).
