Phu Quoc n'est pas une ville qui se presse. La plupart de ses meilleures matinées se déroulent entre 8h et midi, autour d'un café corsé, d'un plat frit ou d'un bol réconfortant. Ici, le brunch n'est pas une tendance, c'est simplement ce qui se produit lorsque les expatriés, les visiteurs longue durée et les insulaires se retrouvent à la même heure.
La tradition : le petit-déjeuner vietnamien qui joue les prolongations
Avant d'aborder les cafés-boulangeries, il est bon de savoir que Phu Quoc possède une solide base d'adresses de petit-déjeuner vietnamien qui restent ouvertes jusqu'à 11h, voire plus — ce qui, selon la logique insulaire, en fait des lieux de brunch parfaits.
Le Quan Com Tam Nguyen Van Cu, près du marché de Duong Dong, prépare le « com tam » comme il se doit : du riz brisé accompagné d'une côtelette de porc grillée, d'un œuf au plat, de peau de porc râpée et d'un petit bol de nuoc cham. Comptez entre 45 000 et 65 000 VND. Ce n'est pas luxueux, mais le porc est toujours excellent et le riz possède cette petite couche croustillante au fond qui demande un vrai savoir-faire.
Pour quelque chose de plus léger, quelques stands le long de Tran Hung Dao, au centre de la ville de Duong Dong, vendent des « banh cuon » dès le petit matin. Ces rouleaux de riz sont cuits à la vapeur à la demande, garnis de porc haché et de champignons noirs, puis saupoudrés d'échalotes frites. Vers 9h30, la file d'attente diminue et vous pouvez facilement trouver une place.
Si vous êtes près de Bai Truong (Long Beach), le groupe d'adresses locales sur Tran Hung Dao, au sud du rond-point, ouvre tôt. Cherchez les enseignes manuscrites — la soupe de nouilles au crabe « bun rieu » y est régulièrement proposée et remplit rapidement les tables.
Les cafés-boulangeries où il fait bon s'attarder
Le juste milieu entre le petit-déjeuner vietnamien et le brunch classique est devenu très intéressant à Phu Quoc ces dernières années.
The Spice House, à Duong Dong, adopte un format café ouvert toute la journée avec un menu brunch court le week-end. Au programme : œufs préparés de différentes façons, toasts au beurre au poivre local (le poivre de Phu Quoc, proche de celui de Kampot, est vraiment excellent) et assiettes de fruits frais. Le café est maîtrisé — le « ca phe sua da » est toujours le meilleur choix ici, plutôt qu'un Americano. Les prix se situent entre 85 000 et 130 000 VND par plat.
Rika Coffee & Bakery, près de la zone d'An Thoi, a su fidéliser ceux qui louent un logement au mois dans le sud de l'île. Les pâtisseries sont faites maison : les croissants sont assez feuilletés pour justifier le détour, et ils proposent une viennoiserie à la crème de coco qui fait revenir les habitués. La salle est ouverte mais ombragée, ce qui est essentiel à Phu Quoc entre 9h et midi, quand la chaleur commence à se faire sentir.
Pour un café vietnamien préparé dans les règles de l'art accompagné d'une petite restauration, Cafe 88, sur la route Bach Dang près du marché de nuit, est calme le matin et propose une petite carte incluant des « banh mi » avec du pâté maison. Le pain provient d'une boulangerie locale et est servi chaud. Comptez environ 35 000 à 50 000 VND pour le sandwich.
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Les adresses du week-end
Certains lieux ne prennent tout leur sens que le samedi et le dimanche, lorsque la cuisine propose un menu plus étoffé ou que les étals du marché environnant s'animent.
Le quartier autour du marché de Duong Dong devient un véritable événement culinaire les matins de week-end. Les vendeurs s'installent vers 6h30 et restent jusqu'à épuisement des stocks, généralement vers 10h30. Vous y trouverez des « banh xeo » qui grésillent dans des poêles en fonte, des petits stands de rouleaux frais « goi cuon » où vous pouvez observer la préparation, et des femmes âgées vendant des portions de riz gluant enveloppées dans des feuilles de bananier pour 15 000 VND pièce. C'est chaotique, mais cela en vaut la peine.
Une adresse tenue par des expatriés mérite le détour : Ganesh Garden fonctionne techniquement comme un restaurant indien le soir, mais le dimanche matin, il propose un service dédié au brunch avec une carte courte composée d'œufs, de toasts, de granola et de café filtre corsé. Il se situe à environ 3 km au nord du centre de Duong Dong, sur la route vers Ham Ninh. Le cadre du jardin est vraiment agréable, et le café filtre — préparé avec des grains vietnamiens, non importés — est l'un des meilleurs de l'île. Prévoyez entre 100 000 et 180 000 VND par personne.
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Le circuit des expatriés
Phu Quoc compte désormais suffisamment de résidents étrangers de longue durée pour qu'un circuit informel se soit formé autour de leurs habitudes. Ce ne sont pas des pièges à touristes, mais simplement des endroits où vous risquez de vous asseoir à côté de quelqu'un qui vit sur l'île depuis six mois et qui a un avis tranché sur l'évolution de la scène brunch locale.
Pesto Cafe, près du terminal du téléphérique, attire une clientèle variée et propose des œufs bénédictine tout à fait corrects. Le service est lent, dans le meilleur esprit insulaire — ne vous y installez pas si vous avez un bateau à prendre.
Pour une fin de matinée plus légère, les bars à jus le long de la plage de Bai Sao, dans le sud, proposent des bols de fruits frais et des boissons à base de coco dès 8h. Ce n'est pas un brunch complet, mais si vous combinez une matinée à la plage avec une petite collation, les bols de mangue et de fruit du dragon des stands informels près du parking de Bai Sao coûtent entre 50 000 et 70 000 VND et ont le goût qu'ils devraient avoir lorsque vous êtes à dix mètres de l'eau.
Notes pratiques
La majeure partie de la scène brunch de Phu Quoc est concentrée autour de la ville de Duong Dong et de la bande de Bai Truong. Si vous séjournez dans le nord, près d'Ong Lang ou de Cua Can, prévoyez 10 à 15 minutes de trajet supplémentaire. L'argent liquide reste privilégié sur les stands du marché et dans les petits cafés ; la carte bancaire est acceptée dans les boulangeries-cafés. Les matins de week-end sont plus fréquentés tout au long de l'année, mais les pics de juillet-août et décembre-janvier remplissent les tables plus rapidement que ce que les nouveaux arrivants imaginent.
