Rung Tran Hung Dao (Cao Bang) : Guide du voyageur

De quoi s'agit-il ?

Rung Tran Hung Dao est une forêt dense et montagneuse située dans le district de Nguyen Binh, dans la province de Cao Bang, à environ 50 km au sud de la ville de Cao Bang. La forêt culmine entre 800 et 1 000 mètres d'altitude, s'étendant sur des collines karstiques calcaires et une canopée subtropicale ancienne. Elle doit son nom au commandant militaire du XIIIe siècle, Tran Hung Dao, et son importance historique est liée au 22 décembre 1944, date à laquelle l'Armée de propagande et de libération du Vietnam (ancêtre de l'Armée populaire vietnamienne) y fut fondée avec un effectif initial de 34 membres. Un modeste site commémoratif et un musée marquent l'endroit.

Pour la plupart des voyageurs, Rung Tran Hung Dao n'est pas sur la carte. Cao Bang elle-même est déjà en dehors des circuits touristiques classiques — la plupart des gens se dirigeant vers le nord depuis Hanoi visent Ha Giang ou Sapa. Mais si vous explorez déjà la boucle de Cao Bang (cascade de Ban Gioc, grotte de Nguom Ngao), cette forêt constitue une excursion d'une demi-journée qui vaut le détour, offrant randonnée en montagne, calme authentique et un pan d'histoire que vous ne trouverez expliqué nulle part ailleurs aussi clairement dans le pays.

Pourquoi les voyageurs s'y rendent

Trois raisons, honnêtement. Premièrement, c'est l'un des rares sites historiques du nord du Vietnam où vous pouvez marcher à travers le paysage réel où les événements se sont déroulés — pas une reconstitution, pas une réplique de musée, mais la forêt elle-même. Les sentiers originaux à travers les arbres sont toujours praticables. Deuxièmement, la forêt est belle dans sa simplicité : grands feuillus, fougères, chants d'oiseaux, air frais. Ce n'est pas un parc national avec des files d'attente à l'entrée. La plupart du temps, vous aurez les sentiers pour vous tout seul. Troisièmement, cela s'intègre naturellement dans un road trip à Cao Bang. Si vous parcourez déjà la boucle vers Ban Gioc, Nguom Ngao et Pac Bo, ajouter Rung Tran Hung Dao ne vous coûtera que trois heures supplémentaires et aucun permis additionnel.

La meilleure période pour visiter

De septembre à novembre, c'est l'idéal. Les pluies estivales s'estompent à la mi-septembre, les sentiers sèchent et la canopée reste épaisse et verte. Les températures à cette altitude oscillent entre 18 et 24°C, ce qui est confortable pour marcher. De décembre à février, il fait froid, descendant parfois à 5-8°C la nuit, et le brouillard matinal peut être dense. Cela dit, le brouillard à travers les arbres a son propre charme si vous êtes équipé de plusieurs couches de vêtements. De mars à mai, le temps est sec et se réchauffe, ce qui est également une bonne période. Évitez de juin à août si vous n'aimez pas la boue : les sentiers deviennent glissants et les sangsues apparaissent après de fortes pluies.

Photo par Thanh Luu sur Pexels

Comment s'y rendre

Depuis Hanoi, prenez d'abord un bus pour la ville de Cao Bang. Plusieurs bus couchettes assurent la liaison quotidiennement (Duc Long, Thanh Ly, Kumho). Le trajet dure environ 7 heures ; les billets coûtent entre 250 000 et 350 000 VND. Depuis la ville de Cao Bang, Rung Tran Hung Dao se trouve à environ 50 km au sud en direction de la ville de Nguyen Binh. Il n'y a pas de bus public direct pour la forêt elle-même — vous aurez besoin d'une moto ou d'une voiture.

Louer une moto dans la ville de Cao Bang coûte environ 150 000 à 200 000 VND par jour. La route vers Nguyen Binh est goudronnée et en bon état, bien que les derniers kilomètres menant au site commémoratif se transforment en une route plus étroite à travers les collines. Comptez environ 1h30 de trajet aller depuis la ville de Cao Bang. Si vous ne conduisez pas, engagez un chauffeur local via votre hôtel — prévoyez 600 000 à 800 000 VND pour une excursion d'une demi-journée aller-retour.

Que faire

Parcourir le sentier historique

Un chemin balisé mène de la porte commémorative à travers la forêt jusqu'à l'endroit où l'unité armée de 34 membres a été formée pour la première fois. La marche est d'environ 2 km dans chaque sens, principalement plate avec quelques pentes. Les panneaux le long du parcours sont en vietnamien, mais le paysage physique — la clairière, les vieux arbres — raconte l'histoire assez clairement. Prévoyez 60 à 90 minutes pour une marche tranquille.

Visiter le mémorial et le petit musée

Au départ du sentier, il y a une modeste salle d'exposition avec des photographies, des cartes et quelques artefacts des années 1940. Cela ne prendra pas plus de 20 minutes, mais cela fournit un contexte qui rend la promenade en forêt plus significative. Entrée gratuite.

Randonner plus profondément dans la forêt

Au-delà du sentier historique principal, des chemins non balisés continuent dans une forêt plus dense. Si vous êtes à l'aise avec la marche hors sentier, vous pouvez vous aventurer plus loin dans les collines pendant une heure ou deux. La canopée devient plus épaisse, l'air plus frais, et vous apercevrez probablement des oiseaux et des papillons que vous ne verrez pas à plus basse altitude. Emportez de l'eau et prévenez quelqu'un de vos projets — il n'y a pas de signal téléphonique plus loin dans la forêt.

S'arrêter dans la ville de Nguyen Binh

La petite ville de district de Nguyen Binh, située à quelques kilomètres avant la forêt, mérite un bref arrêt. Son marché matinal (le plus animé avant 8h) vend des produits locaux, du miel de forêt et des champignons séchés. C'est une zone de minorités ethniques Tay et Dao, vous verrez donc des vêtements traditionnels et entendrez d'autres langues que le vietnamien. Ce n'est pas un marché touristique, juste une ville qui vit au quotidien.

Combiner avec Ban Gioc et Pac Bo

La plupart des voyageurs visitent Rung Tran Hung Dao dans le cadre d'une boucle plus large à Cao Bang. La cascade de Ban Gioc est située à environ 90 km au nord-est de la ville de Cao Bang ; la grotte de Pac Bo (un autre site historique associé au retour de Ho Chi Minh (호치민 / 胡志明 / ホーチミン) au Vietnam en 1941) est à environ 55 km au nord. Une boucle de trois jours en moto depuis la ville de Cao Bang peut facilement couvrir ces trois sites ainsi que la grotte de Nguom Ngao.

Où manger à proximité

La ville de Nguyen Binh compte quelques échoppes de "com pho" (riz et nouilles) le long de la route principale. Ne vous attendez pas à des menus — montrez ce qui vous semble bon. La spécialité locale à essayer est le "pho chua" — un pho aigre, un plat de nouilles de riz froides mélangées avec des cacahuètes grillées, des herbes, de la peau de porc croustillante et une sauce acidulée. C'est une spécialité régionale de Cao Bang que vous ne trouverez pas facilement à Hanoi. Un bol coûte environ 30 000 à 40 000 VND. Essayez aussi le "banh cuon" ici — la version de Cao Bang utilise des feuilles de riz plus épaisses et une farce plus riche en viande que le style de Hanoi, souvent servie avec un bouillon d'os à côté.

Photo par Tường Chopper sur Pexels

Où séjourner

Il n'y a pas d'hébergement à Rung Tran Hung Dao même. Séjournez dans la ville de Cao Bang, où les options vont des maisons d'hôtes basiques ("nha nghi") à 200 000-300 000 VND par nuit aux hôtels de milieu de gamme avec climatisation et eau chaude pour 400 000-700 000 VND. Quelques hôtels plus récents près du marché central proposent des chambres propres avec Wi-Fi pour environ 500 000 VND. Si vous voulez une expérience chez l'habitant, renseignez-vous à Nguyen Binh — quelques familles accueillent des voyageurs, mais ne vous attendez pas à ce qu'ils parlent anglais.

Conseils pratiques des locaux

• Apportez une veste légère, même pendant les mois chauds. La canopée bloque le soleil et l'altitude rend les matinées fraîches.
• Faites le plein de carburant dans la ville de Cao Bang. Il y a des stations-service à Nguyen Binh, mais elles tombent parfois en rupture de stock.
• Le site commémoratif a un gardien qui peut proposer de vous faire visiter — donnez un pourboire de 50 000 à 100 000 VND s'il le fait. Ce n'est pas un service de guide officiel.
• Ayez de l'argent liquide sur vous. Pas de distributeurs automatiques à Nguyen Binh et pas de paiement par carte nulle part près de la forêt.
• Un répulsif anti-moustiques est utile toute l'année. La forêt est humide.

Erreurs à éviter

• Essayer de visiter en une journée depuis Hanoi. Le trajet en bus de 7 heures dans chaque sens rend cela irréalisable. Prévoyez au moins deux nuits à Cao Bang.
• Sauter la promenade en forêt pour ne voir que le mémorial. L'exposition est intéressante, mais la forêt elle-même est le point d'intérêt principal. Parcourez le sentier.
• Arriver après 15h. La lumière baisse rapidement sous la canopée, et la route du retour vers Cao Bang n'est pas agréable dans l'obscurité à moto.
• S'attendre à des panneaux ou des guides en anglais. Ce n'est pas un site touristique majeur. Téléchargez une application de traduction vietnamienne ou apprenez quelques phrases clés avant de partir.