Can Tho ne se présente pas comme une destination végane, mais la tradition culinaire bouddhiste du delta du Mékong (메콩 델타 / 湄公河三角洲 / メコンデルタ) fait de l'alimentation végétale une habitude séculaire plutôt qu'une simple tendance. Il suffit de savoir où chercher.
Pourquoi Can Tho se prête si bien à l'alimentation végétale
L'abondance agricole du delta — herbes de rivière, liserons d'eau, tiges de lotus, fleurs de bananier, jacquier — offre aux cuisiniers locaux un garde-manger exceptionnel. Les 1er et 15e jours du mois lunaire, jours d'observance bouddhiste, la moitié de la ville semble devenir végétarienne. Des restaurants qui serviraient habituellement un bouillon de porc proposent alors des menus exclusivement végétariens. Même en dehors de ces dates, des restaurants dédiés au chay (végétarien/végétalien) se regroupent autour des pagodes et dans le quartier au bord de l'eau de Ninh Kieu. Les produits laitiers n'ayant jamais été au cœur de la cuisine vietnamienne, la plupart des plats chay sont végétaliens par défaut plutôt que par étiquetage.
Quan Chay Hoa Sen — L'incontournable du déjeuner
Situé sur la rue Nguyen Trai, près de la pagode Munirangsyaram, Hoa Sen (Lotus) est le genre d'endroit bondé dès 11h et dont la moitié du menu est épuisée à 13h. Le concept est un buffet chaud : vous désignez ce que vous voulez, on vous le sert sur un lit de riz, et vous payez au poids — généralement entre 40 000 et 55 000 VND pour une assiette bien remplie. Les simili-carnés (le "porc" de jacquier, le "canard" de champignon) côtoient des options purement légumières comme l'aubergine caramélisée et les liserons d'eau sautés à l'ail. Tout est cuisiné à l'huile végétale. Il est conseillé d'arriver tôt.
Com Chay Phap Hoa — La cuisine de la pagode
Rattaché à un temple sur le boulevard Hoa Binh, Phap Hoa sert le déjeuner six jours par semaine et fonctionne presque sur la base de dons — vous payez ce qui vous semble juste, rarement plus de 30 000 VND. Ce n'est pas un restaurant au sens commercial : tabourets en plastique, tables nues, et parfois des moines mangeant dans la même pièce. La nourriture est simple et change tous les jours — tofu braisé, soupe de graines de lotus, liserons d'eau sautés — mais elle est préparée avec soin et sans aucun produit d'origine animale. Allez-y avant midi ; l'établissement ferme dès qu'il n'y a plus de riz.
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Le "Hu Tieu" végétal — Une quête bien précise
Le "hu tieu" est l'une des soupes de nouilles emblématiques du delta du Mékong, traditionnellement préparée avec un bouillon de porc et de crevettes séchées. Des versions végétaliennes existent, mais il faut les demander explicitement : hu tieu chay. Quelques stands dans la zone du marché de Cai Rang et près de l'embarcadère du ferry de Bach Dang en servent le matin, de 6h à 9h, pour environ 30 000 à 35 000 VND. Le bouillon traditionnel est remplacé par une base de champignons et de daïkon (radis blanc), garnie d'échalotes frites, de tofu, de pousses de soja et d'herbes fraîches. Ce n'est pas identique à l'original, mais c'est un vrai plat savoureux, pas une simple alternative par défaut.
Nha Hang Chay Tam Tue — Un vrai repas à la carte
Si vous préférez un vrai menu à la carte plutôt qu'un buffet ou un comptoir de riz, Tam Tue sur la rue De Tham est l'option la plus fiable du centre-ville. La carte propose plus de vingt plats, dont une version végétalienne du "banh xeo" (la crêpe croustillante normalement préparée avec des crevettes et du gras de porc) garnie de haricots mungo, de champignons et de pousses de soja, servie avec des galettes de riz et des assiettes d'herbes aromatiques. Les prix sont plus élevés que dans les pagodes — comptez entre 60 000 et 90 000 VND par plat — mais la cuisine est régulière et la salle est climatisée, ce qui est appréciable sous la chaleur du delta.
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Excursion sur les îles fluviales — Végétarien par hasard
Les îles accessibles en sampan depuis l'embarcadère de Ninh Kieu — Tan Loc et d'autres îles fruitières plus petites — abritent de petites cuisines familiales qui cuisineront les fruits et légumes qu'elles ont sous la main. Il ne s'agit pas de restaurants végétaliens officiels, mais si vous vous exprimez clairement (an chay — manger végétarien), la plupart des hôtes vous prépareront un repas composé de rouleaux de printemps frais ("goi cuon" sans crevettes), de légumes verts sautés et de riz, qui s'avère entièrement végétal. Le coût correspond généralement à ce que la famille demande pour un repas, soit environ 80 000 à 120 000 VND par personne. C'est informel, mais c'est l'une des façons les plus mémorables de manger dans le delta.
Commander "Chay" en ville
En dehors des restaurants végétariens dédiés, quelques phrases vous seront utiles. An chay signifie manger végétarien. Khong thit, khong ca, khong tom (sans viande, sans poisson, sans crevettes) couvre l'essentiel. Il est également utile d'ajouter khong nuoc mam (sans sauce de poisson), car elle se retrouve dans des plats où on ne l'attend pas. Les jours d'observance bouddhiste, cherchez les drapeaux jaunes ou les panneaux indiquant Com Chay devant des stands ordinaires — ces options sont temporaires mais fiables.
Infos pratiques
La scène chay de Can Tho (껀터 / 芹苴 / カントー) est particulièrement active au déjeuner ; le soir, les options sont plus rares et demandent plus de recherches. Les quartiers des pagodes Munirangsyaram et Quan Am, à l'ouest du district de Ninh Kieu, concentrent la plus forte densité de cuisines végétariennes accessibles à pied les unes des autres. Si vous logez près des quais, aucun de ces deux quartiers ne se trouve à plus de 10 à 15 minutes en xe om.
Dernière mise à jour · May 26, 2026 · recherche indépendante, jamais sponsorisée.
