Vietnam (베트남 / 越南 / ベトナム) no es solo un país de café. Mucho antes de que el "ca phe sua da" se convirtiera en la bebida que los extranjeros asocian con este lugar, el té —«tra»— era la forma en que la gente empezaba el día, cerraba un trato comercial o simplemente se sentaba a charlar con un vecino. Las diferencias regionales son reales y vale la pena conocerlas.
Thai Nguyen: el punto de referencia
Si alguien en Hanoi te ofrece una taza de té verde sin darte explicaciones, es muy probable que las hojas provengan de la provincia de Thai Nguyen, a unos 80 km al norte de la capital. La comuna de Tan Cuong, a poca distancia de la ciudad de Thai Nguyen, es donde se cultivan los lotes más preciados. El suelo de aquí —laterita rica en hierro a unos 200-300 m de altitud— le otorga al té un final limpio y ligeramente dulce, casi sin amargor si se prepara correctamente.
Los lugareños lo preparan fuerte: aproximadamente de 5 a 7 g de hojas por cada 150 ml de agua a 80-85 °C. Si el agua está más caliente, la infusión se vuelve astringente. Encontrarás té de Thai Nguyen envasado al vacío en la mayoría de los supermercados del norte (entre 30.000 y 80.000 VND por cada 100 g, según la calidad), pero la mejor forma de comprarlo es a los pequeños productores de Tan Cuong que montan puestos al borde de la carretera durante la temporada de cosecha, que suele ser de abril a mayo y de septiembre a octubre.
Este es el té más estrechamente asociado con el "té de loto", una tradición en la que el té verde se aromatiza dejando las hojas durante la noche dentro de flores de loto frescas, un proceso laborioso que explica por qué un buen té de loto cuesta entre 500.000 y 2.000.000 VND por cada 100 g.
West Lake, Hanoi: Sen Tay Ho
Hablando de té de loto: Hanoi (하노이 / 河内 / ハノイ) tiene su propia versión hiperlocal. El «Sen Tay Ho» —té de loto de West Lake— utiliza pétalos y estambres del loto rosa cultivado específicamente en West Lake, recolectados a mano a primera hora de la mañana, antes de que las flores se abran por completo. El proceso de aromatización aquí puede implicar alternar capas de té con estambres frescos varias veces a lo largo de varios días.
El buen Sen Tay Ho es realmente escaso. La producción es pequeña, la temporada del loto es corta (aproximadamente de junio a julio) y el trabajo es casi en su totalidad manual. Cuenta con pagar entre 2.000.000 y 5.000.000 VND por cada 100 g por el producto auténtico de vendedores establecidos en los alrededores del distrito de Tay Ho. Cualquier cosa significativamente más barata en una tienda para turistas casi con seguridad estará mezclada con jazmín o fragancias sintéticas. Si tienes verdadero interés en comprarlo, pregunta en las teterías más antiguas de la calle Thanh Nien; allí, algunos negocios familiares llevan generaciones dedicándose a esto.
Yen Bai: Shan Tuyet
Al norte de Thai Nguyen, subiendo hacia las zonas más altas de la provincia de Yen Bai, el té cambia de carácter por completo. El «Shan tuyet» —literalmente té de «montaña de nieve»— crece en árboles centenarios, algunos de los cuales se calcula que tienen varios cientos de años, a una altitud de entre 800 y 1.400 m en la comuna de Suoi Giang y sus alrededores. No son arbustos cultivados; son árboles, algunos de los cuales alcanzan entre 5 y 10 m de altura, y la cosecha la realizan recolectores que trepan a ellos.
Las hojas son más grandes, el sabor es más profundo y vegetal —casi terroso—, con un retrogusto prolongado y refrescante. Debido a que los árboles crecen a gran altitud, donde la niebla matutina es densa y las temperaturas descienden por la noche, el crecimiento es lento y los rendimientos son bajos. El Shan tuyet se procesa como té verde, blanco o ligeramente oxidado, según el productor. Un buen shan tuyet blanco de un productor de confianza de Suoi Giang ronda los 300.000-600.000 VND por cada 100 g y vale totalmente la pena.
Para los viajeros: se puede llegar a Suoi Giang desde la localidad de Nghia Lo, en Yen Bai, o como parada al recorrer la ruta del lazo de Ha Giang desde el oeste. La comuna cuenta con opciones de alojamiento en casas de familias locales (homestays), y un puñado de cooperativas locales reciben a los visitantes durante la cosecha.
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Bac Kan: Atam y Phu Loi
La provincia de Bac Kan, al este de Yen Bai y al noroeste de Lang Son, no tiene el renombre de Thai Nguyen, pero lleva décadas produciendo té verde de calidad de manera discreta. Los distritos de Cho Don y Bac Kan cuentan con granjas a pequeña escala que cultivan un té que rara vez sale de la provincia; la mayor parte se consume localmente o se vende en el mercado de las tierras altas del norte.
Lo que hace interesante al té de Bac Kan es su estilo de procesamiento: un tostado ligeramente más largo que el del té verde de Thai Nguyen, lo que le aporta un toque tostado, casi a nuez. Es menos delicado, más fácil de preparar sin que se arruine y realmente barato: entre 20.000 y 40.000 VND por cada 100 g en los mercados locales. La localidad de Bac Kan tiene un mercado matutino bastante aceptable donde los vendedores de té se instalan junto a los de verduras y especias. Es el tipo de té que se bebe en una taza de cerámica agrietada en una mesa de plástico, que es exactamente el contexto ideal para disfrutarlo.
Tierras Altas Centrales: Da Lat y la cuestión del Oolong
Las Tierras Altas Centrales (중부 고원 / 中部高原 / 中部高原), particularmente la zona alrededor de Da Lat y Bao Loc en la provincia de Lam Dong, es la principal zona de producción de té oolong y té negro de Vietnam. Gran parte se exporta, pero la localidad de Bao Loc cuenta con un pequeño grupo de fábricas de té que ofrecen degustaciones, y el oolong que se produce aquí —a menudo cultivado a partir de variedades taiwanesas introducidas en la década de 1990— es más limpio y floral de lo que cabría esperar.
Bao Loc se encuentra a dos horas en coche al sur de Da Lat (달랏 / 大叻 / ダラット) por la autopista 20. Si estás de paso, la fábrica de té Rang Dong cuenta con una zona para visitantes y vende directamente al público. Cuenta con pagar entre 100.000 y 200.000 VND por cada 100 g por un oolong decente.
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Cómo beber té aquí
Vietnam no tiene una ceremonia del té formal como Japón o China, pero hay costumbres que vale la pena respetar. Casi siempre se ofrece té a los invitados antes de comenzar cualquier conversación; rechazarlo se considera una leve falta de educación. La primera infusión se desecha para enjuagar las tazas y las hojas. El té verde se bebe solo; añadirle azúcar o leche es poco común fuera de las tiendas de té de burbujas (bubble tea). Las tazas se siguen rellenando hasta que las hojas pierden su sabor.
El té verde gratuito es lo habitual en la mayoría de los locales de pho y banh mi en el norte. Es un gesto de hospitalidad implícito, no una atracción del menú, pero después de tres tazas, empiezas a notar cuándo es de buena calidad.
Notas prácticas
La mejor época para comprar té directamente en las plantaciones es durante la cosecha de primavera (de marzo a mayo) o la de otoño (de septiembre a octubre). El envasado al vacío mantiene el té verde fresco durante un periodo de 6 a 12 meses. En el caso específico del Sen Tay Ho, cómpralo a vendedores del distrito de Tay Ho, en Hanoi, y no en las tiendas de recuerdos del Barrio Antiguo (Old Quarter).
Última actualización · May 29, 2026 · investigación independiente, sin patrocinios.
