Mau Son est l'un des rares endroits au Vietnam où vous pouvez vous réveiller avec du givre sur l'herbe en hiver et avoir réellement besoin d'une bonne veste. Perché à 1 541 mètres au-dessus du niveau de la mer dans la province de Lang Son, à environ 30 km à l'est de la ville de Lang Son, il attire les voyageurs locaux en quête de fraîcheur et de paysages qui ne ressemblent en rien au reste des basses terres du nord.

Qu'est-ce que Mau Son exactement ?

Mau Son (nom complet : Khu Du Lich Mau Son) est une zone touristique de montagne répartie sur un ensemble de sommets dans la chaîne de Dong Kinh, tout près de la frontière chinoise. Les Français y ont construit une station climatique dans les années 1920 ; vous pouvez encore trouver les ruines d'anciennes villas s'effritant dans la forêt près du sommet. Après des décennies d'abandon, la zone a été développée en une véritable station touristique à partir du début des années 2000, avec des maisons d'hôtes, une route goudronnée jusqu'au sommet et quelques restaurants destinés principalement aux vacanciers vietnamiens.

Ce n'est pas Sapa. Il n'y a pas de rizières en terrasses, pas de circuit de randonnée, pas d'ambiance routarde. Mau Son est plus calme, plus sauvage et presque totalement ignoré des radars internationaux. C'est ce qui fait tout son charme.

Pourquoi les voyageurs s'y rendent

Trois raisons, principalement. Premièrement : le froid. Mau Son descend régulièrement en dessous de 0°C en décembre et janvier, et de la neige ou de la glace apparaissent sur le sommet quelques fois chaque hiver. Pour les voyageurs vietnamiens venant de Hanoi ou du delta, c'est une véritable nouveauté. Pour les visiteurs étrangers, l'attrait réside davantage dans le calme — vous ne partagerez pas la route avec des bus touristiques.

Deuxièmement : les vues. Par matin clair, le sommet s'ouvre sur des crêtes superposées qui s'estompent dans le brouillard, des forêts de pins et, de temps à autre, un village Dao ou Tay niché dans une vallée en contrebas.

Troisièmement : la cuisine. La province de Lang Son possède sa propre identité culinaire, distincte de celle de Hanoi, et la région montagneuse y ajoute des herbes sauvages, du miel local et un porc rôti qui vaut à lui seul le déplacement.

Le meilleur moment pour visiter

De décembre à février si vous recherchez le froid — les températures au sommet oscillent entre -1°C et 8°C, et vous rencontrerez parfois du givre ou de la glace. Janvier est la haute saison pour les touristes locaux en quête de neige, donc les week-ends sont très fréquentés. Réservez à l'avance.

D'octobre à novembre et de mars à avril sont les périodes idéales si vous voulez une météo fraîche (12-18°C) sans la foule. La route est moins brumeuse, l'air est sec et vous pouvez réellement voir les vallées en contrebas.

De mai à septembre, le temps est chaud et humide. La route devient glissante, le brouillard peut stagner sur le sommet pendant des jours et les sangsues font leur apparition dans la forêt. C'est praticable, mais pas idéal.

Paysage brumeux serein avec des pins à Đà Lạt, créant une scène d'aube paisible.

Photo par Dongdilac sur Pexels

Comment s'y rendre

Mau Son se trouve à environ 160 km au nord-est de Hanoi. L'itinéraire le plus pratique :

  1. Hanoi vers la ville de Lang Son — Prenez un bus depuis la gare de My Dinh ou de Gia Lam. Le trajet coûte environ 120 000-150 000 VND et dure environ 3 à 3,5 heures via l'autoroute Bac Giang. Les vans de type limousine (Hoang Long, Duc Phuc) sont plus confortables et circulent fréquemment.

  2. Ville de Lang Son vers le sommet de Mau Son — Depuis Lang Son, il y a environ 30 km sur la route provinciale DT4B. La route est goudronnée mais étroite, avec des virages serrés au-dessus de 1 000 mètres. Vous avez deux options :

    • Louer un scooter dans la ville de Lang Son (150 000-200 000 VND/jour). La montée prend environ 45 minutes et la route est gérable si vous êtes à l'aise avec les virages de montagne.
    • Engager un taxi local ou un xe om — comptez entre 250 000 et 400 000 VND pour un aller simple, selon la négociation. Certaines maisons d'hôtes organisent le transport.

Il n'y a pas de bus public jusqu'au sommet.

Que faire

Parcourir la boucle du sommet

La zone du sommet dispose d'un sentier goudronné reliant les principaux points de vue, les ruines françaises et une petite station météorologique. Il faut environ 40 minutes de marche tranquille. En hiver, la végétation se couvre de glace et les ruines semblent sortir d'un autre pays.

Visiter les villages Dao et Tay sur les pentes inférieures

Sous la zone touristique, quelques villages de minorités ethniques se trouvent le long de la route entre les kilomètres 15 et 22. Les établissements Dao ici sont petits — quelques maisons en bois, peut-être une femme qui teint du tissu à l'extérieur. Ne vous attendez pas à une expérience organisée. Si vous parlez un peu vietnamien ou si vous êtes accompagné d'un local, vous pouvez acheter du miel, des champignons séchés ou de l'alcool de riz artisanal directement.

Camper ou pique-niquer dans la forêt de pins

Autour de 1 200 mètres d'altitude, il y a une forêt de pins assez plate pour installer des tentes. Les voyageurs locaux ont commencé à camper ici, surtout le week-end. Apportez votre propre équipement — il n'y a rien à louer sur la montagne. La température chute rapidement après le coucher du soleil, alors prévoyez des vêtements pour 5 à 10 degrés de moins qu'en journée.

Chasser le givre (hiver uniquement)

Si vous visitez entre fin décembre et début février, mettez votre réveil à 5h30 et atteignez le sommet avant le lever du soleil. Par matin froid, l'herbe et les arbustes autour du sommet se cristallisent avec la glace. Cela fond rapidement une fois que le soleil frappe, donc la fenêtre est courte.

Explorer les ruines françaises

Les vestiges de la station climatique de l'époque coloniale sont dispersés près du sommet — murs de pierre en ruine, toits effondrés, quelques structures encore reconnaissables comme des villas. Il n'y a ni panneaux ni guides. Promenez-vous simplement et explorez.

Où manger

La montagne elle-même compte quelques restaurants basiques près des maisons d'hôtes, servant de la fondue, du poulet grillé et des légumes sautés. Correct, mais pas exceptionnel.

La spécialité qui vaut le détour est le porc rôti ("lon quay") — la version de Lang Son est rôtie entière au charbon de bois avec une peau croustillante et laquée, servie avec des herbes et une sauce. Vous trouverez de meilleures versions dans la ville de Lang Son que sur la montagne. Essayez la rangée de restaurants locaux sur la rue Tran Dang Ninh près du marché central.

Cherchez également le pho chua — le plat de nouilles aigres de Lang Son, préparé avec des nouilles de riz, du porc rôti, des herbes et un bouillon vinaigré. C'est une spécialité régionale que vous ne trouverez pas facilement à Hanoi.

Hommes rôtissant des cochons en plein air à Lạng Sơn, illustrant les techniques de cuisine vietnamienne traditionnelle.

Photo par Chuot Anhls sur Pexels

Où séjourner

L'hébergement à Mau Son est limité et principalement destiné aux touristes locaux :

  • Maisons d'hôtes économiques (nha nghi) : 300 000-500 000 VND/nuit. Chambres basiques, eau chaude généralement disponible, mais ne comptez pas sur un chauffage constant. Couvertures fournies.
  • Hôtels de milieu de gamme : Quelques établissements plus récents près du sommet facturent 800 000-1 500 000 VND/nuit avec des chambres chauffées et des restaurants sur place. Le Mau Son Ecolodge est le plus souvent réservé.
  • Homestays sur les pentes inférieures : 200 000-350 000 VND/nuit dans des familles Dao ou Tay. Très basique — salles de bain partagées, matelas fins, mais hospitalité authentique.

Réservez à l'avance les week-ends d'hiver. Les chambres sont prises d'assaut lorsque du givre est annoncé.

Conseils pratiques

  • Prévoyez plusieurs couches. Même en octobre, le sommet devient froid après la tombée de la nuit. En hiver, apportez une vraie doudoune, des gants et un bonnet. Les maisons d'hôtes vendent des gants bon marché, mais ils s'abîment vite.
  • Faites le plein d'essence dans la ville de Lang Son. Il n'y a pas de station-service sur la route de montagne.
  • Espèces uniquement. Pas de distributeurs automatiques sur la montagne et la plupart des endroits n'acceptent pas les cartes. Retirez de l'argent dans la ville de Lang Son.
  • La route est correcte par temps sec mais devient dangereuse en cas de brouillard ou de pluie. Si la visibilité tombe en dessous de 20 mètres dans les virages, ralentissez ou attendez que cela passe.
  • Ne comptez pas sur le signal téléphonique au-dessus de 1 200 mètres. Viettel fonctionne par intermittence ; Mobifone et Vinaphone sont inégaux.

Erreurs à éviter

Ne conduisez pas de nuit — la route n'est pas éclairée et les virages sont serrés. Ne supposez pas que vous trouverez à manger au sommet après 20h — la plupart des cuisines ferment tôt. Et ne visitez pas pendant un week-end férié (Tet, 30 avril, 2 septembre) en espérant la solitude — les touristes vietnamiens envahissent le sommet et les prix des hébergements doublent.

Mau Son ne changera pas votre vie. Mais si vous voulez de l'air froid, des routes désertes et du porc rôti dans une partie du nord du Vietnam que la plupart des voyageurs étrangers ignorent totalement, c'est une destination qui tient ses promesses.

— FIN —

Dernière mise à jour · May 26, 2026 · recherche indépendante, jamais sponsorisée.