Ha Tien se situe dans la province de Kien Giang, aux côtés de Rach Gia et Phu Quoc. C'est le genre d'endroit que la plupart des voyageurs ignorent, et c'est exactement pour cela qu'il mérite qu'on y consacre deux jours.
S'y rendre
Depuis Ho Chi Minh City, prenez un [bus couchette](/posts/vietnam (베트남 / 越南 / ベトナム)-sleeper-bus-guide) à la gare routière de Mien Tay. Kumho, Lien Hung, Phuong Trang et Hoang Minh desservent tous cet itinéraire ; comptez 7 heures de trajet de nuit pour une arrivée au petit matin. Ce timing vous permet de profiter de l'animation du marché aux poissons.
Les billets coûtent généralement entre 180 000 et 250 000 VND selon la compagnie et si vous réservez en ligne ou à la gare. Phuong Trang (également appelée Futa Bus) propose le plus grand nombre de départs — généralement à 20h00, 21h00 et 22h30 depuis Mien Tay. Arrivez à la gare 30 minutes en avance ; les places se remplissent vite pendant les week-ends prolongés et le Tet. Si vous venez de Da Lat ou de Can Tho, vous devrez d'abord faire une correspondance à Rach Gia — ajoutez environ 2 à 3 heures en bus local ou en minibus de Rach Gia à Ha Tien (environ 90 km).
Autre option : prenez un vol pour Phu Quoc, puis embarquez sur le hors-bord Superdong de Phu Quoc à Ha Tien. Le ferry circule tous les jours, dure environ 80 minutes et coûte entre 250 000 et 350 000 VND. C'est un excellent itinéraire si vous souhaitez combiner Ha Tien avec un séjour plus long à Phu Quoc.
Jour 1 : Plage, tombeaux et gastronomie locale
Petit-déjeuner : "Bun Ken"
Commencez par le "bun ken", une spécialité de Ha Tien : un bouillon de coco épais et crémeux garni de poisson (barracuda, sauteur, chinchard), de mangue verte, d'herbes fraîches et de crevettes séchées. Le bouillon offre une douceur subtile apportée par le poisson et la richesse du lait de coco. Vous en trouverez dans n'importe quel stand de petit-déjeuner près du marché central.
Un bol coûte entre 25 000 et 35 000 VND. La plupart des stands servent à partir de 6h00 du matin jusqu'à épuisement des stocks, généralement vers 9h00. Si vous avez déjà mangé du "pho" ou du "bun rieu" à Hanoi et Saigon, la texture est ici complètement différente : plus épaisse, plus riche et d'influence nettement khmère. La base de noix de coco le distingue de tout ce que vous trouverez plus au nord. Demandez des herbes supplémentaires à part ("them rau" — prononcez "tem zao") et pressez un citron vert sur le dessus avant de déguster.
Tombeaux de la famille Mac
Gravissez la montagne Binh San (à 1,5 km du centre-ville) jusqu'au temple et au complexe funéraire de la famille Mac. La famille Mac a été pionnière dans le développement de Ha Tien il y a plus de 300 ans. Le site est calme, la vue sur la ville est imprenable et l'atmosphère donne l'impression de remonter le temps.
L'accès au complexe est gratuit et ouvert tous les jours. Prévoyez 45 minutes pour vous promener dans le domaine. Les pierres sculptées et les inscriptions patinées par le temps racontent l'histoire de Mac Cuu, un marchand chinois qui a fait de Ha Tien une ville portuaire prospère au début des années 1700. Si l'histoire du delta du Mékong (메콩 델타 / 湄公河三角洲 / メコンデルタ) vous intéresse, ce lieu est bien plus enrichissant qu'il n'y paraît depuis la route.
Plage de Mui Nai
À six kilomètres de la ville, la plage de Mui Nai est l'endroit où les montagnes, le ciel et l'eau se rencontrent en toute simplicité. Montez sur la plateforme d'observation de la montagne Ta Ban pour profiter d'une vue panoramique : vous y verrez la plage, les îles environnantes et aucun signe d'urbanisation massive. Le maillot de bain est en option ; l'absence de foule est garantie.
Un xe om (moto-taxi) du centre-ville à Mui Nai coûte environ 30 000 à 50 000 VND, ou vous pouvez louer une moto pour la journée à votre maison d'hôtes pour 120 000 à 150 000 VND. L'accès à la plage elle-même est gratuit, bien que vous deviez payer 10 000 à 20 000 VND pour louer une chaise en plastique et un parasol aux vendeurs. L'eau est plus calme pendant la saison sèche (de novembre à avril). Pendant les mois humides, elle devient agitée et la visibilité baisse — on peut toujours s'y baigner, mais l'eau n'est plus digne d'une carte postale. Apportez votre propre eau et de la crème solaire ; les quelques cabanes en bord de plage vendent des collations et des boissons à des prix légèrement majorés, mais rien de scandaleux.
Dîner : Spécialités locales
Pour un vrai repas, commandez du "[com tam](/posts/com-tam-saigon (사이공 / 西贡 / サイゴン)-broken-rice)" (brisures de riz), du "hu tieu hap" (plat de nouilles à la vapeur), du "nem nuong" (saucisse de porc grillée) ou du "ga dot" (poulet rôti). Si vous voulez quelque chose de plus léger, essayez le "banh tam bi" (épaisses nouilles de riz avec de la peau de porc), le "banh canh ghe" (soupe de nouilles au crabe) ou le "xoi Ha Tien" (riz gluant de Ha Tien). Les meilleures adresses se trouvent près du marché central, en particulier dans les rues Mac Thien Tich et Phuong Thanh. Vous pouvez également manger directement à Mui Nai si vous choisissez bien votre moment.
Prévoyez un budget de 50 000 à 120 000 VND par personne pour le dîner, selon la quantité de fruits de mer que vous commandez. Le "banh canh (반깐 / 粗米粉汤 / バインカイン) ghe" avec du vrai crabe bleu se situe généralement dans la fourchette haute. Si vous ne savez pas quoi commander, montrez du doigt ce que mange la table voisine — cela ne dérange personne et le personnel y est habitué. Une phrase utile : "Cho toi mon nay" ("cho toï mon naï") signifie "Donnez-moi ce plat".
Où loger
Ha Tien ne compte pas d'hôtels de luxe, mais les maisons d'hôtes et les hôtels 3 étoiles sont nombreux et bon marché. Logez dans le centre-ville si vous aimez marcher, visiter le marché nocturne et profiter de la brise marine en soirée.
Comptez entre 200 000 et 500 000 VND par nuit pour une chambre propre avec climatisation, eau chaude et Wi-Fi. Les hôtels situés le long des rues Tran Hau et Mac Thien Tich vous placent à quelques pas du marché, de la promenade le long de la rivière et de la plupart des restaurants. Réservez directement à la réception pour obtenir le meilleur tarif — les plateformes en ligne ajoutent souvent 10 à 15 %. Le marché nocturne s'étend le long des berges et mérite une promenade tranquille après le dîner. Il est petit, proposant surtout des collations locales et des articles ménagers, mais les vendeurs de "che" (soupe dessert sucrée) bordent les allées et un verre coûte 15 000 à 20 000 VND.
Image de Thomas Hirsch / Utilisateur : Ravn via Wikimedia Commons (CC BY-SA)
Jour 2 : Marché aux poissons et île des Pirates
Tôt le matin : Le marché aux poissons
Arrivez avant le lever du soleil au marché aux poissons central de Ha Tien — il ouvre tôt et se vide vite. C'est le marché de fruits de mer le moins cher et le plus frais de la région. Le crabe bleu coûte un peu plus de 100 000 VND le kilo. Les crevettes, les escargots et les poissons coûtent de quelques dizaines à plusieurs centaines de milliers de dongs. Certains stands prépareront votre pêche sur place si vous le demandez.
Le marché s'anime vers 4h30–5h00 du matin et se calme vers 7h30. Il est situé juste le long de la rivière To Chau, de sorte que les bateaux accostent et déchargent directement dans les stands. Si vous voulez acheter et cuisiner (certaines maisons d'hôtes ont des cuisines communes), montrez du doigt et négociez — les prix ne sont pas fixes, mais ils sont déjà bas par rapport à Saigon ou Phu Quoc (푸꾸옥 / 富国岛 / フーコック). À titre indicatif : un kilo de crevettes fraîches coûte entre 80 000 et 150 000 VND selon la taille, et un kilo de calamars environ 60 000 à 100 000 VND. "Bao nhieu ?" ("bao niou ?") signifie "Combien ?" et c'est la seule phrase dont vous aurez vraiment besoin.
L'île des Pirates (Dao Hai Tac)
À trente kilomètres au large (près d'une heure en hors-bord), l'île des Pirates est en réalité un archipel de 18 îlots s'étendant sur plus de 251 hectares. Au XVIIIe siècle, c'était un repaire de pirates utilisé pour attaquer les navires marchands à travers l'Asie du Sud-Est. Le nom est resté.
Elle n'est pas aussi célèbre que Phu Quoc ou Nam Du, c'est pourquoi elle conserve un côté sauvage. Vous y verrez des villages de pêcheurs, des paysages intacts et des bateaux de pêche qui semblent être là depuis toujours. Réservez un circuit organisé ou achetez un billet de bateau et allez-y par vous-même — les deux options fonctionnent. Une excursion d'une journée complète dure 7 à 8 heures selon le temps que vous y passez. Ne faites pas l'impasse sur les fruits de mer frais. Surveillez les horaires des bateaux pour ne pas manquer le dernier départ.
Les circuits organisés coûtent généralement entre 400 000 et 700 000 VND par personne et incluent le hors-bord, un guide, le déjeuner et le matériel de snorkeling. Les billets indépendants sont moins chers mais moins prévisibles — les bateaux partent quand ils sont pleins, et en basse saison (de mai à septembre), les départs peuvent être irréguliers. Prévoyez des espèces ; il n'y a pas de distributeurs automatiques sur les îles. Les déjeuners de fruits de mer servis sur l'îlot principal sont simples — poisson grillé, crevettes à la vapeur, riz — et coûtent environ 100 000 à 150 000 VND si vous mangez par vous-même. L'eau autour des îlots extérieurs est la plus claire, et c'est là que se fait la majeure partie du snorkeling.
Poste-frontière
Avant de partir, arrêtez-vous au poste-frontière international de Ha Tien (près du centre-ville). Il relie la province de Kampot au Cambodge. La borne frontalière 313 marque la limite et fait partie de la route transfrontalière reliant le Vietnam, le Cambodge et la Thaïlande.
Si vous poursuivez votre route vers le Cambodge, le passage est simple pour la plupart des détenteurs de passeports. Les e-visas vietnamiens ne couvrent pas les sorties par voie terrestre, alors vérifiez votre type de visa avant de planifier une boucle transfrontalière. La zone du poste-frontière elle-même mérite une petite photo et un coup d'œil au commerce quotidien — des camions chargés de marchandises y transitent toute la matinée.
Image de Christopher Crouzet via Wikimedia Commons (CC BY-SA)
Si vous avez plus de temps
Hon Phu Tu (l'îlot du Père et du Fils), la pagode Tam Bao, Nui Den (la montagne du Phare) et la plage de Bai Bang sont tous facilement accessibles. Choisissez-en un en fonction de la lumière et de votre humeur.
La pagode Tam Bao est le plus ancien temple bouddhiste de Ha Tien, situé en plein centre-ville — accessible à pied depuis la plupart des hôtels. L'endroit est calme tôt le matin et ne nécessite pas plus de 20 minutes. Nui Den (à environ 3 km du centre) vous offre un superbe panorama côtier depuis le sommet, et l'ascension prend environ 30 minutes à un rythme normal. Si vous avez loué une moto, la plage de Bai Bang (à 10 km à l'ouest de la ville) est plus calme que Mui Nai et très prisée des locaux le week-end.
Ce qui surprend les étrangers
L'influence khmère est partout. Ha Tien est proche de la frontière cambodgienne, et la nourriture, l'architecture et la culture locale le reflètent. Le "bun ken" lui-même est d'origine khmère. Vous verrez l'écriture khmère sur certains panneaux de temples et entendrez parler khmer au marché. Si vous n'avez voyagé qu'à Hanoi ou Hoi An, les zones frontalières du delta du Mékong vous donneront l'impression d'être dans un autre pays.
C'est vraiment bon marché. Même selon les standards vietnamiens, Ha Tien défie la plupart des zones touristiques. Une journée complète de repas — petit-déjeuner, déjeuner, dîner, collations et boissons — peut revenir à moins de 200 000 VND si vous mangez sur les stands du marché. Le "ca phe sua da (연유커피 / 越南冰咖啡 / ベトナムアイスコーヒー)" (café glacé au lait) coûte entre 12 000 et 18 000 VND dans les échoppes de rue, soit environ la moitié du prix d'un café similaire dans le 1er arrondissement de Saigon.
La ville s'endort tôt. À 21h30, la plupart des restaurants ferment. Le marché nocturne se termine à peu près à la même heure. Si vous venez de la vie nocturne de Saigon ou des coins à "bia hoi (비아호이 / 鲜啤 / ビアホイ)" de Hanoi, revoyez vos attentes. À Ha Tien, les divertissements se résument aux levers de soleil, aux fruits de mer et aux promenades tranquilles le long de la rivière.
Ne vous attendez pas à ce qu'on parle anglais. Très peu de gens parlent anglais à Ha Tien. Quelques phrases de base en vietnamien vous seront d'une grande utilité. "Cam on" ("gam eune") pour merci, "Xin chao" ("sin tchao") pour bonjour, et "Tinh tien" ("tin ti-en") pour "l'addition, s'il vous plaît" couvriront la plupart des interactions. Le mode appareil photo de Google Traduction fonctionne bien pour les menus.
La météo a son importance. La saison sèche (de novembre à avril) est la meilleure période. La saison des pluies apporte des averses l'après-midi qui peuvent annuler les excursions en bateau vers l'île des Pirates et transformer les routes non goudronnées en champs de boue. Si vous n'avez qu'une seule occasion, visez la période de décembre à mars.
En bref : Ha Tien en un coup d'œil
- Province : Kien Giang
- Distance depuis Saigon : ~300 km (7 heures en bus)
- Distance depuis Rach Gia : ~90 km (2 à 3 heures en bus)
- S'y rendre : Bus couchette depuis la gare de Mien Tay, ou hors-bord depuis Phu Quoc
- Meilleurs mois : Novembre à avril (saison sèche)
- Budget par jour : 300 000 à 600 000 VND (nourriture, transport, hébergement basique)
- Conseil monnaie : Prévoyez des espèces. Les distributeurs automatiques existent mais peuvent être capricieux ; pas de terminaux de paiement sur les stands des marchés ou dans les petits restaurants.
- Plat incontournable : "Bun ken" (soupe de nouilles au poisson et à la noix de coco), 25 000 à 35 000 VND
- Rues principales : Mac Thien Tich, Phuong Thanh, Tran Hau (toutes centrales, accessibles à pied)
- Excursion sur l'île des Pirates : 400 000 à 700 000 VND par personne (journée complète)
- Location de moto : 120 000 à 150 000 VND par jour
- Langue : Vietnamien ; presque pas d'anglais parlé. Apprenez cinq phrases de base.
Note de fin
Ha Tien récompense le type de voyageur qui n'a pas besoin d'une liste de choses à cocher. Deux jours suffisent pour bien manger, admirer le littoral et prendre un bateau vers des îles dont la plupart des gens n'ont jamais entendu parler. Ce n'est pas sophistiqué, ce n'est pas conçu pour Instagram, et c'est bien là tout l'intérêt. Allez-y avant que cela ne change.
