À seulement deux jours de Hanoi, vous pouvez déguster un calamar qui nageait encore quatre heures plus tôt, boire une bière fraîche sur un ponton qui sent le sel et le charbon de bois, et être de retour à votre bureau de Hoan Kiem dès le lundi matin. La baie de Ha Long et l'île de Cat Ba sont faciles à reléguer au rang de destinations pour voyages organisés — et c'est ce qu'elles deviennent si vous laissez une agence de voyage planifier vos repas. Ne faites pas cette erreur.
S'y rendre
L'option classique consiste à prendre un bus-couchette depuis la gare routière de My Dinh ou de Gia Lam jusqu'à Ha Long City (environ 170 000 à 220 000 VND, 3,5 heures). Partez le vendredi soir après le travail et vous y serez pour 22h. Vous pouvez aussi prendre un bus le samedi matin et perdre quelques heures — à vous de voir. Depuis Ha Long City, le ferry pour Cat Ba (via le port de Gia Luan) ajoute une heure et demie de trajet.
Si vous passez la première nuit à Ha Long City, c'est parfait. C'est là que vous devez goûter au « cha muc » en premier.
Jour 1 — Ha Long City : Cha Muc et marché nocturne
Le plat qui fait la vraie renommée de Ha Long
Le « cha muc » est la spécialité incontournable de Ha Long : du calamar haché et pilonné avec du gras de porc, de l'ail et du nuoc-mâm, puis frit pour former des galettes denses et légèrement fermes sous la dent. Vous en trouverez partout en ville, mais l'écart de qualité entre une version médiocre pour touristes et une recette authentique est immense. Dirigez-vous vers la rue Tran Hung Dao ou les ruelles près du marché de Bai Chay — cherchez les stands où mangent les locaux, et non ceux qui affichent des menus plastifiés en anglais.
Une assiette de cha muc avec du riz et des légumes saumurés coûte entre 40 000 et 60 000 VND dans un stand de rue. Les restaurants situés près de l'embarcadère touristique facturent le triple pour la même chose.
Le « banh cuon » se décline également dans une variante locale sur les étals de petit-déjeuner de Ha Long — les crêpes de riz y sont plus épaisses qu'à Hanoi (하노이 / 河内 / ハノイ) et parfois farcies de champignons noirs émincés et de crevettes séchées. À tester si vous êtes matinal.
Soirée au marché nocturne de fruits de mer
Le marché nocturne de Hon Gai (situé du côté du terminal de ferry, et non sur la bande d'hôtels de Bai Chay) est l'endroit où les habitants de Ha Long vont vraiment dîner. Vous choisissez vos fruits de mer vivants dans des viviers ou sur des étals de glace — blood cockles, squilles (mantis shrimp), crabes bleus, escargots de mer — et les vendeurs les grillent ou les cuisent à la vapeur à la demande. Comptez entre 150 000 et 250 000 VND par personne, incluant quelques verres de « bia hoi » partagés autour d'une table commune. Prévoyez des espèces, désignez ce qui vous fait envie, et ne vous posez pas trop de questions.
Photo de Marcus Luu sur Pexels
Jour 2 — Île de Cat Ba : du petit-déjeuner de pêcheurs au crabe du coucher de soleil
Matin : sortez des sentiers battus
Le front de mer de Cat Ba Town est bordé d'hôtels proposant des formules de petit-déjeuner hors de prix. Marchez cinq minutes vers l'intérieur des terres en direction du marché (Cho Cat Ba) et l'ambiance change du tout au tout. Soupes de nouilles au porc, « bun rieu (분지에우 / 蟹肉米粉汤 / ブンリュウ) » au bouillon de pâte de crabe, et porridge de riz au calamar séché sont proposés dès 8h du matin pour moins de 40 000 VND.
Si un seul repas devait justifier tout le voyage, ce serait un bol de bun rieu ici : la pâte de crabe est faite à partir de crabes d'eau douce locaux, le bouillon est vif et rouge tomate, et rien n'est industriel.
Midi : fruits de mer de la baie de Lan Ha
Un court trajet en moto (ou en xe om, environ 80 000 VND) vous mène vers l'embarcadère de Phu Long ou de Ben Beo, où des fermes piscicoles flottantes sont installées juste au large. Quelques restaurants familiaux y sont installés directement sur l'eau ou sur la rive — pas de menu, juste la pêche du jour. Coquilles Saint-Jacques grillées à la cébette et à l'huile de cacahuète, palourdes à la vapeur de citronnelle, légumes verts frais sautés façon « goi cuon (고이꾸온 / 越南春卷 / ゴイクオン) » enroulés autour de poisson grillé. Comptez entre 200 000 et 350 000 VND pour deux personnes avec boissons.
On est loin du restaurant flottant instagrammable avec son « menu fruits de mer » à 500 000 VND destiné aux croisiéristes. Demandez au propriétaire de votre maison d'hôtes où il va manger — la réponse n'est presque jamais sur l'embarcadère principal.
Après-midi : éliminez (ou pas)
Les sentiers du parc national de Cat Ba s'enfoncent dans les terres si vous avez besoin de bouger après le repas. Les plages de Cat Co (Cat Co 1, 2, 3) se trouvent à 15 minutes à pied de la ville et offrent suffisamment d'ombre pour faire la sieste en attendant que la chaleur retombe. Évitez les excursions en kayak au départ de l'embarcadère touristique principal — les itinéraires sont bondés et hors de prix par rapport à ce que proposent les bateliers locaux.
Coucher de soleil : la question du crabe
Le « cua bien » (crabe de mer) de Cat Ba est la spécialité pour laquelle on revient. Les grands restaurants du front de mer de Cat Ba en proposent tous, mais les prix sont très variables — confirmez toujours le tarif aux 100 g avant de commander. Un crabe moyen, cuit à la vapeur avec du gingembre et servi avec une sauce sel-poivre-citron vert, coûte environ 180 000 à 250 000 VND les 100 g dans les adresses honnêtes. Dans les restaurants touristiques qui n'affichent pas leurs tarifs, l'addition peut vite grimper à 400 000 VND. Désignez le vivier, demandez le poids et mettez-vous d'accord sur le prix.
Pour accompagner le tout : le « ca phe sua da (연유커피 / 越南冰咖啡 / ベトナムアイスコーヒー) » se trouve partout en ville, même si au coucher du soleil, la plupart des gens passent à la bière. Les canettes locales de Halida ou de Hanoi sont moins chères que les bouteilles d'importation présentes sur toutes les cartes.
Photo de Marcus Luu sur Pexels
Le retour à Hanoi
Prenez le ferry de retour vers Ha Long City le dimanche après-midi (derniers départs vers 17h depuis Gia Luan), puis un bus direct pour Hanoi depuis la gare routière de Bai Chay à Ha Long. Durée totale du trajet retour : 4 à 5 heures. Réservez votre place de bus à l'avance pour le dimanche — ils sont souvent complets.
Infos pratiques
Total budget nourriture pour deux jours, en mangeant très bien sans se ruiner : 400 000 à 700 000 VND par personne. Apportez un petit sac isotherme si vous souhaitez rapporter du cha muc à Hanoi — il se réchauffe très bien à la poêle. La traversée en ferry entre Ha Long et Cat Ba est l'étape la plus incertaine du voyage ; vérifiez la météo et confirmez les horaires le matin même de votre départ.
Dernière mise à jour · May 29, 2026 · recherche indépendante, jamais sponsorisée.
