Ce qu'est vraiment Cong Vien Xa No
Cong Vien Xa No est un parc public aménagé sur les rives du canal Xa No, dans l'ancienne ville de Vi Thanh, province de Hau Giang — qui fait désormais partie de la municipalité élargie de Can Tho suite à des modifications des frontières administratives. Le canal Xa No lui-même est l'une des voies navigables les plus anciennes et les plus importantes du delta du Mékong (메콩 델타 / 湄公河三角洲 / メコンデルタ), creusé pendant la période coloniale française pour relier la rivière Hau au golfe de Thaïlande. Le parc s'étend le long du canal sur environ 2 km, bordé de sentiers piétonniers, d'arbres ombragés, d'aires d'exercice et de quelques petits monuments.
Ce n'est pas une destination touristique majeure. Vous ne le trouverez pas sur la plupart des itinéraires anglophones. Mais si vous passez du temps dans les confins sud de Can Tho (껀터 / 芹苴 / カントー) — en particulier si vous explorez au-delà du circuit très fréquenté du marché flottant de Cai Rang — Cong Vien Xa No offre une véritable tranche de vie quotidienne locale et un endroit agréable pour passer l'après-midi.
Pourquoi les voyageurs s'y rendent
La plupart des visiteurs étrangers qui atterrissent ici sont soit de passage lors d'un circuit à moto dans le delta du Mékong, soit à la recherche délibérée du côté plus calme de Can Tho. Le parc attire les habitants pour la gymnastique matinale, les promenades du soir et les sorties en famille le week-end. Pour les voyageurs, l'attrait est triple :
- L'atmosphère au bord du canal. Le canal Xa No est large et animé — des cargos, des bateaux de pêche et quelques sampans occasionnels y passent régulièrement. S'asseoir sur les bancs du parc pour observer le trafic fluvial est l'un de ces moments de "slow travel" que le delta du Mékong offre mieux que n'importe où ailleurs au Vietnam (베트남 / 越南 / ベトナム).
- La concentration de street food. Le périmètre du parc, en particulier près de l'entrée principale, se remplit de chariots de nourriture et de petits vendeurs à partir de la fin de l'après-midi. C'est une valeur sûre pour manger bien et pas cher.
- Pas de prix pour touristes, pas de harcèlement. Il est peu probable que vous croisiez quelqu'un essayant de vous vendre une excursion en bateau ou un souvenir. Le parc est destiné aux habitants, et vous serez traité comme un invité curieux plutôt que comme un portefeuille sur pattes.
La meilleure période pour s'y rendre
Le delta du Mékong est chaud toute l'année, mais la saison des pluies (de mai à novembre) apporte des averses l'après-midi qui rafraîchissent l'atmosphère et donnent au canal une couleur brun boueux. La saison sèche (de décembre à avril) est plus agréable pour se promener, avec un taux d'humidité plus faible et un ciel plus clément.
L'heure de la journée compte plus que la saison. Évitez le milieu de la journée — il y a de l'ombre, mais pas assez pour rendre les 34°C agréables. Tôt le matin (avant 7h00), le parc se remplit de groupes de tai-chi, de joggeurs et de joueurs de badminton. La fin de l'après-midi (à partir de 16h30) est le moment idéal : la chaleur retombe, les vendeurs de nourriture s'installent et les familles font leur apparition. Si vous y êtes un soir de week-end, attendez-vous à une atmosphère animée avec des enfants sur des vélos de location et des couples sur la promenade.
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Comment s'y rendre
Cong Vien Xa No se trouve dans le quartier de Vi Thanh, à environ 60 km au sud-ouest du centre de Can Tho (l'ancien centre-ville près du quai de Ninh Kieu). Si vous résidez dans le principal quartier touristique de Can Tho :
- À moto : Environ 1,5 heure via la QL61B. C'est la meilleure option — la route traverse des rizières, de petites villes et des ponts enjambant les canaux. La location d'une moto à Can Tho coûte entre 120 000 et 180 000 VND/jour.
- En bus : Des bus locaux relient la gare routière centrale de Can Tho à Vi Thanh. Le trajet dure environ 2 heures et coûte entre 40 000 et 60 000 VND. Depuis la gare routière de Vi Thanh, le parc se trouve à environ 2 km — un xe om (moto-taxi) vous coûtera de 15 000 à 20 000 VND, ou vous pouvez marcher pendant 25 minutes.
- En Grab : Disponible depuis le centre de Can Tho, bien que les chauffeurs puissent être réticents en raison de la distance. Prévoyez entre 250 000 et 350 000 VND pour un aller simple. La couverture de Grab à Vi Thanh même est limitée, alors organisez votre retour à l'avance.
Que faire sur place
Se promener le long du canal
L'allée principale longe la rive du canal, elle est pavée et principalement plate. C'est une marche agréable de 30 à 40 minutes d'un bout à l'autre. Vous passerez devant de petits jardins, quelques statues commémoratives et des bancs orientés pour admirer la vue sur le canal. Pensez à apporter de l'eau.
Observer le trafic fluvial
Le canal Xa No reste une voie navigable en activité. Des cargos à fond plat chargés de riz, de fruits et de matériaux de construction y passent tout au long de la journée. C'est une version plus intime des scènes fluviales que vous verriez à Can Tho, sans les embouteillages de bateaux touristiques.
Profiter de l'ambiance nocturne
Après 17h00, le parc se transforme. Des vendeurs proposent des "che" (soupes sucrées en dessert), du maïs grillé, des "banh trang nuong" (feuilles de riz grillées avec œuf et garnitures) et du jus de canne à sucre frais. Les prix sont dérisoires — la plupart des en-cas coûtent entre 10 000 et 20 000 VND. Prenez un tabouret en plastique, commandez quelque chose et asseyez-vous.
Explorer la ville de Vi Thanh
Le parc est un bon point de départ pour fouiner dans Vi Thanh même. Le marché de la ville (Cho Vi Thanh) se trouve à 10 minutes à pied et vaut le coup d'œil pour les produits du delta du Mékong — fruits du dragon, rambutans et poissons de rivière frais empilés sur la glace.
Où manger
Les vendeurs du parc suffisent pour grignoter, mais pour un vrai repas, dirigez-vous vers la ville de Vi Thanh. Cherchez :
- Les stands de "Hu tieu" — la soupe de nouilles emblématique du delta du Mékong, servie avec du porc, des crevettes et un bouillon clair. Plusieurs échoppes se regroupent près du marché. Un bol coûte entre 30 000 et 45 000 VND.
- Les petits restos de "Com tam" — du riz brisé avec des côtes de porc grillées, un incontournable du Sud. Vous les trouverez sur la route principale en allant vers l'est depuis le parc. Comptez 35 000 à 50 000 VND par assiette.
- Les "quan nhau" en bord de rivière — des endroits décontractés pour boire et manger le long du canal, servant du poisson grillé, des liserons d'eau sautés et de la bière Saigon (사이공 / 西贡 / サイゴン) bien fraîche. Prévoyez de dépenser 150 000 à 250 000 VND pour deux personnes pour bien manger et boire.
Si vous retournez ensuite à Can Tho, la ville offre beaucoup plus d'options de restauration — le quartier autour du quai de Ninh Kieu regorge de restaurants, et le marché de nuit propose d'excellents "banh xeo" (crêpes croustillantes) et "goi cuon" (rouleaux de printemps frais).
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Où dormir
Vi Thanh compte quelques maisons d'hôtes basiques ("nha nghi") dans la fourchette de 200 000 à 400 000 VND. Elles sont assez propres mais rudimentaires — attendez-vous à une chambre avec ventilateur, un matelas fin et une salle de bain commune pour les moins chères. Il n'y a pas d'auberges de jeunesse ni d'hôtels aux normes internationales.
La plupart des voyageurs trouveront plus pratique de séjourner à Can Tho et de visiter Cong Vien Xa No lors d'une excursion d'une journée. Can Tho propose de tout, des lits en dortoir à 150 000 VND aux véritables hôtels le long des berges.
Conseils pratiques
- Prévoyez de l'argent liquide. Il y a quelques distributeurs automatiques dans la ville de Vi Thanh, mais aucun dans le parc. Les paiements par carte sont pratiquement inexistants ici.
- Crème solaire et chapeau. La promenade du canal est partiellement ombragée, mais certaines portions sont totalement exposées. Le soleil du delta du Mékong ne plaisante pas.
- Langue. Presque personne ne parle anglais à Vi Thanh. Quelques phrases de base en vietnamien — ou la fonction appareil photo de Google Traduction — vous aideront énormément aux stands de nourriture.
- Combinez avec Can Tho. Si vous visitez déjà Can Tho pour le marché flottant de Cai Rang, Cong Vien Xa No constitue un excellent complément pour une demi-journée, surtout si vous avez votre propre moto et que vous souhaitez voir le delta au-delà du circuit touristique.
Erreurs courantes
- S'y pointer à midi. Le parc est désert sous la chaleur de la mi-journée, et la plupart des vendeurs de nourriture n'arrivent qu'en fin d'après-midi. Prévoyez votre visite tôt le matin ou en soirée.
- S'attendre à une attraction sophistiquée. Il s'agit d'un parc de quartier, pas d'un site touristique aménagé. Son charme réside dans sa banalité. Si vous recherchez des expériences sur mesure, restez sur les quais de Can Tho.
- Ne pas avoir prévu le retour. La disponibilité des chauffeurs Grab chute fortement à la nuit tombée à Vi Thanh. Si vous n'êtes pas véhiculé, confirmez votre transport de retour vers Can Tho avant le coucher du soleil.
