Los restaurantes con 4,8 estrellas y 300 reseñas en Vung Tau están bien. Pero la cocinera que ha estado sirviendo "bun rieu" en la parte trasera de Cho Vung Tau desde 1991 nunca ha sido etiquetada en Instagram, y su plato es mejor. Así es como se come como alguien que realmente vive aquí.
Por qué los lugares sin nombre suelen ser los mejores
Vung Tau (붕따우 / 头顿 / ブンタウ) es una ciudad de fin de semana. Saigon se vacía los viernes por la noche y fluye 125 km hacia el sureste, hasta la costa. Eso significa que la mayoría de los restaurantes visibles y con letreros en Tran Phu y Quang Trung están calibrados para excursionistas que no volverán en un mes. La cocinera del callejón, por el contrario, alimenta al mismo pescador jubilado, a los mismos mecánicos de motos y a los mismos maestros de escuela todos los días. No puede permitirse servir un mal plato. La consistencia es su única estrategia de marketing.
Esta es la lógica que debería guiar tu forma de comer.
Cho Vung Tau: ve antes de las 7 a.m.
El mercado central de Vung Tau, delimitado aproximadamente por las calles Nam Ky Khoi Nghia y Xo Viet Nghe Tinh, es el punto de partida obvio. Pero la mayoría de los visitantes llegan después de las 9 a.m., momento en el que los mejores puestos ya han vendido todo y han cerrado.
Llega entre las 5:30 y las 7 a.m. Camina pasando la sección de productos frescos hacia el patio de comidas interior. Busca a la mujer con la mayor multitud y la mesa más pequeña. Casi siempre es la opción correcta.
Lo que encontrarás cambia según el día, pero los habituales vienen por el "banh canh cha ca": fideos gruesos estilo udon en un caldo claro con pastel de pescado frito. Un plato cuesta entre 30.000 y 35.000 VND. No hay menús. Señala lo que está comiendo la persona de al lado si no estás seguro.
El pastel de pescado es local (Vung Tau se encuentra en una bahía pesquera activa) y la diferencia entre el cha ca recién hecho aquí y los discos gomosos que sirven en los lugares turísticos es significativa.
El callejón detrás de Lang Ca Ong
Lang Ca Ong es el templo de las ballenas en la calle Hoang Hoa Tham, un sitio cultural legítimo que vale la pena visitar por sí mismo. La veneración a "Ca Ong" (el Sr. Ballena) es una tradición costera en todo el sur de Vietnam (베트남 / 越南 / ベトナム); los pescadores de aquí todavía realizan ceremonias anuales.
Pero el callejón inmediatamente detrás y al lado del complejo del templo tiene un grupo de puestos de almuerzo que funcionan aproximadamente de 10 a.m. a 1 p.m., y luego desaparecen. Sin letreros. Sillas de plástico en la acera.
Lo que hay que pedir aquí es "com tam" (arroz partido), pero específicamente la versión preparada por el puesto más cercano a la puerta trasera del templo. Ella prepara una chuleta de cerdo que ha sido marinada en limoncillo el tiempo suficiente para que realmente sepa a eso, no solo que huela. Plato con huevo, daikon encurtido y salsa de pescado: 45.000 VND. Ella no tiene número de teléfono. Estará allí mañana si el tiempo es bueno.
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Sopas de fideos sobre ruedas
Una categoría de comida callejera de Vung Tau que confunde a los visitantes es el "ganh hang rong", el vendedor ambulante que lleva dos cestas en una vara sobre los hombros. Los verás en los bloques residenciales al norte de la Playa Trasera (Bai Sau), particularmente alrededor del área de Thang Tam y Nguyen An Ninh a primera hora de la mañana.
Estos vendedores suelen vender una sola cosa: "hu tieu" o sopas similares al "bun thang", preparadas en el momento desde una olla calentada con carbón que cuelga entre las cestas. Un plato cuesta entre 25.000 y 30.000 VND. Hacerles señas para que paren puede parecer extraño la primera vez; simplemente haz contacto visual y levanta un dedo. Se detendrán.
El caldo suele ser a base de cerdo, más limpio y ligero que el que obtienes en un puesto fijo, porque el vendedor no puede permitirse desperdiciar ni una gota; llevan todo lo que tienen.
Banh Mi en la rotonda, no en la tienda
Hay una tienda de "banh mi (반미 / 越式法包 / バインミー)" con buenas reseñas en Le Loi que hace un buen trabajo. Evítala las mañanas de lunes a viernes y, en su lugar, busca a la mujer con el carrito en la rotonda donde se encuentran Le Hong Phong y Nguyen Truong To, que opera de 6 a 8:30 a.m. aproximadamente.
Su pan viene de una panadería a dos calles de distancia y llega aún caliente. El paté es casero. Prepara unos 15-20 sándwiches por hora y no tiene prisa. Precio: 20.000–25.000 VND dependiendo de los rellenos. Ella no está en ninguna aplicación. No hay código QR.
Foto de Vuong en Pexels
Cómo encontrar estos lugares por tu cuenta
El método es sencillo y funciona en todo Vietnam, no solo en Vung Tau:
Busca sillas de plástico a la altura del tobillo. Cuanto más bajo sea el asiento, más local es la clientela, por regla general.
Sigue a los trabajadores de servicios públicos. Las cuadrillas de construcción, los recolectores de basura y los mecánicos de motos comen temprano, barato y bien. Si cinco de ellos están agachados alrededor del mismo carrito a las 6:30 a.m., hay una razón.
Pregunta en tu casa de huéspedes (guesthouse), no en tu hotel. El personal del hotel te enviará a algún lugar con un menú en inglés. El dueño de una casa de huéspedes familiar te dirá dónde compra él mismo el desayuno.
Aprende dos frases: "Cho toi mot to" (un plato para mí) y "O day co gi ngon?" (¿qué es lo bueno aquí?). La pronunciación será tosca, pero el esfuerzo se nota y suele ser recompensado con una recomendación real, no con una respuesta para turistas.
Qué esperar
Nada de inglés. Nada de pagos con tarjeta: lleva billetes pequeños, denominaciones de 10.000 y 20.000 VND. No hay garantía de que el puesto esté allí el próximo mes; son operaciones informales ligadas a la salud y al horario de una sola persona. Come lo que tengas delante sin darle demasiadas vueltas.
La comida a veces será irregular. A veces un puesto estará cerrado. Eso es parte de la experiencia. La calidad media en veinte de estos lugares supera la calidad media en veinte restaurantes reseñados en cualquier plataforma, y el coste es un tercio del precio.
Notas prácticas
La escena de comida callejera de Vung Tau es más activa las mañanas de lunes a viernes antes de las 8 a.m. y de nuevo a la hora de la cena, alrededor de las 5-6 p.m. Los fines de semana traen más competencia de los visitantes de Saigon (사이공 / 西贡 / サイゴン), y algunos operadores de puestos se toman el domingo libre por completo. Una moto alquilada (alrededor de 120.000–150.000 VND por día en casas de huéspedes cerca de la Playa Trasera) es la única forma práctica de cubrir el terreno necesario para comer de esta manera correctamente.
